章元敬點(diǎn)了點(diǎn)頭，又細(xì)細(xì)問(wèn)了一些當(dāng)?shù)氐拿晢?wèn)題，這地方水路是通常，但問(wèn)題是臺(tái)風(fēng)極多，斷了水路的地方又多山，隔一個(gè)山頭說(shuō)不定連話都不一樣。

    連海城內(nèi)自然還好一些，周圍的村莊卻有些艱難，尤其是沿海打魚的漁民不但要面臨天災(zāi)，還得應(yīng)對(duì)人禍，就是這些年海軍起來(lái)了才好一些。

    孔文顯然是下過(guò)狠功夫的，對(duì)自家姐夫的問(wèn)題知無(wú)不言言無(wú)不盡，幾乎沒(méi)有被問(wèn)倒的時(shí)候，后來(lái)還說(shuō)道：“當(dāng)?shù)氐陌傩杖兆硬缓眠^(guò)，都盼著開(kāi)了海關(guān)能富裕起來(lái)?！?/br>
    這么一說(shuō)，章元敬心中倒是有底了，了解了民生，他又問(wèn)道：“當(dāng)?shù)氐母改腹偃绾危俊?/br>
    提到這個(gè)，孔文的臉上卻出現(xiàn)了一絲不屑，冷哼了一聲說(shuō)道：“名聲倒是不錯(cuò)，是個(gè)愛(ài)清名的，不過(guò)手段嗎，比起姐夫你來(lái)就差遠(yuǎn)了?！?/br>
    章元敬來(lái)之前也是做過(guò)功課的，知道這位連海的知府是個(gè)出了名的清官，據(jù)說(shuō)家中無(wú)恒財(cái)，要靠著妻子女兒做繡活才能養(yǎng)活一大家子。

    看著孔文的態(tài)度，章元敬挑了挑眉頭，問(wèn)道：“莫非是個(gè)前朝張潤(rùn)那樣的人物？”

    章元敬口中的張潤(rùn)乃是前朝末年赫赫有名的好官，他打擊豪強(qiáng)，疏浚河道，修筑水利工程，力主嚴(yán)懲貪官污吏，禁止徇私受賄，并推行一條鞭法，強(qiáng)令貪官污吏退田還民，遂有quot;張青天quot;美譽(yù)，在百姓之中的口碑極好，最后卻被陷害致死。

    聽(tīng)到張潤(rùn)的名字，孔文卻嗤笑道：“若是個(gè)張青天，我也無(wú)話可說(shuō)，不過(guò)這位空有青天的心，卻無(wú)青天的本事，來(lái)了連海幾年，也沒(méi)見(jiàn)百姓的日子好過(guò)一些。”

    章元敬扔過(guò)去一個(gè)疑惑的眼神，不知道孔文為何對(duì)這位孟祥知府這般態(tài)度。

    孔文猶豫了一下，還是壓低聲音說(shuō)道：“這位孟知府能夠升官，就是因?yàn)橄騺?lái)都有清名，據(jù)說(shuō)還是個(gè)大孝子，說(shuō)他是清官我也不反對(duì)，但要說(shuō)好官卻不一定了?！?/br>
    章元敬挑眉示意他繼續(xù)說(shuō)下去，兩人騎在馬上前行，別人想聽(tīng)也聽(tīng)不見(jiàn)，反倒是比在家中更加安全了，再說(shuō)周圍可都是孔文手底下的兵。

    孔文繼續(xù)說(shuō)道：“嚴(yán)懲貪官污吏，禁止徇私受賄，他確實(shí)是做到了，但有時(shí)候簡(jiǎn)直是不分青紅皂白，就說(shuō)之前有個(gè)衙役心思靈活，我剛來(lái)的時(shí)候便尋著他幫了幾個(gè)忙，打賞了幾塊銀子，這不是人之常情嗎，他倒是好，直接把那小子拎出來(lái)打了二十大板，差點(diǎn)把人廢了?！?/br>
    章元敬倒是明白過(guò)來(lái)了，感情這是一位眼睛里頭揉不得沙子的清官，他瞇了瞇眼睛，感覺(jué)自己與這位孟知府的合作怕是不那么順暢。

    這會(huì)兒章元敬還未意識(shí)到這一點(diǎn)的麻煩，他伸手拍了拍孔文的肩頭表示理解：“嚴(yán)格有嚴(yán)格的好處，只要不是品行有瑕，倒也不是什么大事兒?！?/br>
    孔文嗨了一聲，無(wú)奈說(shuō)道：“我也不知道怎么說(shuō)，反正就是覺(jué)得不對(duì)付，以前跟姐夫你，跟顧大人打交道的時(shí)候，文官也不是這樣子的啊?！?/br>
    章元敬想了想，大概只能用三觀不合來(lái)解釋了，他還為見(jiàn)過(guò)這位孟知府，不知道具體相處起來(lái)如何，但可以想象孔文對(duì)他的不耐煩和隱忍。

