“皇上駕崩！”

    第129章

    閃電劃破天空，雷聲激蕩如捶打在人心頭。

    姜桃被雷聲弄醒了，她坐起身的時(shí)候發(fā)現(xiàn)沈時(shí)恩也起來(lái)了。

    沈時(shí)恩面色不大好，摸著心口沒(méi)有言語(yǔ)。

    姜桃問(wèn)他怎么了，他蹙著眉搖了搖頭說(shuō)：“沒(méi)什么，只是沒(méi)來(lái)由地有些心慌，說(shuō)不上什么感覺(jué)?！?/br>
    姜桃無(wú)奈道：“讓你上午別那樣吧，一會(huì)兒讓我坐你肩膀上，一會(huì)兒又背我的，肯定是累到了?！?/br>
    沈時(shí)恩忍不住笑起來(lái)：“就你這小身板兒還能把我累到？”

    姜桃挺了挺胸，“哪里小了？”

    她剛穿過(guò)來(lái)得時(shí)候身子是很羸弱，但是經(jīng)過(guò)了一年半的調(diào)養(yǎng)，已經(jīng)豐腴不少了。尤其是胸部的位置，那絕對(duì)是發(fā)育起來(lái)了。雖然還是比一般人瘦一些，但絕對(duì)不是“小身板兒”了！

    沈時(shí)恩贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神下落，玩味地笑道：“那你讓我檢查一下，我就收回方才的話?！?/br>
    姜桃連忙推開(kāi)他的手，笑罵他不正經(jīng)。

    兩人正鬧著，院門(mén)被人敲響了。

    姜桃下床更衣梳頭，沈時(shí)恩穿了衣服去開(kāi)門(mén)。

    原來(lái)是賀志清和柳氏過(guò)來(lái)拜訪了。

    賀志清是來(lái)找姜楊的說(shuō)話，柳氏則進(jìn)了正屋尋姜桃。

    她買(mǎi)的東西比姜桃只多不少，同她笑道：“上午分別的匆忙，說(shuō)好要和你道謝的，我就買(mǎi)了一些小玩意兒過(guò)來(lái)，看看你有沒(méi)有喜歡的?！?/br>
    姜桃又說(shuō)她客氣，但是人都特地送過(guò)來(lái)了，她也不能不收，就撿了幾樣不怎么值錢(qián)的。

    后頭她倆聊起來(lái)，姜桃才知道柳氏二十一歲了，但因?yàn)槟樐?，所以姜桃還以為她和自己差不多大。

    沒(méi)有女子不愛(ài)聽(tīng)自己顯小的，柳氏也不例外，她笑著擺手道：“我哪里就和你差不多大了？若不是公爹和婆母相繼去世，我這么大年紀(jì)的孩子都滿地跑了?！?/br>
    “不礙事的，好飯不怕晚，晚點(diǎn)生產(chǎn)也有好處呢?！?/br>
    “那確實(shí)，我家有個(gè)表姐，十五歲出嫁之后就懷上了，十六歲生產(chǎn)的時(shí)候就沒(méi)熬過(guò)來(lái)。唉……”

    柳氏確實(shí)是個(gè)愛(ài)說(shuō)話的，絮絮叨叨地說(shuō)起家里的事。

    可見(jiàn)她之前真的沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，住到書(shū)生巷的這段日子可把她憋壞了。

    姜桃身邊的話癆不少，其他人不說(shuō)了，最話癆的黃氏恨不能每天吃了幾碗飯都和她分享。

    不知不覺(jué)柳氏就絮叨了一刻多鐘，等她反應(yīng)過(guò)來(lái)得時(shí)候，姜桃都給她面前的茶碗添過(guò)兩次熱水了。

    眼看著姜桃又給她添茶，她忙尷尬地起身，說(shuō)：“我在家話就多，加上最近憋了幾天……實(shí)在是不好意思，悶壞你了吧？”

    姜桃笑著搖搖頭說(shuō)沒(méi)有的，“本來(lái)我也沒(méi)事，柳jiejie若是無(wú)事盡可以來(lái)尋我?！?/br>
    她覺(jué)得柳氏為人還挺好的，雖然話多，但并不惹人生厭。加上賀志清和姜楊有些交情——她是知道自家弟弟有些孤僻的，讀了那么些年書(shū)，一個(gè)談得來(lái)的同窗都沒(méi)有，難得有個(gè)能說(shuō)的話的朋友，她也挺想維持兩家的交情的。

