元芳倒是曉得她意思，無奈的搖搖頭，嘴里責(zé)怪了句“怎就吃不下了，才吃那么點，怪不得長不高哩”，手里卻拉過碗筷去，就著她吃過的筷子吃起來，心內(nèi)有些竊喜：又算是同食了。

    江春本意只是想說自己吃不下了，能否不吃了，哪曉得他卻會錯了意……倒是個爽快人，一點兒也不墨跡……反正浪費可恥，剛穿來那幾個月，她可是連面都吃不上的……嗯，人要憶苦思甜，嗯，對，就是這樣！

    元芳吃起來就沒那般秀氣了，稀里嘩啦三下五除二，大半碗面就沒了，居然還意猶未盡的端起碗來，連碗底的湯汁都喝得一口不剩。

    江春難得見他這般“糙”的樣子，頗為驚奇道：“很好吃麼？”心內(nèi)后悔自己怎不多吃兩口，光看他吃倒是還當(dāng)人間美味哩。

    元芳還端著空碗的手就有些僵硬，另一手摸了摸鼻子，猶豫過一瞬才道：“嗯，尚可，今日這面倒是和我口味?！迸滤恍?，他又加了句“委實也有些肚餓?！?/br>
    江春點點頭，片刻才反應(yīng)過來：他不是最喜軟面的？今日這面明明還不夠軟和，她吃著都有些硬……怎還合他口味了？

    真是個怪大叔。

    而她眼中的“怪大叔”卻又自若的將碗筷收好，整整齊齊的放進(jìn)食盒，江春愈發(fā)奇怪了，他可是從小錦衣玉食長大的貴公子，怎還會做這事體，恐怕就是江老大也不定會料理得如此井井有條罷？

    “元芳哥哥，你為何會做這些事？”

    “嗯？”他不明所以。

    江春指指食盒，他反應(yīng)過來，有些懊惱道：“不過是些小事罷了，以前在軍營甚事未做過？”

    江春來了興趣，問他以前在哪兒入的營。

    原來他當(dāng)年未成親前，曾在西北武功將軍手下做過都尉，后來在與西夏人的數(shù)役中屢獲戰(zhàn)功，在京內(nèi)都是名聲頗大。只不過，老早就訂好親的大理郡守家姑娘到了及笄之年，他不得已回了汴京成親……當(dāng)然，成親這一段他未提，是江春自己推斷出來的。

    后來見他在西北與高家關(guān)系日漸密切，官家又忌諱起來，但他身上委實文武功夫不凡，一心想要棄用卻又無人可替，只得效仿太|祖，將他這頗有威望的干將調(diào)到遼北去，總之“人走茶涼”，將他的跟腳從西北挖走就是。

    他是君子，不可能指摘官家，但江春還是推斷出大體情形來。說是戰(zhàn)功，旁人只知榮光，卻不知有幾人能活著回來……用命換回來的榮光，皇帝說換走就換走。

    江春有個大膽的想法，那如果竇家最終要……他在西北已沒了跟腳，哪還有可用之人？

    心內(nèi)擔(dān)憂著，面上就帶了兩分出來。

    元芳也明白她憂心，安慰道：“無事，不說高燁與我乃生死之交，就是威遠(yuǎn)大將軍，亦是位好漢?！?/br>
    這“好漢”是指他英勇善戰(zhàn)，還是他會路見不平，拔刀相助？

    但接下來，她就聽明白了。

    原是皇帝將他調(diào)至遼北，想要架空他，哪知威遠(yuǎn)大將軍滿門雄兵，皆是粗人，只信奉實力，拳頭硬、本事好，那就是遼北軍人人擁戴的。況且，不說元芳本身的軍事才能與人格品性得他們欣賞，就是女婿一家的面子也要給，他在遼北倒也與威遠(yuǎn)將軍一家頗為融洽。

    聽他話中意思，若真有兵戎相見那一日，高家與威遠(yuǎn)將軍都是與他一條船上的……這算是他真正的老底了吧？

    還不止于此——“后來從遼北歸京，去過威楚府補武學(xué)半年，家中祖母身子日漸不用，請旨將我調(diào)了回來，大理段家也使了把力，令我得了個‘云麾將軍’的虛職，在禁軍中做個總教頭?！?/br>
    又與那日那英挺少年放她行對上了，他這般頂天立地的偉男子，不消使甚陰謀手段，能得了旁人愛戴，似乎是再尋常不過的事了。

    “那屆時……”

