年前，程犀的回信連著李綰給的年貨一齊送到了，程素素不看東西，第一就是拆信。信是程犀寫(xiě)的，除了關(guān)心問(wèn)候，對(duì)教匪的事情，第一句評(píng)價(jià)圓信便是“這個(gè)和尚不正干”。兄妹通信，程犀用詞從來(lái)都是樸實(shí)無(wú)華的，“不正干”三個(gè)字，直接打穿了程素素的膝蓋。他們復(fù)盤(pán)這么多，大哥就三個(gè)字概括了一切。

    一個(gè)不正干的和尚，走歪路，有什么好奇怪的？

    程犀很直白地指出，如果類(lèi)比一下，就好比一個(gè)官員，只會(huì)做表面文章，實(shí)際并不能令百姓獲益、令地方安寧、令朝廷穩(wěn)固。只有小聰明、玩小把戲，是把自己當(dāng)做戲子，演一場(chǎng)光鮮亮麗，博幾句吹捧，永遠(yuǎn)成不了大器。

    最后，程犀也不客氣地教育meimei：你，老實(shí)一點(diǎn)，不要翹尾巴，以圓信為戒！做點(diǎn)實(shí)事累不死，事情不是做給別人看的，要“慎獨(dú)”。

    程素素默默地把信卷巴卷巴，鎖進(jìn)自己的妝匣里了。

    不想謝麟聽(tīng)說(shuō)程犀有特產(chǎn)送到，順口說(shuō)了一句：“道靈可還好？桃符該開(kāi)蒙了吧？他信里有沒(méi)有說(shuō)什么？怎么？事情不太好？有什么咱們能幫得上忙的嗎？”

    程素素的臉色變得不太美妙了起來(lái)，六月債還得快，謝丞相罵孫子的信直接寄到她手上，讓她圍觀了整個(gè)過(guò)程，現(xiàn)在……大哥教訓(xùn)她的信被謝麟給提了起來(lái)。

    謝麟柔聲道：“你也說(shuō)啦，我這狀元不是偷來(lái)的，能有多難的事呢？”雖然有時(shí)候覺(jué)得程犀有點(diǎn)傻，他卻真很喜歡程犀，必然不希望程犀遇到什么不好的事。

    程素素磨磨蹭蹭地開(kāi)了妝匣，取了信給他。謝麟捧起來(lái)認(rèn)真地從頭看到尾，臉色數(shù)變，嘆道：“道靈才是真君子啊。我這狀元，真像是偷來(lái)的了?！?/br>
    程素素道：“我被訓(xùn)了十幾年啦，可習(xí)慣了?！?/br>
    謝麟笑道：“那我也慢慢習(xí)慣好了。并不難的?！?/br>
    猶豫了一下，問(wèn)道：“這封信，可以借給我嗎？我給你另抄一份收著。”

    “?。颗??！?/br>
    鄭重將信折好，謝麟露出了極舒適的笑來(lái)，程素素忍不住撓了撓他的下巴，在謝麟驚愕的目光中，訕訕地道：“順手。”說(shuō)著，瞄了眼繡屏，剛才那個(gè)樣子，真得像喵么……

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    程犀的信到的時(shí)候已經(jīng)入了臘月了，待偏將拖家?guī)Э诘诌_(dá)，已是逼近年關(guān)。尋常百姓家都在忙碌地置辦年貨了，對(duì)一個(gè)偏將來(lái)說(shuō)，臨時(shí)準(zhǔn)備這個(gè)年，就顯得時(shí)間很倉(cāng)促了。

    一路上，夏偏將一路被老婆念得想上吊。他是行伍出身，能混到偏將憑的是三十年的拼殺，以及幸運(yùn)地遇到了上回平彌勒教的叛亂。行伍氣息的人家，妻子以兩種類(lèi)型的居多，要么是丈夫鐵拳下的小媳婦，要么比丈夫還要兇殘，得是“請(qǐng)夫人閱兵”那一款的。夏偏將遇到了后者，打是打得過(guò)的，但是老婆氣勢(shì)驚人，多年來(lái)夏偏將習(xí)慣了被吼。

