小廝嚇的撲嗵一聲就跪倒在了地上：“你……你說(shuō)什么？”怎么也不敢相信喬立平被周鴻給扳倒了。

    想那姓周的來(lái)兩淮任職以后，多少次還不是得被他家老爺擺布，外面的人誰(shuí)不知道鹽運(yùn)使里他家老爺能當(dāng)大半的家呢，怎么忽然之間就變天了呢？

    喬府門口發(fā)生的事情，很快就傳進(jìn)了內(nèi)宅之中。

    喬夫人如五雷轟頂，連同家中兒女侍妾都慌了神，更遑論家下仆從。

    主子們?nèi)肓霜z，下人只有被官府拉出去發(fā)賣一途。命好些的妻子兒子還能被賣到了處，命不好的從此骨rou天各一方，連消息都不知而知。

    郭三夫人自去信與周府退親，郭思晴就一直在絕食鬧騰，她勸了多少回都不能讓女兒回心轉(zhuǎn)意，好話賴話說(shuō)盡都沒(méi)用，好容易收到周震派人退回來(lái)的庚帖與訂親信物，她便特意拿到郭思晴面前去，好讓她徹底的死心。

    沒(méi)料到郭思晴見(jiàn)到退婚的信頓時(shí)發(fā)了瘋般鬧將起來(lái)。

    之前她鬧絕食，每日暗中還由貼身丫環(huán)偷偷拿些吃食過(guò)來(lái)墊著，因此雖然鬧了一段時(shí)日的絕食，人是瘦了下來(lái)，卻絕無(wú)性命之憂。沒(méi)想到周府真順應(yīng)郭三夫人之意退了親，她頓時(shí)萬(wàn)念俱灰，將自己房里擺的東西砸了個(gè)粉碎，直氣的郭三夫人面青唇白，不住落淚。

    “……我這是作了什么孽，生了這么個(gè)討債的東西？這是在你姨母府上，竟然也鬧出這么大動(dòng)靜，怎的就不知道為娘的苦心呢？那姓周的分明不會(huì)做官，將來(lái)嫁過(guò)去有得你苦頭吃，怎么就不聽(tīng)話呢？”

    郭思晴披頭散發(fā)，氣噎語(yǔ)促：“當(dāng)初……當(dāng)初你既應(yīng)了我嫁給他……不管他是火坑也罷，泥淖也罷，我就想嫁他！我現(xiàn)在明白了，你心里從來(lái)都不當(dāng)我是女兒，只拿我當(dāng)父親往官場(chǎng)上攀上去的一塊磚罷了，能敲開(kāi)哪府的門就往哪家塞，什么才情容貌，都不過(guò)是你們要用的工具罷了！我既不能嫁給周郎，不如一條繩子吊死算了！”

    她要死要活鬧著要上吊，郭三夫人氣的差點(diǎn)上前去將她狠揍一頓：“你這個(gè)沒(méi)心肝的丫頭，我做娘的難道就會(huì)害你不成？你姨父在官場(chǎng)上多少年，看人難道還有不準(zhǔn)的時(shí)候？”

    娘倆鬧的不可開(kāi)交之時(shí)，喬府被官兵包圍了。

    第一百四十章

    喬府適逢巨變，內(nèi)院亂起來(lái)也只在眨眼之間，郭三夫人派人前往喬夫人身邊去探問(wèn)消息，遣過(guò)去的婆子半道上就嚇的跑回來(lái)了，喘著粗氣哆嗦：“夫……夫人，不好了！外間的官兵都沖到內(nèi)院去了，奴婢前往正院，看到正院已經(jīng)被圍起來(lái)，喬夫人……喬夫人帶著府上小姐脫簪待罪，丫環(huán)婆子也被看管了起來(lái)，官兵……官兵正在內(nèi)院抓人。恐怕很快就要過(guò)來(lái)了，怎么辦夫人？”

    郭三夫人方才還在勸郭思晴跳出周家的火坑，沒(méi)想到眨眼間喬府就變成了火坑，饒是她歷經(jīng)世情，也被這突起的變故驚的不知所措，在屋內(nèi)團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)：“這可……這可如何是好?。俊?/br>
    郭思晴發(fā)xiele一通，既知事無(wú)挽回，眼前喬府大亂，又恨郭三夫人擅作主張壞了自己姻緣，不由諷笑：“母親以為姨父官位穩(wěn)固，豈知今日之禍？”