    章元敬回頭一想倒是明白皇帝為什么要放這么一個(gè)人來(lái)做連海的知府，畢竟海關(guān)的紅利極大，誰(shuí)也不能保證在誘惑面前會(huì)不會(huì)有官員與當(dāng)?shù)氐能婈?duì)沆瀣一氣。

    左右皇帝會(huì)派統(tǒng)領(lǐng)海關(guān)的人員過(guò)來(lái)，與其再放一個(gè)實(shí)干家，還不如放下這么一個(gè)硬骨頭，就像是放在海軍與文官之間的一個(gè)枷鎖，甚至不用擔(dān)心章元敬與孔文的親屬關(guān)系帶來(lái)不利。

    想通了這一點(diǎn)，章元敬很快就明白自己要對(duì)待這位孟知府的態(tài)度了，不過(guò)此事他暫時(shí)放開(kāi)不提，騎著馬很快到了落腳的地方。

    孔文下了馬，指著眼前的宅子說(shuō)道：“原本我打算給你找一棟好一點(diǎn)的宅子，不過(guò)姐夫帶了話過(guò)來(lái)，我就挑了這一棟，雖然院子不大，好歹跟海關(guān)衙門距離近?！?/br>
    章元敬一看果然滿意，在知道自己不能帶著家人同行的時(shí)候，他就直接往孔文這邊送了信，對(duì)宅子的要求十分簡(jiǎn)單，干凈清凈距離衙門也得近，最重要的還得別太大，不然照顧起來(lái)麻煩，畢竟這次可沒(méi)有孔令芳幫他掌管家事。

    院子小，人口少，收拾起來(lái)也便利，為了安全，章元敬索性從孔文那邊找了兩個(gè)信得過(guò)的殘兵，反正他們沒(méi)有內(nèi)眷，都是男人反倒是更加方便。

    卻沒(méi)料到的是，還未等他整理完畢，孟知府那邊的帖子卻已經(jīng)下了過(guò)來(lái)，看著那硬骨錚錚的墨字，章元敬笑了笑答應(yīng)下來(lái)。

    215.清貧

    既然孟知府相請(qǐng)，章元敬初來(lái)乍到?jīng)]有不去的理由, 雖然論官職他更高, 論身份他是海市的主導(dǎo)者, 真要說(shuō)起來(lái)海關(guān)的事情孟知府是插手不了的，但到底是到了連海的地盤上，沒(méi)道理不給當(dāng)?shù)氐母改腹龠@個(gè)面子。

    安頓好簫甯之后的第二日，章元敬就收拾整齊上門去了，因?yàn)橹肋@位知府大人的清名, 他也就沒(méi)有帶什么貴重的禮物，只是隨身帶了個(gè)硯臺(tái)作為上門禮。

    走到孟家門外，章元敬倒是愣了一下, 士農(nóng)工商, 階層決定了身份地位, 在大興官員的俸祿雖然不算高, 但各種各樣的灰色收入確實(shí)不少，即使不貪污，冰敬炭敬也夠養(yǎng)活家人了。

    只見(jiàn)孟家大門的油漆都有些剝落了, 周圍住著的不過(guò)是市井百姓, 章元敬初步預(yù)估這座院子頂多就是二進(jìn)，甚至比一般的二進(jìn)院子更小一些。

    小不奇怪，奇怪的是院子里外處處露出幾分破敗來(lái), 要知道孟知府再怎么兩袖清風(fēng)也該是連海知府, 就算是只靠著俸祿也不該活的如此憋屈吧。

    章元敬還未多想, 就看見(jiàn)一個(gè)中年男人走了出來(lái), 個(gè)子中等，膚色略有些發(fā)黑，他穿著洗的發(fā)白的衣裳，眉心帶著長(zhǎng)年累月皺眉的痕跡，頗有幾分苦大仇深，看見(jiàn)章元敬似乎露出一個(gè)笑容來(lái)，但顯然是不常常笑的人，這一笑還不如不笑的時(shí)候自然。

    意識(shí)到眼前的人就是孟知府之后，章元敬連忙拱手做禮，笑著說(shuō)道：“孟大人安好，冒昧前來(lái)，還請(qǐng)大人見(jiàn)諒。”

    孟知府又笑了笑，一邊招呼他往里頭走，一邊說(shuō)道：“章大人客氣了，您能給面子過(guò)來(lái)下官就高興的很，你看我這宅子連個(gè)門房都沒(méi)有，這才讓大人等了一會(huì)兒?！?/br>
    章元敬眼神微微一閃，不知道孟知府這話是什么意思，作為一個(gè)知府，他們家居然連個(gè)門房都沒(méi)有，這實(shí)在是不可思議的事情。章元敬看了他一眼，索性笑著問(wèn)道：“原來(lái)如此，不過(guò)若是沒(méi)有門房的話，宅子豈不是不太安全？”