    柳氏起身告辭，姜桃把她送到屋外，廂房里的賀志清還沒(méi)和姜楊說(shuō)完話，因?yàn)樗麄兎蚱蘧妥≡诟舯?，所以也不用講究一道回去，柳氏就先離開(kāi)了。

    沒(méi)多會(huì)兒，沈時(shí)恩買(mǎi)了飯菜提著食盒回來(lái)了。

    他還買(mǎi)了賀志清夫妻的飯菜，姜桃就又把柳氏請(qǐng)了過(guò)來(lái)一道用夕食。

    柳氏還挺不好意思的，說(shuō)：“我剛過(guò)來(lái)送了幾樣不值錢(qián)的謝禮，又在你家用夕食，承你家的情可還不完了?！?/br>
    說(shuō)著話，姜楊和賀志清也出了廂房，來(lái)主屋落座了。

    賀志清臉上還是有些激動(dòng)，姜桃一猜他肯定是真的很崇拜應(yīng)弈然，估計(jì)方才和姜楊說(shuō)的也是在河岸對(duì)過(guò)見(jiàn)到了應(yīng)弈然的事。

    她再轉(zhuǎn)眼去看姜楊，還好姜楊面色如常。

    用完飯后，賀志清和柳氏起身告辭，離開(kāi)之前賀志清還在和姜楊說(shuō)：“姜賢弟，那應(yīng)大人真的是文采斐然，我輩楷模。難得在這省城見(jiàn)到他的蹤影，你這幾天還是抽出空來(lái)，和我一道去拜訪他吧?！?/br>
    姜楊不置可否地道：“我還是想多看幾天書(shū)?！?/br>
    賀志清遺憾地嘆了口氣，但也沒(méi)再接著勸下去。

    等送走他們，姜桃對(duì)著姜楊欲言又止，雖然姜楊這次沒(méi)答應(yīng)賀志清一道去拜訪應(yīng)弈然，但讀書(shū)人對(duì)狀元郎自然是推崇的，這次沒(méi)去，下次就說(shuō)不準(zhǔn)了。

    她私心里并不希望姜楊和應(yīng)弈然走近，倒也不是說(shuō)她討厭應(yīng)弈然，畢竟應(yīng)弈然于她和陌生人沒(méi)什么差別，只是他夫人是姜萱，若姜楊和應(yīng)弈然牽扯上了，兩家來(lái)往起來(lái)……

    但這些又不好解釋?zhuān)筒恢缽暮握f(shuō)起。

    姜楊見(jiàn)了就道：“jiejie莫要cao心，我省得自己考到好成績(jī)才是最重要的。那位應(yīng)大人再厲害又如何？我一個(gè)連秀才都不是普通的書(shū)生，身份懸殊，如何結(jié)交？”

    他是有自己的傲氣的，知道朋友結(jié)交講究身份對(duì)等，讓他上趕著去討好旁人，他是做不出來(lái)的。

    他現(xiàn)在還沒(méi)考秀才，考中了還得考舉人，考完舉人還得去京城考會(huì)試……短時(shí)間內(nèi)姜楊只要不去主動(dòng)尋應(yīng)弈然，雙方是不會(huì)有交集的。

    姜桃聽(tīng)了就彎了彎唇，沒(méi)再多說(shuō)什么。

    隔了幾天，姜楊依舊在屋子里按著自己嚴(yán)格的時(shí)間表看書(shū)，姜桃和沈時(shí)恩完全就是度蜜月?tīng)顟B(tài)，像兩列火車(chē)似的，在城里逛吃逛吃。

    這天柳氏又來(lái)尋姜桃，說(shuō)府城家里讓人送了粽子過(guò)來(lái)，他們兩也吃不完，便送過(guò)來(lái)讓姜桃他們一道分享。

    之前端午的時(shí)候本來(lái)就是要吃粽子的，但姜桃不會(huì)包，去年端午都是買(mǎi)著吃的，今年出門(mén)在外，沈時(shí)恩和姜楊都不是很喜歡粽子，她干脆就沒(méi)買(mǎi)。

