青州傅家老宅, 坐在首座上的傅老娘臉上笑得像盛開的一朵菊花。

    她是鄉(xiāng)間農(nóng)婦出身，大字不識一輩子沒有出過城門, 可是現(xiàn)在青州城里誰不說她命好。大兒子中了舉人，來年就準(zhǔn)備進(jìn)京春闈, 人人都說大兒子學(xué)問好，中個(gè)進(jìn)士有如探囊取物。二兒子在廣州做生意, 聽說這生意做得越發(fā)好了, 送回來的節(jié)禮竟一年比一年豐厚。

    這次負(fù)責(zé)送節(jié)禮的是傅滿倉鋪?zhàn)永镆粋€(gè)得用的大伙計(jì)。

    見主家的人都在, 伙計(jì)奉上禮單后，從最末一個(gè)大箱子的角落里，取出了兩個(gè)成年男子手掌寬的精致匣子, 特特放在老太太的跟前。又從懷里取出兩把鑰匙打開上面的小銅鎖，掀開蓋子后，一陣珠光寶氣差點(diǎn)晃花人的眼睛。

    那檀木匣子里面都鋪了大紅的絲絨, 一個(gè)雕了瑞云滿地紋飾的匣子里面放了滿滿一捧混圓瑩潤的珍珠，另一只雕了松鶴延年的匣子里卻是黃豆般大小顆粒分明的紅藍(lán)兩色寶石。

    那伙計(jì)恭敬地低了頭，“我們太太說了，今年老天爺賞臉, 老爺賺了點(diǎn)銀子, 想著青州老家老太太和大老爺大太太日子過得辛苦，特地?cái)D吧些置換了點(diǎn)值錢的物件，叫小的送來老宅?？词抢咸痛筇蛐┦罪棿┐? 還是大老爺進(jìn)京打點(diǎn)一二, 都隨您老的安排?！?/br>
    傅老娘喉嚨里格隆格隆響了好幾聲, 連連吐了幾口濁氣，猛地站起來把那巴掌寬的兩只扁平匣子一古腦兒揣進(jìn)了懷里，連話也沒顧上說一句，像風(fēng)一樣利落地急急往后院去了，那腿腳利落得根本看不出來是上了歲數(shù)的老婦。

    大老爺傅滿莊面上就有些訕訕，忙招呼伙計(jì)下去吃酒用飯。片刻工夫，先前還熱鬧的大廳里，就只剩下大太太呂氏和身邊的奶娘干瞪眼地坐著。奶娘知道呂氏的脾氣，知道此時(shí)這自小帶大的姑娘心里頭只怕是要?dú)庹?。心里暗暗叫苦，卻只得伸手拉了拉呂氏小聲勸道：“大太太，莫在這里生氣，先回屋子里再說！”

    呂氏高一腳低一腳地回到內(nèi)室，倒在褥子上扯了帕子就哭了起來。

    老宅的屋子格局建得淺，呂氏不敢哭出聲只抽噎得渾身發(fā)抖。奶娘忙關(guān)了門，回頭摟了人在懷里道：“我的好太太，明明知道老太太就是這樣一副見錢眼開的德行，每回二老爺送節(jié)禮過來時(shí)，你還巴巴地呆在一邊看，看了不說偏還自己慪氣，要是讓大老爺看見了，我看你怎么說？”

    呂氏一扭身坐起來怒道：“我堂堂秀才家的女兒，嫁進(jìn)他們這一窮二白的傅家，給他們做牛做馬十來年，又生了兩兒一女，難不成我發(fā)頓脾氣還要看他的臉色不成？”

    奶娘駭?shù)眠B忙捂住呂氏的嘴，拍著大腿苦口婆心地勸道：“你也知道十來年了，這傅家眼看就要興旺起來了。不說二老爺?shù)纳庠桨l(fā)紅火，就是大老爺來年真的中了進(jìn)士，你就是響當(dāng)當(dāng)?shù)恼a命夫人了。你娘家除了個(gè)后娘生的繼弟老早就沒人了，你靠的終究還是傅家！”

