現(xiàn)下天氣暖和了，杜瑕也換了天青色單夾衣，因?yàn)樵缤眍H有涼意，王氏怕她凍著，又在外面披了一件粗棉布的半舊紅襖，下面照例是薄棉褲。

    過去一個多月里，杜瑕不顧爺爺奶奶和大房三房眾人的冷嘲熱諷，狠命吃狠命睡，又時常運(yùn)動，著實(shí)保養(yǎng)的不錯，至少臉頰已經(jīng)重新鼓起，頭發(fā)也漸漸黑密起來，看著氣色好了很多，力氣也大了，輕易不會再頭暈。

    因著進(jìn)城，王氏也怕有人小瞧了女兒，便特地給她好好梳了頭，又拿紅頭繩扎了，勉強(qiáng)纏了兩個小包子，自覺很好看。

    平心而論，杜瑕本人對這種不知從什么時候興起的，認(rèn)定女孩兒就是要穿紅的，而且是大紅才好看的樸素審美觀無法茍同：一眾青年老少但凡是個女的就狠命往身上裝裹大紅，一個個活似染血元宵般的風(fēng)采……

    可現(xiàn)下他們家并不富裕，饒是杜瑕并不喜歡大紅，自然也不會挑三揀四，只得努力說服自己：

    你不過是個小丫頭，經(jīng)濟(jì)獨(dú)立之前少做妖，紅的就紅的吧……

    因怕叫牛嫂子多等，娘兒倆來的很早，左右無事，便在樹下石凳上坐著等。

    杜瑕覺得只要出了那家門就神清氣爽，仿佛天也高了、水了清了，就連空氣呼吸起來都帶著與往日不同的松快。

    村口槐樹早在碧潭村沒建立之前就有了，如今怕不下百歲，很是枝繁葉茂、枝干遒勁，一人已經(jīng)抱不下。

    熏風(fēng)陣陣中，杜瑕仰頭看去，就見一叢叢葉片襯著瓦藍(lán)的天，潔白的云，綠油油十分喜人，中間已經(jīng)隱隱約約鼓出好些疙瘩，密密麻麻的，大略是花苞？怕是再過不了多久，就要冒出槐花來了。

    說來這槐花也是好東西，不僅好聞，也很好吃。

    原先她小時候在鄉(xiāng)下時，就時常跟其他孩子一塊摘槐花，不管是直接擼了吃，還是洗干凈后用油鹽糖醋涼拌，或是燙了上籠屜蒸，再者包包子、包餃子，都十分美味。

    一不留神想太多就口水泛濫，杜瑕趕緊吞咽兩下，又暗笑自己沒出息，多大的人了，竟然被槐花饞成這樣，果然是在長身體么？

    不多會兒牛嫂子坐著一輛青騾大車來了，旁邊趕車的是她相公杜有財，牛嫂子老遠(yuǎn)看見她們便大聲招呼，又叫她們上車，聲音十分洪亮。

    之前杜瑕身體不好，天氣也惡劣，便一直沒出門，這還是頭一次見外人，不由得多看了兩眼。

    第七章

    這位牛嫂子也是碧潭村的傳奇人物：

    她家中原是殺豬宰羊的屠戶，頗攢得幾個錢。后來因?yàn)閼?zhàn)亂，年事已高的牛父一命嗚呼，幾個兄弟也不是省事的，只顧著搶奪值錢的東西就跑，也沒人管這個姐妹的死活。

    哪知牛嫂子原就生的健碩，肩寬體闊，很有一把子男人力氣，非但從戰(zhàn)亂中活了下來，還重新頂著父輩名頭開起rou鋪！幾個兄弟逃的逃，死的死，還有的不知死活，竟都混的不如她。

