片刻之后，屋子里出來(lái)的，是個(gè)容貌極俊秀清雅的年輕人。短發(fā)長(zhǎng)衫，完全是個(gè)書(shū)香家的公子。雖然容貌太俊了一些，但身上并沒(méi)有半分旦角兒常見(jiàn)的女氣。他沖許平山點(diǎn)了點(diǎn)頭：“將軍。”

    許平山瞪著眼睛，愣了好半天?？伤芸煊只謴?fù)了本色。他把秦梅香上上下下地看著，最后目光直勾勾地落進(jìn)秦梅香眼里：“想請(qǐng)秦老板吃個(gè)飯，不知道秦老板肯不肯賞光？”

    秦梅香垂了眼，客氣地微笑了一下，委婉道：“將軍厚愛(ài)，原不該推辭。只是今日確實(shí)太晚了，不妨改日……”

    “改在哪一日？”

    秦梅香心里微微嘆氣，知道這回怕是又跑不掉了：“只要無(wú)戲，一憑將軍吩咐?！?/br>
    許平山終于滿意了，他拍了拍秦梅香的肩，在他肩頭似有若無(wú)地摸了一把：“那我可等著秦老板了。秦老板不要忘了今日之約?！闭f(shuō)完，他就帶著兵走了。

    秦梅香待他走得不見(jiàn)了，終于很疲憊地閉上了眼睛。

    第7章

    虞冬榮剛送走鄒師長(zhǎng)，和鄭班主一起帶著臺(tái)上收拾好的彩頭過(guò)來(lái)，就看見(jiàn)秦梅香靠在化妝間的門(mén)上：“梅香？”

    秦梅香睜開(kāi)眼：“七爺，班主。”

    鄭班主眉開(kāi)眼笑地捧著那大銅盤(pán)，送到秦梅香跟前：“才拾掇出來(lái)，今兒都是借秦老板和諸位老板的光?！?/br>
    戲園子有個(gè)規(guī)矩，除了定好的包銀，唱戲所得的彩頭藝人也有份。有些苛刻的戲園子老板會(huì)分成，或者干脆把彩頭都吞下。不過(guò)虞少爺同梨園子弟交好，故而同樂(lè)樓這邊，彩頭向來(lái)都直接分給藝人。因?yàn)榕缘拿莾憾家呀?jīng)走了，這東西就輪到秦梅香先挑了。

    說(shuō)是挑，其實(shí)按不成文的規(guī)矩，他和幾個(gè)名伶就是把這些都留下，也是應(yīng)該應(yīng)分的。因?yàn)樽鶅憾际菦_著他們來(lái)的，沒(méi)有他們，就不會(huì)有這些東西。但秦梅香很懂得唱戲的不易，對(duì)這些彩頭向來(lái)是只略留一兩件，權(quán)當(dāng)是個(gè)意思。像他們頭路的角兒，唱一晚包銀都是七十元起價(jià)；可班底的龍?zhí)?，也忙活一個(gè)晚上，每人只能分得六七角大洋，差距懸殊到令人咋舌。要是再?zèng)]點(diǎn)兒彩頭跟著，這點(diǎn)兒收入根本沒(méi)法養(yǎng)家。

    他按著幾個(gè)同臺(tái)前輩的喜好，給他們各自留了一件貴重彩頭。輪到他自己時(shí)，盤(pán)子上就只剩下些瑣碎的小玩意兒了。鄭班主怕他看不見(jiàn)，把亂七八糟的都撥開(kāi)，露出底下的槍套來(lái)：“要說(shuō)貴重，我看還是這一件。”