    “嗯?！?/br>
    兩人仿佛打啞謎似的，將竇家最后的底牌也交代了，二人均松了口氣。元芳想的是，把她當(dāng)自己人的感覺挺好，而江春則是曉得了他果真不是以卵擊石，屆時到底誰是卵誰是石還未知呢。

    她真榮幸，能識得他這般偉男子！她只覺著此時的自己，心是熱的，渾身充滿一種竇元芳帶給她的自信與驕傲……當(dāng)然，這種自信與驕傲終將會伴隨她的一生！

    二人面對面坐了聊半日，江春再次吃下了半杯茶水，元芳摸著茶壺早不熱了，不再給她倒水，從懷里掏出個紅綢包著的物件遞與她。

    江春笑瞇了眼，有意打趣他來緩和緊張的氣氛：“元芳哥哥莫非還給我備了生辰賀禮？”心內(nèi)難免就想到了去年那只“獅裝大佬”，他的禮物……倒是出人意料，也不知今年會是啥。

    她隔著紅綢摸了一下，感覺該是個頗有分量的物件，待拆開那綢布，果然是個“有分量”的好東西。她用手掂了掂，少說也得有五六兩了。

    只是……這支五六兩的銀簪子她要如何戴得出去？也不知是用甚銀打的，看著也才數(shù)寸長的鳳喜牡丹簪，拿在手里卻是沉手的。

    “那日車上那只，被我拾走了，成色太差……”

    那倒是，不過圖便宜買的而已?，F(xiàn)在這只，成色比那便宜貨錚亮，花樣也是栩栩如生的，花葉其間居然還做了雕花鏤空……工藝自是甩了“便宜貨”幾條街。

    但，這般異常的沉手，這簪子在江春腦中已經(jīng)變身成了金光閃閃大拇指粗的鏈子了——暴發(fā)戶標(biāo)配！

    見小姑娘嘟著嘴不樂意，元芳又摸摸鼻子，不自在道：“你先將就著戴戴，若不喜歡就留著賞玩罷，日后……日后，若有機(jī)會，再給你挑好的。可好？”

    他那欲蓋彌彰、小心翼翼的商量語氣，江春反倒軟了心腸，笑了笑：“哪有？我很喜歡哩！”

    見元芳還不展顏，笑不出來的樣子，她狀似自然的拉了拉他放桌上的手，定睛瞧著他：“只要是元芳哥哥送的，我都喜歡哩。”

    話未說完，臉已經(jīng)紅透了。這是她兩輩子加一起四十多將近五十年里，第一次主動說情話?！扒笆馈彪m然在情濃之時也會說些，但都是被初戀男友逼著說的，他似個孩子般，她要不說就賭氣不樂，她為了不節(jié)外生枝，也只得咬牙敷衍他幾句。

    但此時此刻卻不一樣，她喜歡，她就是要表達(dá)出來，她想令他曉得她的歡喜。

    元芳果然舒展了眉眼，回握了她手，雖一字也未說，卻勝過千言萬語。

    “對了，你再好生瞧瞧這簪子?！?/br>
    江春被他一提醒，果然重新拿起來仔細(xì)瞧了瞧，成色、花樣、工藝是上等的，并無何異常之處，只是份量太重……難道還有甚玄機(jī)？

    心內(nèi)琢磨著，手就在那簪子頭尾摸起來，可惜上下里外的被她摸遍了，也未曾見到甚機(jī)關(guān)精巧的，只是在簪子尖頭上摸到個一道道的凹槽，極其細(xì)小，與那鳳凰尾巴融為一體，湊近一看，是個“春”字。

    這是給它打了個她的烙??？

    “這是你的?！痹家馕渡铋L。

    江春正疑惑著，只聞他用手打了個響指，外頭就進(jìn)來兩個男子——葉掌柜與個普通到令人過目即忘的中年男子。

    葉掌柜還好，經(jīng)營著東京城最大的酒樓，迎來送往的身上自成一股從容氣質(zhì)。那男子卻是普通的灰棉衣裳，尋常的不俊亦不為丑的樣貌，渾身瞧不出甚氣質(zhì)，只覺著似街面上迎面走來的任一男子。