    呂氏抿了嘴強(qiáng)辯道：“都考了兩回了，這回還不知道怎么樣呢？那二老爺生意再紅火，我又沾不了光？“語氣雖然硬，但熟知她脾氣的奶娘知道這股子氣性已然消了不少。

    奶娘慈愛地為她理了頭發(fā)，“前兩回都是大老爺水土不服，一進(jìn)京就病了，這肚子里有再好的學(xué)問也寫不出來。這回老太太自個(gè)都發(fā)話了，讓大老爺早早地就進(jìn)京，你就擎等著當(dāng)進(jìn)士夫人吧！”

    呂氏臉上漸漸放了光，有些矜持地坐直身子笑道：“我在傅家辛勞這么多年，不就是還有這么一點(diǎn)想頭嗎？要不然我何不學(xué)了二弟妹跟著二老爺在外面逍遙自在，也用不著日日在那老太婆面前立規(guī)矩！你看她那德性，見著那些金的銀的黃的白的，眼珠子都不會轉(zhuǎn)了，立馬就要收在自己的床底下才踏實(shí)?！?/br>
    奶娘一看她又鉆了牛角尖，心里頭想你剛才見了不也一樣挪不動腳丫子了嗎？一時(shí)不敢深勸，只得委婉地說：“這些年家里的大半開銷都是二老爺負(fù)擔(dān)的，連家里前幾年陸續(xù)置辦的百畝上等田產(chǎn)也是用了二老爺拿回來的銀子，要是大老爺聽見你這樣說二老爺二太太的不是，可不好呢！”

    呂氏煩躁地說道：“等我們老爺中了進(jìn)士做了官，全還了他就是，用得著你日日在我面前念叨他家的恩德嗎？”

    奶娘心里想，這都十來年了那大老爺不是還沒有中進(jìn)士嗎？現(xiàn)在你吃人家的穿人家的拿人家的，還說人家的不是，詆毀人家的老娘，是人都得不樂意。這自小奶大的姑娘，千好萬好就是心眼只得針尖大小。想來一下，只得暗暗嘆口氣低聲道：“二老爺每回送回來的東西都讓老太太看得死緊，她也是怕你們年輕胡亂花用了，存在那里將來還不是大房的！要知道，到現(xiàn)在為止你那好弟妹身下都還沒有兒子傍身呢！”

    這話就直直說到了呂氏生平最得意之處。

    自嫁進(jìn)傅家第二年，呂氏先是一舉得男得了大兒子念祖，元和七年和那宋氏前后腳生了女兒蘭香，徽正元年又生了次子念宗?，F(xiàn)在大兒子已經(jīng)準(zhǔn)備下場考秀才了，幼子也是虎頭虎腦地招人疼得很。而那宋氏膝下還是只得一個(gè)女兒，即便是富貴些又如何，命不好沒兒子就一切都是空談。

    奶娘知道這話真正瘙到了呂氏的癢處，連忙說出了心里一直琢磨已久的事情，“我的好太太，你想過沒有，那宋氏這么多年只有一個(gè)女兒，現(xiàn)下年歲越發(fā)大了，以后可見是生不出兒子的了。二老爺又看重她，想是不會再納妾的。那廣州城那頭那么大的一筆家私，日后會留給誰呢？”

    呂氏一愣，慢慢地尋思起來。是啊，二老爺沒有子嗣，為了傳承即便他自己再不愿意，傅老太太都會死活鬧著讓他尋個(gè)嗣子以供身后香火，而這血脈最親近的就是自家的兩個(gè)兒子了。