    他是跑江湖的，深知一把好槍在這樣的世道里是多么難得。虞冬榮把套子打開(kāi)，見(jiàn)里面是一支光亮漆黑的微型手槍?zhuān)龉ぞ煞浅！?/br>
    虞七少爺把槍托底下的銘文看了看，感嘆到：“這位許師長(zhǎng)，也實(shí)在太大方了一點(diǎn)。”他向秦梅香解釋道：“這是博爾吉產(chǎn)的新款微型。那地方出的手槍是全世界最好的。我們家老頭子有一對(duì)，還沒(méi)你這個(gè)好呢，當(dāng)初可是拿半斤黃金與人換的。這個(gè)的價(jià)格怕是要只高不低，而且是有錢(qián)難買(mǎi)?！?/br>
    秦梅香對(duì)許師長(zhǎng)沒(méi)什么好印象，同時(shí)也很反感這些兇器，聞言淡淡道：“我一個(gè)唱戲的，只知道?；?zhuān)@手槍做什么?！?/br>
    虞冬榮檢查了一下保險(xiǎn)，把槍放回皮套，硬塞給他：“拿著吧，防身也好。這可真是好東西。再說(shuō)了，你要不收，搞不好怕是會(huì)得罪人?！?/br>
    秦梅香只得收了。

    鄭班主把余下的彩頭拿去給班底分。虞冬榮打量著秦梅香的神色：“怎么了？”

    秦梅香不想他憂慮，沒(méi)有提起許師長(zhǎng)和瑞王爺?shù)氖隆Ｋ軠\地笑了一下：“有點(diǎn)兒累。我們?nèi)コ渣c(diǎn)兒東西吧。”虞冬榮想起和小玉麟的承諾，打了個(gè)響指：“得嘞，叫上小玉麟和小玉蓉一塊兒吧?！?/br>
    小玉麟正在那里低著頭，神色有些低落。虞冬榮摸了摸他的腦袋，他偏了一下頭。

    小玉蓉怕他惹惱了七爺，小聲道：“挨班主罵了?！?/br>
    虞冬榮摟住他往外推：“先吃飯?jiān)僬f(shuō)?！?/br>
    和鄭班主打了招呼，把行頭交給跟包小竇子。四個(gè)人輕手利腳地離了后臺(tái)。為了躲避戲迷，他們從戲園子的小角門(mén)溜出去。轉(zhuǎn)過(guò)兩個(gè)彎兒，就進(jìn)了甜水胡同兒。因?yàn)檫@地方就在薈芳里戲院劇場(chǎng)匯集處的邊兒上，所以有些夜里才出的飲食攤兒，常來(lái)的主顧都是藝人。又因?yàn)榈靥幤ъo，所以攤位與攤位相隔很遠(yuǎn)，是個(gè)難得的清凈地方。

    今兒他們出來(lái)的晚了，幾個(gè)攤位上人都不多。秦梅香領(lǐng)他們?nèi)チ俗约簯T常愛(ài)吃的一家，是做小籠包子和甜紅豆粥的。掌攤兒的是一對(duì)老夫妻，從來(lái)不管來(lái)客是誰(shuí)，也不與客人搭話。因?yàn)檫@樣，秦梅香反而覺(jué)得自在。

    時(shí)值冬日，入夜已經(jīng)十分寒冷。新出籠的小包子與暖粥一同下肚，對(duì)于空著肚子勞累了一天的戲子來(lái)說(shuō)，是很大的安慰。虞冬榮知道秦梅香類(lèi)累過(guò)之后，向來(lái)胃口很小。但小玉麟和小玉蓉兩個(gè)少年人未必是這樣，所以他做主，去隔壁攤兒給他們又買(mǎi)了一份醬骨架和一份鹵藕片。

    秦梅香有點(diǎn)不贊同：“唱戲的最要緊的是嗓子，油膩重口的東西少吃為好?！?/br>
    可是兩個(gè)少年人都不理他。和春班吃得向來(lái)很差，他們都在長(zhǎng)身體，老是被饑餓糾纏著。尤其小玉麟。武生講究養(yǎng)筋骨，但是他并不常能吃到rou。這其實(shí)是很不好的。因?yàn)樗麄儚氖碌男挟?dāng)有很高的危險(xiǎn)性，摔打總是免不了。營(yíng)養(yǎng)不夠，骨頭長(zhǎng)得脆，真要是碰了折了，以后就沒(méi)辦法端起這碗飯了。

