臺(tái)上的秦梅香完全換了個(gè)人，身段里眼神里都是風(fēng)流嫵媚，聲腔也是絲絲入骨。只撩得座下眾人心頭亂顫，好像真的見了一個(gè)魅惑十足的妖女，不由得跟著她的一舉一動(dòng)心旌搖曳。

    待到演到九花娘與新情人調(diào)｀情，把舊情人一刀殺掉時(shí)，許平山咽了口唾沫：“這九花娘可真夠帶勁兒的?！?/br>
    虞冬榮太知道男人那點(diǎn)兒心思了，聞言不禁有些著急，忍不住開口道：“都是做戲。咱們秦老板，這是入了戲了?！?/br>
    鄒占元也贊嘆道：“乾旦能演到秦老板這份兒上，真是絕了?！?/br>
    許平山猛地扭頭：“男的？”

    虞冬榮點(diǎn)頭，強(qiáng)調(diào)道：“貨真價(jià)實(shí)的男兒郎。所以才說功夫深呢?！?/br>
    “我不信。”許平山的目光在虞冬榮臉上來來回回地掃，露出一個(gè)狼似的笑來：”男的女的，我姓許的還是分得出的。虞少爺這是逗人玩兒呢。”

    虞冬榮知道他這是想差了。江湖上的戲班有時(shí)候?yàn)榱俗o(hù)著女兒家，會(huì)把女旦說成是男旦，借此打發(fā)掉一些不好男色的主顧。

    要怪只怪秦梅香的功夫天衣無縫。虞冬榮看了一眼鄒師長(zhǎng)，那位已經(jīng)完全入迷了，根本聽不見他們?cè)谡f什么。他只得干笑了一下：“我說的可句句都是實(shí)話?！?/br>
    他繼續(xù)看戲。因?yàn)槭且怀龇蹜?，自然有許多不可描述的橋段。秦梅香把做工改了不少，臺(tái)上只見香艷撩人，不見rou欲下流。但即便如此，也很讓人把持不住。

    就在這時(shí)，演到九花娘與徐勝相斗，臺(tái)上演徐勝的蔣玉秀不知怎么絆了一下。虞冬榮凝神去看，見他腳步虛浮，動(dòng)作也有些急促。可排練時(shí)分明沒有出過岔子。

    這一有差池，立刻就有喝倒彩的。叫罵聲非但不停，反而越來越大。眼瞅著后頭就出了亂子。虞冬榮終于察覺不對(duì)，往包廂看去，見瑞王爺正陰笑著看過來。

    臺(tái)下一團(tuán)亂，臺(tái)上亂了一小半兒，可秦梅香沒亂。他還是那個(gè)一面同徐勝纏打一面勾`引好漢的九花娘。

    許平山不懂戲，只知道正看到難耐處被人攪合了。這就好像做那檔子事正待入港時(shí)讓人打了岔。他當(dāng)即暴怒，聲如驚雷地吼道：“把搞事的都他媽給老子拖出去！”

    身后一隊(duì)大兵得令，立刻沖過去清場(chǎng)。

    臺(tái)上正好一折戲完。虞冬榮道了聲失陪，匆匆起身往后臺(tái)跑去。

    所有人的臉色都不大好看。郝叫天把化妝臺(tái)拍得震天響：“戲比天大！他來這出算是怎么回事兒！把我們香官兒當(dāng)猴兒耍？”

    秦梅香因?yàn)樾郧楹筒湃A，在行當(dāng)里很得一些前輩的愛護(hù)。他安撫道：“恰好是歇息，您老先別急著氣。等下他回來了，還要上戲?！?/br>
    虞冬榮急道：“這是怎么了？”