    呂氏心中一動，就聽奶娘又壓低了聲音說道：“我那大兒子去年幫大老爺送信給二老爺，特地跑了一道廣州城?；貋砀艺f那宅子那個(gè)氣派啊，二太太頭上戴的金身上穿的銀，即便是咱們青州縣太爺家里的夫人小姐都比不上。那個(gè)二老爺家的姑娘珍哥小小年紀(jì)不過是過個(gè)生辰，就戴了一副小指粗細(xì)的赤金八寶瓔珞項(xiàng)圈，也不怕招賊惦記?！?/br>
    呂氏聽得心頭一陣火燙熱絡(luò)，“難怪往老宅這邊都送了那么多的珍珠和寶石，想是他家真的發(fā)了大財(cái)了。如若我兒子做了他的嗣子，那這份家財(cái)不就是我自家的嗎？”

    奶娘見她終于明白了事情的輕重緩急，欣慰地言道：“太太只要想好到底讓哪個(gè)哥兒去做二老爺?shù)乃米?，再等大老爺做了官，那時(shí)你要權(quán)有權(quán)要財(cái)有財(cái)。整個(gè)青州城里，即便老太太也沒有你這份風(fēng)光！”

    一席話說得呂氏心花怒放，不由憧憬起百年之后自己的畫像被恭敬地奉在祠堂里，青州傅氏長房二房里滿滿的都是自己的子子孫孫。

    奶娘當(dāng)然有自己的私心，從廣州回來后大兒子說過，要是能在二老爺手底下當(dāng)差就好了。二老爺為人豪氣手底活泛，那廣州宅子里的仆傭穿的是細(xì)布吃的是白米。聽到這些時(shí)她不是沒有心動，可一家子的身契都在呂氏手里捏著，這呂氏為人最是小氣，要讓她開口答應(yīng)放自己一家去跟了二老爺，那是想都不用想的事情。

    為了給兒子尋個(gè)好前程，奶娘尋思了許久終于想到以二老爺過繼嗣子為由，說服大太太送一個(gè)哥兒去廣州。這兒子就是呂氏的命根子，送那么老遠(yuǎn)去身邊得跟個(gè)信得過的人，而自己的兒子兒媳不就是現(xiàn)成的人選嗎？

    坐在硬木扶手椅上的呂氏想到那觸手可得的富貴，心底忍不住就有些異樣。

    到底送哪個(gè)兒子去廣州呢？大兒子十三歲了，眼看著就可以下場了，學(xué)堂里的夫子說這孩子聰慧自得，怕是要成為青州城年紀(jì)最小的秀才公了。把這樣才華出眾的兒子送去當(dāng)嗣子，即便是有潑天的富貴等著，呂氏心里也舍不得。

    小兒子今年也有四歲了，長得虎頭虎腦的，一看見他心都要化融了，就是老太太那般難相處的人也稀罕這個(gè)孩子。當(dāng)初自己生他時(shí)遇著了難產(chǎn)，在血房里折騰了兩天才生下這么個(gè)心肝兒，真是捧在手里怕飛了含在嘴里怕化了。這樣可心的兒子自己怕是一日也離不開，怎么舍得讓他離了自己到個(gè)陌生的地方去生活？

    呂氏心頭一時(shí)間糾結(jié)不已。

    奶娘打小就帶她，立刻就明白了她的顧慮，又想吃栗子又怕燙手說的就是這種人。于是換了一副語重心長的語氣勸道，“按說你給二老爺家哪個(gè)兒子都是他天大的福分，他都該好生感謝你這個(gè)親嫂嫂?？墒牵蹅兗业拇蟾鐑厚R上就是秀才了，你和大老爺花了多少功夫費(fèi)了多少心思才栽培出這么一根好苗子。你讓這棵好苗子移到別家的地頭，不是讓別人摘現(xiàn)成的果子吃嗎？”

    這話說到了呂氏的心檻里，奶娘覦著她臉色繼續(xù)說道：“這小哥兒也是你的心頭rou，今年他已是整四歲，可正正是記事的年紀(jì)，他誰都忘記可絕不會忘了親娘。那邊接過去對他再好，你只要一站在他面前說你是他親娘，那這份親情就是拿刀也斬不斷的！”

