唐英只顧感嘆，卻不知道石詠已經(jīng)悄悄向母親和二嬸打過(guò)招呼，打算留唐英在自家歇宿一宿。王氏早早就已經(jīng)將石喻的鋪蓋從西廂挪去了石詠那里，另外整理出來(lái)一份半新的鋪蓋，鋪在西廂。

    唐英見(jiàn)石家人盛情難卻，便不再推辭，鄭重謝過(guò)石大娘和二嬸，自討了水去西廂洗漱，歇下不提。

    當(dāng)晚石詠與弟弟喻哥兒一起睡在東廂。他們哥兒倆以前在紅線胡同的時(shí)候也是睡一屋的，這時(shí)候再擠一晚也沒(méi)什么。

    石喻年紀(jì)小，睡得快，石詠雖然心里存了事兒，可是這天折騰得太過(guò)疲累，一著枕頭就睡著了。將到凌晨的時(shí)候，石詠被喻哥兒的夢(mèng)話吵醒，待清醒過(guò)來(lái)，他聽(tīng)見(jiàn)喻哥兒做夢(mèng)的時(shí)候竟然也在念念有詞地背書(shū)，忍不住失笑，伸手摸摸石喻的小腦瓜，便披衣起身。

    他將云紋帛紗荷包系在身上，出了東廂，準(zhǔn)備去西廂叩門(mén)，將唐英叫起來(lái)。

    剛邁步，石詠隱隱聽(tīng)見(jiàn)腰間傳來(lái)一陣輕笑。

    “怎么？”

    石詠回想起昨日的情形：昨天是鄭旦見(jiàn)證了察爾漢的事兒，鄭旦還曾為沒(méi)能好生提點(diǎn)石詠而感到頗為自責(zé)。

    他忍不住想，得虧昨日不是西施，憑西施那柔弱的心性，見(jiàn)了那副情形，還不知會(huì)被嚇成什么樣子。

    豈知此時(shí)此刻，他輕聲招呼了一句之后，腰間的荷包又輕輕笑了一聲，隨即柔聲輕喚：“詠哥兒！”

    是西施。

    “詠哥兒，桃花很快就開(kāi)了！”

    “你說(shuō)啥？”

    石詠登時(shí)懵圈了，這會(huì)兒已進(jìn)四月，“人間四月芳菲盡”，桃花什么的，早已謝了。

    西施卻不答石詠的問(wèn)話，而是輕輕開(kāi)口，唱起歌兒。她唱的像是山歌小調(diào)，用某種石詠聽(tīng)不懂的方言來(lái)唱，曲調(diào)綿軟，叫人聽(tīng)了心里暖洋洋地如沐春風(fēng)。

    石詠聽(tīng)著聽(tīng)著，臉上突然有點(diǎn)兒熱。

    除非，西施口中的“桃花”，非此桃花，而是……彼桃花？

    恰在這時(shí)，對(duì)面西廂里，唐英推門(mén)出來(lái)，見(jiàn)到石詠在階下發(fā)呆，打聲招呼，笑問(wèn)：“怎么？石兄弟也起恁早？”

    石詠有點(diǎn)兒欲蓋彌彰地低下頭，早先他聽(tīng)西施唱曲子，莫名有點(diǎn)兒臉紅，這會(huì)兒趕緊趁著天未大亮，遮掩一二。

    “俊公，咱們先吃點(diǎn)兒東西，然后上衙去。對(duì)了，昨兒的事兒，咱們還得再商量一下?！?/br>
    石詠所指的，是與唐英再對(duì)一下口供，并且商量商量，看看察爾漢這事兒有沒(méi)有善了的可能。

    聽(tīng)石詠提起察爾漢的事兒，唐英點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上也帶著幾分肅穆，說(shuō)：“是，合該好好商量一下?！?/br>
    兩人直到從椿樹(shù)胡同出來(lái)，沿著清晨寧?kù)o的街道往正陽(yáng)門(mén)過(guò)去，才開(kāi)始悄悄討論昨天的事兒。

    察爾漢死前沒(méi)有半點(diǎn)征兆，直到那天上午之前，他都顯得一切正常，甚至還向唐英提過(guò)一茬兒，說(shuō)是三日后他家隔房的堂兄娶親，要去吃酒。