    那兩人口稱“葉某”“項某”對著元芳行了一禮。

    元芳微微頷首：“罷了，兩位跟隨我祖母多年，現(xiàn)又跟了我二十年，是我竇家元芳名副其實的肱骨干將了。你們且與春娘子說說情況?！?/br>
    兩個對視一眼，葉掌柜先跨出一步，說起了來歷：“葉某汴京人士，三十年前承蒙老夫人青眼，后又得二郎君看重，得了提攜，跟著做些買賣營生，旁的不敢說，在酒樓經(jīng)濟(jì)上略有兩分心得，各地消息打探也能使上些力?！?/br>
    葉掌柜方退下，那尋常男子上前一步，道：“項某名項云貴，山西人士，從小家破人亡，得了老夫人救助……竇家乃項某再生父母，得蒙老夫人與二郎君信任，經(jīng)營著竇家些許銀樓成衣鋪子，往常多與婦人打交道，各處消息倒是知曉一些。”

    看來葉掌柜是專探男子消息，而項掌柜是負(fù)責(zé)女子后宅消息的，兩人不止在竇家最賺錢的生意上掌舵，暗里還是竇家最重要的消息來源。只是，他與自己介紹這多做甚？

    江春不解的望著他。

    元芳安撫的看了她一眼，突然正襟危坐，端嚴(yán)著聲音道：“竇家葉尋安、項云貴聽命。”

    兩人“噗通”一聲就跪下，齊聲道：“屬下聽命，但憑少主吩咐?！?/br>
    “倘若此次事敗，我竇家成年男女無一幸免，你二人若有旁的去處，我們也不阻撓，只望你們瞧在我竇家元芳的面上，好生安頓淳哥兒，為我竇家與祖母留得一分血脈，我元芳感激不盡。”

    說著就起身鞠了一躬。

    葉項二人惶恐不已，只跪地上將頭磕得“砰砰”作響，口中堅定地齊聲道：“我二人生是竇家人，死是竇家鬼！絕不敢有二心，少主勿折煞我等?！?/br>
    能得此忠仆，竇家祖孫二人的人格魅力可見一斑了，江春說不出的驕傲與自豪，不自覺的坐直了身子，挺挺胸膛。

    元芳嘆了口氣：“罷了，不說那喪氣話。”

    兩人終于不再惶恐。

    元芳卻又話鋒一轉(zhuǎn)：“今日請了你們來，是我還有一事要說。這位春娘子，是竇某平生摯友，從今爾后，但凡春娘子有吩咐，你二人不得違逆。見她如見竇某人，你二人可知？”

    二人竟然半分猶豫都沒有，齊聲應(yīng)“是”。

    江春想要擺手拒絕，她不過農(nóng)女一枚，現(xiàn)也才是太醫(yī)局學(xué)生一枚，哪里受得住他們信賴？況且，這是人家竇家的積年忠仆，只會奉竇家嫡支、竇家老夫人為主，她非親非故哪有這大的臉面安然接受？

    元芳卻不予她拒絕的機(jī)會，拉了她手，從桌上拿起那枚銀簪，摩挲著那小小的“春”字，道：“你二人且起身罷，可看清這信物，日后見物如見人?！?/br>
    葉項二人照著吩咐起身，聞此言，又對著江春跪下，應(yīng)了聲“是”。

    江春渾身不自在，生平第一次有人給她磕頭，而且還是年紀(jì)與江老伯江老大相當(dāng)?shù)摹按笕恕?，她想要避開去，卻被元芳握住了手。

    元芳也不說話，只定定望著她：“若我有去無回，你就當(dāng)這世上從未有過我竇某人。他們，就當(dāng)是我給你個依靠與念想罷?！?/br>
    江春越聽越不對勁，這怎么有點像……托孤？

    她實在不想說“臨終托孤”，她不要聽什么“有去無回”，他憑什么有去無回？剛招惹了她，就想撇開嗎？難道他又要似六月間那次，不明不白交代幾句就消失？竇元芳，你還真是個王八蛋！

    她不許！

    江春紅著眼道：“你不許有去無回，不許出事，定要全須全尾好好回來，你可知……”喉間哽咽得她說不下去，明明開心是來過生日的，他又要說這些生離死別的晦氣話！王八蛋！

    她想閉上眼睛，蒙上耳朵，不看外面局勢動蕩，不聽那些鶴唳風(fēng)聲，她只想在這異世，得一個真心喜愛之人，相知相守，衣食無憂的過完后半生。她才不要這種動不動幾日就要玩消失，動不動就要生離死別的臭直男，死直男！

    元芳見她臉上淚痕，哭得像個孩子，他心內(nèi)亦不好受，若非葉項二人還在場，他真想抱了她……他忙掏出帕子，笨手笨腳將她眼淚擦了。

    哪曉得，有時候，女人的眼淚不是說止就能止住的，他越擦，她流得越兇……甚至連肩膀都開始一抽一抽起來，定是難過至極了。

    他也顧不得旁人還在了，忙跨過身去，摟了她肩背，將她腦袋按進(jìn)自己懷里，大手就下意識的在她背上拍起來，語無倫次哄著：“對不住，小乖，小乖真好，是我不好，我……”我也不知自己哪里不好。