    呂氏聽得眉眼放光，“是了，我還可以說就是為了讓那宋氏和我的念宗培養(yǎng)母子之情，才做主選了小的送與他們當(dāng)嗣子，到時(shí)候里子面子我全得了。等日后我的大兒做了官，小兒得了財(cái)，我這一輩子也就圓滿了！”

    日頭從冰格紋的窗欞投進(jìn)來，呂氏一張涂了胭脂的蠟黃臉上，盡是躊躇滿志的得意。

    26.第二十六章 過繼

    待月上梢頭, 傅大老爺才微醺地回房來。

    呂氏把心里斟酌了好幾遍的話語在丈夫面前重新說了一遍，“你看, 二弟和二弟妹成親好些年了，身下都沒有個(gè)兒子傍身, 你這當(dāng)兄長也不為他們考慮一二，他們心底里就是有什么想頭怕是也不好開口說出來！”

    呂氏拿帕子拭了一下眼角繼續(xù)說道： “本來我是絕計(jì)舍不得讓小兒子去給人家當(dāng)什么嗣子的, 可那是你嫡嫡親的親兄弟, 這么多年一直供你讀書應(yīng)考, 我思前想后就權(quán)當(dāng)沒生過這個(gè)兒子罷了！”

    傅滿莊聞言有些動容，坐在窗下硬木大條案旁拄了下頜閉目尋思。

    人說百無一用是書生真是不假，當(dāng)年父親驟然離世, 自己和母親只知張惶失措，是只有十六歲的弟弟承擔(dān)起養(yǎng)家糊囗的重任。為了掙幾兩銀子，那幾年弟弟一雙拿筆的手布滿了做苦工時(shí)留下的老繭子。

    “難得你如此大義, 可是二弟兩口子曾經(jīng)在書信上說過，想等珍哥大些了就招個(gè)上門女婿，生了孩子后挑一個(gè)承嗣香火也就是了！”

    呂氏聽了面色一僵，旋即笑道：“那又如何一樣, 珍哥生的孩兒究竟是外姓人, 如何能承繼我們宋家的血脈。你以后也是要做官的人，要是讓別人知道你如此不體恤親兄弟，只怕會背后議論你呢！”

    傅滿莊緩緩點(diǎn)頭, “難得你如此大度說得也有幾分道理, 其實(shí)我們念宗才生那年, 咱娘就說過想把這個(gè)孩子送去二弟那里。我怕你舍不得，又見二弟無意提這茬，就沒在你面前說過這話。此事事關(guān)重大，我還要與娘通個(gè)氣。等明年二月我春闈之后，就直接去廣州與二弟商議此事！”

    說完話后一雙平淡無波的眼直直盯著呂氏沉聲說道：“我知道你有些小心思，也知道你跟娘不對付?？墒菬o論你有什么私心，現(xiàn)下能提出將念宗過繼出去，二弟膝下有了后人，我們老傅家就感激于你。你且放寬心，二弟兩口子都是人品端方之人，念宗過去后定會被他們教養(yǎng)得很好！”

    呂氏臉上一陣青一陣白，只覺自己心頭的那點(diǎn)陰暗心思被精赤地晾在大太陽底下曝曬，一時(shí)間羞愧難抑，連張了幾回嘴都不知道說些什么。只得木木地坐在桌邊，連丈夫什么時(shí)出去的都不知道。

    且不說傅家老宅里呂氏如何在傅大老爺面前撒嬌賣癡小意溫柔，千般手段使出都沒討得了好，廣州城這邊的宅子里倒是一片和樂安康。傅滿倉推了出海的差使，除了在商會和自家鋪?zhàn)永锾幚硇╇s事外，就固守在家里，準(zhǔn)確的說是在宋知春身邊三丈范圍之內(nèi)。

    宋知春差點(diǎn)讓他給煩死，但凡起個(gè)身邁個(gè)步都能看到丈夫一副大驚小怪的神情。問了回春堂的大夫過后，人家拍了胸脯說傅太太這胎穩(wěn)健得很，傅滿倉這才漸漸恢復(fù)了正常。

