“宿主，你別聽她亂說，我覺得你長得比她好看多了?！毕到y(tǒng)頓了頓，又道，“咦，除了這一點(diǎn)，她好像也沒說錯什么。”

    太……太過分了！宋如錦頓時羞憤交加。

    眾位夫人們看著殷惠呶呶不休的模樣，彼此無奈地對視一眼。有道是“喪婦長女不娶”，殷惠現(xiàn)在的兇悍行止確實(shí)像沒有母親教養(yǎng)過，起碼在場的命婦們是不敢讓兒孫娶她了。

    “殷大姑娘?！边@時蘭佩走了過來，面上還笑容可掬，“今日是皇后娘娘的生辰，您別在這兒吵嚷，免得娘娘不痛快。”

    眾人心中明白，蘭佩是皇后的貼身婢女，她說的話，基本就是皇后的意思——皇后現(xiàn)在不高興了。

    大家漸漸想起適才宋如錦和皇后親昵說笑的場面，再想想剛剛殷惠對宋如錦的一番貶損，眼中不禁流露出了看好戲的興味。

    晉國公夫人當(dāng)機(jī)立斷，拉著殷惠跪下請罪。殿內(nèi)一片靜謐，殷惠忽然有些害怕。

    恰在此時，圣駕來了。

    殷惠聽著宮侍長長的唱報聲，心頭驀地一松，想來皇后當(dāng)著陛下的面，總要立一個賢良寬容的模子，不會重重罰她。

    眾人齊齊跪拜行禮，梁宣說了“起”，晉國公夫人和殷惠還跪在地上。

    梁宣便看了一眼宋如慧，問：“出什么事了？”

    宋如慧不敢當(dāng)著他的面回護(hù)宋如錦。她心中斟酌著詞句，打算三言兩語把這事兒揭過去。

    梁宣見她垂著眼睫不答話，眼中便升騰起一片涼意。立時就有一個宮侍走上前，把方才發(fā)生的事細(xì)細(xì)同他說了。

    下面跪著的晉國公夫人見勢不妙，忙道：“陛下恕罪。是臣婦未盡教養(yǎng)之責(zé)，讓不肖女沖撞了皇后娘娘……惠姐兒，快給娘娘賠不是?！?/br>
    眾人聽得明白——晉國公夫人看似把過錯全推給了自己，實(shí)則點(diǎn)明了殷惠的罪過。

    到底不是親生的啊……

    殷惠還沒來得及說話，梁宣就問：“你叫什么？”

    他語氣不善，殷惠不禁面露懼色，“臣女單名一個‘惠’字?！?/br>
    梁宣神色微冷，“你犯了皇后的名諱。”

    殷惠急急忙忙地解釋道：“不是同一個字……是君子惠而不費(fèi)的惠。”

    “那也不行。更何況這兩個字本就可以通用?！绷盒欀?，“把名字改了。”

    母女兩人只能應(yīng)“是”。

    梁宣又道：“晉國公府對皇后不敬，闔府罰俸一月?！?/br>
    這處置合情合理，兩人無從辯駁，只好又應(yīng)了一聲“是”。

    “退下吧?！绷盒笫忠粨]。

    眾人不免同情地看著晉國公夫人和殷惠。來宮中赴宴，卻被趕出去的，這兩人算是頭一份。

    第51章 君問歸期

    這段插曲很快就被眾人淡忘了。

    舞女歌姬們依次入殿, 管弦絲竹咿呀響起，眾人推杯換盞, 觥籌交錯, 殿內(nèi)漸漸喧鬧起來。

    小君陽似乎想看熱鬧，坐起來伸著腦袋, 到處張望。

    宋如慧一直偏頭看著他, 神色柔和。

    梁宣道：“大皇子困了，帶他回去休息?！?/br>
    乳娘看著小君陽一雙炯炯有神的眼睛, 遲疑了一瞬，“殿下現(xiàn)在精神還好……”

    見梁宣臉色微沉, 乳娘頓時不敢多說, 抱著小君陽悄悄從偏門走了。

    宋如慧的視線一路跟著乳娘, 直到一點(diǎn)兒背影也看不見了才收回目光。

    “陛下大可不必如此……”宋如慧輕聲道。

    他總是這樣，不喜歡她過多地關(guān)注旁人。先前鳳儀宮有個婢女梳頭梳得很好，她賞了幾樣?xùn)|西, 多跟人家聊了幾句，他就說那個婢女歲數(shù)到了, 給了點(diǎn)賞賜就打發(fā)人家出宮了。

    梁宣對上宋如慧的眸子——只有抱走孩子，她才肯把目光駐留在他的身上。梁宣明知故問：“不必如何？”

