紀(jì)婉青與家人鬧翻，這些無所謂，關(guān)鍵是那個(gè)胞妹。

    作為世上僅存的至親，這胞妹的地位可想而知？紀(jì)婉青最合皇后心意的其中一處，就是有這么一個(gè)胞妹。

    皇后將紀(jì)婉青放在太子妃的位置上，不讓太子一黨增添勢力是其次，最關(guān)鍵的，是欲讓對方成為深入東宮的眼線，并在有需要的時(shí)候執(zhí)行任務(wù)。

    這顯然并非一個(gè)笨人能辦到的，紀(jì)婉青頗為敏慧，而要讓這么一個(gè)聰明人配合她，皇后少不得捏住對方的要害把柄。

    這個(gè)胞妹，就是皇后看中的要害把柄。

    不過就是這一個(gè)多月時(shí)間，靖北侯府就把這事折騰成這樣，明日，胞妹便要出嫁了，而且夫家將很快離京。

    皇后如何能不怒。

    她恨恨拍一把炕桌，可惜了自己先前的打算。

    原來，待賜婚圣旨順利發(fā)出后，皇后閑了下來，便細(xì)細(xì)思索了紀(jì)婉湘的去處。

    她原打算讓紀(jì)婉湘嫁到心腹家里，把人徹底掌握住，誰曾想剛把話傳到靖北侯府后，那邊竟然遞回這么一個(gè)消息。

    先前皇后之所以沒有特地囑咐一句，一來，是因?yàn)槊χ鴆ao心圣旨賜婚；二來最關(guān)鍵一點(diǎn)，她沒想到靖北侯府會(huì)如此行事。

    皇后咬牙切齒，因?yàn)榫副焙罡匦峦犊坎凰闾?，她不甚熟悉，先前只覺得對方平庸了些。

    如今看來，倒是高估了對方，這紀(jì)宗賢簡直一點(diǎn)大局眼光都沒有，難怪繼承了侯府，父兄的勢力卻基本沒能接手，不過三年時(shí)間，好好一個(gè)實(shí)力強(qiáng)勁的靖北侯府，愣是成了二流門戶。

    皇后不免想起前任靖北侯，紀(jì)宗慶能力倒是一等一，只可惜他身為紀(jì)家人，卻完全沒打算支持她母子。

    所謂?；庶h，只是一個(gè)托詞，他姓紀(jì)，不向著紀(jì)皇后，其實(shí)已經(jīng)偏向東宮了。

    本來以為這紀(jì)宗慶已經(jīng)夠糟心的了，沒想到親弟弟也毫不遜色。

    皇后臉色已經(jīng)陰霾很久，一點(diǎn)沒見陰轉(zhuǎn)晴跡象，乳母胡嬤嬤只得勸道：“娘娘，您莫要?dú)鈮纳碜?，這紀(jì)二姑娘不是明日才出門子么？實(shí)在不行，就悔婚罷。”

    如今宮中落了匙，雖傳消息很艱難，但也不是傳不出去。

    皇后搖頭，“事到如今，悔婚是不行了。”

    賜婚圣旨一下，京城所有目光都已集中在靖北侯府。

    這里面其中一個(gè)，便是昌平帝。

    倉促間定親成婚，還能勉強(qiáng)說是遵從亡父遺命，但若在親迎當(dāng)天才悔婚，是個(gè)人都猜能到什么問題了。

    皇后能在皇帝的縱容下飛速崛起，實(shí)在少不了天時(shí)地利人和，一旦吃相太難看，打破了表面的平衡，她的優(yōu)勢便消失了。

    屆時(shí)，得到這些許利益，會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)彌補(bǔ)不上失去的。

    這等蠢事，皇后是不會(huì)干的。

    “若非曹氏那蠢婦自作聰明，此事如何能這般？”就是什么不能干，所以皇后很憋屈，“一群蠢貨！”

    “娘娘，那我們?nèi)绾问呛茫俊焙鷭邒呓o皇后重新上了一盞茶，她思索片刻，提議道：“既然那鄭家不日便要離京，我們不如在半途行事？”

