年長的婦人掀開草簾子出去問了一句，只聽外面的孩子說，那賣飴糖的見他們拿了銅錢去買，而不是用糧食換，于是便多給了他們兩塊。

    作者有話要說：

    逆旅：也就是客舍。

    第391章 貞觀十八年春

    阿枝他們這一路走走停停，從長安城到?jīng)鲋莩堑倪@一段道路上，路面是水泥路面，往來商賈亦是不少。

    那些個(gè)運(yùn)羊絨的羊脂皂的白疊布的商隊(duì)，他們不時(shí)便能遇到一個(gè)。

    他們這回走的是南邊這條道，從北邊走也有一條路，就是繞了些，要先從長安城到離石縣，然后再從離石縣到?jīng)鲋荨?/br>
    北邊那條道冬日里也不冷清，秋末冬初那時(shí)候從河?xùn)|道一帶南下賣農(nóng)貨的鄉(xiāng)人商賈就很多。

    在關(guān)內(nèi)道北面的城州集市，朝廷每年都要運(yùn)送大批的羊rou罐頭南下，為了這運(yùn)輸一事，難免要發(fā)些徭役，大多都是關(guān)內(nèi)道當(dāng)?shù)匕傩铡?/br>
    還有一些個(gè)做羊絨羊脂皂買賣的商賈小販，每年入冬后也都行走在關(guān)內(nèi)道中部以及北部，還有隴右道東面，羅用那些弟子們從前鋪好的那條水泥路上，商賈行人往來不絕。

    阿枝他們這一走，就從入秋走過了深冬，待過了涼州城以后，人跡便少了許多，在過那焉支山的時(shí)候，走得最是艱難。

    過了焉支山之后道路就平坦了許多，只是商隊(duì)里的人個(gè)個(gè)都很戒備，言是怕有賊人出沒，劫掠錢財(cái)貨物，阿枝聽聞了，也是有些害怕，好在他們這一路有驚無險(xiǎn)，總算是在開春那時(shí)候抵達(dá)了沙洲。

    在經(jīng)過晉昌城的時(shí)候，阿枝也看到了木軌馬車，這種木軌馬車長安那邊也有，隴西這邊的這個(gè)木軌馬車，無論是軌道還是在軌道上行駛著的馬車，比起長安城那邊的，看起來都要簡陋許多。

    阿枝他們這一路著實(shí)走得很累了，這時(shí)候自然也想乘木軌馬車，只是商隊(duì)中有不少馬匹駱駝，不太好處置，于是眾人最后還是決定一起走過來。

    他們就走在木軌道旁邊的驛道上，看著軌道上馬車來來往往，跑得飛快。

    道路兩旁常常都是大片大片的荒石灘，偶爾經(jīng)過一些村落農(nóng)田，農(nóng)人們這時(shí)候已經(jīng)開始侍弄田地了，還有一些農(nóng)人在荒灘上揀石頭，似是要把它們開辟出來，用來種植白疊花，聽聞那白疊花甚樣的田地都能長，就連那不出糧食的鹽堿地它都能生長。

    常樂縣這邊，羅用他們聽那些坐木軌馬車過來的商販們說，從長安城那邊過來的茶商隊(duì)伍就快到了，還說看到一個(gè)黑色的昆侖人，應(yīng)是阿普無疑。

    于是眾人早早便出城去迎接他們，衡致正在機(jī)器坊干活，聽聞了這個(gè)消息，胡亂洗了一把手臉便跑了出來，衣服都不及換，昆侖人們也都跟著羅用他們一起，到城外去迎接他們的族長。

    一群人在城外左等右等，就是不見人來，昆侖人們跑到坡地高處去看了又看，很是心焦。

    好容易在遠(yuǎn)處隱隱看到了商隊(duì)的身影，這些昆侖人一個(gè)個(gè)便都呼嘯著迎了上去，口里嚷嚷著羅用他們聽不懂的語言，漢話這時(shí)候早已被他們?nèi)拥搅颂爝叀?/br>
    羅用他們這時(shí)候也都迎了上去，衡致跑到阿枝身邊，幫她把肩上的包袱接了過來，阿枝的行囊也在車上，背上這個(gè)包袱主要就是放些糧食銅錢和水，并不多重。