    眼下雖然端午已經(jīng)過(guò)了，但粽子總歸是討人喜歡的食物。

    姜桃道了謝，去灶上把粽子熱了，和柳氏坐到一起說(shuō)話。

    柳氏看起來(lái)懨懨的，完全不似前兩天那么有活力，姜桃關(guān)心起來(lái)，她就解釋道：“得虧前兩天你家弟弟沒(méi)答應(yīng)和我家志清一道去拜訪那什么應(yīng)大人。你都不知道……唉?！?/br>
    姜桃問(wèn)她怎么了，柳氏就竹筒倒豆子一般道：“那應(yīng)大人如何我是沒(méi)見(jiàn)到的，被下人引著去了后院拜見(jiàn)應(yīng)夫人。那夫人聽(tīng)說(shuō)是侯門(mén)嫡女出身，派頭真是很大。我進(jìn)了去也不讓我落座，只讓我站著答話。這便也罷了，誰(shuí)讓我家身份低微呢?？晌宜土艘恍┒Y物過(guò)去，雖然也不是什么值錢(qián)的玩意兒吧，可你也知道，我家志清是應(yīng)屆學(xué)子，若送貴重的禮那成什么了？我沒(méi)想到我前腳從應(yīng)家離開(kāi)，后腳就看到他家丫鬟把我送過(guò)去的東西都給扔了出來(lái)……這也太侮辱人了。我尋思著我也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)話或者做錯(cuò)事，也不知道怎么就讓那應(yīng)夫人這般對(duì)待?！?/br>
    姜桃也沒(méi)想到隔了幾年，姜萱的做派已經(jīng)張狂到這個(gè)地步了。

    雖然過(guò)去她和姜萱打交道不多，但印象里的姜萱是跟在繼母身后文文弱弱的姑娘，所以當(dāng)年她聽(tīng)到姜萱去庵堂里說(shuō)的那番話才會(huì)那般愕然。

    誠(chéng)如柳氏所說(shuō)，他家現(xiàn)在就是普通人家，不足以和應(yīng)家相提并論。

    但賀志清是個(gè)極有前途的書(shū)生，姜桃聽(tīng)姜楊說(shuō)過(guò)，府試的時(shí)候他是頭名，賀志清是第二名。但其實(shí)兩人的程度差不多，只是評(píng)卷的知府更喜歡姜楊務(wù)實(shí)的風(fēng)格，所以才點(diǎn)了他為頭名。不然換個(gè)評(píng)卷人，可能頭名就是賀志清了。

    三十年河?xùn)|，三十年河西，如果賀志清以后也入朝為官，今日結(jié)下的這份怨，早晚是要回報(bào)到他們頭上的。

    更別說(shuō)應(yīng)弈然自己出身也很低微，平步青云之后這樣對(duì)待一個(gè)仰慕他的學(xué)子，名聲必然也要受損。

    不過(guò)這些是他們夫妻的事情，姜桃也懶得替他們cao心，只勸慰柳氏道：“不必為這種事憂心掛懷，他們這樣瞧不起人，咱們就更應(yīng)該爭(zhēng)氣。等以后你家夫君也入朝為官了，你且看看那應(yīng)夫人還敢不敢這般待你?！?/br>
    柳氏聽(tīng)了她這話，臉上的郁氣一掃而空，握著拳道：“你說(shuō)的有道理，旁人看不起我們是旁人的事情，我們只要自己爭(zhēng)氣，早晚有讓人不敢怠慢的一天！”

    想到姜萱那目中無(wú)人的態(tài)度，柳氏的斗志空前高昂，也沒(méi)再多留，回去督促賀志清讀書(shū)了。

    …………

    自打端午那天下了一場(chǎng)暴雨之后，天氣一天比一天熱。

    姜桃花大價(jià)錢(qián)買(mǎi)了冰，自己沒(méi)舍得用，全堆到了姜楊屋里。

    但就算有了冰盆，室內(nèi)依舊是悶熱的，坐著不動(dòng)就能出一身汗。

    這種天氣姜桃連出門(mén)玩的興致都沒(méi)有了，在家也是連針線都做不下去。

    就在這樣的天氣里，皇帝駕崩的消息傳到了省城。

    這種大事其實(shí)和升斗小民的關(guān)系不大，尤其是皇帝都五十了，在這個(gè)時(shí)代算是壽終正寢了。所以百姓們對(duì)這消息也并不意外。

    皇帝駕崩后家家戶戶要服三十六日的國(guó)喪，姜桃他們本就在孝期，穿著素雅，不食大葷，倒也沒(méi)受到什么影響。

    尤其是聽(tīng)說(shuō)后頭要舉行的院試已經(jīng)出了三十六日的國(guó)喪，也沒(méi)有被推遲，她就更沒(méi)有負(fù)擔(dān)了，私心里還盼著太子快些登基，大赦天下，到時(shí)候沈時(shí)恩成了自由身，姜楊在考中了功名，自家可就算是雙喜臨門(mén)了。

