之所以知道是自己腌制的，無(wú)他，外頭院子里頭擺著一個(gè)大缸，里頭傳出來(lái)的味道就是一股子的醬瓜味兒，讓人想要忽略都難。

    除了幾盤(pán)菜之外，剩下的便是兩碗雜糧飯了，這可不是那種精細(xì)的雜糧，而是大米里頭摻和了苞谷，看起來(lái)就覺(jué)得割嗓子的那種。

    沒(méi)等章元敬反應(yīng)過(guò)來(lái)，身邊的孟知府忽然一拍桌子，冷聲喝道：“不知道今日章大人上門(mén)做客嗎，你準(zhǔn)備的這都是上門(mén)，平日里自家吃吃倒也罷了，怎么能用青菜豆腐來(lái)招待章大人，這可是從京城過(guò)來(lái)的戶(hù)部尚書(shū)，如今的海關(guān)總長(zhǎng)。”

    那孟夫人嚇得面無(wú)人色，身邊的小姑娘更是飛快的躲在了母親的身后，最后，孟夫人鼓起勇氣說(shuō)道：“老爺，這位大人，家里頭實(shí)在是沒(méi)有對(duì)于的菜色了，原是有一只雞的，但昨日母親說(shuō)累得慌，便給她殺了吃補(bǔ)補(bǔ)身子”

    孟知府一聽(tīng)卻更加的怒不可遏起來(lái)，幾乎是咆哮著罵道：“閉嘴，你這話的意思，莫不是母親嘴饞吃了章大人的雞？”

    旁邊的章元敬皺了皺眉頭，越聽(tīng)這話越覺(jué)得不對(duì)勁，他看了一眼孟知府不知道他是不是故意的，口中卻笑著說(shuō)道：“孟大人何必生氣？本官看著這青菜豆腐也水靈靈可口的很。”

    孟知府卻有些不依不饒的罵道：“清湯寡水的有什么好，就算本官家貧，難道會(huì)連這一點(diǎn)待客之道都不知道？這婆娘真是沒(méi)用，連這點(diǎn)小事都辦不好。”

    章元敬的眉頭越皺越緊，無(wú)論如何，當(dāng)著一個(gè)客人的面痛罵自己的妻子都不大妥當(dāng)，再說(shuō)了，看這對(duì)母女倆的穿戴臉色也就知道孟家是個(gè)什么情況了。

    他忽然笑了一聲，伸手將孟知府拉著坐了下來(lái)，這才說(shuō)道：“多謝嫂夫人為本官準(zhǔn)備的餐食，說(shuō)起來(lái)這段時(shí)間一直在趕路，頗有幾分脾胃不調(diào)，若是大魚(yú)大rou的話平時(shí)吃了不克化，這些正好能清養(yǎng)一下腸胃，還是嫂夫人想的周到。”

    聽(tīng)了這話，孟知府的臉色才好看了一些，對(duì)著自己的妻子不耐煩的擺了擺手，淡淡說(shuō)道：“行了，既然章大人不介意你就下去吧，別整日愁眉苦臉的，不知道的還以為我虧待了你?！?/br>
    那位孟夫人顯然也習(xí)慣了這種辱罵，似乎還松了口氣急急忙忙的帶著女兒離開(kāi)了。

    等她一走，孟知府卻像是什么事情都沒(méi)發(fā)生似得轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，皮笑rou不笑的說(shuō)道：“本官聽(tīng)聞?wù)麓笕思屹Y富裕，怕是不大習(xí)慣這樣的菜色吧？”

    章元敬聽(tīng)著他意有所指的話，淡淡說(shuō)道：“怎么會(huì)，當(dāng)年本官也是寡母帶大，小時(shí)候饑荒的時(shí)候連生米都吃過(guò)，這青菜豆腐滋味十分不錯(cuò)。”

