“長(zhǎng)青你……你也來(lái)了啊。”李翠娥愣了下，然后一邊往灶房去一邊說(shuō)：“嬸去給你拿雙筷子，你跟你二哥一起吃點(diǎn)?！?/br>
    喬秀蘭在屋里突然聽(tīng)到了趙長(zhǎng)青來(lái)了，立刻就出了去。

    農(nóng)村里的房子灶房和堂屋是通的，而她的屋子要去堂屋則要經(jīng)過(guò)灶房。

    灶房里，李翠娥一看到自己閨女出來(lái)了，一個(gè)眼刀子就甩過(guò)去了。

    “咋了啊？”喬秀蘭有些心虛地做了個(gè)口型。

    “回屋去！”李翠娥聲音雖小，卻帶著不容反駁的嚴(yán)肅。

    喬秀蘭沒(méi)辦法，只好站住了腳，不敢再往外走了。

    喬建國(guó)已經(jīng)在八仙桌旁坐下，正抓著個(gè)大饃饃往嘴里塞。

    “別，嬸子客氣了。我……我不餓?！彼胝f(shuō)自己吃過(guò)了，但是他傍晚到現(xiàn)在都和喬建國(guó)待在一起，謊話是在說(shuō)不出口?！皨鹱?，我想著小石頭的傷應(yīng)該好的差不多了，今天就來(lái)把他接回去?！?/br>
    果然，李翠娥聞言就流露出了舍不得的神色。不過(guò)小石頭到底是人家兒子，沒(méi)有不讓人回家的道理。所以李翠娥還是把小石頭喊了出來(lái)。

    小石頭智力有問(wèn)題，雖然兩三歲了，但是好像并不太聽(tīng)得懂大人說(shuō)話。平時(shí)趙長(zhǎng)青喊他十次，他能應(yīng)上一兩次就不錯(cuò)了。

    可李翠娥剛喊了一聲，小石頭就邁著小短腿吧嗒吧嗒跑進(jìn)了堂屋。吃了幾天飽飯，小石頭看著比之前明顯圓潤(rùn)了一圈，穿著整潔的小衣服小褲子，跟好人家的小孩沒(méi)什么差別。他一看到趙長(zhǎng)青，就歡快地叫了一聲，抱住他的腿。

    “小石頭，爹來(lái)接你回家了?！壁w長(zhǎng)青一把把小石頭抱起，“嬸子，二哥，我不打擾了，這就回家去了?！?/br>
    “長(zhǎng)青，吃了飯?jiān)僮甙??！崩畲涠鹬磊w長(zhǎng)青這是因?yàn)榱餮栽诒芗??？墒虑榈恼嫦嗨呀?jīng)知道了，起壞心思的是高義，打人的是自家閨女，趙長(zhǎng)青什么都沒(méi)干，其實(shí)是最無(wú)辜的那個(gè)。

    “不了不了，我回家吃就行?！?/br>
    李翠娥看著趙長(zhǎng)青已經(jīng)走到了門口，就抓了兩個(gè)大饃饃追上去，不由分說(shuō)地往他手里一塞，“帶回去吃，別跟嬸子客氣。”又偏過(guò)臉對(duì)小石頭說(shuō)：“肚子餓了就來(lái)找奶奶，你認(rèn)得路的對(duì)不？”

    小石頭咯咯直笑，似乎還沒(méi)明白自己已經(jīng)要離開(kāi)喬家了。

    趙長(zhǎng)青抱著小石頭往自己家走，小石頭剛開(kāi)始還摟著他的脖子直笑。這會(huì)兒?jiǎn)碳业脑鹤右呀?jīng)遠(yuǎn)的看不清了，他就不再笑了，只是扭股糖似的頻頻回頭張望。

    趙長(zhǎng)青對(duì)著他的小屁股輕輕打了一巴掌，“回家了，不許胡鬧！”

    小石頭咿咿呀呀急壞了，說(shuō)不出一句完整話，卻還是很清楚地喊了一聲‘奶奶’。

    趙長(zhǎng)青驚訝地挑了挑眉。自家這傻兒子，養(yǎng)了兩年多，除了會(huì)說(shuō)‘餓’，就沒(méi)有說(shuō)過(guò)話。沒(méi)想到幾天不見(jiàn)，居然會(huì)喊人了。而且喊的第一個(gè)，還不是他這個(gè)當(dāng)?shù)摹?/br>
    還別說(shuō)，趙長(zhǎng)青心里還挺吃味的。

