羅敷心中猛然一震，思緒被拉進(jìn)了深淵里。等回過神來，方繼已站起身欲結(jié)束這場(chǎng)談話了。

    “先生……”她欲言又止。

    令介唇邊露出笑紋，“你也要多為自己的將來著想。現(xiàn)今你不在洛陽(yáng)的官署里，剛好是個(gè)開始。”

    第130章 里外

    [番外]

    承奉二十七年的殘冬，劉太宰送我來到祥光宮，躬身對(duì)我說：“太子還這么小，少師要好好教他。 ”

    尋常百姓家里七八歲的男孩都已經(jīng)幫忙做工了，我默默地想。

    宿雨落在階上，老人撐著傘走下丹墀，身影佝僂。

    我站在漆紅的立柱前，腳下七重白玉石階迤邐鋪開，宮燈在微渺的天光里如同星子閃爍。遠(yuǎn)處傳來五更晨鐘，此刻官員們正魚貫入朝，而我恐怕此生都不能再上昭元殿了。立冬后陸惠妃逝，今上將我從少詹事擢成了少師，斷了我上朝參政的路。

    本朝律令，太子之師不得在前朝行動(dòng)。歷來宮中為皇子們請(qǐng)的都是乞過骸骨的當(dāng)世名家，既有從政的經(jīng)驗(yàn)，授起課來也沒有約束，二十三歲的新少師，風(fēng)頭無兩，前途堪憂。

    有人告訴我，等東朝登基，說不定有機(jī)會(huì)再入翰林院，但我不指望他的恩惠。

    我實(shí)在不大喜歡這孩子。譬如說今日是我上課的第三日，這個(gè)時(shí)辰了，他竟然還沒到書房。

    我繞過屏風(fēng)，命人擺放了滿滿一桌糕點(diǎn)，邊看書邊等人。

    陛下不知為何將東宮里的大部分事務(wù)都交予我，似乎對(duì)我頗為信任。太師老邁休息在家，太傅被東朝作弄得生了場(chǎng)大病，其他作先生的人都避之不及。

    也罷，御賜的鞭子中看不中用，今日須得換個(gè)竹板。

    窗外的雨不知何時(shí)停了，我望向一旁的水漏，辰時(shí)二刻，很好。

    外間響起了宮女的叫喚：“殿下！”

    我在椅上耐心等了一會(huì)兒，心中掐著數(shù)，數(shù)到五，書房的門“吱呀”開了條縫。

    敞開的門口多了個(gè)男孩兒，素白衣衫懶懶散散地披在身上，他琢玉般精致的臉頰在寒風(fēng)中凍得有些紅，一雙眼分外不羈地瞧著我。

    大漢境內(nèi)約莫只此一個(gè)未到十歲不梳垂髫的孩子，不愧是固執(zhí)乖戾聞名天下、被太后和今上寵壞了的東朝。禁中只此一名皇子，篦頭房形同虛設(shè)，留發(fā)入囊的纻紗都給省了。

    他發(fā)絲凌亂，顯然是剛從榻上起來，昂首走過來時(shí)步子倒還穩(wěn)健，若無其事地開口：

    “先生早安?！?/br>
    我依照慣例朝他傾身一拜，直起腰，笑著回他：“殿下早安，用過早膳了么？”

    他的眼神觸到桌上十幾樣花色各異的點(diǎn)心，亮了一瞬：“先生有心了?！?/br>
    我點(diǎn)點(diǎn)頭，“多謝殿下夸獎(jiǎng)?！彪S即吩咐他身后的宮女：“拿繩子來，要結(jié)實(shí)的?！?/br>
    宮女是雍寧宮的老宮人，囁嚅道：

    “大人……”

    我高聲對(duì)屋子里的人道：“把那扇屏風(fēng)架子搬來，橫梁拴上繩子，快些準(zhǔn)備好！”

    太子拈著栗子糕的手一僵，點(diǎn)心骨碌碌掉到了地毯上。

    “撿起來?！?/br>
    他盯著桌角，巍然不動(dòng)。

    我忍不住拍了拍他的肩，“不錯(cuò)，待會(huì)兒也要這樣?！薄≌f罷自己撿起掉落的糕點(diǎn)，放在漱盂里。

    那邊內(nèi)侍的動(dòng)作很迅速，不一會(huì)兒就煞有介事地?cái)[弄好了工具，請(qǐng)示道：

    “大人，您看是這樣嗎？”