    孟知府吃了一筷子的青菜，聽(tīng)了這話似笑非笑的說(shuō)道：“哦，原來(lái)章大人也是貧苦出生嗎，這倒是奇了怪了，據(jù)我所知章大人入朝為官也不過(guò)是短短十?dāng)?shù)年，怎么才這么些年，京城的大房子也買(mǎi)了，聽(tīng)說(shuō)家里頭長(zhǎng)輩夫人吃穿用度也頗為奢侈？”

    章元敬瞇了瞇眼睛，心中倒是安定下來(lái)，他這會(huì)兒倒是確定孟知府這一出是什么意思了，心中冷笑了一聲，章元敬只是反問(wèn)道：“好歹也十?dāng)?shù)年了，作為男子，自然是要撐起門(mén)戶(hù)來(lái)，總不能讓長(zhǎng)輩和妻女跟我一起吃糠喝稀，風(fēng)餐露宿的。”

    不等孟知府責(zé)問(wèn)，章元敬繼續(xù)說(shuō)道：“別的不提，咱們?nèi)氤癁楣?，陛下的賞賜和一年年的俸祿總還是在的，雖說(shuō)官員不可經(jīng)商，但若是經(jīng)營(yíng)的好，置辦一些田地，也能有出息?！?/br>
    “辛苦讀書(shū)除了報(bào)效國(guó)家之外，還不是圖一個(gè)照顧家里老小，不說(shuō)其他，祖母和母親含辛茹苦將我養(yǎng)育成人，總不能讓她們老了老了還不能享福，孟知府，你說(shuō)是不是這個(gè)道理？”

    216.唇槍舌劍

    章元敬說(shuō)話的時(shí)候還帶著微微的笑容, 似乎說(shuō)出口的話是最正常不過(guò)的事情, 但就是如此才更加的刺激了孟知府，曾經(jīng)他自豪的清名, 自豪的清貧, 這一刻卻成了裹羞布, 尤其是方才他還為了自己母親吃了一只雞而跟妻子叫罵。

    不管章元敬是不是故意為之, 在這位孟知府的眼中他顯然是故意的, 帶著一些惱怒, 孟知府冷笑出聲，冷冷說(shuō)道：“孝順父母自然是我等該做的事情, 但若是為了孝順父母而貪贓枉法，欺壓百姓, 那就是大大的不可為，這父母受了孝心怕也會(huì)心中不安。”

    章元敬卻奇怪的反問(wèn)道：“孟知府說(shuō)的極是, 貪贓枉法要不得，但若是毫無(wú)眼光, 不理家事, 也無(wú)錢(qián)財(cái)?shù)挠^念, 就是當(dāng)家做主那個(gè)人的不是了。俸祿朝廷也發(fā)了，陛下也是個(gè)大方賞賜的, 這些銀子難道還不能算是正當(dāng)來(lái)路？”

    孟知府卻冷笑道：“本官拿到手的俸祿和獎(jiǎng)賞，必定是要分出許多救濟(jì)百姓, 哪像是章大人這般自私, 竟是都自己享用了?！?/br>
    章元敬卻驚訝的問(wèn)道：“哦, 原來(lái)如此，前些年關(guān)山旱災(zāi)的時(shí)候，賤內(nèi)曾經(jīng)拿出真金白銀，典賣(mài)了鳳釵，施粥了整整一個(gè)年，養(yǎng)活了無(wú)數(shù)百姓，不知孟大人救濟(jì)了多少人？”

    孟知府臉色微微發(fā)青，手指都顫抖起來(lái)，他那么點(diǎn)銀子又要養(yǎng)活家人，又要租賃宅子，還得救濟(jì)百姓，怎么可能跟章元敬這種有錢(qián)人相比。

    當(dāng)下，他腦子一轉(zhuǎn)冷聲說(shuō)道：“下官俸祿有限，不過(guò)是盡力而為罷了，不過(guò)倒是不知道章大人清貧出生，哪里來(lái)的這么多銀子。”