    擔(dān)任戲提調(diào)的曹管事比他還急，然而并不敢撮火，只能懷著焦慮，壓低聲音跟虞冬榮解釋：“蔣玉秀大煙癮犯了！一下場(chǎng)，就跑了，逮都逮不住?！?/br>
    虞冬榮臉色沉下來：“你們明知道他有這個(gè)毛病，就不能在后臺(tái)給他預(yù)備點(diǎn)兒煙槍煙土？”他掏出懷表看：“他能趕得回來？”他面色如霜：“就是回來了，還能上臺(tái)？下一場(chǎng)戲可都是武生吃勁的?！?/br>
    九花娘要在徐勝身上纏打不休，許多身段，要求武生不動(dòng)如山地托著人。秦梅香畢竟是個(gè)男子，分量不可能太輕。蔣玉秀抽完了煙回來，能不能托得住他，都是個(gè)問題。

    謝夢(mèng)泉臉色也很難看：“鄭班主，你莫怪我性子直。我們大伙兒說穿了，都是看在老曹的面子上來給你捧場(chǎng)的。我們幾個(gè)老東西沒什么要緊，可香官兒正在風(fēng)口浪尖兒上。他要演這么一出戲，已經(jīng)是很為難，要是再演得不好砸了鍋，明兒報(bào)紙上要怎么寫他。別人可并不管這砸鍋的到底是誰，誰認(rèn)得你們蔣玉秀啊，還不是要把賬都記在香官兒頭上?！?/br>
    鄭班主在那兒頓足捶胸：“排練時(shí)都好好的，誰承想亂子就出在了今天。說一千道一萬，都是我的不是……”他沖秦梅香連連拱手：“秦老板，今兒是我們和春班對(duì)不住您?！?/br>
    秦梅香眉頭微微蹙著：“先把戲演完再說。去叫人看看，蔣玉秀那頭怎么樣了？”

    正說著，有個(gè)跟包氣喘吁吁地跑進(jìn)來：“蔣……蔣……他在煙館里跟人家打起來了！”

    這下所有人都慌了起來，曹慶福氣得把茶杯往地上一摔，指著鄭班主痛心道：“你！你糊涂??！”

    到點(diǎn)兒了，臺(tái)上的鑼鼓重新響起來。大伙兒急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)：“這怎么是好，這可怎么跟座兒上說呢！”

    秦梅香很焦急地在一眾龍?zhí)孜渖锃h(huán)視，突然和小玉麟四目相對(duì)。他冷靜下來：“能不能救場(chǎng)？”

    小玉麟半點(diǎn)不怯：“能。”

    秦梅香仿佛下了決心：“去扮上！”

    小玉麟飛也似地跑了。

    虞冬榮懷疑道：“這能成？你們一起練過？”

    “沒練過?！鼻孛废憧嘈Γ骸耙姍C(jī)行事吧?！?/br>
    臺(tái)上的鑼鼓已經(jīng)催了一圈又一圈兒，大廳里的議論也多了起來。然而因?yàn)閯倓偙磺鍒?chǎng)過，并沒有鬧起來。虞冬榮往臺(tái)下窺去，看見許平山正臉色煩躁地望著臺(tái)上，粗大的手指一下下敲著桌子。

    小玉麟終于跑回來。秦梅香沖他鼓勵(lì)地微笑了一下，率先上臺(tái)去了。小玉麟也跟著沖上去。兩人且追且打地跑臺(tái)，在四尺多高的戲臺(tái)上翻上翻下，繞柱而行。秦梅香腳下踩蹺，身上衣飾繁重，要和武生一般翻跌奔跑，足見真功夫。兩人在臺(tái)上令人眼花繚亂地追打，直到九花娘用巾帕迷翻了徐勝。這段激烈好看，臺(tái)下立刻有不少人忍不住叫好。

    鄒占元輕輕抽了口氣，疑惑道：“這徐勝……不是方才的那個(gè)?！?/br>
    許平山眼力極佳，撫掌大笑道：“有意思，這是先前那小猴兒！”

    眾人恍然：“這是頂戲??！”

    鄒占元搖頭：“怕是救場(chǎng)。”