    宋如慧抿了抿唇，終究沒有說明白, 只道：“大可不必……勒令殷家女兒改名。歷來避諱，同音近音皆可，既不是同一個字，便也沒有什么妨礙?！?/br>
    梁宣微微傾身過去, 聲音低?。骸半薜幕屎?，理當(dāng)獨(dú)一無二。”

    大殿這邊正熱鬧，太后宮中卻清靜得很。

    太后沒有去今晚的宴席。畢竟皇上不是自己的親生兒子，皇后也不算她的兒媳婦。去了宮宴，也沒人愿意尊著她敬著她，倒不如不去。

    昌平公主也沒有去。她今日一直陪著太后。宮婢送來了一盤新鮮橘子，她拿來一只剝了橘皮，掰成兩半，一半給了太后，一半自己吃。

    太后笑道：“這些橘子皮也別急著扔，我明日擱偏殿后頭曬一曬，日后混著茶葉一起泡水，很是理氣化痰?！?/br>
    昌平將橘子一瓣一瓣地掰下來吃了，道：“您缺什么吃用，同底下人說一聲便是，哪里要自己動手？”

    太后便說：“今時不同以往了……哪能同先前比呢？”

    這時，進(jìn)來一個老嬤嬤，道：“適才殿上，晉國公府的姑娘和晉國公夫人被陛下趕出去了?！比缓缶桶旬?dāng)時的情形細(xì)細(xì)說了一遍。

    太后問道：“這是什么時候的事情了？”

    老嬤嬤道：“約莫酉時三刻?！?/br>
    現(xiàn)在已經(jīng)過了戌時。太后對昌平笑道：“你瞧瞧，如今宮里出了什么事，過了一個時辰我才能知道?！?/br>
    昌平便開解她：“母后別這么說。沒人打攪，過得清靜，也是好事?！?/br>
    “說到晉國公府……晉國公最小的弟弟倒還沒有娶親。”太后把昌平公主拉近了些，笑吟吟地看著她，“你覺得他如何？”

    晉國公的幼弟名喚殷景行，很是灑脫不羈的一個人物。生在晉國公府那樣的人家，心里卻對仕途宦海半點(diǎn)興趣也無，平生所好，就是游山玩水。當(dāng)年逐一匹輕騎去京郊踏青，日暮時分堪堪歸來，行經(jīng)護(hù)城河，朗朗君子騎馬倚斜橋的模樣，不知牽動了多少盛京閨秀的柔腸。

    “母后看上了人家，人家可不一定看得上我?！?nbsp;昌平公主吃完了橘子，就著濕帕子擦了擦手。

    太后道：“胡說什么，哪有人會嫌棄公主?！闭f罷微微一默，旁的公主興許沒人挑剔，昌平公主卻是各家好男兒都避之不及的。

    太后嘆了口氣：“說到底，還不是怪你自己做了太多荒唐事……你呀，若能早些定下來，母后就沒什么好擔(dān)心的了。你就答應(yīng)母后，嫁出去好好過日子吧？”

    又是商量，又是擔(dān)憂。

    昌平公主閉了閉眼，耳邊似乎又有人在說：“承蒙公主錯愛，罪臣唯有戍守邊疆以報?！?/br>
    那一年他也只是個尚未加冠的少年，不幸滿門獲罪，流放充軍……如今韃靼起兵，他或許尚且安然無恙，或許已然傷痕遍體，或許早就死在了敵軍的刀劍之下……沙場白骨累累，他的尸骨興許已和旁人的殘骸混在一起，一并埋于塵土風(fēng)沙，百年之后，都化作一抔黃土。

    昌平公主低聲道：“好，聽母后的?！?/br>
    仲夏天氣，池塘邊的石榴花初初盛放，猶如紅羅。綠葉陰濃，樹木陰翳處栽了一架秋千。夏日陽光熱烈，一應(yīng)景物都跟著濃烈鮮明了許多。

    賀蘭恬就坐在秋千架上，雙腳有一下沒一下地蹬著地，秋千前后蕩了蕩，帶起一陣風(fēng)，吹亂了她的頭發(fā)。

    她喊道：“表姐，快來蹴秋千?！?/br>
    宋如錦正立在石榴樹下，提著一個竹編的果籃，仰著臉摘石榴。賀蘭恬喊她，她的石榴還沒有摘完，只好道：“等一等。”

    賀蘭恬卻等不及，下了秋千，蹦蹦跳跳地朝宋如錦走了過來，接過她手上放石榴的竹籃，恬然笑道：“我?guī)捅斫闾嶂??！?/br>
    宋如錦笑著說：“謝謝表妹?！?/br>
    池塘邊柳樹低矮，樹上鳴蟬相和，樹下擺了幾把藤椅，劉氏和元娘就坐在那里，一邊喝茶，一邊看著姊妹兩人嬉鬧。石榴樹枝葉稠密，少女容色姣好，細(xì)碎的陽光穿過樹葉，散落在她們的臉上身上，光暈斑駁，整幅畫面生動而鮮活。