    這兩人面對面站著，一個(gè)是剛剛走完了好幾個(gè)月的遠(yuǎn)路，風(fēng)塵仆仆，一個(gè)是方才從作坊里跑出來，衣服上一片一片的臟污，這時(shí)候兩人相視而笑，看起來倒是格外登對。

    羅用早前便已收到他們從長安城寄來的信件，知曉杜構(gòu)這一次也要來，也知他腿腳不便，行路更是比尋常人更加艱難。

    杜構(gòu)這時(shí)候從他坐著的那頭驢子背上下來，旁邊的青年給他遞了一根木棍過去，他便拄著這根木棍，一步一步走到羅用跟前。

    早前從長安城出來的時(shí)候，他騎的原本是一匹大馬，后來那匹馬在過焉支山的時(shí)候死了，也不知是累死的還是被凍死的。

    好在隊(duì)伍中的人對他十分照顧，一路扶持著，終于過了焉支山，抵達(dá)張掖，這頭驢子便是他二人在張掖買來。

    他去年先是被流放，然后又被赦免，一路輾轉(zhuǎn)去到長安城，又從長安城千里迢迢來往常樂縣，這些年攢下的錢財(cái)基本上也都花空了，只這赤條條的一身殘軀，來到羅用跟前。

    他放下手中木杖，彎腰與羅用作揖，只見他那寬大的衣袖被荒原上的大風(fēng)吹得獵獵作響，姿勢大開大合，動(dòng)作一絲不茍。

    羅用就站在他面前，沉默著接受了他這一禮，然后又適時(shí)地伸手將他扶起：“這一路上辛苦了，我們進(jìn)城去說吧?！?/br>
    兩人這時(shí)候俱都已經(jīng)紅了眼眶。

    進(jìn)城以后，羅用便讓阿普與他那些族人自去相聚，阿枝與衡致也有一些話要說，羅用這邊，便只專心接待杜構(gòu)。

    至于他們的住處，阿普先前便受到了朝廷的賞賜，在常樂縣這邊，羅用也做主給他分了一個(gè)院子。

    早前羅用剛到常樂縣上任的時(shí)候，那個(gè)院子還是個(gè)荒宅，后來修繕修繕，被他們用來當(dāng)了倉庫，因?yàn)榫嚯x昆侖人聚居的地方比較近，這回羅用便讓人把這個(gè)院子騰挪出來，修繕一番，歸到了阿普名下。

    杜構(gòu)和阿枝暫時(shí)就被安排在常樂縣衙之中，過些時(shí)日，羅用還要給衡致阿枝二人籌辦一個(gè)婚禮，那之后他二人便能住到一處。

    還有那個(gè)隨同杜構(gòu)而來的青年，暫時(shí)便與杜構(gòu)同住縣衙之中，也可照顧杜構(gòu)起居。

    他們這縣衙里面干活的人也有，但大多都是一些煮飯的掃院子的洗衣服的，專門服侍人的那是很少，主要都是像黃縣丞那樣自己帶來的，羅用這邊是從來沒有買過人。

    待到二人獨(dú)處之時(shí)，杜構(gòu)便鄭重地向羅用行過了拜師禮，羅用也鄭重接受了。

    禮畢，羅用將他扶到木榻上，兩人隔著矮桌吃茶說話。

    羅用說杜構(gòu)來得正是時(shí)候，他一早就想在常樂縣興建水利，之前已讓縣中吏員前去勘察過了好幾回，現(xiàn)如今錢帛也已攢了不少，待到今年秋收之后，他便打算動(dòng)工。

    對于常樂縣這樣人口不多的小縣來說，這著實(shí)是一個(gè)大工程，水泥作坊那邊現(xiàn)在已經(jīng)開始生產(chǎn)新配方的灰水泥了，待到今年入秋，應(yīng)該能供給修建水渠只用。

