第11章 【消息】就我們倆么？

    本以為一場(chǎng)雨不過是小事，下完也就過去了，沒想到接下來幾天竟隔三岔五地變天，實(shí)在是耽擱行程。

    “還沒到江南呢，怎么就那么多雨了？”又一場(chǎng)雨過去，連慕楓拎拎身上濕透的衣衫，有些后悔這次走鏢前沒叫堡里的占星先生算算天氣，他扭頭看向墨遠(yuǎn)，“前面就到酈城了，還有些鏢師在那里等著與我們匯合，過江前我們先在酈城休整一番?！?/br>
    墨遠(yuǎn)點(diǎn)頭。

    目前隊(duì)伍里只有二三十個(gè)鏢師，均攤下來一輛車不過兩人看守，這點(diǎn)人數(shù)在中原地區(qū)勉強(qiáng)夠用，深入南疆卻是萬萬不夠的，連家堡各地都有鏢師駐守，調(diào)配人手自有一套體系，這些本沒有必要對(duì)他解釋。

    他朝連慕楓看一眼，笑了笑：“正好在酈城打些酒，路上給大家分分?！?/br>
    后面的壯漢一個(gè)個(gè)都是耳朵靈光的，聽到“酒”字頓時(shí)精神振奮起來，連趕馬的速度都快了不少，若不是連慕楓在前頭壓著，怕是當(dāng)天就能沖到酈城去。

    接下來兩天，雨水越發(fā)多起來，風(fēng)勢(shì)也不再柔和，到他們抵達(dá)酈城的時(shí)候，一群五大三粗的壯漢已經(jīng)被風(fēng)吹雨打折騰得蔫頭耷腦了。

    連慕楓派了個(gè)人去城內(nèi)遞消息，很快就有管事的出城相迎，那管事長(zhǎng)得又黑又瘦，目光卻精湛有神，一看便是練武的行家，他撐著傘過來，腳步如飛，幾息便到了跟前，收起傘對(duì)著連慕楓躬身長(zhǎng)揖。

    連慕楓對(duì)墨遠(yuǎn)道：“賢弟，這是我們歸義堂的管事，姓李名山?！闭f著又看向李山，“李叔，這是此趟生意的主事，莫遙公子。”

    李山急忙行禮，面色難掩激動(dòng)，他常年駐守酈城，少有機(jī)會(huì)看到少堡主，想不到少堡主竟記得他的名字，還稱他一聲李叔，更讓他激動(dòng)的是少堡主竟主動(dòng)將他引薦給主顧，他在連家堡的地位只能算普通，這可是給了足夠的尊重與臉面了。

    墨遠(yuǎn)卻是知道這李山的重要性的，酈城靠江，地處交通要塞，南來北往的官員、生意人、江湖人多喜歡在此地逗留歇息，這地方繁華，卻又形勢(shì)復(fù)雜得很，魚龍混雜，未免有不長(zhǎng)眼的上門鬧事，歸義堂非得李山這樣精明能干又武功高強(qiáng)的人鎮(zhèn)守才行。

    一行人馬跟著李山進(jìn)入城門，不久就到了歸義堂安置下來，因淋了雨急需沐浴更衣，連慕楓只匆匆見了大家一面，就拉著墨遠(yuǎn)去了后院廂房。

    墨遠(yuǎn)沐浴完換好衣衫出來時(shí)，連慕楓正在廳堂與李山說話：“今日城里怎么那么多人？最近有什么特殊的日子么？”

    李山道：“正要與少堡主說，這兩日南方遭遇大水，不少南下的人半途遇阻，只好退回來在此地等候，幸得咱們這里地勢(shì)高，這才沒有遭殃，南面有的城鎮(zhèn)一夜功夫就被淹了，如今急遞已經(jīng)送往京城，聽說朝廷正亂著，也不知道哪天才有賑災(zāi)的顧命大臣過來……”