    架子足有十二三尺高，原本安在上面繡工精巧的屏風(fēng)因被太子拿劍劃破，索性拆了下來。一根麻繩繞過橫梁打了個(gè)碩大的結(jié)，繩頭垂下來恰好及腰，就差個(gè)東西系上去。

    太子往后退了幾步，睜著水霧迷濛的大眼睛，突然揚(yáng)著稚嫩的嗓子下令：

    “誰(shuí)敢動(dòng)孤！孤要是少了一根頭發(fā)，爾等都別想活著出去！”

    底下四五個(gè)人皆震住了，立刻跪倒在地，大宮女皺眉勸道：“殿下說得是什么話……”

    “小小年紀(jì)就口出惡言，與那些市井潑皮有何區(qū)別？來人，給本官綁他上去！”

    我從書架的盒子里拿出今上賜下的軟鞭，這玩意放在東宮三年，沒人用過一次，這時(shí)很順利地堵上了內(nèi)侍的嘴。 尊師重教之風(fēng)經(jīng)歷幾朝，在今上治下達(dá)到極盛，是個(gè)難得的好處。

    下人們面面相覷，最終在惱火的東朝和寬仁的今上之間做出了選擇。兩個(gè)身強(qiáng)力壯的宦官一左一右抱起想逃的太子，眨眼間將人吊在了梁上，綁住雙腳胳膊，頭朝下。

    “都出去，把門帶上?！蔽肄D(zhuǎn)頭對(duì)掌事宮女道：“嬤嬤放心，我有分寸?！?/br>
    她福身帶著眾人退出書房，只留下我與太子大眼瞪小眼。

    帶孩子是個(gè)辛苦的活，不僅要靠腦子，還費(fèi)體力，我記得幼時(shí)母親最直接的方法就是抽一頓，簡(jiǎn)單省事。

    “伸手?！?/br>
    他咬著牙，披散的黑發(fā)遮住了眼睛，小小的身板像條離水的魚，不停地掙扎，說什么也不把手拿出來。

    鞭子在空中甩出陰森森的呼嘯，太子極為憤恨地瞪視著我，雙目幾欲噴出火來，想必從沒被人這么對(duì)待過。

    “孤今日回去必——”

    我猛地抽在他背上，太子痛得閉起眼悶哼。因尚在孝中，他棄了表以紫貂袖端的五色云裳，只單穿一襲薄薄的素棉褂，抵不得打。

    “芯都是軟的，傷不到人，殿下怎么這般嬌氣？”

    他慢騰騰地伸出手，拳頭松開，壓抑著嗚咽：“只準(zhǔn)打手！”

    恭敬不如從命，我剛放下鞭子，他又格外緊張地叫道：“不許用別的！”

    話音剛落，竹板就敲了下去，極清脆的“啪”地一聲，我估計(jì)他快哭了。

    然而他始終沒有掉眼淚，三板子下去，手掌腫得老高。

    “我要回去告訴婆婆！就算父親不喜歡我，還有太后喜歡……”

    他越說越低，最后眼眶都紅了，顫抖著嘴唇說不出話。

    我一手掏出懷里的字條，展開放在他眼前晃了晃，“看清楚，這可是太后的字？”

    ——著令少師教誨云沂，必不使如太師太傅一般體弱多病。東朝托于介玉，老婦心安。

    他僵住了，“婆婆什么時(shí)候給你的！”

    我不答，“殿下還有什么靠山，現(xiàn)在全都攤出來吧。”

    這短短幾個(gè)字是我托人去長(zhǎng)青宮請(qǐng)的，太后是個(gè)明智的人，知道自從惠妃去世太子就性情大變，需要有人將他的性子拗過來。我既領(lǐng)了陛下的差事，雖不情愿，也要盡盡師長(zhǎng)的責(zé)任。

    他啞著聲音孤注一擲：“父親……”

    我拉開抽屜，雙手捧起諭旨，“陛下的指令就放在這里，殿下隨時(shí)可以瞻仰。”

    他猶如被一盆冷水傾了滿頭，臉龐失了血色，“果然……”

    一滴眼淚砸在了地毯上。

    片刻后，他忽然冷冷道：“還有皇后，先生有本事，必能拿到皇后殿下的親筆！”

    我嘆了口氣，從另一個(gè)抽屜里找出張銀絹制的懿旨，“太子殿下從沒在意過書房，連房里有什么都不知道。”