    章元敬笑了笑，拍了拍孟知府的肩頭說(shuō)道：“孟大人看來(lái)記性不大好，方才本官不是就曾說(shuō)過(guò)，拿到手的銀子不可直接花了，或是購(gòu)買(mǎi)田地，或是購(gòu)買(mǎi)山頭，精打細(xì)算的還能有些盈利，銀子生銀子，到時(shí)候自然有更多的銀錢(qián)用來(lái)資助百姓?！?/br>
    “忍一時(shí)，便可做到更多，這也是我等為人父母官的該有的眼界?！闭略葱χf(shuō)道，一開(kāi)始他是不打算跟這位孟知府撕破臉的，但是這位顯然打算踩著他的臉上位，章元敬也不可能任由他冷嘲熱諷，吃青菜豆腐算什么，讓百姓不跟著吃這些清湯寡水的才是正事兒。

    孟知府卻不是那么容易認(rèn)輸之人，當(dāng)下又說(shuō)道：“聽(tīng)聞?wù)麓笕嗽陉P(guān)山之時(shí)，名下有琉璃坊和肥皂坊兩大生錢(qián)的大戶(hù)，章大人，身為父母官，你不覺(jué)得占有這兩處的紅利于心不忍嗎，這些銀子若能拿出來(lái)，能救下多少百姓？”

    章元敬心中冷笑起來(lái)，這兩處確實(shí)是能生錢(qián)，看鎮(zhèn)北王爺?shù)腔筮€不舍得拿出來(lái)就知道了，但問(wèn)題是這是皇帝給他的紅利，全天下的人都知道的事情，就算是那些御史也不會(huì)拿著這一點(diǎn)做鬼，畢竟這都是過(guò)了明路的東西了。

    這位孟知府倒是有趣，只抓著大義來(lái)說(shuō)，歪理都被他說(shuō)成了真理。

    章元敬笑了笑，淡淡說(shuō)道：“這確實(shí)是本官人生一大驕傲，在關(guān)山幾年，多虧了這兩處的產(chǎn)出，才讓年年缺糧，幾乎無(wú)商人往來(lái)的關(guān)山變成了如今熱鬧的樣子。”

    “以前的關(guān)山每到青黃不接的時(shí)候就會(huì)餓死人，不少百姓不得不勒緊褲腰帶過(guò)日子，如今倒是好了，商人多了，生意多了，只要不是四肢不勤的總能找活計(jì)養(yǎng)活自己?！闭略锤袊@了一聲，又說(shuō)道，“剛來(lái)連海的時(shí)候看到沿路的土屋，這樣低矮，既不能保暖又不能擋風(fēng)的土房子，關(guān)山已經(jīng)許多年沒(méi)有人造了，如今都是用青石的，夠結(jié)實(shí)?！?/br>
    這話讓孟知府的臉色更黑了，章元敬甚至沒(méi)有直接反駁他，但擺出來(lái)的現(xiàn)實(shí)卻讓他更加無(wú)法接受。他到連海也有幾年了，自問(wèn)勤勤懇懇視民如子，但除了嚴(yán)懲貪官污吏之外，對(duì)民生竟是毫無(wú)辦法，連海百姓的日子還是一樣窮苦。

    孟知府認(rèn)定了章元敬是嘲諷自己，心中更是憎惡，甚至開(kāi)始懷疑關(guān)山是不是他口中說(shuō)的那么好。不過(guò)他好歹是當(dāng)了多年的皇帝，知道關(guān)山是龍興之地，甚至皇帝都親口夸過(guò)當(dāng)?shù)氐母辉＃匀徊粫?huì)中計(jì)誹謗皇帝。

    很快，孟知府就想到了自己絕對(duì)會(huì)勝過(guò)章元敬的地方，當(dāng)下說(shuō)道：“本官治下，輕徭薄賦，選用廉吏，百姓可以夜不閉戶(hù)路不拾遺，本官倒是曾經(jīng)聽(tīng)聞，關(guān)山的治安似乎不大好，常有人犯偷竊罪，可見(jiàn)是刑罰不利?！?/br>
    章元敬笑了一下，淡淡說(shuō)道：“偷竊確實(shí)是有，不過(guò)卻少得很，多數(shù)還是外來(lái)者聽(tīng)聞關(guān)山富裕，打算摸一些油水。”