    存著這樣心思的人，萬(wàn)萬(wàn)不可能自殺。

    再加上那封偽造的“遺書(shū)”，石詠與唐英都認(rèn)為，察爾漢之死，絕非自殺。

    可明明他倆沖進(jìn)去的時(shí)候，西配殿那間小屋的門(mén)是反鎖的。石詠怎樣都想不通，他可沒(méi)有這種智商，能破解什么“密室殺人事件”。

    豈料唐英說(shuō)：“宮里這種掩飾的手段多了去了，什么假象做不出來(lái)?！?/br>
    石詠想想也是。

    他們倆，只是去發(fā)現(xiàn)察爾漢懸梁自盡的“引子”而已。

    可也幸好是他倆，到底與察爾漢有些交情。否則那份偽造的“遺書(shū)”輕易被人發(fā)現(xiàn)，察爾漢死不瞑目不說(shuō)，還要再背上一身的污名。

    兩人趕到造辦處，一起過(guò)去畫(huà)工處那里。石詠路上與主事王樂(lè)水打了個(gè)照面，王樂(lè)水遞了個(gè)眼神給石詠。石詠明白是要他謹(jǐn)言慎行，心里感激，也悄悄地點(diǎn)了點(diǎn)頭回過(guò)去。

    果然，上午便有人過(guò)來(lái)傳石詠與唐英過(guò)去見(jiàn)內(nèi)務(wù)府總管。兩人一起去了，見(jiàn)到堂上端坐兩人，一位穿著寶藍(lán)色緞面常服，腰間系著黃帶子，臉上笑嘻嘻，眼神賊兮兮，這自然是充任內(nèi)務(wù)府總管的皇子十六阿哥胤祿了。

    而另一位，則四十歲出頭模樣，相貌清雋，穿著內(nèi)務(wù)府總管的從二品補(bǔ)服。胤祿笑著向唐英和石詠二人介紹：“這是署任內(nèi)務(wù)府總管的年希堯年大人。”

    石詠暗暗在心內(nèi)“哇”了一聲，面上卻不動(dòng)聲色，隨著唐英一道，向胤祿和年希堯行禮，口中說(shuō)“見(jiàn)過(guò)大人”。

    可暗地里他卻難抑激動(dòng)：這輩子他跟督陶官有緣，眼前這位年希堯年大人，除了是大名鼎鼎的年羹堯兄長(zhǎng)之外，其實(shí)也是一位著名的景德鎮(zhèn)督陶官。在年希堯任督陶官期間，曾經(jīng)實(shí)驗(yàn)過(guò)各種的新技術(shù)，并發(fā)掘了大量傳統(tǒng)工藝。那段時(shí)間里，景德鎮(zhèn)官窯精品輩出，世稱為“年窯”。

    石詠偷眼瞥瞥坐在上頭的年希堯，又偷偷看了一眼立在身邊的唐英，這就是前后兩任督陶官那！

    他正暗自激動(dòng)，殊不知他眼里的那一點(diǎn)崇敬景仰之情，早都落在了立在上首的胤祿眼中。

    胤祿見(jiàn)這傻小子看來(lái)看去的，心里好笑，面上卻不顯，輕輕地咳了一聲，肅容道：“昨天筆帖式察爾漢自盡一事，你們倆是第一見(jiàn)證，所以叫你們倆來(lái)問(wèn)問(wèn)。”

    他沒(méi)問(wèn)石詠，先點(diǎn)了年長(zhǎng)些的唐英。唐英便將昨天之事，從頭到尾陳述了一遍，唯獨(dú)隱下了察爾漢那封假“遺書(shū)”不提。這也是石詠與唐英事先商量好的，就當(dāng)那封假遺書(shū)根本不存在。

    唐英說(shuō)完，胤祿又問(wèn)：“我聽(tīng)說(shuō)，你們被押去慎刑司之前，慎刑司的監(jiān)察太監(jiān)曾反復(fù)追問(wèn)你們，有沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)察爾漢留下的遺書(shū)?？捎写耸拢俊?/br>
    石唐兩個(gè)都點(diǎn)點(diǎn)頭。

    胤祿當(dāng)即裝模作樣地長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“人之將死，其言也善。留下只言片語(yǔ)，也是人之常情。慎刑司那邊查問(wèn)，也是正理?！?/br>
    石詠在心里憋著笑，心知這個(gè)滑不留手的十六爺可是絕對(duì)不會(huì)幫著慎刑司那邊的人說(shuō)話的，故意這么說(shuō)，一定打著什么別的算盤(pán)。