    “待過些時(shí)日，我便讓縣中吏員將他們勘查到的結(jié)果與你細(xì)細(xì)道來，屆時(shí)你再上山看看，這條水渠最終究竟要如何修，便由你來做主吧?！?/br>
    “倒也不必著急，眼下這些時(shí)日你只管細(xì)心將養(yǎng)身子，錢帛若是不夠，只管與為師討來?！?/br>
    羅用說著，便從旁邊架子上搬了個(gè)木匣下來，隔著矮桌遞給杜構(gòu)，杜構(gòu)打開來一看，只見那里面放了滿滿一匣子銅錢，銅錢上面還鋪著幾個(gè)大大小小的銀餅銀塊。

    杜構(gòu)聽了羅用這些話，又見了這一匣子銀錢，也是笑了。

    之前那一路上，他心中也是有些忐忑，不知見了羅用以后會(huì)是個(gè)什么情形。

    結(jié)果羅用今日不僅熱情地接待了他，與他安排好了出路，還與他抱了這一匣子銀錢出來。

    “那徒兒便收下了?！倍艠?gòu)笑道。

    “你便只管安心收下，莫要與你那些師兄道來，免得他們說我偏心眼?！绷_用玩笑道。

    他的那些弟子現(xiàn)如今個(gè)個(gè)都能掙錢，有些人的家財(cái)甚至超過羅用，哪里又會(huì)眼饞新師弟的這一匣子銀錢。

    只是平白出現(xiàn)了一個(gè)出身很高的新入門的師弟，大家伙兒這時(shí)候都還有點(diǎn)別別扭扭的，不知該要如何相處。

    今日的接風(fēng)宴就擺在去年冬天新開的一家酒肆，這家酒肆地方夠大，飯菜也好吃，羅用早早便差人把宴席訂下了，這時(shí)候眾人洗去了一身塵土，紛紛前去赴宴。

    天色漸暗的時(shí)候，杜構(gòu)換了一身干凈衣裳，騎著他那一頭毛驢，由那隨同的青年?duì)恐c羅用一同前去赴宴。

    為了不讓杜構(gòu)顯得特別，羅用這天也騎了五對出來，平日里他一般是不騎的，常樂縣總共就這么大點(diǎn)，從這邊到那邊，用兩條腿走一走，也就沒幾步路的事情。

    羅用這邊沒人牽驢，喬俊林這時(shí)候就籠著袖子走在旁邊，他并不給羅用牽驢，羅用也不讓他牽。

    五對就是個(gè)欺軟怕硬的，平日里在這小縣城里恣意得很，被喬俊林收拾過幾次之后，在他跟前就很老實(shí)了，這時(shí)候喬俊林指哪兒它就走哪兒，很是任勞任怨乖順聽話。

    他們幾人正在街上走著，便見旁邊的鋪?zhàn)永铮腥税崃颂葑映鰜?，手里拿著一根燒著火苗的木條，給檐下掛著的一個(gè)燈籠點(diǎn)火。

    杜構(gòu)原本只當(dāng)那是個(gè)尋常燈籠，哪知那燈籠點(diǎn)起來以后，起初不顯，片刻之后竟是越來越亮，最后竟那家鋪?zhàn)娱T前照得亮堂堂一片。

    這時(shí)候再轉(zhuǎn)頭去看前面后面的街道，只見很多店家紛紛出來點(diǎn)火，有爬高的有護(hù)梯子的，還有在下面的墻壁上擰著一個(gè)什么開關(guān)的，還有一些婦孺小孩出來看人點(diǎn)燈的。

    杜構(gòu)他們就這樣停在大街上看了許久，也就不到一刻鐘的工夫，街道兩邊那一個(gè)個(gè)的燈籠都被點(diǎn)亮起來，那些燈籠里的火光越燒越亮，漸漸的把他們眼前的街道都給照亮了，就連腳底下踩著的水泥路面有一條細(xì)細(xì)的縫隙，都能看得一清二楚。