    許師長(zhǎng)才不管救不救場(chǎng)。他一雙眼睛始終盯著九花娘，待聽到九花娘又浪又狠地說著“我也不管這個(gè)那個(gè)，你把你太太的興致沖散，靡有別的說得。來罷，給我來過過癮罷”時(shí)，他狠狠咽了口唾沫：“這小猴兒艷福不淺。”

    接下來就都是不可描述的粉戲橋段了。諸般調(diào)弄手段用上，徐勝不為所動(dòng)。九花娘春情蕩漾，媚色入骨，終于用了邪術(shù)迷jian徐勝。因?yàn)榘缦嗪脱堇[的緣故，這段原本很污穢的戲里，只見秦梅香的妖魅艷麗，和小玉麟的冷峻剛硬。好比一支花藤纏繞在寶劍之上，別有一種奇異之美。

    最能引人躁動(dòng)，勾人遐思的，有時(shí)往往不是直白的rou搏，而是這些說不得與得不到。

    及至兩人下場(chǎng)，是整出戲里最露骨的一幕。徐勝被迷，九花娘攀在他身上快活。這段要小玉麟背對(duì)觀眾，秦梅香一躍而起，將綁蹺的小角掛在他肩上。小玉麟趁勢(shì)抱住九花娘，佯裝聳臀扭動(dòng)地下場(chǎng)，是謂“端下”。

    許平山不自在地調(diào)整了一下皮帶，啞著嗓子罵了聲：“cao！”

    虞冬榮在后臺(tái)看著，心里十分別扭。隔著厚厚的粉，也能看見小玉麟的臉上起了紅，耳朵更是紅得嚇人。所幸背對(duì)觀眾，無人看見。

    兩人下了場(chǎng)又上，剩下的戲里小玉麟可以裝暈，都是九花娘與人打斗了。這出戲與尋常的粉戲不同，旁的戲都是yin婦最后被殺，醉仙樓卻是九花娘最后溜之大吉，留下眾好漢白忙一場(chǎng)。

    一出戲終于落幕，戲園里喝彩如潮。

    當(dāng)然這里頭也夾雜著幾聲衛(wèi)道士們的搖頭：“yin邪下流，不成體統(tǒng)?！?/br>
    不管怎么說，后臺(tái)總算是同時(shí)松了口氣。

    虞冬榮悄悄去看包廂，瑞王爺還在里頭，面色十分難看。想來那伙地痞是他弄進(jìn)來的。只是這等事沒有把柄，并且蔣玉秀出丑在先，硬要講理，也沒什么理可講。

    秦梅香如人所愿地演了醉仙樓，想來瑞王爺作為娛樂場(chǎng)的大亨，不至于出爾反爾。

    小玉麟得了滿堂彩，下了戲臺(tái)也很興奮。秦梅香很贊許地看他：“真是想不到，你這出戲?qū)W得這樣好?！彼闷娴溃骸澳銖奈赐乙黄鹁氝^，怎么能這樣恰到好處地接住我的戲？”

    小玉麟不好意思道：“你和蔣師叔排練時(shí)，我都看著呢?；厝ダ鲜亲詡€(gè)兒琢磨，要是我能上臺(tái)，要怎么個(gè)演法。您的戲真好，我做夢(mèng)都想和您一塊兒搭戲……”

    因?yàn)檎Z出真誠(chéng)，這話聽著就不再像是奉承話了。虞冬榮頭一回聽見小玉麟開口講這么一大串話，加上什么“做夢(mèng)都想和您一塊兒”，不禁十分吃味。他心中警鐘大唱，這小崽子不會(huì)是……對(duì)秦梅香有什么心思吧。

    但凡唱戲的，無不盼著能與名角搭戲。賺錢賺名是一方面，主要是有學(xué)藝和切磋的緣故在里頭。這與師傅傳授和自己練功夫是兩回事。搭好了，一次同臺(tái)，技藝就能有大進(jìn)。