    元娘感慨道：“真好呀——看著她們，我就想起我待字閨中的時候，那會兒這棵石榴樹還沒有這么高，我就和丫頭們一起爬到樹上看池塘里的荷葉，回回都要被娘知道，回回都要被罵一頓，卻也回回不肯悔改，逮著了機(jī)會還是要爬樹?！?/br>
    元娘本帶著笑意，說完卻有些悵然。

    閨中的日子早已一去不復(fù)返，那個諄諄叮嚀她的娘親也不在世上了。

    劉氏見她神色郁郁，便轉(zhuǎn)了話頭：“怎么沒看見明哥兒？”

    “他吃了藥犯困，歇午去了?！痹镉l(fā)憂愁了，“如今把苦藥當(dāng)茶水一樣喝著，病癥倒一點(diǎn)兒都不見好……上回我還見他盯著錦姐兒一直看，眼睛都不挪一下，雖說他自小就愛盯著漂亮姑娘看，但從沒有這么失禮過……”元娘忽然一個激靈，“你說，該不會是那些太醫(yī)開的方子不對癥，反讓明哥兒病情加重了吧？”

    慈母心腸，總是這樣瞻前顧后。

    劉氏寬慰道：“都說病去如抽絲。哪有吃了藥立時見效的道理？你且放寬了心，總能治好的。”

    宋如錦揀著紅皮石榴摘下，一連摘了七八個，賀蘭恬漸漸拎不動果籃，拖長了聲音道：“表姐，我提不動了——”

    宋如錦說：“那就放地上?！?/br>
    賀蘭恬便把籃子擱在了松軟的泥地上，踮起腳去夠樹上紅通通的石榴。

    就在此時，樹葉深處冷不防地爬出一只蠕動的毛蟲，賀蘭恬嚇了一跳，胡亂拍了一下葉子，結(jié)果那只毛蟲就落到了她的手背上。

    賀蘭恬驚慌失措地尖叫了起來：“表、表姐，有蟲子！”

    她使勁兒甩了甩手，毛蟲卻像粘在了手背上一樣，紋絲不動。賀蘭恬嚇得都快哭了。

    宋如錦其實(shí)也很怕這種長長的、聳動的蟲子，但她覺得，自己是jiejie，關(guān)護(hù)meimei理所應(yīng)當(dāng)，于是大義凜然道：“你別怕，我?guī)湍惆严x子拿開?！?/br>
    她拿出一方絹帕，隔著帕子，心驚膽戰(zhàn)地把毛蟲捏起來，然后帕子也不要了，就往土里一扔，也不敢再摘石榴，拉著賀蘭恬就走。

    賀蘭恬跟著她走了幾步，回首望著地上的竹籃，道：“表姐，石榴還沒拿……”

    兩個姑娘躊躇了一會兒，小心翼翼地走回去，一起提著籃子，走到母親面前。

    丫頭們提來了剛從井里汲出的水。盛夏天氣，井水卻帶著涼意。丫頭們就著井水把石榴洗了洗，切開剝了皮，將石榴果rou扒拉下來放進(jìn)兩個小碗。

    宋如錦把小碗遞給劉氏，道：“娘先吃?！?/br>
    賀蘭恬也把碗奉到了元娘面前。

    元娘很是欣慰：“到底有個年長的jiejie陪著的好，恬姐兒現(xiàn)在可比之前懂事多了?！?/br>
    劉氏戲謔道：“那你們就一直住在這兒，不要回蘇州府了?！?/br>
    元娘知道她是開玩笑，也沒有多說，只笑著回了一句：“那怎么成？”

    很快夏天就過了一半。

    這日北方傳來消息，道是靖西王父子二人連戰(zhàn)連勝，韃靼節(jié)節(jié)敗退，潰不成軍——幾個月前，韃靼太師還揚(yáng)言一年之內(nèi)要踏破盛京城的城門呢。

    朝中一眾文臣紛紛吟詩作賦，諷刺韃靼“蚍蜉撼大樹，可笑不自量”。

    圣心大悅，傳旨犒賞三軍。

    十天之后，宋如錦收到了徐牧之的信。他寫信的時候剛剛打完勝仗，字里行間的得意都不加遮掩，細(xì)細(xì)寫了當(dāng)時兩軍交戰(zhàn)如何激烈，大夏軍士又是如何金鼓連天、勢如破竹，看得宋如錦心神激蕩。

    徐牧之那邊的天氣比盛京涼爽許多，但他也記得這個時節(jié)悶熱，特意叮囑宋如錦“乘涼避暑，靜心消夏”。

    末了又問道：“卿思我否？”