    小玉麟悶頭啃骨架，虞冬榮安慰道：“你慢著點(diǎn)兒吃，不夠我再去買(mǎi)?！庇窒肫鹚牡吐?，疑惑道：“今兒不是唱得挺好的，怎么不高興?！?/br>
    小玉蓉見(jiàn)他不吭聲，只得代為回答道：“班主包銀只給了他一角錢(qián)。”

    虞冬榮很納悶兒：“你救了場(chǎng)，就算不能把蔣玉秀的包銀都給你，可一角錢(qián)也太不像話了。彩頭也沒(méi)給？”

    小玉蓉老實(shí)到：“我們還沒(méi)出科，吃住都在班里，只能偶爾得個(gè)買(mǎi)糖豆兒的錢(qián)。師傅說(shuō)拿了錢(qián)心就大了，就不會(huì)好好學(xué)戲了。班上規(guī)矩是，出科了才能分彩頭。我和小玉麟簽的都是賣(mài)身契，出科以后要唱滿五年才能拿包銀，而且這五年里報(bào)酬只按龍?zhí)椎乃?。?/br>
    小玉蓉今年十六了，因?yàn)榘缦嗪吐曇艉?，已?jīng)有了一點(diǎn)點(diǎn)名氣。按說(shuō)他們唱旦的，十歲上下也有出科的。這顯然就是班主苛刻，想留著他們賺錢(qián)的緣故。

    梨園里的戲班各不相同。最正派的一般是世家，比如曹家班這種，家族子弟都在這個(gè)行當(dāng)里吃飯。它們往往有著好的人脈與聲望，請(qǐng)的戲先生也都是親朋好友，對(duì)自家子弟自然十分愛(ài)護(hù)。偶爾也收些散落的有天分的孩子，與本家子弟一同學(xué)戲，加以培養(yǎng)。

    另外常見(jiàn)的就是科班，這是開(kāi)門(mén)招收學(xué)員，專(zhuān)門(mén)學(xué)戲的地方。落入這種地方的童伶就苦多了。他們大多是因?yàn)榧邑?，被父母送?lái)學(xué)技藝，指望著學(xué)成一技之長(zhǎng)，將來(lái)可以養(yǎng)家糊口。因?yàn)閷W(xué)戲本身就是苦差事，所以入科班要與班主立契，天災(zāi)人禍，投河跳井，自尋短見(jiàn)，一概與科班無(wú)關(guān)。

    最慘的一等就是秦梅香他們這種，是被人販子賣(mài)進(jìn)野戲班的，和奴隸幾乎沒(méi)有分別。因?yàn)椴槐划?dāng)人看待，只是為了學(xué)成戲替班主賺錢(qián)，所以學(xué)戲時(shí)也格外殘酷。又因?yàn)槌Ｄ暝诮吓苌?，但凡相貌姣好些的，無(wú)不早早被人糟蹋了去。這種班子最為暗無(wú)天日，可最有天分的戲子往往都是出身于此。無(wú)他，因?yàn)榘嘀髻I(mǎi)人時(shí)對(duì)根骨格外挑剔。

    小玉麟和小玉蓉與秦梅香出身相仿。小玉蓉是父母過(guò)世被親戚賣(mài)給戲班的；小玉麟更慘些，他親媽是個(gè)妓｀女，在窯子里生了他，后來(lái)病死，他就被老鴇給賣(mài)了。最初是賣(mài)進(jìn)了堂子，因?yàn)樗宦?tīng)話，又被轉(zhuǎn)手賣(mài)到了和春班。

    虞冬榮聽(tīng)完這些，就拿很疼惜的眼神看他。小玉麟被他這樣看，有點(diǎn)害羞，又有點(diǎn)少年式的滿不在乎。他低頭慢慢吮`吸著骨頭上的滋味，也不管那骨頭是不是已經(jīng)被啃涼了。

    虞冬榮覺(jué)得自己慢慢有點(diǎn)兒懂了他。這孩子心氣兒那么高，肯定比任何人都盼著能出人頭地。他的性子又是這樣擰，這得一路上吃了多少苦。

    小玉麟吃了兩屜小籠包子，大半盤(pán)子骨架，其實(shí)沒(méi)怎么飽。但秦梅香不讓他再吃了，說(shuō)是暴飲暴食傷身。虞冬榮結(jié)了賬，領(lǐng)著他們出了巷口，司機(jī)正在那兒等著。