    如今牛嫂子跟杜有財成親也絲毫不改當(dāng)年做派，平時就愛抱打不平、仗義執(zhí)言，附近百姓雖然敬佩她為人，可私底下也少不了酸溜溜的說幾句。

    難為杜有財竟十分縱容，對好些人笑話他夫綱不振，“不像娶媳婦，竟像倒插門”的風(fēng)言風(fēng)語渾不在意，私下照例對娘子愛護(hù)有加，也是一時奇談。

    如今兩人生了兩個壯小子，大的十一歲，小的也有九歲，都長得虎頭虎腦，很是喜人，正直剛毅的脾氣也隨了牛嫂子，平時都在rou鋪幫忙，一家人經(jīng)營的無比紅火。

    杜瑕在偷偷打量牛嫂子夫妻二人，牛嫂子也在看她，就笑道：“幾個月不見，五丫竟長得這么大了，眼瞧著就是個美人坯子。前兒傷著的地方可好了？還痛不痛？”

    杜瑕忙道謝，又乖巧回答：“多謝嬸嬸記掛，已經(jīng)好了，不痛了?！?/br>
    牛嫂子見她口齒清楚，回答的也條理分明，并不像一般莊戶人家的孩子那樣扭捏，不由得歡喜起來，又滿口夸贊：“我就說這是個小伶俐鬼兒，聽聽這小嘴兒，了不得！果然有個讀書的兄弟就是不同，卻不像我家里那兩個夯貨，愣頭愣腦，五丫竟像是城里大戶人家的小姐，真是可人兒疼的?！?/br>
    說完又不輕不重的捏了捏杜瑕的臉蛋，轉(zhuǎn)頭跟王氏道：“只是看著還是有些瘦呢，回頭我給你送些帶rou的筒子骨，你只撒一點(diǎn)鹽巴，nongnong的熬出湯來與她喝，再掏了里面的骨髓吃，最是養(yǎng)人，文哥讀書累，幾次我老遠(yuǎn)看著竟也瘦削的厲害，也該正經(jīng)補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
    杜寶、杜文哥倆每日結(jié)伴一起上下學(xué)，村內(nèi)外的人誰不知道，誰沒見過？就算不認(rèn)識的，但凡聽點(diǎn)風(fēng)聲也就能立刻分辨出誰是誰：

    矮瘦的那個一準(zhǔn)是杜文，高壯的就是杜寶，兄弟二人分明才差了不到半歲，冷眼瞧著卻跟差出去三四歲似的，恰似柴火棍與小牛犢子一同出入。

    王氏不由得十分感激，又微微紅著眼圈謝絕：“上回要不是杜大哥幫忙報信兒，還指不定如何呢！哪里還能白要你們的東西，且就算拿回去，也，也未必能到了我們身上……”

    到底做晚輩的不能隨意挑長輩的不是，王氏能說到這個份兒上已經(jīng)殊為難得，最后聲音便微弱的幾不可聞。

    都是一個村里住著的，抬頭不見低頭見，誰還不知道誰？

    牛嫂子原就愛王氏為人正直老實(shí)，聽到這里不由得又觸動肝腸，憤憤道：“都是身上掉下來的rou，要我說斷不該這般偏心！難不成文哥兒就不是他們的孫子？聽說書還讀的那樣好，日后說不住就要有大出息呢！”

    她這話真心實(shí)意，王氏和杜瑕聽了也十分難受，在外面趕車的杜有財也隱約聽到幾句，只裝聾子。

    到底是旁人的家務(wù)事，他們再看不過去，又能怎么樣呢？

    牛嫂子家中開著rou鋪，一月幾次給城中數(shù)家酒樓、點(diǎn)心鋪?zhàn)庸?yīng)，這回也是收賬加送貨，因此進(jìn)城之后就跟王氏母女分開，又約好申時二刻在此相會。