    江春本來正悲從心來，有心要按捺自己眼淚，那眼淚卻是不聽話的，漱漱就往外冒……哪曉得就聽了“小乖”兩字，內(nèi)心只覺難堪至極，又羞又惱，這死直男，葉項二人還在跟前呢……她從今往后都沒臉了！

    想著想著就氣起來，一下“乖乖”，一下“小乖”的，這死直男，不會說情話他可以不說??！

    手上就用了力，對著他胸口捶了幾下，嘴里嘟囔著“丟死人了”“徹底沒臉了”……

    元芳只道她是羞惱當(dāng)眾掉淚，忙拍著背安慰：“小乖不怕，他們早出去了，哪敢笑話你?！?/br>
    江春險些吐出一口老血來：能求求你別rou麻了嗎？

    第111章 荒唐

    夜了回了學(xué)寢，見沁雪趴在桌子上，桌上有一碗已經(jīng)涼透了的面，估計是等睡著了罷……這傻丫頭，她以為她家去了，就沒與她交代自己要出門。

    江春將她喚醒，硬著頭皮被她噼里啪啦說一堆，江春則就著將那碗冷面吃了小半，只覺著即使是涼透了的，亦是人間至味。

    她十三周歲的生辰就在又哭又笑中度過，帶著滿滿的感動與對未來的期望。

    日子走到了深秋的尾巴，汴京天氣一日涼似一日，學(xué)里草木枯黃不少，就是那銀杏葉都落滿一地，每日踩在那半夜新落的銀杏葉上，仿佛都能聞到一股秋天的氣味，有金黃干透了的稻谷香，有黃燦燦飽滿的玉米棒子香……似乎每一樣都是金黃色的。

    而學(xué)里的課業(yè)也到了尾聲，京里各學(xué)院都是冬月十八年試，屆時年試一畢，年假要放兩個多月，她離家一年，終于也能回家了。

    只是不知今年這般不安穩(wěn)的一年，她還能不能回得去。她倒是慶幸自己一收到金江來信就寫了回信去，不然照著這兩月的不太平……怕是要音訊不通了。

    自竇皇后被收回金璽后，宮內(nèi)成了楊貴妃一家獨大，深宮內(nèi)務(wù)被她一人統(tǒng)領(lǐng)。而朝堂上，官家這般迫不及待的折辱新貴竇家，雖暫時是討好了以承恩公府為首的老牌世家，但人的胃口都是愈喂愈大的。

    有了竇皇后的“名存實亡”，大皇子的薨逝，不少朝臣就開始對官家進(jìn)言，勸立太子。

    既占長又占嫡的大皇子沒了，那就只能從剩下的三位已長大的皇子中選立了。五皇子不消說，文不成武不就，膽小如鼠，歷來無甚名氣的，劉德妃也是個安守本分的，哪有甚擁躉？

    數(shù)來數(shù)去，進(jìn)言折子有夸楊貴妃蘭心蕙質(zhì)堪稱天下女子表率的，有贊二皇子文韜武略堪稱大才的，也少不了貶損五皇子軟弱不堪大用的……總之宗旨只一個，就是二皇子是太子的最佳人選。

    皇帝對這雪花般的折子不置可否，一副好似在沉吟不決的樣子，下頭唯楊家馬首是瞻的文臣，愈發(fā)卯足了勁要替二皇子加把火，將他去年下?lián)P州巡視水災(zāi)的事大肆渲染一番，當(dāng)?shù)孛癖娙绾螕泶魉?，如何對他贊不絕口……定要將他形容成未來的千古一帝。

    江春聽著每日傳來的消息，只淡淡笑了笑，從竇家的事上不難看出，當(dāng)今官家雖有雄心，卻是個疑心病重，難容人的帝王。他今年還未至不惑之年，正是龍精虎壯的年紀(jì)，哪里能允許有一個“眾望所歸”的太子在他塌前？

    果然，這股“尬吹”之風(fēng)刮了四五日，就連民間亦傳起了閑話來，道二皇子是真龍?zhí)熳?，天命所歸。

    旁人不知，深宮內(nèi)的竇皇后卻是冷笑連連：“呵，真龍?zhí)熳犹烀鶜w，他趙闞怎能忍得下這口氣？”