    墨遠(yuǎn)皺眉站在門口，耳中聽見那邊繼續(xù)說：“如今過江危險(xiǎn)得很，少堡主怕是要在此地逗留些時(shí)日了……”

    連慕楓聽見動(dòng)靜轉(zhuǎn)過來一眼，回頭對(duì)李山說道：“也只能如此了，你先安排下去?！闭f著大步朝墨遠(yuǎn)走來，關(guān)切地看著他失了血色的面孔，“怎么了？可是淋了雨不舒服？你先回房休息，我叫人去請(qǐng)大夫！”

    墨遠(yuǎn)回神，喊住他道：“沒事?！?/br>
    連慕楓皺眉：“你臉色看起來不大好?！?/br>
    “只是聽說要逗留些時(shí)日，擔(dān)心誤了王爺交代的差事罷了?！蹦h(yuǎn)笑了笑，抬手在臉上搓了搓，搓出一層血色，看著他問，“現(xiàn)在瞧著可好多了？”

    連慕楓哭笑不得，一時(shí)手心有些癢，想到他臉上摸摸，不過還是忍住了，笑道：“碰上大雨也是沒辦法的事，你們王爺不會(huì)怪罪的，與其擔(dān)這個(gè)心思，不如一會(huì)兒隨我在城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。你不是要打酒么？這里有幾家酒肆的酒水很是不錯(cuò)，若是餓了，我們也可以找家館子吃了飯?jiān)倩貋?。?/br>
    墨遠(yuǎn)彎起眼角：“就我們倆么？”

    這話問得坦蕩，連慕楓卻像被戳破了心思，頓時(shí)有些不自在：“咳……他們?nèi)颂啵埩坑执?，帶他們?nèi)コ砸活D我得rou疼死，就我們倆?！?/br>
    墨遠(yuǎn)聽完他此地?zé)o銀的一通解釋，點(diǎn)頭輕笑：“好??！”

    *

    客云來是酈城最大的一家酒樓，也不知是不是名字起得吉利的緣故，當(dāng)真是客似云來，因此這家酒樓一擴(kuò)再擴(kuò)，地方不夠了便往高處建，如今已成了酈城登高望遠(yuǎn)的好去處，即便是如此惡劣的天氣也照樣生意興隆。

    連慕楓慕名而來，原本想帶著墨遠(yuǎn)去頂樓雅間用飯，墨遠(yuǎn)卻在進(jìn)門后聽見有人在唉聲嘆氣議論著南方的澇災(zāi)，下意識(shí)頓了頓腳步，看向一樓靠窗剛空出來的位置，提議道：“不如就在大堂吃吧，熱鬧。”

    連慕楓自然順?biāo)囊?，與他坐了過去，又喊了伙計(jì)來點(diǎn)菜。

    他們二人都生得俊逸瀟灑，氣度更是出眾，甫一進(jìn)門就引起了多方矚目，大堂里說話聲靜了片刻，直到他們二人落座才又恢復(fù)熱鬧。

    墨遠(yuǎn)點(diǎn)了幾樣菜便交給連慕楓安排，自己則提起桌上的茶壺給二人倒茶，邊低頭喝茶邊聽旁人說話。

    “……太慘了，好幾個(gè)村鎮(zhèn)都被淹了，死了好多人……”

    “……聽說縣衙也被淹了，那縣令坐在木桶中撈回一條命……”

    “……應(yīng)城知府下令緊閉城門，不肯放逃難的百姓進(jìn)城，更不肯開倉賑災(zāi)，說要等皇命……”

    “……不過是借口罷了，誰不知道皇帝昏迷了，如今是朝中大臣共同主事……”

    墨遠(yuǎn)倒了茶卻沒怎么喝，一時(shí)思緒飄去甚遠(yuǎn)，穿過不知名的時(shí)空亂流回到曾經(jīng)經(jīng)歷過的那一世，那一世的此時(shí)他還在連家堡練武，整日心心念念想著報(bào)仇，與報(bào)仇無關(guān)的事往往聽過就忘，并不放在心上。