    王氏和杜瑕跟他們道了謝，便要先去針線、雜貨鋪?zhàn)永锇炎龊玫尼樉€活兒賣了，然后再去店里與杜河見面。

    幾個大人兀自道別，杜瑕卻打從進(jìn)城那一刻起就覺得兩只眼睛都不夠用：萬沒想到小小縣城便已經(jīng)如此繁華！

    街道并不算很寬闊，可兩旁店鋪林立，又有無數(shù)攤子擠得密密麻麻，還有好些個挑著擔(dān)子的貨郎走街串巷，邊走邊發(fā)出各種花式叫賣。

    眼下也才剛出了太陽沒多久，但街上已經(jīng)很熱鬧，空氣中充斥著食物的香氣，路過的攤位、鋪面都忙碌不已，時不時還有人沖著過往行人大聲招呼：

    “軟羊面，軟羊面，熱騰騰的軟羊面~”

    “白rou胡餅、豬胰胡餅、和菜餅~！噴香的芝麻~！”

    “好大好白的灌漿饅頭，小娘子來一個？”

    險些被問到臉上的杜瑕唬的忙往外跳，引得幾個食客都笑了，她自己也忍不住笑了，覺得果然十分新奇有趣。

    還有那瓠羹店，專門花幾個大錢雇兩個半大小孩兒站在門外賣命吆喝：“饒骨頭，饒骨頭，饒骨頭咧~！”

    這就是說但凡客官您進(jìn)來吃一碗熱乎乎的瓠羹，我們就白送您一根大rou骨頭，好大的便宜。

    杜瑕看的目不轉(zhuǎn)睛，臉上一直都帶著笑，也就是從這一刻開始，她才真切的意識到自己原來竟真的回到了古代 ，并可能長長久久的在這里生活下去。

    王氏見她瞧得入迷，不得不狠心拉走，又柔聲哄道：“乖，先跟娘去買賣了東西，再叫你爹帶你出來逛?！?/br>
    杜瑕不由得飛紅了臉，又忍不住有些期待，溜溜達(dá)達(dá)跟她往專賣布匹、衣裳、飾品等物的西南街區(qū)去了。

    王氏的針線活做了幾年，一直從同一家鋪?zhàn)淤I材料，又在另一家固定的鋪?zhàn)映鍪?，價錢什么都是早就說好的，并不麻煩。

    只是今兒的大頭卻是女兒打的新鮮花樣，她糾結(jié)再三，才咬牙進(jìn)了另一家。

    到底是頭一錘子買賣，尚且不知能不能順利開張，杜瑕心里也有些忐忑，也不顧得四處亂看熱鬧了，只不動聲色的打量這間鋪面。

    這鋪面的裝潢陳設(shè)又跟方才王氏買賣絲繩、絡(luò)子并鞋面等物的地方大有不同，明顯要精細(xì)的多，內(nèi)里擺放的貨物看著也分外有光彩，井井有條，絲毫不見雜亂。

    除了現(xiàn)成的針線活兒之外，另有一個架子擺放著各色專給孩童做耍的布老虎、撥浪鼓等玩意兒，還有針線笸籮、繡花撐子等，都不似普通鋪?zhàn)永镔u的普通玩意兒，眼見著是個高檔雜貨鋪。

    她們進(jìn)去的時候還有三兩位客人在挑選東西，兩個十來歲的小伙計忙碌的很，略招呼一聲便請她們先自看。

    王氏和杜瑕也不著急，先大略將店內(nèi)商品看了一回。因杜瑕如今實(shí)在太矮，略高一點(diǎn)的東西就要踮著腳尖扒柜臺，竟是絕大部分都看不見，王氏干脆將她抱在懷里。

    那伙計的眼睛也實(shí)在毒辣，稍后原先的客人走了，他見這母女也不著急要貨看，便笑著上前來問：“您是要買貨呢？還是賣貨？”

    王氏平時悶葫蘆似的不吭聲，此刻竟很能穩(wěn)得住，先將女兒放在地上，又抬手?jǐn)n了攏并不曾松散的發(fā)髻包頭，緩緩道：“眼下卻有幾樣外面沒有的新式結(jié)子，欲賣與你家，只是不知？”