    大夫說過，傅太太早年傷過肚腹，所以這么多年都難以成孕。幸虧后來不斷拿食材溫補(bǔ)，胞宮才慢慢恢復(fù)了元?dú)?，時(shí)隔這么久才又有了消息。傅滿倉一想，到廣州這些年都是陳三娘在料理一家的飲食，珍哥身子健康活潑好動不說，連媳婦兒肚皮里頭的陳年舊疾也一并給治好了，看來那些湯湯水水還是頗有用的。

    回頭和宋知春一商量，就發(fā)還了陳三娘母子的身契權(quán)作謝禮。又重新簽了契約，一年另許百兩白銀，只求她繼續(xù)留下來照應(yīng)一二。陳三娘母子商量了一晚上，第二天一早跪在主家面前，說舍不得這么好的主家，不要返還身契，情愿留在傅家做工，只求他日溪狗長大成人后，能為兒子掙一份好前程。

    傅滿倉滿意至極，親到衙門為溪狗另上了良家戶籍，改名為陳溪。自此之后，陳三娘做菜做湯更是提了十二分的用心，把傅家上上下下滋養(yǎng)得紅光滿面精氣神十足。

    等過了寒衣節(jié)，傅滿倉請了廣州城最好的穩(wěn)婆來看宅子，哪些風(fēng)水不對的趕緊收拾干凈了，哪些忌諱的食材都一一列了單子。最后，穩(wěn)婆才仔細(xì)掐算了說明年開春四月時(shí)分胎兒就該落地了。傅氏滿門大喜，顧嬤嬤說那時(shí)節(jié)正是萬物復(fù)蘇春暖花開，對嬰孩對母體是再好不過的好時(shí)候。

    唯一叫傅滿倉憂心的就是這媳婦兒太能吃了。

    過了頭三個(gè)月后，宋知春忽然一夜之間對各色吃食格外感興趣，而且尤其鐘愛厚膩香郁的烤乳豬。廣州城每年清明祭祀或者大宴賓客時(shí)都有烤乳豬這道大菜，陳三娘憑借一根舌頭，博采眾家之長煉制成了自己的獨(dú)門秘方?？救樨i這道菜式早在《禮記》中便有記載，周商時(shí)烤豬即炮豚是八珍之一。因烤乳豬較名貴，故民間所食甚少，南北朝時(shí)賈思勰曾著書稱贊：色同琥珀又類真金，入口則消壯若凌雪，含漿膏潤特異凡常也。

    陳三娘做的烤乳豬卻是獨(dú)樹一幟。

    先把五香粉和精鹽擦抹在豬的腹腔內(nèi)，腌約兩刻鐘，接著把調(diào)味醬、腐乳、芝麻醬、白糖、蒜茸、干蔥茸、洋蔥茸、生粉、五香粉等調(diào)勻，涂抹在豬腔內(nèi)再腌約兩刻鐘。再用竹條數(shù)根竹簽使乳豬定型，然后用沸水澆淋乳豬至皮硬為止。接著用白酒、醋、麥芽糖納于碗中，加清水調(diào)和涂抹在乳豬皮上，再把乳豬放入黃泥砌的烤爐中焙烘，烤約一個(gè)時(shí)辰至豬身焙干取出。

    那只差不多十斤重的烤乳豬用了碩大的鐵盤子盛了，果然色澤金黃異香撲鼻，令人食指大動垂涎三尺。就見宋知春和珍哥兩母女雙眼齊放光，等不及這道菜冷卻就甩開膀子開吃起來。傅滿倉記得自己好象只夾了個(gè)豬耳朵，顧嬤嬤只拈了一筷子脆滑的帶皮rou，那盤中的乳豬就只剩下些腳爪肋排了。