    太子放棄了掙扎，孤零零的身影吊在書桌前，烏發(fā)倒垂，面容憔悴。

    我安然坐到椅上，分了個(gè)碟子出來，夾了塊云片糕送入口中，笑吟吟地凝視著他：

    “殿下可知這三樣?xùn)|西為何拿到手如此之易？”

    他埋在領(lǐng)子里，衣襟漸漸濡濕了一大片，發(fā)間露出迷茫的黑眸，眼角帶著水光。

    “太后之所以給臣這張字條，是出于對(duì)殿下的愛護(hù)之情。一面給予臣對(duì)殿下嚴(yán)苛的權(quán)力，另一面則是個(gè)警告，要臣時(shí)時(shí)刻刻想到她，讓她安心。殿下以后要學(xué)會(huì)用這種方式給大臣們下旨，很少有直說的時(shí)候。言辭要親藹溫和，情緒要灌輸其中，碰到個(gè)別像臣這樣的人，便要區(qū)別對(duì)待?！?/br>
    他忘記了流淚，沉默地聽著，淚珠滑落在前額，很是滑稽。

    我舉起一方小鏡子，對(duì)著他照了照，他急忙避過眼，耳朵泛紅。

    “以后再讓臣看到殿下哭，可就不是這么簡(jiǎn)單了。衣衫不整形容不端，誰(shuí)能看出殿下是個(gè)儲(chǔ)君？”

    他恨恨道：“你想笑就笑出來！”

    “陛下之所以給臣諭旨，乃是因?yàn)樗麑?duì)殿下抱有歉疚?！?/br>
    太子驀然怒道：“陛下歉疚什么？他若歉疚，就不會(huì)叫你來當(dāng)我先生！”

    我置若未聞：“所以才會(huì)命臣治治殿下的脾氣，讓殿下能夠修身養(yǎng)性，日后成為一個(gè)好國(guó)君。殿下不愿臣作老師，臣又何嘗愿意?！?/br>
    他驚詫至極：“這話你也敢說！”

    “皇后之所以給臣懿旨，殿下可知原因？”

    他蹙起秀氣的眉，冷笑道：“她難不成不是為了順著陛下？”

    上貢的茶色味清醇，我飲了半盞潤(rùn)嗓，“殿下再過幾年就要加元服了，還這么不上心。試問殿下明白皇后現(xiàn)今最要緊的一件事是什么嗎？”

    太子全身一顫，低聲說：“先生是陛下的孤臣，所以才對(duì)我說這些？”

    “朝中最大的黨派以元相為首，皇后是元氏的嫡長(zhǎng)女，風(fēng)望會(huì)因她代行嚴(yán)母之職、關(guān)心儲(chǔ)君學(xué)業(yè)而水漲船高。殿下得記住，人不能永遠(yuǎn)順著別人而活，想要的聲譽(yù)，威望，還有權(quán)力，都要自己去掙?！?/br>
    我頓了頓，“殿下還是太小了，不過終有一日會(huì)懂的?！?/br>
    金絲棗糕香糯可口，我慢條斯理地吃下三塊，“殿下餓了么？先復(fù)習(xí)昨日的課，之后再用早膳?！?/br>
    他昨日在書房里只坐了兩個(gè)時(shí)辰，上課時(shí)絕不東張西望，卻神游太虛，壓根聽不進(jìn)講解。我讓他背韓非的五蠹，文章很長(zhǎng)，他一字不漏地全背了下來，煞有介事地抑揚(yáng)頓挫，背到最后嗓子都啞了。

    我道：“‘儒以文亂法，俠以武犯禁，而人主兼禮之，此所以亂也?！谩秵柼铩防锏挠^點(diǎn)，以這句話為要義，口頭作一篇三百字的策論。既然你背的這么熟練，意思都應(yīng)該理解了?！?/br>
    他愣住，“我……”

    “《問田》是臣第一天為殿下講的文章，兩天就忘了？”

    他躲過我的注視，小聲嘀咕了幾個(gè)字。

    “大聲說話?！?/br>
    他勉強(qiáng)道：“會(huì)背，先生讓我想想?！?/br>
    等了許久他也沒作出來，我把碟子里的食物解決完畢，拎著竹板走到他面前，他乖乖地伸出白凈的左手，閉著眼等罰。

    我蹲下身，用涼涼的板子觸到掌心，他瑟縮了一下。

    “殿下會(huì)背，卻不懂文章的意思，所以才需要從頭默誦一遍，當(dāng)場(chǎng)弄明白了再做策論。是這樣嗎？”