    **

    喬家這里，趙長(zhǎng)青父子走后，喬秀蘭才從屋里出了來(lái)。

    “二哥，事情咋樣??？”

    聽(tīng)到二哥和趙長(zhǎng)青一起回來(lái)了，喬秀蘭就猜到他們多半已經(jīng)商量妥了。

    果然，喬建國(guó)一邊狼吞虎咽地吃著東西，一邊點(diǎn)頭：“已經(jīng)說(shuō)好了，你別管了。”

    這就行了，其他的倒不用急在一時(shí)。

    那邊李翠娥送完人已經(jīng)回來(lái)了，看到他們兄妹兩個(gè)湊在一起就問(wèn)：“你們偷摸說(shuō)什么呢？”

    喬秀蘭討好地笑了笑，“沒(méi)說(shuō)啥，就問(wèn)二哥夠不夠吃……媽，他們走了啊?！?/br>
    李翠娥臉色不大好看，她嘆了口氣，說(shuō)：“嗯，已經(jīng)回去了。小石頭這孩子怪讓人心疼的，也不知道回家后能不能吃飽。”

    兩兄妹都知道母親心善，別說(shuō)是個(gè)帶了幾天的活生生的孩子，就是以前家里養(yǎng)的小雞小鴨子離開(kāi)了，她都要難受的。

    “媽，沒(méi)事兒，小石頭機(jī)靈著呢，他餓了自然會(huì)來(lái)的?！?/br>
    相處了幾天，他們都發(fā)現(xiàn)了，小石頭雖然不如平常孩子，但趨利避害的本能還是有的。像在喬家住著的這幾天，他就只跟李翠娥、喬秀蘭親近，也會(huì)跟他們要吃的。像不喜歡他的李紅霞，他是有多遠(yuǎn)躲多遠(yuǎn)。

    沒(méi)多會(huì)兒，喬建軍他們從生產(chǎn)大隊(duì)回來(lái)了。時(shí)間不早，大家自去洗漱回屋了。

    喬建國(guó)累了一天，趁著李紅霞不注意，把錢藏好了，就想躺下睡覺(jué)。

    可她剛閉上眼，李紅霞就把他推醒了。

    “干啥?。俊?/br>
    “別睡了。我問(wèn)你，你覺(jué)得我娘家大侄子咋樣？”

    第19章

    李紅霞家里兄弟多, 侄子那就更多了。

    她冷不丁一提，喬建國(guó)都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)她說(shuō)的是哪個(gè)。

    看他一臉迷茫，李紅霞又提醒道：“就是我大哥家的老大, 叫衛(wèi)東的, 你有印象不？”

    喬建國(guó)只大概記得有這么個(gè)孩子, 含糊地點(diǎn)了點(diǎn)頭, “記得記得, 他咋了？”

    李紅霞笑了笑，討好地給喬建國(guó)捶著腿，“衛(wèi)東這孩子大了, 人也長(zhǎng)得周正，我們村里倒是有幾家姑娘都想說(shuō)給他。我大哥大嫂都看不上呢。你看他跟小妹年紀(jì)差不多……”

    喬建國(guó)本來(lái)已經(jīng)昏昏欲睡, 猛地聽(tīng)到了小妹，他立刻睜開(kāi)了眼，翻身坐起，冷笑道：“你不會(huì)是把心思動(dòng)到我們小妹身上了吧?！?/br>
    李紅霞知道自家條件不好, 喬秀蘭是喬家的寶貝疙瘩, 那放以前，她也是不敢提的。可是今天白日里村口知青住著的屋子里大鬧一場(chǎng), 喬秀蘭潑辣彪悍、連男人都能下死手打的名聲已經(jīng)傳遍了。這條件好的男青年, 哪兒還會(huì)來(lái)和她說(shuō)親呢？

    “你先別急, 你進(jìn)了城一天，還不知道今天發(fā)生的事吧……”李紅霞就把白天的事仔仔細(xì)細(xì)講給了喬建國(guó)聽(tīng)，還特意夸大了高義身上的傷和喬秀蘭當(dāng)著眾人一腳把門踹倒的經(jīng)過(guò)。