    此時(shí)回想起來倒是隱約有了印象，這場(chǎng)澇災(zāi)的確是有過的，許多死里逃生的百姓趕往離得最近的應(yīng)城，可應(yīng)城知府卻不顧他們死活，拖了整整一個(gè)月才開倉放糧，那糧食許多都是發(fā)霉的，甚至摻了不少泥沙。

    皇帝知道后震怒，直接下令將應(yīng)城知府就地革職斬首，可惜天災(zāi)人禍已經(jīng)造成，一場(chǎng)澇災(zāi)奪去無數(shù)人的性命，讓這一帶元?dú)獯髠?，更不要說后面緊接著還有一場(chǎng)瘟疫，更添無數(shù)亡魂，若不是皇帝及時(shí)派了醫(yī)者過來，恐怕這里會(huì)變成人間地獄。

    “你怎么發(fā)起呆來了？快吃快吃！這里的菜可是好吃得很！來，你嘗嘗這道醉芙蓉！”連慕楓今日始終覺得墨遠(yuǎn)有心事，此時(shí)更加肯定自己的猜測(cè)，不過他也沒戳破，只殷勤地替墨遠(yuǎn)夾菜。

    墨遠(yuǎn)順著他的意思吃了幾口，吃著吃著又慢下來。

    如今這皇帝為坐上龍椅不折手段，真當(dāng)了皇帝之后又為了打造明君的形象，擺出一副愛民如子的姿態(tài)，不管真假，至少百姓們對(duì)他沒什么意見。

    皇帝不是個(gè)好父親、好丈夫、好女婿，但還算是個(gè)受百姓贊譽(yù)的好君主，墨遠(yuǎn)想要報(bào)仇，就要考慮到民心，經(jīng)歷過生死的他自然不再如上輩子那樣偏執(zhí)狹隘，早已有了讓皇帝生不如死又不引起民憤的計(jì)劃，可他到底還是考慮得不夠周全。

    這次皇帝昏迷了，朝中各方勢(shì)力正忙著互相攻伐，賑災(zāi)一事不知會(huì)拖到何時(shí)，若不及時(shí)施救，那些逃難的百姓就徹底沒了活的希望。

    墨遠(yuǎn)自認(rèn)并非心善之人，卻也絕不想看到無辜百姓因他而死。

    連慕楓看著他再一次走神，有些擔(dān)心又有些無奈，可他們二人交情尚淺，他想問問不出口，更不能指望墨遠(yuǎn)主動(dòng)與他敞開心扉訴說心事。

    兩人一個(gè)頻頻走神，一個(gè)郁悶難言，再次引得旁人側(cè)目。

    不過眾人的注意力很快又被轉(zhuǎn)移，只聽樓梯上傳來一陣紛沓的腳步聲，沒多久便見十來個(gè)服飾統(tǒng)一的男男女女自樓上走下來，當(dāng)先一人豐姿卓然，走到堂中抱拳對(duì)各桌食客溫和一笑，隨后便帶著一群人浩浩蕩蕩出去了。

    他們一走，大堂里再次熱鬧起來。

    “那人是青鸞山的新任掌門，據(jù)說是老掌門收養(yǎng)的義子，叫鸞鳳鳴?！?/br>
    “原來他就是鸞鳳鳴？不久前他帶人剿滅通天寨，為民除害，可謂一戰(zhàn)成名。”

    “咦？你竟不知道通天寨？那通天寨已在江南作惡數(shù)年，兩個(gè)月前盯上了一個(gè)富戶，為侵占富戶萬頃家產(chǎn)，便揚(yáng)言那富戶家中藏有芙蕖劍譜，是月影教余孽，打著替天行道的幌子將那富戶滿門屠盡，殘忍至極。”