    小玉蓉期期艾艾地看向秦梅香：“秦老板，我今兒能跟你回去住一晚么？”

    秦梅香知道他在怕什么，小玉蓉這是怕自個(gè)兒又被班主給賣(mài)了。和春班至今仍然擺脫不掉江湖戲班的劣習(xí)，明地里唱戲，暗地里做娼。為了混飯吃，有些事是確實(shí)是無(wú)可奈何。但隨意被糟踐與在風(fēng)月場(chǎng)里周旋畢竟不同。后者起碼沒(méi)有性命之憂。今兒的戲臺(tái)上，除去秦梅香，最好看的旦角兒就是小玉蓉了。且他名氣小年紀(jì)小，不像秦梅香這樣高不可攀，這就境況危險(xiǎn)了。

    秦梅香自知能力有限，但同病相憐，他愿意能幫一點(diǎn)是一點(diǎn)，于是點(diǎn)頭道：“我和鄭班主說(shuō)說(shuō)去，演出這幾日，你都在我那兒住著吧，就說(shuō)我給你說(shuō)戲?！?/br>
    虞冬榮回頭看了一眼小玉麟，見(jiàn)他望著車(chē)窗外，不知在想什么。他心思一動(dòng)：“你今兒跟我回去吧?！?/br>
    秦梅香臉色有點(diǎn)不好看：“我們明天可是還有戲，得連著演七天呢。”

    虞七少爺說(shuō)你想哪兒去了，唱武生的吳連瑞這兩天剛搬到我家邊兒上，我得登門(mén)拜訪去啊。正好也帶著小玉麟過(guò)去，給他留條門(mén)路不是？

    秦梅香當(dāng)然聽(tīng)過(guò)吳連瑞的大名，他自己武生底子的授業(yè)恩師，就是吳連瑞的師父，算起來(lái)他們還是師兄弟。他臉色緩和了下來(lái)：“你想的也有道理，只是聽(tīng)說(shuō)那位性情不好，同行背地里都叫他吳剝皮，他的手把徒弟被打跑兩三個(gè)了……”

    虞冬榮沒(méi)聽(tīng)過(guò)這些秘聞，聞言有些猶豫：“真的假的？我只聽(tīng)說(shuō)他有羊角風(fēng)……”

    小玉麟聽(tīng)見(jiàn)他們的話，突然把腦袋扭回來(lái)，聲音里帶了幾分熱切：“我要去?！?/br>
    他這樣一說(shuō)，別人都沒(méi)話了。虞冬榮心說(shuō)，你這該算是生性勇敢，還是傻大膽兒呢。

    把秦梅香和小玉蓉送到，虞冬榮帶著小玉麟回了家。

    虞七少爺今兒晚上確實(shí)沒(méi)那個(gè)心思，他也怪累的。誰(shuí)知道臨睡覺(jué)往床上一躺，發(fā)現(xiàn)身邊兒有個(gè)活人。小玉麟睡眼惺忪地看著他：要陪么？

    虞冬榮不知為什么覺(jué)得有點(diǎn)兒來(lái)氣。他想你這是把我當(dāng)什么了，我就那么不是東西，敢情對(duì)你好就是光圖這檔子事兒？但他沒(méi)往深里琢磨，只是把人往床里頭推了推：“讓讓嘿，你咋那么不嫌自己占地方呢?！?/br>
    小玉麟往里頭滾了一圈兒，徹底醒了。虞冬榮懶得跟他廢話，把被子扯過(guò)來(lái)蓋好，很快睡過(guò)去了。臨入夢(mèng)前，總覺(jué)得這小崽子在頭頂盯著他看。