    二人結(jié)縭三十載，兒女成群，夏大娘子持家過(guò)日子很不容易，養(yǎng)成了個(gè)風(fēng)風(fēng)火火的性子。

    一路上，夏偏將寧愿寒風(fēng)里騎馬，也不想跟老婆坐車(chē)。躲得過(guò)初一、躲不過(guò)十五，晚上歇息的時(shí)候，夏大娘子就來(lái)了精神：“你也不早些說(shuō)，到了地界兒還有幾天就得過(guò)年了？啊？這年要怎么過(guò)??？人生地不熟的，哪里買(mǎi)米哪里買(mǎi)面？怎么過(guò)年？！”

    夏偏將道：“能升就不錯(cuò)啦！總比窩在京里強(qiáng)！出來(lái)好歹我做主！”

    “呸！當(dāng)我不知道，等你到了，先點(diǎn)點(diǎn)人吧，看三千人里還剩幾個(gè)！”吃空餉，永遠(yuǎn)是一個(gè)大問(wèn)題，連婦道人家都知道了。

    “有空餉吃，行啦?！?/br>
    夏大娘子繼續(xù)罵：“你個(gè)驢腦袋！就知道吃空餉！這偏僻地方，你剩下的這些兒女怎么能說(shuō)個(gè)好親吶？！”

    “什么偏僻地方……謝狀元都在那里做官兒呢?！?/br>
    “呸！你懂個(gè)屁！狀元有丞相翁翁，你有嗎？”

    “有丞相翁翁，也跟我在一個(gè)地界兒上了。嗷！”

    夏大娘子不解氣了又掐了好幾下：“我叫你頂嘴了嗎？！”

    一頓亂打，終于安靜了下來(lái)，夏大娘子嘆氣道：“好啦，別躲啦，不打你啦。滾過(guò)來(lái)！沒(méi)勁兒打你了！給我坐好了！不打罵你就不老實(shí)！坐好了聽(tīng)我說(shuō)！咱沒(méi)依沒(méi)靠的，你別犯渾我告訴你！襄著點(diǎn)兒，弄點(diǎn)兒好人緣兒，別叫人說(shuō)你壞話。你個(gè)實(shí)心眼兒的貨，能走到今天是燒了高香了，咱不要再升官發(fā)財(cái)，只要甭叫拽下去就行。吃空餉就吃吧，好歹算一筆錢(qián)呢。過(guò)年事兒你甭cao心啦，我來(lái)想法兒吧?！?/br>
    夏偏將老實(shí)了，蔫蔫兒地：“連累你了?！?/br>
    “睡覺(jué)！”

    夏大娘子雖罵著丈夫，還是盤(pán)算了一下家底兒，還有四個(gè)兒女在身邊沒(méi)成親的，也確得要個(gè)外放的差遣弄點(diǎn)錢(qián)，在京里，夏偏將不大夠格伸手撈錢(qián)，到外面就不一樣了?？ㄔ诓粫?huì)被砍頭罷官的線上，在外面做幾年也能讓家里寬裕些了。今年過(guò)年有些緊，沒(méi)關(guān)系，家里還有些錢(qián)，自己也還有些私房錢(qián)，可以拿出來(lái)使了……

    盤(pán)算了一路，及安頓了下來(lái)，夏偏將營(yíng)里文書(shū)移文到鄔州府，通報(bào)一下來(lái)了新官長(zhǎng)，謝府居然就送了幾車(chē)年禮，并些日用擺設(shè)一類(lèi)。夏大娘子欣喜地道：“怪道人家年輕輕就做了大官兒，真是善心人。比那里下眼皮腫了的貨強(qiáng)多啦！”夏偏將一生出大部分時(shí)間里官職卑微，他還是個(gè)文盲武官，在京城權(quán)貴遍地走的地方，被鄙視是再常見(jiàn)不過(guò)了。

    一放外任，就得到了比較客氣的對(duì)待，夏偏將也有點(diǎn)小得意了：“嘿嘿，還給我寫(xiě)帖兒，我哪認(rèn)得字兒！這些文人就是……哎，文書(shū)呢？來(lái)給我念念?！?/br>
    謝麟的分寸拿捏得爐火純青，用詞簡(jiǎn)明客氣，卻并不熱絡(luò)，程式化的問(wèn)候后面，寫(xiě)了個(gè)原因——聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年你也參加了懟教匪并且沒(méi)有潰逃，我很高興。其他的一概不提，連擴(kuò)展一下昔年舊事都沒(méi)有。

