徐硯錯(cuò)愕，還沒(méi)再細(xì)想她的話，小姑娘已經(jīng)沖到他跟前，直接就跪倒：“我不要嫁人，我害怕！我害怕遇上陳夫人那樣的婆母，徐三叔，不要讓我嫁人好不好，我......我自己賺銀子，自己養(yǎng)自己！”

    初寧說(shuō)著雙手去揪住他的袍子，抓出深深的幾道皺褶來(lái)。

    她垂著頭，雙肩垮著，身子輕輕發(fā)顫。

    不知道是太過(guò)激動(dòng)，還是忐忑害怕。

    徐硯心頭被她那句我害怕狠狠扎了一下。

    他一直以為陳家的事退親就過(guò)去了，結(jié)果今天小姑娘和他說(shuō)害怕，甚至害怕到說(shuō)不要嫁人。

    “卿卿......”徐硯心驚又心疼，伸手要去把她拉起來(lái)。結(jié)果她就扒住他的袍子不放，額頭貼在他膝蓋上，“徐三叔，我不要嫁人......”

    已經(jīng)帶了哭腔。

    她是真的抗拒又害怕。不管是陳夫人看她的眼神，還是任氏任夫人的目光，這么多年過(guò)去了，每每回想起來(lái)都如一根針扎在身上，就她血rou骨縫間游走。

    拔除不去！

    “卿卿，先起來(lái)，地上涼?！毙斐帍澭ゼ芩觳?，她在拼命搖頭，“您不答應(yīng)我，我就不起來(lái)！”

    竟然是首回向他撒潑。

    她哀哀地想。即便徐三叔覺(jué)得自己不知好歹，覺(jué)得自己像塊狗皮膏藥，他不應(yīng)下，她就不起來(lái)。

    這么想著，淚盈于睫。

    下刻她卻發(fā)現(xiàn)自己被人硬生生給拉了起來(lái)，搭在腰間的胳膊十分有力度，不容她反抗。

    她在驚惶中抬頭，發(fā)現(xiàn)徐三叔不知道什么時(shí)候站起身，她像只小雞一樣被他提起來(lái)?？吭谒砬?，似依偎似被圈在他懷里。

    “卿卿，你若不想嫁人，不嫁又如何......我總能養(yǎng)得起你的?！?/br>
    他低沉的聲音自頭頂傳來(lái)，聽(tīng)著有些壓抑。

    初寧淚眼婆娑，還以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，怔怔出神看他，那樣子帶著幾分傻氣。

    徐硯圈著她纖細(xì)的腰，眸光晦暗，情緒洶涌。

    她說(shuō)不想嫁人，有那么一瞬，他居然是高興，還十分自私地應(yīng)下她荒謬的要求。甚至對(duì)傷害過(guò)她的陳夫人和任家人都少了些怨恨。

    他從來(lái)沒(méi)想過(guò)自己是那么一個(gè)心思陰暗的人。

    他喜愛(ài)她，喜歡到可以不擇手段，明知不可為而為之。

    徐硯再也壓制不住心里住著的那頭名為卑劣的兇獸，放任它沖出牢籠，讓它凌駕在他所學(xué)過(guò)的禮義廉恥之上，肆無(wú)忌憚！

    “卿卿不想嫁便不嫁。”除了我，你也別想嫁別人了！

    到底還有最后一絲理智，徐硯沒(méi)把凌厲的話說(shuō)出來(lái)，圈著她腰的手臂卻越來(lái)越用力，是他不甘的霸道。

    初寧終于聽(tīng)清楚他在耳邊的話，對(duì)自己的自投羅網(wǎng)還毫無(wú)所察，反倒鼻子一酸，揪住他的衣襟感激得半晌無(wú)言。

    徐三叔怎么會(huì)答應(yīng)她這種無(wú)理取鬧，他要怎么跟爹爹交待？

    初寧又喜又憂，眼角被人用指尖輕輕撫過(guò)。

    她再抬頭，是徐硯抿著唇，用手指揩去她眼角的水汽，嚴(yán)肅又溫柔。

    “我會(huì)和你爹爹說(shuō)，你什么都不要擔(dān)心?！?/br>
    “好?！?/br>
    小姑娘乖巧地點(diǎn)頭。她全心的信賴(lài)與依賴(lài)，徐硯對(duì)自己更加不齒，可他放不開(kāi)手了。

    初寧倒沒(méi)真哭出來(lái)，眼晴鼻頭卻紅紅的。徐硯還是叫綠裳去打水，把她按坐在椅子里，親自絞帕子給她凈臉，細(xì)心、寵溺。

    初寧其間幾回抬頭，都看到他視線一直落在自己身上。幽深的黑眸里仿佛有什么在跳動(dòng)，像火一樣帶著溫度，眸光似乎都灼熱起來(lái)，讓她不敢多看。

    三叔父為什么這樣看她，還是因?yàn)樽约航o添麻煩了嗎？

    她不安，無(wú)意識(shí)地咬唇，沒(méi)看到徐硯把帕子往銅盆里一丟，手指就按在她嬌嫩的唇上。

    他指尖微微有些粗糲，輕輕抵開(kāi)她的嘴：“什么時(shí)候沾的毛病，不疼嗎？”