    等過了春節(jié)，宋知春的肚子就象球一樣迅速地長大，彎腰時(shí)都找不到自己的腳尖。大夫和穩(wěn)婆相繼來看了，悄聲說可能是雙生。傅滿倉怕有意外，特地讓顧嬤嬤囑咐上下不準(zhǔn)說出去。

    珍哥人小卻懂事，按了顧嬤嬤的吩咐每天上午練完功夫后，就扶著宋知春到園子里溜達(dá)。好在兩母女都是精神健旺之人，能吃能睡都長得極好，倒是傅滿倉在這期間很是消瘦了一圈。

    二月初九春闈開試，傅滿倉為遠(yuǎn)在京城狹小的號間里，正在奮筆疾書的兄長在龍王廟里好生燒了三柱高香，希望菩薩保佑兄長此次能金榜提名。等到在便宜舅兄鄭瑞那里看到朝庭的邸報(bào)時(shí)，已是二月底三月初了。

    傅家大哥這回倒是不負(fù)眾望，終于考到了二甲七十四名，可以進(jìn)得金鑾殿得見圣顏了。所以當(dāng)傅滿倉在自家大門口看到風(fēng)塵仆仆的兄長時(shí)，驚得眼眶子都差點(diǎn)掉在地上。

    此時(shí)月朗星稀，兄弟兩個(gè)換了寬松的直綴坐在院子里說話。

    院中有高大的喬木低矮的灌木叢，籬笆邊上植的垂絲海棠香氛裊裊，風(fēng)一吹整面墻都是只見花不見葉，蔚為壯觀。傅滿倉見兄長目不轉(zhuǎn)睛地凝視那品海棠不動，不由笑道：“這是家里女人們弄的，極好栽養(yǎng)。先是只有一棵，幾年下來就成了片！”

    傅家大哥點(diǎn)點(diǎn)頭，啜了水酒道：“此時(shí)北方還是天寒地凍，此地卻已是春暖花開，各方水土果然大異?？磥砟阍诖说匾讶辉赂鶃恚乙簿头判牧?。對了，怎么沒看見弟妹和珍哥兩母女？”

    傅滿倉笑道：“婦人家能有什么事，這不是聽說城外的六榕寺里來了個(gè)精通佛法的高僧，幾家約在一起聽經(jīng)去了。我不耐煩聽這些就先回來了，因天色已晚就讓她們娘倆歇在了城外農(nóng)家，明天一早我再去接她們！”

    傅家大哥看著兄弟一臉的知足自得，終于忍不住說出心頭盤旋許久的事情：“……我和母親商量好了，把我膝下幼子念宗過繼于你，等過了今年的端午就給你送來，日后讓他奉養(yǎng)你和弟妹終老！”

    見親弟一臉懵懂，傅家大哥有些恨鐵不成鋼，“我知道你和宋氏情深，那宋氏滿門忠烈又是受到朝廷旌表的不好辜負(fù)。你也不愿納妾，難不成你們夫妻百年之后香火全無，連個(gè)同族的子侄都不要嘛？“

    傅家大哥一向正統(tǒng)，心痛親弟膝下空虛，心里對造成這一切的弟妹宋氏就頗有些微詞，“休要怪我話語說得難聽，珍哥畢竟是女兒家，日后又有哪家能干的兒郎心甘情愿做上門女婿？若是有那心術(shù)不正只為錢財(cái)?shù)膶?，豈不是要耽誤珍哥的終身嗎？所以現(xiàn)下先綢繆一二，念宗本性純善送來與你們好好相處幾年，定會和親生的無異！”

    傅滿倉聽得一陣唏噓，看著兄長已有些斑駁的頭發(fā)，心里感動得一塌糊涂。

    兄長明明只比自己大三歲，可這面相說大十歲都有人信，這些年一路的苦讀又接連落第一定很難捱吧！現(xiàn)在想來兄長一定是心頭時(shí)時(shí)記掛此事，按著腳程來算，大概在金鑾殿上領(lǐng)完瓊林宴后就風(fēng)雨兼程地直奔廣州了。傅滿倉擤了眼淚，象小時(shí)那樣牽了兄長的手柔聲笑道：“哥哥毋須如此，我也不忍讓你們和念宗骨rou相離。難得來一趟，且多住些日子讓你我兄弟倆好生一聚！”