    “不過(guò)孟大人說(shuō)連海一帶夜不閉戶(hù)路不拾遺，本官卻不大相信，來(lái)這里的路上船老大就曾經(jīng)交代，在連海得時(shí)時(shí)刻刻注意，不管是吃的穿的用的，一個(gè)不小心就會(huì)被人順走了，因?yàn)楫?dāng)?shù)氐陌傩崭F苦，不管是什么他們拿走總還是有用的?！?/br>
    孟知府對(duì)此確實(shí)是不知道的，在他的心里頭自己的治理治下，百姓就應(yīng)該安居樂(lè)業(yè)，貪官也沒(méi)有了，衙門(mén)也清廉了，憑什么不能好好過(guò)日子呢。

    他幾乎是暴怒的罵道：“不可能，本官每次出去巡視，老有所依幼有所養(yǎng)，絕不可能出現(xiàn)你口中的話，怕是有人看不慣本官的做法故意污蔑。”

    章元敬也沒(méi)有反駁，只是淡淡說(shuō)道：“方才進(jìn)門(mén)之前，本官曾打量了一下大人的左鄰右舍，按理來(lái)說(shuō)這一帶也該是富裕人家，誰(shuí)知道不是等著賣(mài)房子，就是行色匆匆的往外求生活?！?/br>
    孟知府下意識(shí)的問(wèn)了一句：“這又有何不對(duì)？”

    他一問(wèn)出口就知道自己走錯(cuò)了一步，果然，章元敬重重的嘆了口氣，說(shuō)道：“這賣(mài)房子的，要么是有更好的去處，要么是不得已而為之，看著房主愁眉苦臉的樣子，總不可能是前者。再有一個(gè)，連海城內(nèi)的人百姓都為了謀生奔波，更別提周?chē)霓r(nóng)民了?！?/br>
    孟知府幾乎忍不住咆哮，但好歹記得自己面前的人是誰(shuí)，他壓住怒氣，陰陽(yáng)怪氣的說(shuō)了一句：“連海此地多災(zāi)多難，也無(wú)拿得出手的特產(chǎn)，百姓日子難過(guò)也是正常。”

    章元敬吃了一口豆腐，覺(jué)得雖然清淡了一點(diǎn)，但這位孟夫人的手藝確實(shí)是不錯(cuò)，他淡淡回答道：“關(guān)山以前也沒(méi)有啊?！?/br>
    這一次，孟知府終于忍不住拍案而起，叫道：“章大人話里話外的意思，莫不是本官不稱(chēng)職，才導(dǎo)致連海百姓受苦受難不成？”

    章元敬卻還是那副笑呵呵的樣子，若是京城的官員看見(jiàn)，必定會(huì)說(shuō)這位章大人的笑容與前任戶(hù)部尚書(shū)錢(qián)玉鉉十分相似，都是坑死人不償命的老狐貍。

    他慢慢站起身來(lái)，甚至還幫著這位孟大人順了順氣，這才笑呵呵的說(shuō)道：“孟大人，方才本官就說(shuō)過(guò)了，您的清名就是陛下也是夸過(guò)的，這事兒怎么能怪您呢?！?/br>
    “術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻，若不是為了連海一地的海市，陛下也不會(huì)將我派來(lái)不是，孟大人且放心，等海市開(kāi)始，連海一地必定會(huì)發(fā)生翻天覆地的大變化?！?/br>
    孟大人并沒(méi)有被安慰道，反倒是更加惱怒了，感情自己來(lái)了幾年都沒(méi)辦法的事情，你一來(lái)就能解決，那不是襯托的自己越發(fā)無(wú)能了嗎？