    略帶責(zé)怪的聲音響起，初寧回神。他正彎腰前傾身子看她的唇，臉就與她的貼得十分近，初寧被眼前放大的俊顏嚇一跳。

    她猛地往后退，結(jié)果一頭撞到官帽椅的椅背，疼得直抽氣。

    徐硯也沒(méi)想到她那么大反應(yīng)，等看到她捂著腦袋，卻沒(méi)忍住低低笑出聲。

    她怎么一驚一詐的，不就是靠得近一點(diǎn)，兩人再親近的時(shí)候都有。

    初寧捂頭著，見(jiàn)他居然幸災(zāi)樂(lè)禍的笑，瞪大了眼。

    徐硯見(jiàn)小姑娘有要惱的前奏，大掌就摸到她腦后，輕柔地用手指按了按，沒(méi)撞出包來(lái)。手就落在她發(fā)頂，像以前那樣摸她的發(fā)。

    他現(xiàn)在也不允許她想疏離了，說(shuō)道：“還能吃了你不成，嚇成什么樣?！?/br>
    他調(diào)笑著，委屈的小姑娘也撲哧笑出聲。

    就是，徐三叔還能吃了她不成，她就這點(diǎn)出息，剛才是怎么臉皮厚跟他耍賴(lài)的。

    初寧自己也覺(jué)得好笑，抓住他在眼前輕蕩的袖子，倚著他手臂笑得一顫一顫的，整張臉都亮了起來(lái)。

    徐硯喜歡她明媚的樣子，無(wú)憂無(wú)慮，讓人就想這么寵著她一輩子。

    到了晚上，廚房將全魚(yú)宴送到徐硯院子里，也算正式為徐立軒接風(fēng)洗塵。

    得到徐硯的應(yīng)允，初寧心頭無(wú)比輕快，吃飯時(shí)都揚(yáng)著笑，怎么都收不住。

    徐硯當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)她的小心思，不時(shí)給她夾菜，徐立軒卻是吃得心事重重，欲言又止的沉默。

    等到初寧被丫鬟扶著回院子后，徐立軒就無(wú)比鄭重跪倒在徐硯跟前。

    少年郎毅然的神色讓他隱隱明白這是要做什么，眼皮一撩，在燭火下的清俊面容就顯出幾分冷意。

    “三叔父，侄兒有個(gè)不情之請(qǐng)！”

    徐立軒想了一下午，他必須先取得三叔父的支持，也只有三叔父現(xiàn)在是能給小姑娘的作主的人。

    徐硯定定看著他，淡聲說(shuō)：“既然是不情之請(qǐng)，我也就不聽(tīng)了，省得聽(tīng)過(guò)后，你反倒覺(jué)得我冷厲無(wú)情?！?/br>
    徐立軒連話都沒(méi)說(shuō)出口，就被一句話?cǎi)g得愣在當(dāng)場(chǎng)。

    三叔父什么意思，他連訴求都沒(méi)說(shuō)，就被否認(rèn)了嗎？

    “你是宗子，既然肩膀要擔(dān)這個(gè)份量，就得有擔(dān)當(dāng)。起來(lái)，回去，我什么都不知道，你的事，也不是我能作主的?！?/br>
    徐立軒被他說(shuō)得臉色瞬間變得蒼白，特別是宗子二字，一下就將他壓得喘不過(guò)氣。

    “回去吧，明兒有空了，我choucha你的功課?！毙斐幰?jiàn)他搖搖欲墜的樣子，到底心軟，放低了聲音，把他扶起來(lái)。

    少年慕艾并沒(méi)有錯(cuò)。錯(cuò)的是他存了私心，錯(cuò)的是徐立軒身為長(zhǎng)房嫡子，又有那么一個(gè)娘。

    徐硯喊來(lái)齊圳，強(qiáng)硬將他送回院子，自己則站在廊下出神，良久長(zhǎng)嘆一聲。要開(kāi)始為長(zhǎng)遠(yuǎn)打算了。

    于是，深更半夜的，齊圳被他喊到跟前：“你讓他們把我在京畿青柳胡同的宅子賣(mài)了，留意別處的大宅，起碼是大三進(jìn)，要有帶湖的園子。不非要南城的，離皇城遠(yuǎn)些也沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    “三爺？為什么賣(mài)青柳胡同的宅子，那里是您挑了許久才挑著的，雖然只有兩進(jìn)，但當(dāng)初您不是說(shuō)因?yàn)殡x家近？”

    因?yàn)殡x徐府近，所以才花心思買(mǎi)下來(lái)，也是花了大價(jià)錢(qián)。

    徐硯卻是掃他一眼，齊圳立刻閉嘴，應(yīng)喏退下。

    三爺即便再買(mǎi)三個(gè)大宅子的錢(qián)還是有的，這行事的章程，他越來(lái)越看不懂了。

    ***

    在欽差提過(guò)京城正為明年給皇子們選妃的事忙碌，杭州府的貴族世家也都紛紛收到消息。

    魏家雖然式微了，但仍占著世家的名家，這樣的消息自然有人送上門(mén)。

    魏老太太病倒大半個(gè)月，聽(tīng)聞這個(gè)消息，消瘦的面容上顯出幾分激動(dòng)來(lái)。

    “有說(shuō)是要從哪些世家里選嗎？只限定京城的貴女？”