    果然，只聽(tīng)胤祿繼續(xù)說(shuō)：“昨天你們走之后，我又使人將察爾漢平日待的那間屋子細(xì)細(xì)搜了一遍，果然找到了一份‘遺書(shū)’。今天請(qǐng)你們兩位過(guò)來(lái)，只因你們兩位與察爾漢相熟，也認(rèn)得他的筆跡，故而叫你們過(guò)來(lái)，認(rèn)一認(rèn)，這是不是察爾漢的親筆?！?/br>
    胤祿從袖中掏出一張紙，遞給身邊的太監(jiān)小田，小田隨即傳給石詠與唐英。

    石詠與唐英對(duì)視一眼，彼此都心知肚明：察爾漢絕沒(méi)留下什么遺書(shū)，早先堂而皇之放在察爾漢遺體身邊的，本就是假造的；胤祿又怎么可能后來(lái)又從他的屋子里再次找出遺書(shū)來(lái)？

    兩人接了那封“遺書(shū)”，一起細(xì)看。

    說(shuō)老實(shí)話，這一封，看起來(lái)確實(shí)是像一封“遺書(shū)”的模樣了，書(shū)信上說(shuō)得委婉，只說(shuō)自己“差事受挫，德行有失，愧對(duì)上峰”，感覺(jué)是個(gè)心高氣傲的年輕人，差事上出了紕漏，做了點(diǎn)兒失德的事，一時(shí)想不開(kāi)，就自盡了。

    這倒是比原先那封大包大攬，往自己身上攬罪名的那封，要好了一些，既承認(rèn)了差事之中有過(guò)失，可偏又語(yǔ)焉不詳，不說(shuō)是什么過(guò)失。

    石詠不免抬起頭，望著坐在上頭的胤祿，只見(jiàn)胤祿臉上嚴(yán)肅，眼中卻閃過(guò)一絲狡黠的光。

    察爾漢之事，恐怕是有人想將臟水全部倒在察爾漢頭上，倒在造辦處頭上；造辦處擔(dān)了過(guò)失，廣儲(chǔ)司那邊自然就沒(méi)事了。

    眼下胤祿采取的辦法，明著看上去，像是全無(wú)還手之力，只能自保，甚至有些退讓的意思；可是仔細(xì)一想，胤祿這招，也挺雞賊的，像是太極的推手，那邊將罪責(zé)推過(guò)來(lái)，這邊又推回去，卻又不明著點(diǎn)出那邊的問(wèn)題。

    將來(lái)上頭若是真查，造辦處這邊折了個(gè)察爾漢，人死如燈滅，罪責(zé)都隨他去了，而另一頭則未必能討得了好去。

    石詠沒(méi)先到的是，胤祿的心思更加深遠(yuǎn)些。他很清楚，這份“遺書(shū)”出去之后，也動(dòng)搖不了那邊的根基。但是那邊既然敢將手伸到內(nèi)務(wù)府，難免會(huì)在皇阿瑪心里留根刺。

    所以胤祿這一招，就是在自保之余，膈應(yīng)膈應(yīng)，惡心惡心旁人。旁人看這胤祿，絕對(duì)人畜無(wú)害，但是又不是好欺負(fù)的。

    胤祿視線與石詠的一對(duì)，當(dāng)即笑問(wèn)道：“怎么樣？是察爾漢親筆么？”

    石詠沉吟片刻，點(diǎn)頭道：“是！”

    胤祿更追問(wèn)一句：“何以見(jiàn)得？”

    石詠便說(shuō)：“回十六爺?shù)脑?，卑職入職以?lái)，見(jiàn)過(guò)不少察爾漢處理的文書(shū)，他簽名一般都是簽滿文的……”

    胤祿登時(shí)黑了臉，心想：手下人辦事真是不經(jīng)心，怎么連這點(diǎn)細(xì)節(jié)都沒(méi)注意到。

    卻聽(tīng)石詠接著說(shuō)：“……可是卑職見(jiàn)過(guò)他書(shū)寫(xiě)漢文姓名，他寫(xiě)察爾漢的‘漢’字之時(shí)，會(huì)將三點(diǎn)水中的兩點(diǎn)連在一起，看起來(lái)就像是兩點(diǎn)水一樣。因此卑職可以確認(rèn)，這就是察爾漢的親筆信?！?/br>
    胤祿一聽(tīng)，登時(shí)笑了，心想這小子腦筋動(dòng)得實(shí)在是快，察爾漢常簽滿名，所以沒(méi)什么人見(jiàn)過(guò)他的漢文簽名，只有石詠“聲稱”見(jiàn)過(guò)，然后隨便抓一個(gè)特征。這自然是石詠怎么說(shuō)，旁人怎么信了。