    沈時(shí)恩還是陪著她，雖然不出門(mén)了，但他看著反而比之前還愜意輕松，經(jīng)常會(huì)尋很多小玩意兒和她一道玩，今天給她念話本子，明天就和她玩雙陸，有時(shí)候還會(huì)喊上柳氏，三人一道打葉子牌。

    姜楊沒(méi)有受到天氣的影響，還是保持著自己的作息，每天該看書(shū)就看書(shū)，該休息就休息。

    賀志清從前是怕熱怕冷的，但自打柳氏在應(yīng)府被折辱之后，他也存了口氣，頂著讓人難耐的酷暑愣是一個(gè)月都沒(méi)怎么出門(mén)。

    就這樣到了六月，院試開(kāi)考了。

    第130章

    開(kāi)考之前，柳氏表現(xiàn)的比她家要下場(chǎng)的賀志清還緊張，送考的時(shí)候還一個(gè)勁兒地在說(shuō)：“干糧準(zhǔn)備了，扇子也準(zhǔn)備了，你要用的筆墨紙硯我也都檢查過(guò)了，應(yīng)該都沒(méi)問(wèn)題了。你進(jìn)考場(chǎng)之后自己注意防暑，這中暑可大可小，我就在外頭等著你，千萬(wàn)別讓人抬出來(lái)了?！?/br>
    賀志清也是緊張的，但他不能表現(xiàn)出來(lái)，還得反過(guò)來(lái)勸慰柳氏道：“我都省得，你在外頭好好的，我很快就出來(lái)了?！?/br>
    而旁邊姜桃看到柳氏那緊張的樣子，都不好意思了。

    姜楊科舉真的是沒(méi)要她cao什么心，早先尋廩生作保是衛(wèi)常謙幫著張羅的，后頭姜楊讀書(shū)是他自己安排的，至于入考場(chǎng)的行囊則是沈時(shí)恩幫著收拾的。

    她名為陪考，其實(shí)就是出來(lái)玩的，連今天來(lái)送考，沈時(shí)恩看日頭大就在旁邊給她打傘，姜楊看她出了汗還去旁邊買(mǎi)了一個(gè)冰碗讓她捧著吃。

    后頭姜楊也加入了排隊(duì)搜身進(jìn)考場(chǎng)的行列，姜桃趕緊也學(xué)著柳氏多叮囑了幾句。

    姜楊彎了彎唇點(diǎn)頭，還轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)叮囑她說(shuō)：“你在家也仔細(xì)些，別貪涼，冰碗和西瓜每天吃一次就好?！庇謱?duì)沈時(shí)恩道：“姐夫也別縱著她，多看顧她一些。”

    姜桃越發(fā)羞臊了，連忙擺手讓他別說(shuō)了。

    之后姜楊和賀志清進(jìn)了考場(chǎng)，姜桃和沈時(shí)恩、柳氏就回了書(shū)生巷。

    回去之后柳氏就坐臥不安的，一直到賀志清考完出了考場(chǎng)那天，她臉上才有了笑影兒。

    那天姜桃和她一道去接的考，姜楊和賀志清前后腳從考場(chǎng)里出來(lái)。

    兩人精神頭都不錯(cuò)，但這樣酷熱的天氣在考場(chǎng)里待了那么久，身上的味道可不好聞。

    兩人被接回了家里，都是先好好地吃了一頓，然后熱水沐浴，接著就上床睡覺(jué)。

    姜楊睡了一整天，賀志清足足睡了兩天。

    都醒了之后兩人就湊到一起論試題，相當(dāng)于后世考完的對(duì)答案。

    他們也沒(méi)避人，姜桃在旁邊聽(tīng)得云里霧里的，見(jiàn)柳氏興奮得兩眼冒光，就低聲問(wèn)她：“咋樣??？他們都答的很好不？”

    柳氏忙不迭笑著點(diǎn)頭，知道她聽(tīng)不懂，她就言簡(jiǎn)意賅地道：“他們倆答的大同小異，都很切題。這次咱們兩家必然都要出兩個(gè)秀才了！”

    姜桃這才笑起來(lái)，又聽(tīng)柳氏道：“等放榜了，咱們兩家一道慶祝！”

    之前國(guó)喪那一個(gè)月不能出門(mén)玩樂(lè)，姜桃和柳氏都沒(méi)有出門(mén)，姜桃倒并不覺(jué)得悶，還挺自得其樂(lè)的，但柳氏都覺(jué)得要被憋出病來(lái)了，就想著等成績(jī)出來(lái)了好好熱鬧熱鬧。