    這樣的信，極易讓人認(rèn)為謝麟客氣又疏離，夏偏將夫婦倆卻覺(jué)得很好。夏偏將道：“哎，當(dāng)年他也不是軟蛋。”夏大娘子則認(rèn)為：“都是咱用得著的，仔細(xì)人，緣份吶！”

    作者有話要說(shuō)：

    請(qǐng)夫人閱兵，傳說(shuō)是戚繼光怕老婆，被血虐，手底下官兵不干了，說(shuō)：“你還有咱們吶！點(diǎn)起兵馬，叫她來(lái)，咱們嚇唬她，讓她老實(shí)點(diǎn)。”戚繼光一聽(tīng)，不錯(cuò)，好主意！

    列隊(duì)完畢了，請(qǐng)了老婆來(lái)。

    萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到啊，老婆一板臉：“你要干嘛？”

    老戚麻溜跪了：“請(qǐng)夫人閱兵?！?/br>
    第137章 初見(jiàn)夏氏

    養(yǎng)移體、居易氣。大約是才闊不久, 更兼雙方的親友要幫襯的多，而夏家交游之人并不如何富貴。夏大娘子身上幾乎看不到一般人意識(shí)里的官家娘子的氣質(zhì)，一到了地方，與管事娘子一道吆喝著卸貨安置。

    她是貧苦出身，自家干活麻利, 貧苦人家的抓家媳婦兒比大戶人家的仆人要勤快得多, 一旦看不慣仆婦做得不好, 還要奪過(guò)來(lái)搭一把手，弄得仆人們面紅耳赤的。這也是她與不少官家娘子不大合得來(lái)的原因之一：就不是一路人。

    仆人們也有些不太開(kāi)心，夏家仆人少, 做活就多，偷jian?；埠転殡y。夏大娘子干活太地道了，她可能不知道四季衣飾怎么搭配首飾, 卻不可能不知道任何一樣家務(wù)活該怎么做、多長(zhǎng)時(shí)間能夠做完。

    夏大娘子攆得一陣雞飛狗跳之后, 單論安家的速度，比從京城謝府出來(lái)的訓(xùn)練有素的家仆們還要快些。干活的時(shí)候, 還不忘了數(shù)落夏偏將：“你驢樁子一樣挺在這里做什么？人家給咱送了東西, 咱不得回禮??？我這兒收拾著，你那兒找個(gè)書(shū)辦寫(xiě)帖兒啊！”

    夏偏將也被她支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。隨行的還有未成家的兩兒兩女，夏大娘子對(duì)女兒們和顏悅色地說(shuō)：“你們大小也算是做官兒人家的小娘子，別外頭站著啦, 往屋里去?！苯又呛饍鹤?，“你們爹是驢樁子，你們就是小驢樁子！長(zhǎng)得橫高豎大的, 屁用沒(méi)用！去看好馬房、庫(kù)房！”

    風(fēng)風(fēng)火火地安頓了下來(lái)，又催問(wèn)夏偏將，帖子寫(xiě)好了沒(méi)有。夏偏將從來(lái)沒(méi)有書(shū)房，正在文書(shū)于秀才房里蹲著烤火，于秀才面前寫(xiě)壞了八張?zhí)樱倪€沒(méi)有寫(xiě)出來(lái)。

    夏偏將做偏將沒(méi)幾年，官職不大、油水不豐，自家和岳家窮親戚還多，長(zhǎng)子次子娶妻、長(zhǎng)女出嫁，又是一筆花銷(xiāo)。虧得老婆不愛(ài)擺譜，日子才能維持一個(gè)還算體面。家是沒(méi)存下幾個(gè)錢(qián)，自己從不讀書(shū)，也從來(lái)沒(méi)考慮過(guò)自己要養(yǎng)個(gè)專(zhuān)門(mén)代寫(xiě)文出的人。以他的身份，也幾乎用不到寫(xiě)奏折。遇到要寫(xiě)帖子寫(xiě)信了，就花幾個(gè)錢(qián)，找個(gè)不第秀才代筆。日子久了，夏大娘子索性就聘了這個(gè)秀才給自家兒子當(dāng)西席。