    他看著石詠，皺皺鼻子，心想，這小子看著憨，誰(shuí)曉得內(nèi)里是個(gè)精明的，將來(lái)沒(méi)準(zhǔn)前途大好。將他攏到自己麾下，看起來(lái)會(huì)是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

    胤祿想到這里，點(diǎn)點(diǎn)頭，斂了笑，肅容道：“爺知道了，察爾漢的事兒，爺會(huì)妥善處理的。你們既是同僚，便去察爾漢家里幫著料理一二，盡盡心意?！?/br>
    石詠與唐英都答知道了，便退了下去。

    胤祿留在堂上，轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)身邊的年希堯說(shuō)：“年公看這兩個(gè)年輕人，還算是不錯(cuò)吧？”

    年希堯坐在一旁，微笑著拈須點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“十六爺手下，自然都是精兵強(qiáng)將?！?/br>
    胤祿則沖年希堯眨眨眼：“這倆，都是我手下的光棍兒下屬，尚未婚配。”

    作者有話要說(shuō)：　　年希堯和唐英的職業(yè)生涯時(shí)間線都會(huì)有改動(dòng)，與正史會(huì)有一些差別。

    第65章

    胤祿坐在內(nèi)務(wù)府堂中, 將察爾漢之事了結(jié)，心中已經(jīng)有數(shù), 便不再煩擾。

    他看似隨意地笑問(wèn)身邊的年希堯：“曾聽(tīng)福晉提過(guò)一句, 年公尚在為結(jié)親的事掛懷么？”

    胤祿口中所指, 是年希堯膝下獨(dú)女的親事。

    年希堯是名臣年遐齡膝下長(zhǎng)子, 現(xiàn)任內(nèi)務(wù)府總管兼景德鎮(zhèn)督陶官，身上同時(shí)還掛著個(gè)工部侍郎的職務(wù)。他年家另有一弟一妹，弟弟年羹堯已經(jīng)官至四川巡撫, meimei則是圣上親指的雍親王側(cè)福晉。照常理, 年家這樣的家世，尋一門(mén)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的親事并不算難。然而年希堯與夫人恩愛(ài)多年, 并無(wú)所出, 膝下獨(dú)女其實(shí)是收養(yǎng)的養(yǎng)女。因這個(gè)緣故，原本門(mén)當(dāng)戶對(duì)的人家難免覺(jué)得年家女兒是高攀了。

    年家在旗, 獨(dú)女卻因是養(yǎng)女而不必選秀。年希堯夫婦對(duì)這個(gè)養(yǎng)女甚是憐惜, 舍不得她到大戶人家立規(guī)矩、cao持家務(wù)?？梢f(shuō)尋常家世吧, 年希堯夫婦又怕女兒吃苦，這可不就是旁人說(shuō)的，高不成低不就？

    胤祿去年年尾的時(shí)候曾經(jīng)起意為內(nèi)務(wù)府的年輕下屬們張羅親事, 可巧年希堯回來(lái), 便想起了這茬兒，當(dāng)即提起石詠和唐英兩人。

    他覺(jué)得石詠與年希堯的獨(dú)女更般配些。

    “剛才說(shuō)話的那個(gè)，剛剛成丁未久，還未滿十七, 是瓜爾佳氏子弟，福州將軍石文炳的堂侄孫，家里人口簡(jiǎn)單，上頭只有寡母，另有寡嬸和一個(gè)年幼的堂弟?！?/br>
    胤祿早年是將石詠的背景都查清楚了才點(diǎn)他進(jìn)內(nèi)務(wù)府的，這時(shí)候?qū)⑹业那樾握f(shuō)出來(lái)，如數(shù)家珍。