    聽到“月影教”三個(gè)字，連慕楓抬眼朝墨遠(yuǎn)看去。

    墨遠(yuǎn)卻沒什么反應(yīng)，神色如常地舉著筷子夾菜，似察覺他的目光，抬眼看過來，笑道：“怎么不吃了？看著我做什么？”

    此時(shí)一陣狂風(fēng)將二人旁邊的窗子撞開，風(fēng)雨裹著涼意掠進(jìn)來，將墨遠(yuǎn)臉側(cè)發(fā)絲吹起，連慕楓急忙關(guān)窗，待回頭時(shí)，那發(fā)絲已經(jīng)輕輕落下，粘在了墨遠(yuǎn)的唇上。

    大堂里的喧囂陡然退到另一層天地，連慕楓似失了聰，目光所及只有坐在對(duì)面的墨遠(yuǎn)，他凝視墨遠(yuǎn)淺淡唇邊那一縷青絲，眼底燃起灼人的熱度，鬼使神差地伸手捻住那發(fā)絲，指尖若有若無地在那唇上一觸即離。

    墨遠(yuǎn)抬到臉邊的手頓住，一陣悸動(dòng)蔓遍全身，忙垂眼遮住心緒。

    連慕楓神色鎮(zhèn)定地將那發(fā)絲別到他耳后，低頭吃飯。

    墨遠(yuǎn)沒說什么，也跟著低頭吃飯，只是他雖然有上輩子二人朝夕相對(duì)的記憶，可到底也是臨死之際才開的竅，此時(shí)面上再鎮(zhèn)定，胸腔里卻早已跳得亂了。

    作者有話要說：　墨遠(yuǎn)：狗子長(zhǎng)進(jìn)了，會(huì)反撩了。

    少堡主：…………

    ——

    別說狗子不經(jīng)撩嘛，人家還是雛?。?333

    第12章 【夜行】你回來了？

    夜色濃稠，大雨如瓢潑。

    墨遠(yuǎn)坐在窗前仔細(xì)聆聽外面的動(dòng)靜，待歸義堂無人走動(dòng)、大家都陷入沉睡之后，起身換上斗笠蓑衣，推開窗子悄無聲息地飛出去，不多時(shí)便來到江邊。

    此時(shí)寬闊的江面上風(fēng)起浪涌，放眼望去迷蒙一片，如此惡劣的天氣，運(yùn)著貨的大批人馬自然是不方便過去，墨遠(yuǎn)孤身一人卻是無礙，他輕功了得，只憑足尖輕點(diǎn)，幾息功夫就到了對(duì)岸。

    半夜偷溜出來冒著風(fēng)雨過江，是為了去應(yīng)城府衙找那位知府馬大人，可等他到了那里卻沒找到馬知府的身影，只好抓了門房，用刻意壓低的粗啞嗓音問：“馬知府可是出去了？他現(xiàn)在人在何處？”

    那門房正打著盹做著美夢(mèng)，被拎起來后睜開眼，陡然看見面前站著一個(gè)瀝著水蒙著面渾身裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的神秘人，嚇得魂飛魄散，差點(diǎn)驚叫出聲，被墨遠(yuǎn)扣在頸間的手一勒，尚未發(fā)出的聲音便被卡在了喉嚨口。

    墨遠(yuǎn)問完話過了片刻，確定他不會(huì)亂喊才松開手：“說！”

    那門房哪敢隱瞞，“撲通”跪到地上便開始竹筒倒豆子：“知府大人天未黑就出去了，聽說是城里幾大世家在百花樓設(shè)了宴，請(qǐng)他過去喝酒，百花樓從巷口出去左拐再右拐到第二個(gè)路口，最大的那座樓便是了。小人知道的就這些了，絕不敢有半分欺瞞，還請(qǐng)大俠饒命！請(qǐng)大俠饒命！”

    說著便“砰砰砰”磕起了頭，磕了半天才發(fā)現(xiàn)周圍沒了聲音，抬頭一看，哪里還有神秘人的影子？不禁拍著胸口歪靠在桌腿上大松口氣，隨即又疑惑起來，懷疑自己只是做了一場(chǎng)夢(mèng)。