    他這一覺(jué)睡得一身汗，也不知怎么就這么熱。但是還算睡得不錯(cuò)，睜開(kāi)眼時(shí)天都大亮了。只是說(shuō)不出哪里不太對(duì)勁兒，感覺(jué)屁股上硌得慌。他動(dòng)了動(dòng)，那玩意兒也跟著動(dòng)了動(dòng)，熱乎乎的，還伴著幾聲哼唧。虞冬榮狐疑地轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)小玉麟不知道什么時(shí)候貼到了他后背上，底下那玩意兒正精精神神地戳著自己。

    虞七少爺頭皮一炸，差點(diǎn)兒從床上掉下去。他是少爺出身，其實(shí)平日里是很有些任性的，當(dāng)即抱怨道：“你半夜睡覺(jué)怎么往人身上貼，熱得我一身汗！”

    小玉麟迷迷糊糊地醒了，聲音很含混：“你把被子搶走了啊……”

    虞七少爺語(yǔ)塞：“你就不會(huì)自個(gè)兒去柜子里再拿一床么？這時(shí)候又老實(shí)上了？”

    小玉麟已經(jīng)完全醒了，他低著頭，默默穿上衣服下床去了。

    虞七少爺在床上躺了一會(huì)兒，起床氣終于下去了。趴著窗子瞅，小玉麟正在院子里練早功。他瞧了片刻，覺(jué)得有些惆悵。

    自古講，婊｀子無(wú)情，戲子無(wú)義。這些他都是見(jiàn)識(shí)過(guò)的。他對(duì)葉小蝶掏心挖肝，最后怎么著，葉小蝶還不是見(jiàn)了高枝兒就飛走了。這小玉麟從頭到腳，每個(gè)毛孔都透著六親不認(rèn)的絕情勁兒。眼下他是有求于七爺，不得不捏著鼻子在他跟前兒蹲著；將來(lái)真要是海闊天空了，誰(shuí)還認(rèn)得誰(shuí)啊。

    所以說(shuō)，有花堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝。

    虞少爺思量了一會(huì)兒，沖著外頭喊：“老胡！老胡！”

    老胡頭年紀(jì)雖大，但是耳聰目明，聞聲立刻從倒座兒那兒奔過(guò)來(lái)了：“爺，您吩咐？”

    “去上德記買(mǎi)幾個(gè)牛rou夾餅回來(lái)，再捎一份兒白水蘿卜湯?！?/br>
    “您不喝牛奶吃面包了？”

    “我該吃什么還吃什么。”虞冬榮把衣服披上：“呆會(huì)兒買(mǎi)回來(lái)，就喊他進(jìn)來(lái)吃飯。今兒的報(bào)紙呢？”

    老胡頭欲言又止。

    虞冬榮皺了皺眉：“怎么著了？”

    “嗐，您自個(gè)兒瞧吧?！?/br>
    往常秦梅香唱新戲，報(bào)上總是一邊兒倒地贊不絕口。這一次雖然也有夸的，可更多是罵的?？酥埔稽c(diǎn)兒的呢，說(shuō)他此次演出令人失望，或者說(shuō)他作為藝人沒(méi)有公德心，帶起了很壞的風(fēng)氣云云；不克制的呢，就什么難聽(tīng)話都有了。更有甚者，把早年陳芝麻爛谷子的事都翻出來(lái)，言之鑿鑿說(shuō)秦梅香本人乃是旦行里頭一號(hào)的放｀蕩下流之輩，全靠陪睡達(dá)官貴人走紅。又有說(shuō)他早年叛出洪順班，欺師滅祖，忘恩負(fù)義的。

    虞冬榮看了一會(huì)兒，氣得笑了。他自己也被編派進(jìn)去了，沒(méi)指名道姓，只說(shuō)是秦和某軍閥背景的年輕富商同起同臥云云。他搖搖頭：“這可真是……前陣子還把我們秦老板夸得天上有地上無(wú)呢，變臉兒也沒(méi)這么快的?！?/br>
    他一面吃著三明治一面繼續(xù)翻，發(fā)現(xiàn)許平山也讓人罵了。但與其說(shuō)是罵，不如說(shuō)是語(yǔ)焉不詳?shù)谋г?，大致也就是說(shuō)他行事粗魯，有失身份云云。由此可見(jiàn)大部分記者們的欺軟怕硬。