    皇后沉吟半響，搖頭道：“這般行事也不妥當(dāng)，時(shí)間太短，且那鄭家有昔日袍澤接應(yīng)?！?/br>
    時(shí)間太短，京城上下印象還深刻，鄭父昔日是大將，關(guān)系好的同袍位置不會(huì)太低，鬧開來對皇后沒好處。

    “難道只能如此作罷？”胡嬤嬤眉心緊蹙，主子費(fèi)了多少心，沒人比她更清楚。

    說到這點(diǎn)，皇后神色稍霽，她挑唇一笑，“當(dāng)然不是?！?/br>
    既然因?yàn)闀r(shí)間短，大家印象深刻，那就緩一些時(shí)候罷；邊城遙遠(yuǎn)也無妨，多費(fèi)心人力物力即可。

    至于鄭家有人庇護(hù)這點(diǎn)，即便終日防備，百密也總有一疏的。

    *

    翌日寅時(shí)，紀(jì)氏姐妹便起了，朝霞院燈火通明，從上到下忙碌個(gè)不停。

    沐浴梳洗完畢，紀(jì)婉湘親自從拉開妝臺下的木屜，從里面取出一個(gè)黃楊木小箱子。

    里面有一個(gè)首飾匣子，還有一枚頂級羊脂玉佩，是父母臨終前留給她的遺物，說是留個(gè)念想。

    這念想紀(jì)婉青也有，她的是一支銀簪子，以及一個(gè)黃花梨木匣，里面有父親用過的一部兵書。

    姐妹二人珍而重之，妥善安置，紀(jì)婉湘的嫁妝前一日已經(jīng)送到鄭家了，她沒有把這兩樣物事提前送走，而是等出門子時(shí)方隨身帶著。

    紀(jì)婉湘剛親手把小箱子放進(jìn)隨身嫁妝中，外面便有仆婦奔進(jìn)來稟報(bào)，“大姑娘，二姑娘，舅太太車駕已經(jīng)進(jìn)門了?！?/br>
    這位舅太太，是紀(jì)婉青姐妹的親舅母，舅舅莊士嚴(yán)嫡妻陶氏。她大清早過來，是因?yàn)槭芰思o(jì)氏姐妹邀請，前來當(dāng)全福人。

    紀(jì)母與嫡兄非一母同胞，關(guān)系只能算一般，且由于兩家距離頗遠(yuǎn)，紀(jì)父紀(jì)母在世時(shí)，彼此也只是年節(jié)禮物到位，把規(guī)矩做足罷了，不算親厚。

    不過，莊士嚴(yán)本人卻頗為有原則，是位真君子。

    昔日靖北侯府鮮花著錦，莊士嚴(yán)親meimei是當(dāng)家侯夫人，他沒有刻意表示過親熱，不過紀(jì)父紀(jì)母相繼去世后，他也沒有不屑一顧紀(jì)婉青姐妹，態(tài)度一如往常，甚至更關(guān)注了幾分。

    他愿意為紀(jì)氏姐妹出頭，紀(jì)婉青才能順利把父母留下的嫁妝財(cái)物握在手里。

    自來雪中送炭難，紀(jì)婉青姐妹對舅舅還是充滿感激的。

    這回紀(jì)婉湘匆匆出嫁，莊士嚴(yán)收到傳書后，也立即啟程，從二百余里外的宛州趕到京城，欲參加外甥女婚宴。

    時(shí)下女子成婚，需要邀請一個(gè)全福人給新娘子開臉，曹氏雖在何太夫人的督促下找了幾家，但都不合紀(jì)婉青的意，她干脆拒絕了，并邀請舅母陶氏當(dāng)全福人。