    “這是什么燈？”杜構(gòu)詫異道。

    “這便是沼氣燈了?！绷_用笑著回答說，面上也帶了幾分驕傲之色。

    第392章 夏彥

    羅用他們這一回做出來的這個(gè)沼氣燈，乍看之下與尋常燈籠無異，把燈籠外罩抬起來細(xì)看的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)在燈芯與燈罩之間，還套著一個(gè)網(wǎng)狀的紗罩，這個(gè)網(wǎng)紗便是沼氣燈的關(guān)鍵所在了。

    這網(wǎng)紗乃是用細(xì)密堅(jiān)韌的細(xì)麻線編制而成，然后再在麻線外面涂抹一層氧化釷，在沼氣燈被點(diǎn)燃之后，這一層氧化釷受熱，便會(huì)迸發(fā)出強(qiáng)光。

    因?yàn)檠趸Q的受熱發(fā)光需要一個(gè)過程，所以這種沼氣燈在剛剛點(diǎn)著的時(shí)候并不很亮，之后在氧化釷的受熱過程中，會(huì)逐漸變得明亮起來。

    羅用上一世在鄉(xiāng)下收農(nóng)貨的時(shí)候，也曾見過沼氣燈，那時(shí)候的沼氣燈也是由燈座、網(wǎng)紗、燈罩，三個(gè)部分組成。

    不同的是那時(shí)候的網(wǎng)紗做得比他們眼下這種網(wǎng)紗精致，氧化釷純度也更高，外面的燈罩更是用玻璃制成，那樣做出來的沼氣燈自然更亮。

    不過他們這個(gè)沼氣燈也不差，比之蠟燭油燈那是強(qiáng)出不少。

    這第一個(gè)沼氣池的位置，就建在縣衙旁邊的一片空地上，也就是從前那個(gè)豆腐坊的位置，早前豆腐坊關(guān)停了，那片地方便空出來了，倒成了城中百姓一個(gè)休閑去處。

    這沼氣池也并不很占地方，就見在豆腐坊后面，從前用來放柴火雜物的角落里，去歲冬日開始動(dòng)工，修好了沼氣池，又倒了不少材料下去發(fā)酵，今年開春以后化了冰，羅用便讓人拿著木棍下去捅了捅，通通氣，又弄了些馬糞下去，沒幾日，那池子里面的溫度就高了起來。

    沼氣池的結(jié)構(gòu)說簡單也簡單，整體來說，差不多就跟一口高壓鍋那樣，下面的材料發(fā)酵，產(chǎn)生的氣體向上面的穹頂匯集，在穹頂?shù)淖钪虚g，也就是最高處，有一個(gè)出氣口，現(xiàn)如今城中百姓點(diǎn)燈用的沼氣，便都是從這個(gè)出氣口出來的。

    若是往復(fù)雜了說，下料口出料口，出料口又分液體和固體，這些地方都有講究。

    他們這一次做的是水壓式沼氣池，在沼氣池主體旁邊還建了一個(gè)水間，當(dāng)沼氣池中沼氣多壓力大的時(shí)候，就會(huì)把池子里的沼氣液往水間那邊擠，隨著一部分液體的排出，沼氣池中的氣壓自然也就下來了，這時(shí)候這個(gè)水間就相當(dāng)于一個(gè)安全裝置。

    當(dāng)沼氣池中沼氣少壓力小的時(shí)候，水間那邊的沼氣液就會(huì)回流，在一定程度上加大沼氣池中的壓力，把沼氣往出氣口擠，這便有利于沼氣的收集。

    別看只是一個(gè)小小的沼氣池，這里面其實(shí)也凝聚著許多人的智慧。

    這個(gè)池子所產(chǎn)出的沼氣，首先就供給縣衙以及城中這條主街的照明之用，引氣的管子乃是陶制，外面看起來約莫不足二指粗，長度二三尺不等，還有彎頭，陶管與陶管之間再用羊腸的腸衣細(xì)細(xì)纏繞起來，防止漏氣。