    虞冬榮琢磨著要不要請(qǐng)報(bào)業(yè)的幾個(gè)大佬吃頓便飯。照這么下去，萬(wàn)一真鬧得三人成虎，可就麻煩了。戲子這個(gè)行當(dāng)里，彼此幫扶是有的，但相互傾軋起來(lái)也很厲害。秦梅香一紅，不少旦角就跟著過(guò)了氣。他這兩年風(fēng)頭正勁，可知有多少人暗地里看他不順眼，盼著他跌倒時(shí)踩上一腳呢。

    小玉麟把早功做完，被胡媽招呼進(jìn)來(lái)吃飯。虞冬榮看著他，他卻不看虞冬榮。怎么瞧都是又鬧起別扭來(lái)了。虞冬榮想了一會(huì)兒，也沒(méi)想出個(gè)正經(jīng)緣由。難道是因?yàn)樵缟献约簩?duì)他講話聲音高了一點(diǎn)兒？這可太難伺候了，他爹都沒(méi)有這么難伺候的。

    他看了小玉麟一會(huì)兒，覺(jué)得這小戲子可能是屬刺猬的。因?yàn)檫@小崽子格外與眾不同一些，虞七少爺總是忍不住想上去撩他?？此J(rèn)個(gè)慫，服個(gè)軟，就像把一只脾氣很壞的小獸擼順了毛——雖然明知對(duì)方是個(gè)沒(méi)良心的，但心里頭就是樂(lè)得高興。

    誰(shuí)讓他這么招人疼呢。虞冬榮嘆著氣想。

    小玉麟有了東西吃，似乎就軟了一點(diǎn)。是吃人嘴短，拿人手軟的緣故。虞冬榮待他放下湯碗打嗝的時(shí)候，假裝漫不經(jīng)心道：“以后要是吃不飽，就過(guò)來(lái)我這頭?！?/br>
    小玉麟很意外地抬起頭。對(duì)上虞冬榮的目光，又把眼神移開(kāi)了。良久，虞冬榮才聽(tīng)見(jiàn)他低低的聲音，是在道謝。

    虞七少爺心滿意足。

    第8章

    蔣玉秀仿佛要彌補(bǔ)自己捅出的簍子，后續(xù)幾天非但沒(méi)有誤戲，并且演得十分賣(mài)命。姜畢竟是老得辣，他身材魁梧，容貌英俊，加之工架過(guò)硬，比小玉麟更能托得住秦梅香。又因?yàn)槌豢崴泼涛脑?，頗得一些程派戲迷的喜歡，由此有了走紅的架勢(shì)。

    虞冬榮在一旁瞧著，心里卻沒(méi)那么樂(lè)觀。他總覺(jué)得，除非這人把大煙癮戒了，否則再紅也是曇花一現(xiàn)，不能長(zhǎng)遠(yuǎn)。且觀眾向來(lái)喜新厭舊，今日愛(ài)你，把你捧到天上；明日有了新人越過(guò)你，他們轉(zhuǎn)身就走。想長(zhǎng)長(zhǎng)久久地紅著，并不是一件容易的事。

    一看到蔣玉秀，他就不能不琢磨起小玉麟。小玉麟功底很扎實(shí)，論起身手的敏捷干脆其實(shí)在蔣玉秀之上。但是他的身材對(duì)于武生來(lái)說(shuō)實(shí)在太過(guò)瘦??；最要命的是，他聲腔不好。唱戲唱戲，不能唱，怎么算是有戲呢。然而嗓子這玩意兒是老天爺給的，誰(shuí)也怨不得。虞冬榮懷疑他是倒嗓時(shí)沒(méi)有好好調(diào)理，落下了毛病。

    蔣玉秀連著上臺(tái)幾天，終于扭轉(zhuǎn)了大家的壞印象。但他對(duì)小玉麟救場(chǎng)的事表現(xiàn)得很冷淡。虞冬榮覺(jué)得這是他們戲子同行相妒的劣性。戲班子里勾心斗角之劇，外人是難以想象的。