    全福人需要父母、公婆、兒女皆全，紀(jì)婉青外祖父外祖母雖已不在，但二老皆是善終，她與meimei商量以后，覺得陶氏能當(dāng)。

    被邀請后，陶氏一口答應(yīng)了，吉日天蒙蒙亮，她便來了。

    紀(jì)婉青聽了婆子稟報(bào)，立即站起，匆匆往二門處迎接去了。

    第九章

    舅母陶氏面如滿月，細(xì)眉長目，模樣頗為端莊，行走間鬢邊步搖流蘇不搖，裙擺不動(dòng)，是一個(gè)規(guī)矩十足并刻進(jìn)骨子里的婦人。

    想來也是，舅舅莊士嚴(yán)為人最是嚴(yán)謹(jǐn)，陶氏能深得他敬重贊賞，規(guī)矩必然不會(huì)差。

    陶氏用細(xì)棉線給紀(jì)婉湘絞干凈臉，梳了婦人發(fā)髻，上了妝，折騰一番，等一切妥當(dāng)時(shí)，天色早已大亮。

    她端詳一番，滿意頷首，罷手后，又道：“你今日出嫁為人婦，當(dāng)勤勉克儉，外敬舅姑，內(nèi)侍夫婿，不得怠慢?！?/br>
    這些臨出嫁前的訓(xùn)話，本來應(yīng)當(dāng)是母親囑咐，陶氏想著姐妹二人已沒了母親，她便代了此責(zé)。

    舅母的話有些嚴(yán)厲，不過陶氏本人就是這般要求自己的，紀(jì)婉湘已萬分感激，她認(rèn)真聽了，起身深福一禮。

    陶氏扶起她，目光轉(zhuǎn)向紀(jì)婉青，暗嘆了一口氣。

    “你meimei雖少年失怙，但命還是好的，我就不多說了?！庇幸粋€(gè)好jiejie。

    “倒是你，日后怕是要艱難些?！?/br>
    紀(jì)婉青被圣旨賜婚皇太子之事，莊士嚴(yán)夫妻昨日便知道了，其中糾葛，明眼人一看便知不妥，說句實(shí)話，陶氏很惋惜。

    紀(jì)父紀(jì)母早逝，莊士嚴(yán)與紀(jì)宗賢打過交道，他認(rèn)為這人是不大可靠的，身為親舅，他覺得自己有替外甥女們尋一門好親事的責(zé)任。

    姐妹出孝前，是不能議親的，不過這人選，莊士嚴(yán)已經(jīng)命陶氏物色起來了，就選在宛州，他也能就近照看一二。

    人選得差不多了，等紀(jì)氏姐妹出孝后，莊士嚴(yán)便打算北上，與靖北侯府商量此事，不想出門前夕，便接到紀(jì)婉青來信，說meimei出嫁，邀請舅舅舅母赴宴。

    紀(jì)氏姐妹雖到了適婚年齡，但真沒趕到這種程度，而且紀(jì)婉青的書信，比靖北侯府的喜帖快上太多，莊士嚴(yán)陶氏快到京城了，才接到家里飛鴿傳書，說接到喜帖。

    如果沒有紀(jì)婉青提前通知，莊氏夫妻絕對趕不上婚宴。

    這情況很詭異，是個(gè)人都知道有問題，誰料莊士嚴(yán)剛抵達(dá)京城，還沒站穩(wěn)腳跟，就收到消息，說靖北侯府的紀(jì)大姑娘，被賜婚當(dāng)朝皇太子。

    莊士嚴(yán)為人雖古板嚴(yán)謹(jǐn)，但他不傻，往昔為官多年他也很了解朝堂規(guī)則，其中關(guān)竅一眼便知。

    “我出門之前，你舅舅特地囑咐了我，讓我給你帶幾句話。”

    今日內(nèi)宅女賓云集，莊士嚴(yán)并不能往里面來，且最重要的是，這幾句話很敏感，即便是靖北侯府下仆，也不能聽見，只能由陶氏在朝霞院轉(zhuǎn)述。

    紀(jì)婉青心領(lǐng)神會(huì)，知道舅母顧忌，她也不說自己身邊都是心腹，只盡數(shù)屏退，室內(nèi)僅余陶氏與姐妹三人。

    陶氏徐徐說：“你舅舅說，山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村，你進(jìn)東宮后必定處境不易，但切記不可灰心喪氣，需緊記如今世上，你父母僅剩兩點(diǎn)骨血，當(dāng)珍而重之。”

    紀(jì)婉青認(rèn)真聽罷，深深一福，“婉青定當(dāng)謹(jǐn)記舅舅教誨，以保存自身為要?jiǎng)?wù)。”

    舅舅舅母說的話，已是肺腑之言了，紀(jì)婉青萬分感激，近來疾風(fēng)驟雨，處處有威逼，她首次被人溫言關(guān)懷，一時(shí)情緒激昂，眼眶微微發(fā)熱。