    每盞沼氣燈下面有一個(gè)開關(guān)，在沼氣池的出氣口那邊，還有一個(gè)總的開關(guān)，這個(gè)開關(guān)每天傍晚打開，深夜再關(guān)上，第二天凌晨三四點(diǎn)鐘再打開，天亮后再關(guān)上。

    像這樣的沼氣燈，每盞燈每個(gè)月只需給公府繳納三文錢用氣費(fèi)便可。為了感謝這些商戶對公府財(cái)政的貢獻(xiàn)，羅用都沒讓人收他們的開戶費(fèi)，免費(fèi)讓人把沼氣牽到他們家門口，還白送一盞沼氣燈。

    這個(gè)沼氣燈做出來以后，羅用也是特別高興，他們這邊也是剛剛點(diǎn)上沼氣燈沒幾日，剛好就趕上杜構(gòu)他們來了，于是羅用就很自豪地跟他介紹了一下這個(gè)沼氣燈和沼氣池的原理。

    杜構(gòu)聽得很是投入，又感嘆于這沼氣燈與沼氣池的精巧，就連那一個(gè)個(gè)的小開關(guān)，他都很想拆開來仔細(xì)研究一番。

    “你若是想看，改日只管去機(jī)器坊那邊看個(gè)夠，只是還需以那水渠之事為第一要緊。”羅用對他說道。

    “那是自然?！倍艠?gòu)應(yīng)承道。

    杜構(gòu)知道羅用之所以把這個(gè)修水渠的事情交給他，既是為把水渠修好，也是在安排他的前程出路。

    雖然也是基礎(chǔ)建設(shè)，但是這修水渠在士人眼里，卻是一件頗清貴的事情。畢竟關(guān)系到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，在士人們眼里，這個(gè)世界上除了士族，就屬農(nóng)耕算是正經(jīng)營生，雖然貧窮，卻并不低賤，而修建這樣一個(gè)引水灌溉工程，更是造福民眾。

    古有大禹治水，秦太守李冰在蜀郡修都江堰，亦被傳為美談。

    而今他杜構(gòu)若能將常樂縣這個(gè)水渠修好，雖不能與古人相比，卻是也能得些聲名。

    自從他父親杜如晦死后，杜氏在他們這一支，經(jīng)營得著實(shí)也太難看了。這一次吃過了流放的苦楚，杜構(gòu)心中更是生出了想要向上攀爬的念頭。

    無論他將來還能被朝廷所用也罷，還是搏得幾分虛名，從此浪蕩江湖也罷，總好過眼下這般，被人輕視恥笑。

    接風(fēng)宴所在的這家新開的酒肆十分寬敞，大堂里點(diǎn)著好幾盞沼氣燈，照得到處都是亮堂堂一片，那一道一道的酒菜被端上來，就連那盤子里的蔥蒜辣椒這些配料都看得一清二楚的。

    看東西一點(diǎn)都不費(fèi)勁，心情也就格外輕松些，前面那一路走得辛苦，這時(shí)候總算是到地方了，席間眾人吃得高興，難免也就多飲了幾杯。

    第二天杜構(gòu)醒來的時(shí)候，時(shí)間已經(jīng)鄰近中午，與他同來的那名萊州青年早已起來了，這時(shí)候便說要去給他打洗臉?biāo)?，被杜?gòu)攔住了：“我自己去吧。”

    這縣衙里頭有專門用作洗漱的屋子，他們昨天下午剛到的時(shí)候，便去過了。

    “那我去與你拿些飯食?！蹦乔嗄暄缘?。

    “嗯?！倍艠?gòu)點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)下來。

    這名青年名叫夏彥，乃是萊州當(dāng)?shù)匾粋€(gè)商賈之子，家資雖豐，在當(dāng)?shù)貐s并沒有什么地位，與那些掌握實(shí)權(quán)的家族相交，受盡盤剝不說，時(shí)常還會(huì)被人輕視凌辱。