    “都這時(shí)候了，你還在跟我賭氣不成？！”郭夫人又是傷心又是生氣，忽聽(tīng)得外間匆亂的腳步聲而來(lái)，夾雜著丫環(huán)婆子的驚嚇之聲，她頓時(shí)下定了決心理了理衣服：“事到如今也顧不得了，且先借用周遷客的名聲一用，外間恐怕還不知道兩府退婚，先過(guò)了眼前難過(guò)再說(shuō)，你一個(gè)未出閣的清白姑娘，無(wú)論如何都不能去牢房里走一遭！”

    她往外走，身邊的婆子丫環(huán)推推搡搡跟了上去。

    這些人身在大戶人家，自己的命運(yùn)全系于主子一身，主子的興衰榮辱關(guān)乎自身，若是今日郭三夫人跟郭思晴被下了獄，明日說(shuō)不定她們就已經(jīng)被官府發(fā)賣，此刻也只能賭郭三夫人的手腕了。

    郭思晴在郭三夫人身后呵呵冷笑，母女倆倒好似有深仇大恨一般。

    他們客居的院子里，此刻已經(jīng)沖進(jìn)來(lái)了十幾名官兵，將院里候著的丫環(huán)婆子盡數(shù)拘在了一處，見(jiàn)到郭三夫人也要拘人，沒(méi)想到郭三夫人厲聲道：“住手！你們知道我是誰(shuí)嗎？還不將周遷客叫過(guò)來(lái)，我是他未來(lái)岳母，屋子里的是他未婚妻，他是就是這般折辱未來(lái)岳母的嗎？”

    為首的官兵大約也聽(tīng)說(shuō)過(guò)周大人未來(lái)的岳母與妻子客居喬府，郭三夫人在揚(yáng)州之時(shí)極為高調(diào)，生怕別人不知她是周鴻岳家，因此揚(yáng)州官場(chǎng)之上倒有一多半知道此事。前來(lái)奉命抓人的雖是衛(wèi)所守兵，可這等傳言也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，頓時(shí)面面相窺，不知如何處置。

    郭三夫人見(jiàn)鎮(zhèn)住了這些官兵，便再接再厲：“你們今日奉命前來(lái)抄喬家，可斷然沒(méi)有連客居在此的喬府親戚也一起下獄。若是讓周遷客知道了你們連他的岳母與未婚妻也下了大獄，會(huì)是什么結(jié)果，諸位可想過(guò)”

    帶領(lǐng)小隊(duì)官兵進(jìn)來(lái)的小隊(duì)長(zhǎng)便不再輕舉妄動(dòng)，而是派人去前面請(qǐng)示領(lǐng)兵的衛(wèi)所武將朱茂，此事該如何處置。

    周鴻空降兩淮鹽道為鹽運(yùn)使，當(dāng)初上有諭示，令地方各文武官員配合。

    朱茂在揚(yáng)州衛(wèi)所數(shù)年，寸功未建，今次能夠跟著周鴻清理兩淮鹽道，回頭等周鴻遞了折子上去，他便升遷有望，因此十分盡心，聽(tīng)得喬府后院居然發(fā)現(xiàn)了周大人的未來(lái)岳母及未婚妻，坊間傳言也聽(tīng)過(guò)一二，雖文官不與武將來(lái)往，卻也知此言不假，喬立平與周鴻也算得姻親。

    他不敢怠慢，親自來(lái)到后院面見(jiàn)郭三夫人，待核實(shí)過(guò)了郭氏母女的身份，發(fā)現(xiàn)她們確實(shí)是周鴻內(nèi)眷，便派人護(hù)送她們帶著郭府下人離開(kāi)喬府，并殷勤道：“要不要下官派人護(hù)送夫人去使司府衙暫?。拷袢斩际窍鹿俚牟皇?，讓夫人與小姐受驚了，改日下官必定備了厚禮，前往使司府衙領(lǐng)罪！”

    郭三夫人此刻只求脫身，一張老臉都燒透了，很怕眼前之人將自己借周鴻之名脫身的事情捅到他面前去，便連連道：“不必不必！不知者不罪，大人不必如此客氣，想來(lái)賢婿寬宏大量，當(dāng)不會(huì)計(jì)較！”

    她越謙虛淡然，朱茂越不敢等閑視之，親自派了人將母女倆送到揚(yáng)州郭家另置的宅子里，還貼心的派人前往使司府衙報(bào)信。

    從頭到尾，郭思晴都未曾露面，直到娘倆在郭宅安頓了之后，她才冷笑：“母親早說(shuō)周郎官途有礙，怎未料到姨父有今日之劫？”

    郭三夫人暗自后悔聽(tīng)信了喬夫人之言，竟然教她退掉了一門極好的親事，但現(xiàn)在后悔已經(jīng)晚了，周震都已經(jīng)將信物以及庚帖退了回來(lái)。