    老太太連聲問(wèn)長(zhǎng)子，魏大老爺聽(tīng)得也不是太多，含含糊糊地說(shuō)：“皇子們選妃，一慣選賢選德選才，即便是側(cè)妃，肯定出身也不會(huì)太差，但也不能太好?！?/br>
    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，也沒(méi)說(shuō)人選范圍。

    魏老太太急得直拍椅子扶手：“你就是個(gè)實(shí)心的，滿杭州城的人估計(jì)都在鉆計(jì)了，你還在悠閑著。問(wèn)個(gè)事情也說(shuō)不明白?！?/br>
    “娘，兄長(zhǎng)又不是給宮里挑人選的，他哪里知道那么多?！蔽喝蠣攷托珠L(zhǎng)分辯。

    老人脧他一眼。

    “你們兩兄弟真是要?dú)馑牢?。家里未出閣的姑娘還有三四個(gè)，你們一人占一個(gè)，年歲上差不多，難道就不知道給女兒謀個(gè)好親事？我看二房四房的兩個(gè)早默默去打算了！”

    魏家四兄弟，老大和老三是老太太所出，余下的兩個(gè)是姨娘所出，老太太天天防賊一樣防著他們。但兄弟四人其實(shí)并沒(méi)有什么罅隙，相反私下感情還不錯(cuò)。

    兩兄弟被老人罵得低頭，跟個(gè)鋸嘴的葫蘆似的沉默著。

    他們并不覺(jué)得去淌這混水好，魏家的情況，還是不要再和京中有牽扯才對(duì)。

    只是魏老太太不是這么想。她經(jīng)歷過(guò)魏家的風(fēng)光，以前都是別人討好她，臨到老年卻越要對(duì)別人陪笑臉，這憋屈她實(shí)在受不下去了！

    她見(jiàn)兄弟二人不說(shuō)話，咬牙冷笑，想到一張明艷的面容來(lái)：“你們不問(wèn)就算，有幾天沒(méi)見(jiàn)到初寧了，你們什么時(shí)候喊她來(lái)吃頓飯。那孩子好歹也任勞任怨好幾天?！?/br>
    老母親突然提起外甥女，兄弟倆心里是不太對(duì)頭，是魏大老爺點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)好：“我明兒就叫人去喊她過(guò)來(lái)小住?！?/br>
    杭州城的人都在討論皇家明年的熱鬧，初寧那頭也收到安成公主的來(lái)信。

    信上和以往一樣，沒(méi)有什么條理，都是安成公主想到哪里寫(xiě)到哪里。長(zhǎng)長(zhǎng)五頁(yè)紙，寫(xiě)了京城的天氣，抱怨才入冬就被風(fēng)要吹裂皮膚，連請(qǐng)宴的心情都沒(méi)有，又寫(xiě)了幾樁世家新結(jié)的仇怨。

    還有什么發(fā)現(xiàn)哪家什么菜色好吃，等她回來(lái)，要帶她去嘗嘗。然后就都是關(guān)切，要她注意身體，絮絮叨叨的，讓人看得十分輕松。

    信末提了一句太子要納妃的事，就是一筆帶過(guò)，并沒(méi)有多說(shuō)。

    初寧看過(guò)信后小心翼翼壓在桌案上，讓汐楠來(lái)紙筆，準(zhǔn)備回信。

    提筆才寫(xiě)了句問(wèn)安的話，魏家派來(lái)的人就到了，恭恭敬敬跪在她跟前，給她磕頭后說(shuō)：“表姑娘，老爺說(shuō)老太太念著您，想請(qǐng)您回家中小住幾天。天氣也漸涼，老太太明兒喊了人給姑娘少爺量身，是把表姑娘也算里頭?！?/br>
    話里話外的意思是她最遲明兒就到魏府去。

    初寧并沒(méi)全信這是老太太吩咐的，想多半是她大舅舅說(shuō)的，面上淡淡的笑著說(shuō)好。那婆子又說(shuō)要派人來(lái)接，被她拒絕了才離開(kāi)。

    被一打擾，回信的思路也斷了。初寧索性擱下筆，看了眼日頭，發(fā)現(xiàn)近午時(shí)，便問(wèn)綠裳：“徐三叔有說(shuō)中午不回家用飯嗎？”

    綠裳細(xì)細(xì)想了想，搖搖頭。

    小姑娘就提著裙擺出門(mén)，準(zhǔn)備到徐硯院子里等他。

    結(jié)果去到地方發(fā)現(xiàn)叔侄倆正呆在一塊，徐硯手里拿著幾張紙，正神色嚴(yán)肅和徐立軒什么。

    她站在院子里，看不太清楚他的面容，腦海里卻深刻的描繪出他的眉眼。