    虞七少爺很明白這個(gè)理兒。然而小玉麟和秦梅香站在一處，真真是一對(duì)兒賞心悅目的玉人，襯得他自己這個(gè)外行人十分多余。于是他只得把秦梅香往邊兒上拉：“該扮下一場(chǎng)了，秦老板?！?/br>
    秦梅香不疑有他，立刻忙碌起來。小玉麟在那兒站了一會(huì)兒，也被鄭班主喊著去做事了。

    之后的演出一切順暢。壓軸戲是浣紗溪，郝叫天扮范蠡，曹慶福扮勾踐，秦梅香扮西施。演青衣戲，秦梅香本色當(dāng)行。上了裝扮，是真真的沉魚落雁，宛若西施重生。且這種美是清麗之美，不同于九花娘的妖媚，與他本人的氣質(zhì)十分相符。

    座兒們很快忘掉了九花娘，把秦老板當(dāng)作真西施來捧。許平山看得眼直。滿座兒里數(shù)他的叫好聲最響亮。

    臺(tái)上入戲，臺(tái)下也入戲。許多觀眾把彩頭紛紛往戲臺(tái)上拋，帕子也有，銀元也有，珠寶也有。鄒占元把手上的金戒指擼下來扔了上去。

    許平山回過神來，也想捧個(gè)場(chǎng)。四下摸了一圈兒，身上確實(shí)沒什么東西。他身邊的王旅長(zhǎng)很有眼色：“師座，我這兒有大洋?！?/br>
    許平山?jīng)]搭理他，略想了想，把腰上的一只小槍套卸下來。這下他身邊人都驚著了：“師座，這可使不得……”

    話音還沒落，就看這土匪師長(zhǎng)猿臂一伸，把槍套扔上了臺(tái)。

    那槍套正落在秦梅香腳邊，被眼尖的看見了，引發(fā)了幾聲驚呼。誰知秦梅香自顧自唱戲，連瞥都沒瞥一眼。

    鄒師長(zhǎng)在邊上嘖嘖道：“許老弟這是何苦，他一個(gè)戲子，又用不上這個(gè)?！?/br>
    許平山一笑，并不理會(huì)。直到這場(chǎng)戲結(jié)束，他突然問道：“他一晚上什么價(jià)？”

    達(dá)官貴人與伶人間的風(fēng)流并不是什么新鮮事，然而梨園畢竟與開門迎客的娼妓之屬不同，這種事不好直白地放在明面上講。且因?yàn)榱嫒怂鶑氖碌穆殬I(yè)特性，想要與之交往，十有八九繞不過一個(gè)捧字。以秦梅香眼下的名聲，已不是隨意可以親狎的普通戲子。所以他這話一出來，鄒師長(zhǎng)就是一陣皺眉：“許老弟啊，話不是這么說的。秦老板如今是當(dāng)紅的名角。名角是什么，那是天上的月亮。你有心，人家可未必樂意?！?/br>
    許平山大剌剌地往椅子上一靠：“老子看上的人，沒有不樂意的?！?/br>
    鄒占元內(nèi)心很鄙夷他這種土匪做派，只是不好表現(xiàn)出來，所以打了個(gè)哈哈，把話題繞過去了。

    所有的戲落幕，已經(jīng)是午夜了。因?yàn)檫@一日許多不快，早下戲的戲子們都提前走了。后臺(tái)除了和春班的班底，幾乎已經(jīng)不剩什么人。

    秦梅香因?yàn)榻巧木壒?，是最后下?chǎng)的。離了戲臺(tái)，他的精氣神兒也就跟著松懈下來，一個(gè)人對(duì)著鏡子慢慢地卸妝扮。跟包小竇子跑過來，說有位許師長(zhǎng)想要見他。秦梅香唱戲時(shí)向來視臺(tái)下若無物，一時(shí)沒想起來許師長(zhǎng)是哪個(gè)，就打發(fā)小竇子用些場(chǎng)面話去婉謝。