    蔣玉秀是鄭班主的姐夫。但是這個(gè)姐夫據(jù)說(shuō)比jiejie小了有快二十歲。這其中可琢磨的事兒就多了。小玉麟作為一個(gè)沒(méi)出科的小龍?zhí)祝€是個(gè)性子不討喜的小龍?zhí)?，拿什么痛人家比呢?/br>
    光是筋斗翻得好，打戲身手好，離真正紅起來(lái)，可還差得遠(yuǎn)呢。

    提起小玉麟，就不能不說(shuō)到秦梅香。蔣玉秀再怎么被叫好，在秦梅香的映襯下，立刻顯得黯淡無(wú)光了。

    說(shuō)起來(lái)也怪，雖然報(bào)紙上把秦梅香罵得什么一樣，可演出反而場(chǎng)場(chǎng)爆滿。戲園子里塞滿了加座都不夠，后頭全是站著看的。這眾多座兒上，雖有看門(mén)道的內(nèi)行，但更多是看熱鬧的外行。內(nèi)行們?yōu)榍孛废愕能E功，身段和唱功暗暗欽佩。外行們呢，外行們來(lái)看秦梅香秀美絕倫的扮相，還有那不可言說(shuō)的橋段。拼縫兒的票販子在同樂(lè)樓外頭炒戲票，神秘又意味深長(zhǎng)地笑，好像里頭演的不僅僅是一出戲這么簡(jiǎn)單。

    要是目光有實(shí)質(zhì)，秦梅香在戲臺(tái)上簡(jiǎn)直能被看掉一層皮。有癮頭大的，看了一場(chǎng)又來(lái)看第二場(chǎng)第三場(chǎng)。這里頭上癮上得最厲害的，只怕要屬許平山了，他一場(chǎng)都沒(méi)落下。

    周?chē)娜硕悸?tīng)說(shuō)，這位大爺新近迷上了看戲，天天雷打不動(dòng)地往同樂(lè)樓跑。什么清吟小班，人家不去了！

    許平山最初只知道在臺(tái)下抻著脖子吞唾沫，心癢難耐地叫好?？吹么螖?shù)多了，刺激勁兒似乎就少了，能靜下心來(lái)品品別的。比如一個(gè)人的聲音如何能那樣清亮又那樣潤(rùn)，聽(tīng)得人滿耳朵舒泰。又比如一個(gè)人的眼睛如何能那樣含意萬(wàn)千，撩得人直心如貓抓。

    他看著臺(tái)上的西施，想起一件東西來(lái)。小軍閥錢(qián)二麻子當(dāng)初挖墳起家，在皇陵里挖出過(guò)一件一尺多高的翡翠樹(shù)。上頭綴滿了各色的珍珠和寶石。不知怎么回事兒，他覺(jué)得秦梅香很像那棵價(jià)值連城的玉樹(shù)。他看著秦梅香，就忍不住生出一種和看著那件寶貝類(lèi)似的心情來(lái)：心癢難耐，想要據(jù)為己有。然而翡翠樹(shù)再美也只是死物，秦梅香乃是一個(gè)會(huì)說(shuō)會(huì)唱的大活人。這么一想，這紅伶可真比什么寶貝都稀罕。

    七日戲演到最后一日，因?yàn)樽鶅旱臒崆?，秦梅香返?chǎng)加唱了一折南曲《游園》，下場(chǎng)已然是后半夜了。他不是那類(lèi)以體力見(jiàn)長(zhǎng)的藝人，在戲臺(tái)上能精神百倍，其實(shí)全憑一股韌勁兒支撐著。一旦戲落幕，精氣神兒一散，整個(gè)人就慵懶起來(lái)。這一日因?yàn)閯诶厶^(guò)，下了戲更覺(jué)得被抽了骨頭一般。后臺(tái)早已沒(méi)什么人，他像一縷幽魂似地進(jìn)了化妝間，把門(mén)一關(guān)，便在沙發(fā)上側(cè)身躺下來(lái)，想略歇一歇再卸裝扮。