    年希堯回想一下剛才石詠的表現(xiàn)，覺(jué)得這個(gè)小伙兒雖然表面不顯，其實(shí)挺機(jī)靈。再加上他的獨(dú)女及笄未久，與石詠算是年歲相當(dāng)。年夫人頗想將女兒留在身邊再照管幾年，這邊石詠年紀(jì)也輕，兩家先定親，等個(gè)幾年再結(jié)親也不遲。

    可是年希堯想起石詠的家世，石文炳的堂侄孫，那便是二福晉的堂侄了。年希堯想到這兒，稍許有些猶豫，便又問(wèn)起唐英。

    胤祿對(duì)唐英也很熟，知道這是個(gè)不被家里待見(jiàn)的長(zhǎng)子，當(dāng)即將唐英的家世巴拉巴拉一說(shuō)。年希堯聽(tīng)了皺起眉，問(wèn)：“已經(jīng)及冠了，尚未娶親？”

    俗話說(shuō)，反常即妖。時(shí)下流行早婚，好多年滿二十的男子不僅娶了親，娃都抱了。唐英二十未娶，就是反常。

    胤祿微笑，心里想：這可不就是唐家出的幺蛾子么？

    他嘴上卻不說(shuō)，只隨意向年希堯解釋：“可能是被批過(guò)八字，命中不宜早娶吧！”

    年希堯“嗯”了一聲，心中的天平似乎更偏向石詠這邊一些。

    “對(duì)了，造辦處這兩個(gè)筆帖式，倒是各自有各自的長(zhǎng)處。”胤祿為了達(dá)成他早先許下的“諾言”，此刻不遺余力地向年希堯推銷自己的下屬。當(dāng)下他命小田去將石詠處理過(guò)的文稿取了來(lái)。

    “這是石詠的字！”胤祿對(duì)這個(gè)“小下屬”寫(xiě)出的一手好字，心里也是挺自豪的。

    年希堯自己是個(gè)書(shū)法的行家，一見(jiàn)了石詠一筆秀逸的楷書(shū)，好感陡升，連連點(diǎn)頭道：“這點(diǎn)年紀(jì)，寫(xiě)這么一手字也真是不多見(jiàn)?！?/br>
    瓜爾佳氏是滿洲大族，林子大了什么鳥(niǎo)都有，這幾年戰(zhàn)事較少，瓜爾佳氏族里的子弟自然紈绔的較多些。年希堯也沒(méi)有想到瓜爾佳氏的子弟能寫(xiě)出這樣的字，可見(jiàn)家教不錯(cuò)，是精心教養(yǎng)出來(lái)的。

    胤祿見(jiàn)年希堯?qū)僖馐?，又覺(jué)得好像對(duì)唐英有失公平，推銷的力道不大夠，想到唐英近些年來(lái)忙于繪制設(shè)計(jì)內(nèi)造瓷器的圖樣，當(dāng)下又吩咐小田，去將唐英的畫(huà)稿取來(lái)。

    少時(shí)唐英的畫(huà)稿取到，胤祿又得意洋洋地推銷起來(lái)：“這是唐英的畫(huà)稿。年公近些年在景德鎮(zhèn)，這樣的畫(huà)稿應(yīng)該沒(méi)少見(jiàn)到吧！”

    年希堯沒(méi)見(jiàn)這畫(huà)稿倒也罷了，一見(jiàn)畫(huà)稿，登時(shí)吃了一驚，將小田遞來(lái)的畫(huà)稿從頭至尾迅速翻過(guò)，一面看，一面胡子微翹，不斷地重復(fù)：“原來(lái)是他，原來(lái)竟是他……”

    “竟是個(gè)二十歲的年輕人？”

    年希堯看完畫(huà)稿，坐回椅上，臉上一副不可思議的神色，口中喃喃地道：“我在南邊見(jiàn)過(guò)這畫(huà)稿，總以為是個(gè)上了年紀(jì)的畫(huà)工，胸中才能有這樣的溝壑。沒(méi)想到，沒(méi)想到啊……”

    胤祿也沒(méi)想到，就因?yàn)檫@些唐英親手繪制的畫(huà)稿，令年希堯的心思徹底轉(zhuǎn)了個(gè)彎。年希堯看完這些畫(huà)稿，又問(wèn)了十六阿哥幾句唐英的家世，末了恭恭敬敬地請(qǐng)托，想請(qǐng)十六阿哥做個(gè)大媒，婉轉(zhuǎn)向唐家示意，好讓唐家能夠主動(dòng)，向自家提親。