    小竇子剛走，外頭就是一陣吵嚷的動(dòng)靜。經(jīng)理攔客的聲音模模糊糊地傳來：“秦老板今日實(shí)在是累了，不見客啊……“

    有人進(jìn)來了，是瑞王爺。

    秦梅香同他很客氣地招呼了一聲，不見多么疏離，也不見多么親近。瑞王爺對(duì)他這種姿態(tài)一向是又愛又恨，反手關(guān)上了門，走近到他身后：“香官兒啊……你如今翅膀硬了，人也學(xué)得絕情了……”

    秦梅香蒙上了一層戲里的笑：“王爺這是哪兒的話?！?/br>
    瑞王爺把手摸上他的肩，見秦梅香自顧自地卸妝，心里生出了幾分狠意。他把秦梅香從凳子上扯起來，按進(jìn)了小沙發(fā)。秦梅香掙扎了幾下，然而因?yàn)槿鹜鯛旙@人的體重，這掙扎收效甚微。他冷靜道：“王爺，在這里可不太合適?！?/br>
    外頭亂糟糟的，始終無人進(jìn)來。瑞王爺搖頭嘆息：“香官兒啊，你什么都好，就是在識(shí)時(shí)務(wù)這件事上，差了許多?！彼咽謴那孛废阋路骂^伸了進(jìn)去。

    就在這時(shí)，門被咣當(dāng)一聲踹開了。

    許平山岳峙淵渟地立在門前，看見屋里頭的情狀，眉頭一皺。然而他只停頓了這么一下，就大步流星地沖上前去，把瑞王爺從秦梅香身上拎麻袋似地拎起來，擰著眉頭喝道：“干什么呢？”

    瑞王爺猝然被襲，一時(shí)沒看清來人，殺豬似地嚎起來：“大膽！”

    許平山咧嘴一笑：“不錯(cuò)，老子外號(hào)就叫許大膽?！彼讶鹜鯛斖厣弦粊G，一腳踹出門去。

    瑞王爺在地上演了個(gè)滾元宵，被家丁慌忙架起來，氣喘吁吁道：“你……”

    許平山冰冷的槍口落在他腦門上：“你要試試我的膽？”

    子彈不長(zhǎng)眼。瑞王爺再大的火氣也滅了。跟班護(hù)著他，一行人連滾帶爬地跑了。

    化妝間外圍滿了人。經(jīng)理慌得一腦門汗：“許將軍……許司令……這……您不能夠啊?！?/br>
    許平山把槍收了回去，不耐煩道：“你們這戲園子什么破規(guī)矩，老子花錢買了票，同唱戲的說句話都不成？”

    經(jīng)理戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢看向秦梅香。秦梅香已經(jīng)理好衣服站起來，沖他安撫地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    門被帶上了。

    秦梅香按照戲禮，向著許平山福了福身：“今日多謝將軍?！?/br>
    許平山盯著他，始終沒說話。

    秦梅香等了一會(huì)兒，斟酌著開口道：“不知將軍……”

    許平山粗著嗓子問道：“你真是男的？”

    這種因?yàn)樗绲锰?，而?duì)性別產(chǎn)生懷疑的戲迷，秦梅香也見過許多。他不動(dòng)聲色道：“待我卸妝，將軍一望便知?！?/br>
    許平山臉上露出個(gè)痞氣的笑來：”用不著。”他把秦梅香抵在墻上，一手按住他的肩，一手往他下面摸去。

    秦梅香萬萬沒想到他如此流氓，一時(shí)沒躲開，被摸了個(gè)正著。

    許平山摸到了不想摸到的東西，飛快地抽回手，即詫異又失望：“還真是男的……”

    秦梅香低下頭，聲音有了涼意：“請(qǐng)將軍稍候片刻，待梅香卸了妝再與將軍說話?！闭f著拉開門。

    許平山只得走了出去。