    喬府出事，才教她憶起之前數(shù)次喬夫人在她面前提起周鴻，而自己在周鴻面前指手劃腳，還勒令他要聽(tīng)從喬立平之語(yǔ)。她也并非全然愚鈍到底，此刻也約略明白了一點(diǎn)，恐怕喬立平與周鴻在官場(chǎng)上是對(duì)頭，自己不但沒(méi)幫著未來(lái)女婿，反拖了他的后腿。

    不過(guò)成王敗寇，如今已是一目了然。

    “……此事是娘親武斷了，但如今該如何是好？”她背著郭府諸人退親，以前還覺(jué)得沒(méi)什么大不了，為了女兒更好的前程，自然是理直氣壯的。但如今方覺(jué)出害怕了。

    郭思晴挺直了腰背，站在她面前一字一頓道：“母親當(dāng)初退親，何等鏗鏘，怎的如今聲弱氣短？女兒之前便阻止你，你不肯聽(tīng)。今次如果我憑了自己的能力讓鴻哥回心轉(zhuǎn)意，你若是還要阻撓，休怪女兒不孝！”

    郭三夫人如今哪還敢阻止郭思晴，巴不得她能直接上了周鴻的榻，兩人生米煮成熟飯，到時(shí)候周府不認(rèn)這門親也得認(rèn)了。

    “好好好！你若是能讓周遷客回心轉(zhuǎn)意，娘一定準(zhǔn)備好了嫁妝盡快為你們把親事辦了！”

    郭氏母女打好了算盤，哪知道過(guò)得兩日，郭府在揚(yáng)州城內(nèi)仰賴喬立平開(kāi)的店鋪被查封了。

    伙計(jì)來(lái)報(bào)信的時(shí)候哭喪著臉，道：“夫人，掌柜的已經(jīng)被官府帶走，鋪?zhàn)右脖徊榉?，說(shuō)是鋪?zhàn)永镓溬u的皆是私鹽，與喬府一案有瓜葛。小的特來(lái)稟報(bào)夫人，該如何是好？”

    郭三夫人沒(méi)想到周鴻竟然鐵面無(wú)私，連郭家的鋪?zhàn)佣家榉?，?dāng)下面色有幾分蒼白：“這……這可怎么辦？”

    郭思晴面上卻浮起淺淺笑意，信心滿滿：“女兒正愁沒(méi)有借口面見(jiàn)周郎，沒(méi)想到他竟查封了咱們家的鋪?zhàn)?，正是個(gè)好機(jī)會(huì)！”她坐在鏡前梳妝打扮，又親自提筆寫(xiě)了帖子，派人送往使司府衙。

    葉芷青近幾日與周琪在使司府衙住著，龔江之案既然已經(jīng)審?fù)?，他以及鹽幫頭目，連同喬府諸人都要押解回京，等待三司會(huì)審，再行定罪。

    周鴻似乎生怕龔江半道上死了，便留她繼續(xù)調(diào)理，葉芷青早就說(shuō)了龔江性命無(wú)礙，周鴻還笑道：“你住在這里，我不是放心些嗎？”

    葉芷青跟他磨了幾日，總算想明白了：“我知道了，你這是騙我繼續(xù)住在使司府衙是吧？竟是拿我當(dāng)傻子來(lái)哄。反正龔江之案已經(jīng)結(jié)了，他是死是活與我有何干系，你休得再騙我住下去，我今日便要回家去。家里那一攤子都沒(méi)人來(lái)管，回春堂也快關(guān)門了，再這樣下去，難道我全家都要喝西北風(fēng)不成？”

    周鴻見(jiàn)她想明白了，也知道攔不住她，便只能做出個(gè)傷心模樣來(lái)哄她心軟：“我待你之心可昭日用！你若是愿意讓我來(lái)養(yǎng)，你家里那幾口人難道我便養(yǎng)不起了嗎？”

    葉芷青可不愿意與他有經(jīng)濟(jì)上的瓜葛，她信奉經(jīng)濟(jì)獨(dú)立才能人格獨(dú)立，當(dāng)下對(duì)他的提議嗤之以鼻：“我家里人有手有腳，哪里需要周大人來(lái)養(yǎng)？你這是瞧不起我，竟是拿我當(dāng)外室相待？”就跟后世許多有錢人行包養(yǎng)之事一般，拿點(diǎn)錢便能賣斷一個(gè)人的自由。

    她可不傻。

    周鴻哭笑不得：“我拿你當(dāng)什么，你自己心里清楚，又何必來(lái)歪曲我一片真心？！”

    他正為自己辯駁，沒(méi)想到汪宏揚(yáng)拿了個(gè)貼子來(lái)報(bào)：“大人，郭府三小姐送了貼子給大人，約大人去喝茶！”