    夏大娘子的算盤(pán)打得精：自家兒子這腦子呢，現(xiàn)讀書(shū)也晚了，會(huì)認(rèn)字，能代他爹寫(xiě)個(gè)信寫(xiě)個(gè)帖兒就行。以后自己做了官兒，也不用央別人了。且這秀才做兒子先生的同時(shí)，還能兼著給夏偏將寫(xiě)個(gè)信稿什么的，一舉兩得。并未想過(guò)什么參贊幕僚的事兒。

    夏偏將要赴任，也設(shè)法將這秀才夾進(jìn)了名單里，做自己的文書(shū)。

    于秀才聽(tīng)說(shuō)要自己寫(xiě)給謝麟的貼子，激動(dòng)得手一直在顫：“狀、狀、狀無(wú)謝、謝、謝公？”

    夏偏將道：“怎么？不能寫(xiě)么？”

    當(dāng)然不是！是太能寫(xiě)了，于秀才將謝麟的帖子捧著看了又看，怎么看怎么覺(jué)得喜歡，珍而重之的，讀了又讀，只覺(jué)得遣詞造句妙到巔毫，竟不知道要怎么寫(xiě)回帖了。都知道夏偏將大字不識(shí)，那這帖子，不就是文書(shū)的水平嗎？！要寫(xiě)得不好了，豈不是要在狀元公面前丟臉了？

    于秀才搜腸刮肚，只恨自己平常寫(xiě)的奇葩家書(shū)太多，影響了自己的書(shū)寫(xiě)習(xí)慣，弄得用詞都不文雅了！好容易字斟句酌，覺(jué)得滿意了，又對(duì)自己的書(shū)法不太滿意了。

    夏偏將圍著他轉(zhuǎn)了好一陣兒，越轉(zhuǎn)他越寫(xiě)得不好，夏偏將只好離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，蹲在門(mén)口。

    夏大娘子帶著個(gè)伶俐丫頭往于秀才這里來(lái)，見(jiàn)狀也不由小心翼翼了起來(lái)：“這是……還忙著吶？”

    夏偏將蹲地抱著個(gè)頭：“你甭吵吵他，叫他寫(xiě)。”

    夏大娘子咽了口唾沫，退了出去，決定晚上再好好教育教育丈夫。

    好容易于秀才戰(zhàn)戰(zhàn)兢又志得意滿地寫(xiě)完了，抬頭一看，到了該掌燈的時(shí)候了。今天這帖子是送不出去了，于秀才便和夏偏將商議：“既然要明天送帖子，我再琢磨琢磨？”

    夏偏將是真不知道于秀才哪兒來(lái)的這份仔細(xì)，全家也就他能寫(xiě)了，只好同意了。于秀才又熬了半宿，添添改改，五更雞啼，終于成稿。

    夏大娘子干凈利落地派人給府衙送了去。

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    大門(mén)一開(kāi)就看到外面立著個(gè)人等著開(kāi)門(mén)送帖子的情況還是不太多的，番役抻著懶腰打著哈欠拖開(kāi)了大門(mén)，就叫門(mén)外一個(gè)黑臉壯漢給嚇了一跳：“做做做做，做甚？”

    夏家挑人的審美是這樣的——高大、健壯，濃眉大眼，闊口直鼻。夏偏將自己個(gè)頭偏矮，雖壯，身高終是件憾事，挑幾個(gè)親卒，都是這等長(zhǎng)相，身高的要求就極高。照他的標(biāo)準(zhǔn)，一字?jǐn)[開(kāi)那是威風(fēng)凜凜，拿去敲門(mén)，活似收閻王債的。夏大娘子偏偏也是這個(gè)愛(ài)好，覺(jué)得這樣威武霸氣。將最高健黝黑的一個(gè)派了去府衙。