    果然, 喬建國(guó)聽(tīng)完，仍然不敢相信：“你說(shuō)的我小妹……咱家蘭花兒？”

    “可不是么。這我還能騙你？當(dāng)時(shí)咱媽，大哥大嫂都在呢，不信你明天去問(wèn)他們。”

    喬建國(guó)感覺(jué)自己過(guò)去的認(rèn)知都顛覆了。自家小妹，那可是幾個(gè)哥哥嫂嫂都把她當(dāng)寶貝女兒養(yǎng)的。平日里雖然嬌氣了些，但很文靜，也很少和人紅臉……

    不過(guò)喬建國(guó)當(dāng)然不可能覺(jué)得喬秀蘭不好，很快，他下了和李翠娥他們一樣的結(jié)論——都是高義那個(gè)畜生害的！瞧瞧把好好的小姑娘逼成什么樣兒了！

    喬建國(guó)磨著牙，已經(jīng)開(kāi)始盤算起往后怎么給高義下絆子了。

    “咋樣啊？”李紅霞看他不說(shuō)話了，心急地催促著。

    “啥咋樣？”

    “你看我大侄子和小妹……”

    “那不可能！”喬建國(guó)拒絕地?cái)蒯斀罔F。李家一大家子，家宅不寧，勾心斗角，就沒(méi)個(gè)吃苦耐勞的——不然那么一大家子壯勞動(dòng)力，日子也不會(huì)過(guò)得那么窮困。喬秀蘭要是入了這家，挨窮挨苦都不算什么，得被李家人拆了吃了……

    “怎么就不可能了？”李紅霞臉上沒(méi)了笑影兒，嗓門也大了起來(lái)，“我家衛(wèi)東那也是正經(jīng)中專生，咋就配不上蘭花兒了？”

    李衛(wèi)東這孩子他不是很了解，但依稀記得他已經(jīng)二十好幾了，一直游手好閑。要像李紅霞說(shuō)的真是個(gè)好的，還能在本村說(shuō)不上親？喬建國(guó)可不和他吵，只冷冷地看了她一眼，“你家是什么情況，還要我說(shuō)？”

    到底當(dāng)了許多年的夫妻，他不想說(shuō)太過(guò)難聽(tīng)的話。

    但盡管他沒(méi)說(shuō)，李紅霞還是聽(tīng)出了他語(yǔ)氣里的輕視，“你看不起我家是吧？我跟了你這么多年，還給你生了孩子，你現(xiàn)在看不起我了是吧？”

    她嚷的一聲比一聲高，喬建國(guó)累了一天，只想好好睡上一覺(jué)，聽(tīng)到這刺耳的叫嚷，更加心煩意亂。

    “你愛(ài)怎么說(shuō)就怎么說(shuō)！反正這事兒在我這就不行，更別說(shuō)是在媽和大哥大嫂面前。你今天這話我當(dāng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)，以后也不要再提?！闭f(shuō)完，喬建國(guó)就下了炕，趿拉著鞋出了屋。

    喬秀蘭在后頭氣哼哼地喊：“你有本事就一輩子別回來(lái)睡！”而后就砰一聲把門摔上了。

    喬建國(guó)直接去了兒子屋里睡。被李紅霞這么一鬧，他腦子里亂的很，躺下后竟沒(méi)有立刻睡著。

    他這會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)傍晚趙長(zhǎng)青為什么說(shuō)要讓他回來(lái)想清楚了，也終于明白為什么趙長(zhǎng)青進(jìn)了自己家那么拘謹(jǐn)，還急著把小石頭接回去……這做法還真挺磊落的，是條漢子！

    不過(guò)趙長(zhǎng)青這想法純屬多余了，他又不是是非不分的人，這事哪里就關(guān)他的事，簡(jiǎn)直是飛來(lái)橫禍了。說(shuō)起來(lái)還是自家妹子把高義打壞了，高義為了保全面子才把他拖下了水……光是為了這個(gè)，他也得補(bǔ)償趙長(zhǎng)青。

    就這么想著事情，喬建國(guó)很快就睡著了。

    第二天一早，猴子再次來(lái)到了喬家，師徒兩人把裝著酸梅湯的陶罐子系在了自行車把上。

    喬秀蘭半夜就起來(lái)做桂花糕了，此時(shí)剛出鍋，還冒著熱氣。她把糕點(diǎn)盛了幾塊出來(lái)，留給他們當(dāng)早飯吃，再用布帕子單獨(dú)把給趙長(zhǎng)青的那份包了起來(lái)，其他的就用布全裹了起來(lái)。