    伙計聞弦知意，并沒因?yàn)樗沁M(jìn)來賣東西的就怠慢，又笑道：“嫂子好眼力，本店最是厚道，慣做得童叟無欺，可巧今日老板娘也在，不若您先擺將出來再議價如何？”

    王氏聽他說的在理，又言語溫和，先就傾向三分，果然從包袱里取出一只翠綠、一只潤紅的葫蘆，和一個石青蝙蝠，都約莫成人半個巴掌大小。

    那伙計乍一看還不以為意，只先入為主的覺得是什么花樣荷包，可待拿到近前一看，竟跟真的似的！

    可喜圓滾滾的十分逼真，又在細(xì)處略加修飾，倒比實(shí)物更加憨態(tài)可掬，實(shí)在新奇精巧。

    這是市面上從未見過的新鮮樣子，就沒有舊例可循，小伙計不敢擅做主張，交換個眼神后便有一人小跑著去后面喊人去了。

    不多時，一個穿著桃紅灑金對襟褂子，系著鵝黃百褶裙的年輕媳婦出來，開口就笑：“新結(jié)子在哪里？”

    她梳著高聳朝天髻，插著兩只銀釵和一只金銀交錯的發(fā)梳，一張臉兒抹得白白的，眉毛畫的彎彎的，點(diǎn)了兩點(diǎn)櫻桃似的紅唇，額上還貼著黃烘烘一片的鏤刻花鈿，正是時下流行的妝扮。

    她撿著那幾只葫蘆、蝙蝠看過，贊了幾聲，道：“倒是好巧的心思?！?/br>
    只說心思好，并不提工藝，也算厚道了。

    其實(shí)杜瑕自己也知道，古人的刺繡、縫紉、打結(jié)子手藝技巧千變?nèi)f化，像編這種東西的單調(diào)技法落在他們眼中大約真算不上什么，只是取其新巧罷了，就是賣出去，只要有人狠心拆了細(xì)細(xì)琢磨，要不了幾天自己就能做了。

    只是眼下條件有限，她也是在沒得選，只有這個成本最低，原材料最容易入手……

    老板娘又問王氏有多少，是單賣給他們一家，還是打算分開賣，以后還會不會做，約莫一天做幾個等，問題涵蓋的很全面，顯然十分精明。

    王氏略想了下，道：“若是好，我自然愿意一遭全賣了，一天倒也能打幾個，只是理起來費(fèi)事些。”

    老板娘看了眼被整理的尤其齊整的流蘇墜子，點(diǎn)頭，確實(shí)費(fèi)事。

    她飛快的在心中盤算下，想著如今正是花開時節(jié)，城中男男女女少不得要四處踏青，開些茶會之類，眼下這結(jié)子只有他家有賣，可不取了大巧？倒不如一口氣拿下，也省的日后麻煩。

    便道：“一般的單股上等結(jié)子，我們都算四文，多股的八文往上。素面荷包是不收的，帶些簡單繡工的只給二十文，也是要熟工做的，再繁瑣的另有價碼，幾十、幾百文的都有，不過到底費(fèi)事，一月也不得幾個。您這些難得打理的齊整，又配了流蘇，倒怪好看的，也給我們省了事，光是絲線又是一筆開銷……既這么著，我也不貪你，一只給二十五文，如何？”

    這價格倒在杜瑕預(yù)計之內(nèi)，也知道是碰到厚道店家，須知饒是多花了些絲線錢，一只成本也不過五文上下，而如今即便是縣里一個成年男子打短工或是走街串巷辛苦販賣，一日也未必賺的百來文錢。

    卻不成想王氏竟是個精明的，這會兒才又從包袱里拿出另外的一只葫蘆和蝙蝠，陪笑道：“您瞧，這可不是福壽雙全？又都是一對兒的，越發(fā)好了！”