    這親卒一路嚇跑了三個(gè)早起擔(dān)水的路人，問(wèn)到一個(gè)打完更回家的更夫，才找到了府衙。到了地方，又嚇著了一個(gè)番役。親卒官話講得好，番役卻是一口鄔州方言，兩個(gè)人都別別扭扭，比劃了好一陣兒才弄明白是怎么一回事。

    番役心道，這群丘八，果然兇神惡煞的。怪道都說(shuō)不要與丘八打交道！瞥了瞥這丘八缽大的拳頭，還是客客氣氣請(qǐng)他到門(mén)房去坐著等，還給丘八上了壺?zé)岵瑁骸霸劭撮T(mén)的只有這些粗茶，您湊合著焐焐手吧?！?/br>
    飛一般去報(bào)信了。

    府衙從上到下都起得略晚，離了京城，都有些放鷹。謝麟才穿好衣服，捏著下巴往后院里去蹭個(gè)早點(diǎn)吃，還沒(méi)走到二門(mén)，就被拖了回來(lái)——夏偏將送帖子來(lái)了。

    謝麟打開(kāi)了一看，嘴角一抽：“知道了，看雨，去打發(fā)些賞錢(qián)吧。你跟著他回去，見(jiàn)了偏將，就說(shuō)，知道他新來(lái)必有一番忙亂，此時(shí)我就不去湊熱鬧了，等他們安頓下來(lái)，也好過(guò)年了，再一道吃酒?！?/br>
    看雨領(lǐng)命，與番役去門(mén)房打發(fā)來(lái)人，中途還拐了個(gè)彎兒，撈了一盤(pán)點(diǎn)子帶給夏家來(lái)人。

    謝麟踱著方步，慢騰騰地獨(dú)個(gè)兒往后走。

    他對(duì)驛站頗為重視，自驛丞至驛卒，都被他順得乖巧服貼。夏偏將一家才進(jìn)鄔州，驛丞就將消息送到了府衙里。不像謝麟到任時(shí)上下官員連著士紳一同出迎，夏偏將的到來(lái)，并沒(méi)有驚動(dòng)到地方。謝麟也沒(méi)有組織人去迎接一個(gè)偏將的意思。

    大約從幼崽期開(kāi)始，謝麟就是個(gè)肚里明白的貨。少年時(shí)慘遭變故，更是冷了心腸，總要?jiǎng)e人先對(duì)他好，他才會(huì)對(duì)別人也漸漸溫和起來(lái)。雖覺(jué)得程犀那樣的君子很好，也清楚自己這輩子大約是與君子無(wú)緣的，是以熱心腸的事情，他極少去做。

    他對(duì)夏偏將，既沒(méi)有什么印象，更不知其為人，非親非故的卻體貼關(guān)照夏偏將，乃是因?yàn)橐玫较钠珜?。他待夏偏將，留了的何止一個(gè)心眼？正在用著心機(jī)呢。

    到了后面，程素素那兒正在擺早飯，看了他來(lái)，笑道：“可巧了，灶上才送來(lái)的?！?/br>
    謝麟將帖子往幾上一放，洗了手，坐在桌邊才說(shuō)：“夏家送來(lái)帖子了，寫(xiě)得……很有童趣?！?/br>
    “噗，”程素素被這冷笑話給逗樂(lè)了，“怎么說(shuō)話呢？”

    “吃完飯你看了就知道了。”

    程素素道：“你對(duì)偏將刻薄了啊。”

    謝麟兩條好看的眉毛此時(shí)才往中間攏了攏，道：“已做到偏將了，就沒(méi)有個(gè)書(shū)辦幕僚？別再是個(gè)不中用的?！敝x丞相不至于辦這等事吧？不過(guò)考慮到謝丞相還打算過(guò)扶植謝源，這種看走眼的可能也是存在的。

    程素素道：“中用不中用的，一時(shí)半會(huì)兒也換不了了，往好處想，偏將的履歷，不像是個(gè)斯文人，不重文采不是太正常了嗎？早晚要見(jiàn)到真人的，到時(shí)候再評(píng)定也還來(lái)得及?！?/br>
    “也對(duì)?！敝x麟不再說(shuō)話，慢慢喝著鹿茸粥。帶來(lái)的廚娘是相府的舊人，整治珍貴食材很有一套，做得鹿茸粥十分鮮香可口。謝麟默默地喝完了，默默地又看了程素素一眼。