    傅家大哥還要再勸說一二，就見弟弟將已斟得滿滿的酒杯遞了過來。

    27.第二十七章 雙生

    第二日一早, 傅家大哥醒過來時(shí)已是正午，連忙起身梳洗又換了一身干凈衣服, 打開房門后卻又是一楞。只見院落里滿目蒼翠，昨夜竟不知何時(shí)下過雨, 那些花草林木無不生機(jī)盎然得趣。

    從青石鋪就的小徑一路走過來所遇仆從皆恭敬地向他請安行禮，無論男女都斂聲靜氣舉止有度, 哪里看得出是新近立府的商賈之家, 心下暗暗贊嘆弟妹持家有度。待轉(zhuǎn)到偏廳時(shí), 飯菜都已上齊只等他開箸了。

    傅家大哥有些赧然，連連拱手陪罪。穿了一身凈萬字縐綢衫的傅滿倉卻是一陣大笑：“幾年未見兄長的酒量可不行了，幾杯舶來的葡萄酒就將你灌醉了！”

    耳上穿了一對米粒珍珠小耳環(huán), 頭上梳了雙丫髻的珍哥歪了頭好奇地打量著這個(gè)和爹爹有兩分相似的人，看著那人的目光轉(zhuǎn)過來后就抿嘴微微一笑，大大方方地站起身子端正福了一禮, 親親熱熱地喚了一聲:“大伯。”

    說起來傅家大哥還是第一次見到這個(gè)姪女，只見她身量修長面龐雪白，一雙漆黑長眉英氣逼人，雖然年紀(jì)尚幼眼睛卻幽黑靈動異常有神, 竟是生得極好的一副樣貌, 心下不知為何猛地吃了一驚?；剡^神后連忙收斂心思，仔細(xì)翻揀蹀躞帶，取下了一塊流云百福闐白玉佩遞與珍哥手上作見面禮。

    正寒暄間, 就見一個(gè)身量頗高的女子扶了婆子的手沿了廊檐慢慢地走了進(jìn)來, 正是久未見面的二弟妹宋氏。那宋氏穿了一身深藍(lán)底織了乘云灰色暗紋的細(xì)布夾衫, 頭上只插戴了一根飛蝶摟葉碎花銀簪子，立領(lǐng)對襟的緞地妝花褙子卻高高的鼓起。肚腹大如簸箕，分明是懷胎十月即將生產(chǎn)的模樣。

    傅滿倉難得看到兄長一副呆若木雞的蠢樣，在椅子上一時(shí)笑得樂不可支，“哥哥，你且多住幾天，我媳婦兒大概也就是這幾日了，到時(shí)請你幫我參詳取個(gè)什么名兒才好！”

    宋知春心細(xì)如發(fā)，看見這幾年未曾見面的大伯子臉上竟然浮現(xiàn)出一絲暗紅，那神色既是尷尬又是愧怍。嗯，看來昨晚定是有什么不知道的事情發(fā)生，只可恨傅滿倉那般精明的人，只要一對上親老娘親哥子就象差了根筋跟個(gè)傻子一般，看來晚上回房后還要好生套套話才對。

    要說來得早不如來得巧，傅家大哥來得第三天午后時(shí)分，宋知春開始發(fā)動了。一時(shí)間丫頭婆子在房門內(nèi)外往返無數(shù)，卻是忙而不亂，每個(gè)人各司其職井然有序。傅滿倉在偏廳里行坐難安，織了四合如意天華錦紋的藏青色地毯差點(diǎn)讓他走出個(gè)坑來。