    陶氏微嘆扶起她，輕拍了拍她的手。

    舅母一雙手微涼，但卻讓紀(jì)婉青心內(nèi)暖熱，她道：“婉青必然好好過，舅父舅母勿要擔(dān)憂?！?/br>
    陶氏頷首，又囑咐她幾句，這時(shí)候，吉時(shí)已經(jīng)到了，外面鞭炮聲炸響，鄭家迎親隊(duì)伍臨門。

    本來作為未婚閨秀，紀(jì)婉青應(yīng)當(dāng)回避的，但她卻沒有，她靜靜坐在明堂，等著鄭毅到來。

    鄭毅濃眉大眼，英氣勃勃，被一群接親的人簇?fù)磉M(jìn)了朝霞院。

    較之三年前認(rèn)識那個(gè)小少年，他如今肩膀?qū)捔?，身高長了，失去父親以后，他已迅速成長，成為了一家人的頂梁柱。

    他站定在紀(jì)婉青面前，拱手作揖，深深施了一禮，“jiejie，謝謝你?！?/br>
    鄭毅比紀(jì)婉青年長三歲，但這一句jiejie叫得無比甘愿，他深知，若無對方出手干預(yù)，他與心上人必然擦肩而過，此生有緣無分。

    紀(jì)婉青頷首，虛扶起面前比她高大半頭的小伙子，仔細(xì)端詳對方。

    鄭毅同樣驟然失父，面對困難亦不少，三年時(shí)間，足夠他成長成一個(gè)成熟的的男子，不過此刻，他神色欣喜，一雙眸子掩飾不住激動(dòng)之意，顯然能迎娶紀(jì)婉湘，他喜出望外。

    他確實(shí)沒變，紀(jì)婉青心略略放下。

    這時(shí)候，喜嬤嬤已將一身婚服，蒙了大紅鴛鴦蓋頭新娘子引了出來，紀(jì)婉青接過meimei的手，鄭重交到鄭毅手中，“鄭毅，你要好好照顧她?！?/br>
    她說得非常認(rèn)真，鄭毅肅了臉色，端端正正站定，舉起另一手，當(dāng)即立誓道：“我鄭毅，今日在此起誓，此生待湘兒meimei一如父親待母親，紀(jì)伯父待紀(jì)伯母，如有違誓，當(dāng)五雷轟頂?！?/br>
    古人敬畏天地，五雷轟頂是個(gè)很重的誓言，紀(jì)婉青沒有阻止鄭毅發(fā)毒誓，她靜靜聽對方說罷，方展顏一笑，道：“我相信你，愿你與小妹白頭偕老，兒孫繞膝。”

    蒙著紅蓋頭的紀(jì)婉湘靜靜聽罷，眨了眨眼睛，終于忍不住落了淚，此生最重要的兩個(gè)人，就在她左右。

    她小心低頭，不讓淚水花了妝容，紀(jì)婉湘笑道：“哭什么？傻丫頭，今兒是大好日子，可不許哭，不然你鄭哥哥要笑話你了?！?/br>
    鄭毅沒有笑話紀(jì)婉湘，反倒心疼得很，他手足無措片刻，忙從身上掏出一方帕子，遞過去，輕聲說：“湘兒meimei，莫要哭了。”

    紀(jì)婉湘用力點(diǎn)頭，接過帕子小心抹了淚，這時(shí)一直站在旁邊的舅母陶氏便道：“好了，時(shí)辰差不多了，還得趕回去拜堂了，可不能耽擱了。”

    離別在即，紀(jì)婉湘緊緊握住胞姐的手，不愿放開，二人形影不離十六年，對方已經(jīng)是自己生命的一部分，如今將各處一方，nongnong的不舍將她淹沒。

    紀(jì)婉青也紅了眼，深呼吸片刻，她壓抑住淚意，主動(dòng)松開meimei的手，將紅綢塞過去，“好了，不能再耽擱了?！?/br>
    紅綢的另一端，握在鄭毅手里，人高馬大的小伙子放緩步伐，不時(shí)回頭看紀(jì)婉湘是否走得太急，引領(lǐng)著她，走向人生另一端。

    最后，紀(jì)婉湘被引出了朝霞院，引出靖北侯府大門，上了八臺喜轎，喜樂奏響，吹吹打打往鄭家去了。