    喬建國(guó)和猴子三兩口一塊，很快就吃完了。兩人也不耽擱，立刻就趁著熹微的晨光出發(fā)了。

    當(dāng)他們到達(dá)村口的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)趙長(zhǎng)青已經(jīng)在等著了。

    “啥時(shí)候來(lái)的？”喬建國(guó)上前打了招呼，把懷里的小布包遞給了他，“邊走邊吃，吃完我再給你講講規(guī)矩?！?/br>
    這話的意思已經(jīng)十分明白，他已經(jīng)想清楚要帶著趙長(zhǎng)青一起干了。

    趙長(zhǎng)青忍不住彎了彎唇角，打開(kāi)了布包。

    桂花的香味撲面而來(lái)，他頓時(shí)被驚到了。再看這糕點(diǎn)用了上好的白面，他更是不敢下口了。

    喬建國(guó)笑了笑，催促著說(shuō)：“快吃，熱乎的最好吃，我們都吃過(guò)了?！?/br>
    趙長(zhǎng)青昨夜回去后不過(guò)睡了幾個(gè)小時(shí)，半夜里就在村口等著了。這會(huì)兒已經(jīng)是餓的前胸貼后背，也不再客套，大口地吃了起來(lái)。

    這桂花糕的滋味，那不必再多說(shuō)，自然是非常好的。

    這種熟悉的美味感和吃下肚的舒適感，只有在他前兩次吃喬秀蘭做的東西的時(shí)候才有過(guò)。

    所以他已經(jīng)隱隱猜出這糕點(diǎn)是誰(shuí)做的了。

    吃完?yáng)|西，趙長(zhǎng)青幫著分擔(dān)拿了東西，三個(gè)人走得快了，天亮的時(shí)候就到了縣城。

    ****

    喬秀蘭這邊，送走她二哥之后，就回屋補(bǔ)覺(jué)去了。

    一覺(jué)起來(lái)，家人都去上工了。李翠娥和劉巧娟后門外蔭涼的空地一邊摘豆角，一邊吹過(guò)堂風(fēng)乘涼。

    喬秀蘭喝了杯善水，剛在灶上熱了火，準(zhǔn)備弄點(diǎn)東西吃，就聽(tīng)到院子里一個(gè)清脆的女聲傳來(lái)——

    “秀蘭，你在家嗎？”

    一聽(tīng)聲音，喬秀蘭就知道是吳亞萍來(lái)了，就忙擦了手迎了出去。

    喬家大門口，吳亞萍穿著一件半新不舊的碎花襯衫，正在向門里張望?？吹絾绦闾m出來(lái)了，立刻笑著和她招手。

    喬秀蘭也回以微笑，但當(dāng)她的視線落在喬秀蘭身邊那人的時(shí)候，她臉上的笑就淡了。

    吳亞萍不是一個(gè)人來(lái)的，她身邊還站著個(gè)俏生生的姑娘。一件嶄新的的確良白襯衫，一條湖藍(lán)色百褶裙，時(shí)髦的裝束跟鄉(xiāng)村的背景顯得格格不入，正是林美香。

    林美香下鄉(xiāng)這么久，也沒(méi)來(lái)過(guò)喬家，兩人前頭還結(jié)了梁子，喬秀蘭一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)她今天怎么過(guò)來(lái)了。

    林美香也挺別扭的，主動(dòng)上了別人家的門，臉色卻很臭，好像來(lái)要賬的似的。

    不過(guò)到底來(lái)者是客，喬秀蘭還是招呼了他們進(jìn)屋。

    吳亞萍和喬秀蘭肩并肩走在前頭，她小聲地說(shuō)：“不是我要帶她過(guò)來(lái)的，是我今天本就要來(lái)找你。她不知道怎么知道了，非要跟我過(guò)來(lái)。”

    上一回是高義，這一回是林美香。吳亞萍也很無(wú)奈啊，生怕喬秀蘭覺(jué)得自己專門帶和她不對(duì)付的人過(guò)來(lái)。

    “嗯，沒(méi)事?！眴绦闾m對(duì)她安撫地笑了笑。