    孟知府卻坦然說(shuō)道：“本官家無(wú)恒財(cái)，怕是連賊人也不會(huì)上門來(lái)?！?/br>
    章元敬挑了挑眉頭，沒(méi)有就門房的問(wèn)題再多問(wèn)，反倒是說(shuō)道：“孟大人的清名，圣上也是夸過(guò)的，沒(méi)想到大人身為知府生活還是這般的親力親為?！?/br>
    孟知府眼中的得意一閃而過(guò)，牽動(dòng)了一下嘴角說(shuō)道：“章大人謬贊了，只是待會(huì)兒別嫌棄下官準(zhǔn)備的參事簡(jiǎn)陋就好?！?/br>
    章元敬自然順著這話說(shuō)道：“這個(gè)自然不會(huì)，本官可不是那等重視口腹之欲的人?！?/br>
    在來(lái)孟家之前，章元敬已經(jīng)做好了心理準(zhǔn)備，但到了孟家之后他還是覺(jué)得驚訝，從外頭看孟家已經(jīng)夠破了，到了里頭卻發(fā)現(xiàn)比外頭還要糟糕。

    孟家的院子一看就知道許久沒(méi)有修繕了，許多破損的地方只是用黃土隨便糊弄一下，加上連海多雨，墻壁上便成了泥濘一片，看起來(lái)還不如直接露出破損的青石塊整潔。

    孟家確實(shí)也很小，東西面的廂房一眼見(jiàn)底，唯有中堂看著還算是好一些，孟知府接待章元敬的地方就是這個(gè)中堂，此處平日里都是孟知府的母親居住，這位老太太穿著一身布藝，雖然料子也不怎么樣好，但看著可比孟知府身上的衣裳好多了。

    老太太看著臉色紅潤(rùn)，中氣十足，看見(jiàn)孟知府帶著章元敬進(jìn)來(lái)，就扯著嗓子招呼道：“這位就是新上任的海關(guān)總長(zhǎng)吧？可真是個(gè)英年才俊?！?/br>
    因?yàn)榻蠈O氏的緣故，章元敬對(duì)老人總是有幾分耐心和忍讓的，聽(tīng)了這話便客氣了幾句，這位老太太倒是一發(fā)不可收拾起來(lái)，拉著他的手親熱的緊。

    “你還沒(méi)來(lái)的時(shí)候，我就喊這孩子早早的準(zhǔn)備起來(lái)，以后啊你們就是共事了，怎么著也得聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情，可不能生疏了去?！崩咸中χf(shuō)了幾句，這才算放過(guò)了章元敬，又說(shuō)道，“得，我去看看飯菜準(zhǔn)備的怎么樣了，你們聊著?！?/br>
    等老太太離開(kāi)之后，孟知府倒是說(shuō)道：“寡母自幼帶我長(zhǎng)大，她是個(gè)農(nóng)村婦人沒(méi)啥見(jiàn)識(shí)，只是人絕無(wú)壞心，還請(qǐng)章大人莫要見(jiàn)怪。”

    章元敬倒是真不介意，說(shuō)起來(lái)他與這樣子的老太太打交道的時(shí)候不要太多，根本不會(huì)覺(jué)得困難，反倒是說(shuō)道：“孟老太太也不容易，幸虧如今也算享福了?！?/br>
    聽(tīng)了這話，孟知府倒是露出幾分真心實(shí)意的笑容來(lái)，比方才那種皮笑rou不笑的好多了，沒(méi)等多久，卻見(jiàn)門口一大一小走了進(jìn)來(lái)。

    進(jìn)門的看似是母女兩個(gè)，這一點(diǎn)從相似的容貌上能看出一二，比起孟母的紅光面滿，孟知府的還算精神，這兩位卻顯得面黃肌瘦，身上的衣裳細(xì)細(xì)的打著補(bǔ)丁，雖然花了心思，但還是一眼就能看得出來(lái)，可見(jiàn)怕是補(bǔ)了不止一次兩次了。

    顯而易見(jiàn)的，這兩個(gè)女人必定是孟知府的妻女了，禮貌起見(jiàn)章元敬只是看了一眼就沒(méi)有再看，一直眼觀鼻鼻觀心的盯著眼前的飯桌。

    很快的，這對(duì)母女將準(zhǔn)備好的飯菜放到了桌面上，等看清飯菜的模樣，章元敬心中就更加奇怪起來(lái)，無(wú)他，桌上一共三盤菜，一盤青菜一盤豆腐，一盤是自己腌制的醬瓜。