    傅家大哥頗有些感同身受，只能不住地出言安慰，說女人生孩子就是一場兵荒馬亂。正說話間，就見產(chǎn)房門簾一掀，顧嬤嬤扎著手走了出來。傅滿倉忙問情形如何。顧嬤嬤笑嘻嘻地回話，“太太宮口才開二指，穩(wěn)婆說還早呢，太太就說餓了想吃點(diǎn)東西墊巴墊巴！”

    傅滿倉聽得滿面笑容，連忙迭聲喊顧嬤嬤自去忙。又蹲在產(chǎn)房窗前，柔情蜜意地輕聲喚道：“春兒，你且省著點(diǎn)力氣，若有什么事就喚我！”產(chǎn)房內(nèi)一眾丫頭婆子伏著頭聽得好笑，宋知春心里又甜蜜又尷尬，心想這生孩子一事是女人天生的，憑你男人再能干也只能干瞪眼。

    灶上這幾天隨時(shí)留了火，陳三娘親自守在灶旁。知曉太太產(chǎn)前還要吃東西，陳三娘二話不說，卷起袖子捅開爐灶，將旁邊一眼灶上小火熬煮了大半天的羊rou湯倒出，拿新鍋裝了又另加紅糖、紅棗、黃芪、當(dāng)歸小心地又熬了一刻鐘，撇去油沫子拿了只青花纏枝蓮大碗盛了遞給顧嬤嬤。

    宋知春接了一氣兒喝了，嘖吧了嘴道：“湯是極香的，rou也酥爛就是沒放鹽?！倍嗄晗嗵幭聛?，顧嬤嬤和宋知處得極好直如母女一般，說話行事甚是直接了斷。

    顧嬤嬤聞言上前幫她掖了被角笑道：“在廣州這湯水是極講究的。這道羊rou清湯原是為太太恢復(fù)元?dú)馑鶄涞?，對于惡露下行是極有好處的。而且產(chǎn)婦生產(chǎn)前后七天決計(jì)不能胡亂進(jìn)補(bǔ)，一湯一水都是有說法的，要不然對女人身子日后的恢復(fù)不好。太太且放寬心，我和陳三娘把您這幾日的吃食用度早早地就安排妥當(dāng)了，您只管安心好了?！?/br>
    宋知春點(diǎn)點(diǎn)頭，偏她是閑不下來cao心的命，又問道：“珍哥可安排好了嗎？千萬莫讓她看到那些血水，仔細(xì)沖撞駭著了她！”

    顧嬤嬤聞言眼角笑意更深，“吃完早飯就讓七符和溪狗陪她到城外六榕寺去求平安簽了，走時(shí)珍哥說要給寺里頭的菩薩都把頭磕了，保佑你順順當(dāng)當(dāng)?shù)厣a(chǎn)！”

    宋知春還想交待幾句，就感覺肚子猛地一抽，待緩了一緩，肚皮卻痛得更緊了，忙捉住顧嬤嬤的手大口吐氣道：“這回只怕是真的要出來了！”

    屋內(nèi)墻角香爐里的蘇合香靜謚地燃著，白色的細(xì)煙裊裊地升騰，開竅辟穢的辛香彌散開來。傅家大哥以過來人的身份揶揄道：“看你這副模樣怎么和頭次得孩兒一般，莫怕！女人生孩子就這樣，那年你大嫂生念宗時(shí)嚎了兩天兩夜，到現(xiàn)在不是好好的！”

    傅滿倉大張了嘴，小聲囁嚅著描補(bǔ)了幾句：“生珍哥時(shí)光顧了高興倒沒怎么害怕，那樣一個(gè)小團(tuán)子放在手心里，就只想著我這雙老粗手別硌著她！”

    傅家大哥將茶具拿出來道：“君子有九思，視思明，聽思聰，色思溫，貌思恭，言思忠，事思敬，矣思問，忿思難，見得思義，男人還是穩(wěn)重一些才好。看時(shí)辰還有一會兒，你且陪我一起喝兩道茶安安神?！?/br>