    “不好喝？”

    謝麟慢吞吞地道：“沒(méi)有?！?/br>
    “長(zhǎng)輩們又心疼你，給了你好些東西，你挑一挑，合用的留下來(lái)。”

    “哦?！敝x麟坐著不動(dòng)。

    程素素與他閑話了幾句，他才慢吞吞地走了。程素素在他背后搖搖頭：“怪怪的?！币蛳拇竽镒觼?lái)了，程素素也要為她引見(jiàn)一下本地的命婦們，大家雖不親熱，多少要打個(gè)照面的。據(jù)驛丞們的說(shuō)法，這位娘子是個(gè)很有趣的人呢。

    程素素先約見(jiàn)了王經(jīng)娘子、趙娘子等人，明是說(shuō)著好容易下了場(chǎng)雪，賞雪吃酒。賞花的時(shí)候就與她們說(shuō)了夏偏將一家已經(jīng)來(lái)了，大家總要見(jiàn)個(gè)面，好說(shuō)說(shuō)話才行。王經(jīng)娘子道：“京里來(lái)的？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)人，倒是沒(méi)個(gè)譜了?！壁w娘子心直口快的：“總不會(huì)比王偏將家還難辦吧？好歹是個(gè)正房娘子。”

    王偏將是攜妾赴任的，家里沒(méi)個(gè)主事的娘子由這妾來(lái)主持家務(wù)，交際上頭可讓娘子們?yōu)殡y了，罵個(gè)小妖精都要擔(dān)心別誤傷了她。文官武官本來(lái)交道就不多，后來(lái)便越來(lái)越淡了。其實(shí)趙娘子心里，是有些想與這些武官相交的，不為別的，武官膽子大，路子野，做些什么經(jīng)營(yíng)買(mǎi)賣(mài)的也不改粗獷風(fēng)格，很有利潤(rùn)。

    程素素道：“我與官人，會(huì)先去拜訪一下的。大家伙兒，有什么要留意的，再與你們說(shuō)?！?/br>
    王經(jīng)娘子笑道：“那我就放心啦。要是個(gè)好相處的人，以后咱們可有牌搭子了?！壁w娘子也跟著笑了起來(lái)：“是極是極，張教諭家的娘子就不愛(ài)玩牌，可惜了了?！?/br>
    眼下人不湊手，也打不起牌來(lái)，程素素就問(wèn)起王麓如何，有信來(lái)沒(méi)有。王經(jīng)娘子笑道：“她呀不定在攢著寫(xiě)什么長(zhǎng)信了，必有給您的?！背趟厮氐溃骸耙膊恢浪趺礃恿耍旯?jié)好走動(dòng)，興許親事就定下來(lái)了呢?！蓖踅?jīng)娘子道：“但愿如此了，怪舍不得的?！?/br>
    一句話勾起了趙娘子的愁思來(lái)了，她很想高門(mén)嫁女，然則珍姐脾氣犟，沒(méi)與程素素玩到一起，王家搬來(lái)之后，又想女兒在王經(jīng)娘子面前混個(gè)眼熟，可不知為何，珍姐依舊與王家也不甚投緣。趙娘子忍不住說(shuō)：“令妹必有良配的，不像我家里那個(gè)冤家，還不知道將來(lái)落在哪里呢。”

    王經(jīng)娘子寬慰道：“緣份的事，急不來(lái)的。興許有好運(yùn)氣在后面等著呢。”

    程素素也說(shuō)：“是呢，令郎還去京中讀書(shū)嗎？京中有好少年的?！?/br>
    趙娘子臉上愁容更盛：“他更不省心啦。”

    王經(jīng)娘子與程素素只管揀好話說(shuō)，卻一字也不肯落在實(shí)處。趙娘子這一雙兒女，都有些小毛病，趙娘子偏又盼著兒女成龍成鳳的，她二人就不愿沾這個(gè)手了。譬如珍姐，有個(gè)做縣令的父親，一般鄉(xiāng)紳家里多少得供著些，趙娘子想她高嫁，高門(mén)大戶誰(shuí)供個(gè)脾氣不算好的縣令的女兒呢？