    那老板娘也沒料到她竟然還藏著這一手，竟也呆了半晌，然后噗嗤一聲捂嘴嬌笑：“嫂子真真兒的好心思！得了，您日后也都替我配成對送來，一對給您五十五文，可好？”

    杜瑕真是對王氏刮目相看，敬佩不已，只是這么先拿和后拿的區(qū)別，一樣的東西，竟然平均一只就多掙了兩文半！果然是持家好手！

    第八章

    稍后伙計過去計數(shù)、入賬、結(jié)賬，老板娘又跟王氏閑話，主動透露說這街上還有另外兩間鋪?zhàn)右彩撬业?，娘家姓李，相公一年十二個月到有十個月在外跑生意，是以家中凡事都由她做主。

    李氏實(shí)在是難得的爽快人，笑容明媚，舉止干脆，叫人不自覺的親近。

    最后算出結(jié)果，一共有各色葫蘆墜子十八對，蝙蝠墜子七對，一對五十五文，共計一千三百七十五文。

    李氏也是細(xì)心，主動問道要什么錢，“銅錢怪沉的，我看你們娘兒倆實(shí)在不方便，也危險，是換成銀子呢？還是交子？”

    如今市面上是一兩銀子兌一千兩百錢，一千錢為一貫，而最小面額的交子紙幣正是一兩。

    比起外面的賊，王氏顯然更怕這錢被家中眾人知道，且交子紙幣剛實(shí)行不久，又不耐水火侵襲，十分脆弱，便要了一兩的銀子，又趁著解手用針線迅速縫到貼身里衣上，這才放了心。

    李氏送她們出門，又約好了下月這個時候再交貨，“有空盡管來這邊做耍！”

    待出了門，她悄聲對杜瑕道：“眼下人多眼雜，多有不便，家去后這錢你自己存著?！?/br>
    杜瑕不由得十分驚訝：她還真放心吶！

    一兩銀子放到杜家這樣的門戶里，雖不好說是一筆巨款，可也夠一個成年男子忙活一二十日了；若是農(nóng)戶家，更有一年到頭不見銀子的。他們在鄉(xiāng)下生活成本甚低，算上各處人情往來，一人一日所耗也不過二三十個錢呢。

    現(xiàn)代社會絕大多數(shù)家長在遇到類似壓歲錢這種存在時，往往還會一致選擇“你還小，我替你拿著”，然后拿著拿著就回不來的做法，王氏竟然真讓女兒自己存錢？

    殊不知最近這些日子王氏暗中觀察后發(fā)現(xiàn)，女兒年紀(jì)雖小，可行事越發(fā)穩(wěn)妥，口風(fēng)又嚴(yán)，四丫、劉氏、于氏等人旁敲側(cè)擊了無數(shù)次都空手而回，家里更被她守的水潑不進(jìn)，便是上了十歲的大孩子也斷沒有這般老成。況且她又整日在家，也沒處花錢，想買什么還須在自己領(lǐng)著，算來誰拿都是一樣的……

    杜瑕十分推辭，王氏又摸著她的腦袋道：“窮人孩子早當(dāng)家，若不是前兒你出了事，怕這會兒也當(dāng)成半個大人使喚了，倒也不算什么?！?/br>
    農(nóng)家不養(yǎng)閑人，饒是這么著，杜瑕還抽空幫王氏打下手呢，不然于氏必然視她為眼中釘、rou中刺。

    賣完貨一身輕的娘兒倆又轉(zhuǎn)頭去針線鋪?zhàn)淤I了好些材料，杜瑕更親自挑選了好多鮮亮雅致，外頭人們不大使用的配色，還有專門做流蘇的各色絲線、珠子，林林總總根據(jù)自己的心意包了一大包。

    只是這么一來，將近兩百文錢登時就只剩個零頭，杜瑕不由得苦了臉。

    自從她好了之后，王氏就尤其愛看她小大人似的自己盤算的模樣，見狀笑道：“娘這里還有?！?/br>