    墨遠(yuǎn)離開府衙，照著門房指的路順利找到百花樓，躲到無人的浣衣間內(nèi)摘下斗笠、脫去蓑衣，將沾了水的靴底擦干，這才摸到前面酒樓里一間間尋找馬知府的身影，沒多久便在一間雅室的門外聽到有人高聲笑道：“在下敬府尊大人一杯！”

    墨遠(yuǎn)停下腳步，飛上橫梁將身形隱沒在黑暗中。

    雅間內(nèi)推杯換盞，時(shí)而高聲笑談，時(shí)而竊竊私語，熱鬧的氣氛絲毫不受外界風(fēng)雨的影響，墨遠(yuǎn)耳力過人，自然將這雅間內(nèi)見不得人的交易往來聽得清清楚楚，不禁心中冷笑。

    原來這馬知府為了一己私欲，半個(gè)月前將應(yīng)城糧倉里的存糧全部低價(jià)賣給了在座的幾大世家，雖說價(jià)格偏低，可那么大的糧倉那么多的糧食，總的算下來可是足夠引起貪欲的大筆錢財(cái)，而且他在應(yīng)城的任期即將結(jié)束，狠撈一筆便可拍拍屁股走人，全無后顧之憂。

    可惜他運(yùn)氣比較背，雙方契約剛立，就差錢貨兩訖，想不到糧還沒來得及搬，卻突然來了一場(chǎng)澇災(zāi)，本以為幾年都用不上的存糧轉(zhuǎn)眼就要變成賑災(zāi)的救命糧食，馬知府頓時(shí)傻了眼。

    幾大世家自然不肯吃虧，彼此一合計(jì)，連忙將他請(qǐng)出來安撫勸說，馬知府想著到手的銀子就要飛走也是很不甘心，于是彼此達(dá)成共識(shí)，不開城門不開糧倉，誰愛接濟(jì)誰接濟(jì)去，這周圍可不止應(yīng)城有糧。

    至于朝廷是否會(huì)追究，皇帝都昏迷了誰還顧得了這邊，即便皇帝還好好的，真要追究下來，他也可以將那些餓死的百姓說成是淹死的，天災(zāi)嘛，誰能料到。

    雖然這節(jié)骨眼上不方便進(jìn)進(jìn)出出地運(yùn)糧，得等這陣麻煩過去了才行，不過雙方目的一致，一拍即合，稍等些日子也無妨。

    馬知府心情好，被灌了不少酒，醉醺醺地推開門往凈房走去，途中也不知是不是眼花了，面前似乎有道影子一晃而過，再定睛看看卻什么都沒發(fā)現(xiàn)，于是晃晃腦袋繼續(xù)走，哼著小曲兒推開凈房的門。

    解決了內(nèi)急，馬知府渾身暢快，哼小曲兒的聲音都亮了幾分，只是拉好褲子整理衣衫時(shí)，手摸了半天都沒摸到帶鉤，低頭一看，竟是丟了，他也沒多想，扯扯腰帶隨便打了個(gè)結(jié)，扶著墻瞇著眼在地上找起來，邊找邊往回走，最終也沒見到那帶鉤的影子，只好作罷。

    散了酒席，馬知府登上馬車趕回府衙，新納的美妾立刻笑吟吟上前替他更衣：“老爺，浴湯已經(jīng)備好了。”

    馬知府想著即將到手的銀子，高興得眉飛色舞，摟著美妾便親起來，美妾“咯咯”笑，雙手攀上他的肩，又往他衣襟內(nèi)滑去，滑到一半時(shí)頓住，掏出一張折紙來，調(diào)笑道：“莫不是那百花樓里的花娘子給老爺送的情信？”

    “你老爺今日可是去談?wù)碌模睦飦淼幕镒?。”馬知府笑著接過來，不甚在意地將折紙打開，瞇著眼念道，“若要贖回帶鉤，明日便開倉放糧?！?/br>
    美妾一臉茫然：“什么？”

    “贖回帶鉤嘛！贖……”馬知府的笑容僵在臉上，隨即眼眶瞪大、雙腿一軟，“撲通”一聲跌在地上，他不可置信地舉起手中的薄紙，面色慘白、抖如篩糠，突然狼嚎一聲，手腳并用、不顧形象地往門口爬去，嘴里高喊，“來人吶！快來人——”

    府衙里亂成一團(tuán)的時(shí)候，不遠(yuǎn)處的同知府也亮起燈。

    趙同知最近為開倉賑災(zāi)一事心事重重，輾轉(zhuǎn)反側(cè)了半宿才迷迷糊糊合上眼，不想還沒睡熟呢，黑暗中陡然有人喊了他一聲，嚇得他一個(gè)機(jī)靈坐起來：“誰？！”

    沒聽到任何回應(yīng)，他壯著膽子下床，點(diǎn)了燈四處查看，沒找到可疑的人影，倒是在案桌上看到一張字跡陌生的紙，疑惑地拿起來一看，不禁愕然。

    “明日去請(qǐng)知府開倉，將聲勢(shì)鬧大，馬知府必會(huì)答應(yīng)。”趙同知看完愣了愣，苦笑搖頭，嘆息一聲將紙張放回案桌上，對(duì)著門外拱手道，“不知義士可還在？多謝義士對(duì)趙某的信任，只是此事實(shí)在難成，趙某官低一級(jí)，做不得主，近來為此事已與知府大人失和，若再將聲勢(shì)鬧大，必會(huì)惹得他惱羞成怒，怕是更無開倉的可能了……”

    話落，桌上發(fā)出一聲脆響，趙同知嚇一跳，忙扭頭看去，立刻認(rèn)出那是馬知府的帶鉤。

    他比馬知府清醒，當(dāng)即臉色微變，再一思量便猜到馬知府已受到威脅，立刻精神一振，整整衣衫朝門外作揖到底，懇切道，“義士良苦用心，趙某已經(jīng)領(lǐng)會(huì)，定不負(fù)義士所托！”

    邊說邊暗暗想道：原來竊鉤大盜并非惡徒，竟是心系百姓的俠盜。

    他直起身走到案桌邊，冷不丁發(fā)現(xiàn)那枚帶鉤竟又不見了，不由再次嚇一跳，只好誠惶誠恐地將僅剩的那張紙收起，想了想，又有些受寵若驚。

    馬知府已經(jīng)受到威脅，其人惜命得很，想必不用自己去交涉便會(huì)乖乖開倉放糧，可這位義士竟然讓自己將聲勢(shì)鬧大，這么一來百姓必然認(rèn)為是自己的功勞，這不是白白讓自己賺名聲嗎？

    當(dāng)官的誰不希望自己名聲好？趙同知心里感激萬分，立刻叫人進(jìn)來伺候他更衣洗漱，覺是不用睡了，想要聲勢(shì)浩大，必須得提前做好準(zhǔn)備才行。

    應(yīng)城各方深更半夜忙了個(gè)人仰馬翻，墨遠(yuǎn)見事情已定，便不再逗留，飛身往城門口掠去，越過城樓時(shí)耳中聽到低低的哭泣聲，循聲望去，只見那墻根底下人影幢幢，無數(shù)逃難的百姓擠擠挨挨地瑟縮在那里。

    澇災(zāi)已持續(xù)數(shù)日，他們這幾天必然米粒未進(jìn)，如今無家可歸、饑寒交迫，又有不少人體弱病重，每天都有生離死別在眼前發(fā)生，此情形下面對(duì)緊閉的城門，他們心中該是何等絕望……可以想見若任由馬知府中飽私囊，這城外不久之后便會(huì)是一副尸橫遍野的慘況。