首相，外交大臣和德·拉羅舍爾伯爵一起進(jìn)入了隔壁的內(nèi)閣會(huì)議廳里，呂西安則和塞繆爾勛爵以及貝爾福勛爵一起留在客廳當(dāng)中。

    作為主人，貝爾福勛爵讓仆人們給另外兩位客人上來(lái)茶點(diǎn)，茶是錫蘭的紅茶，配上西印度群島的糖塊和不列顛島生產(chǎn)的牛奶，對(duì)于大英帝國(guó)的掌權(quán)人而言，這世上的一切，只要他們想要，那么就只需要打鈴召喚仆人即可。

    “巴羅瓦先生，請(qǐng)恕我冒昧?！必悹柛拙粢贿吅戎?，一邊用他那懶洋洋的目光看向呂西安，“官方文件上寫您的名字是呂西安·巴羅瓦，我想這一定是有什么誤會(huì)，應(yīng)當(dāng)是呂西安·德·巴羅瓦，對(duì)嗎？”

    呂西安的手微微抖了一下，杯子里的茶水微微蕩漾著，泛起微妙的漣漪。

    “的確是呂西安·巴羅瓦。”他放下杯子，“我并不是貴族出身，我的父親只是個(gè)騎兵軍官罷了。”

    貝爾福勛爵微微瞇了瞇眼睛，“那么您一定是很有過(guò)人之處了，在我印象里，德·拉羅舍爾伯爵一貫很看重階級(jí)，血統(tǒng)和頭銜這一類的東西，而他卻選了您這樣平民出身的人擔(dān)任他的私人秘書……我并沒(méi)有任何的偏見(jiàn)，僅僅是有些好奇而已?！?/br>
    “這恐怕您得去問(wèn)伯爵本人了，我只是做好自己的工作罷了?！眳挝靼不卮鸬?，“而且我作為他的私人秘書的工作馬上就要結(jié)束了?！?/br>
    “我要競(jìng)選法蘭西的眾議院議員，已經(jīng)遞交了競(jìng)選申請(qǐng)，在報(bào)紙上公布過(guò)了。”

    “您要參加競(jìng)選了嗎？”貝爾福勛爵用手拍了一下椅子的扶手，“第一次競(jìng)選？”

    “是的?！眳挝靼颤c(diǎn)點(diǎn)頭。

    “我第一次競(jìng)選是1874年，在我父親的選區(qū)，那時(shí)候我剛剛二十六歲?！必悹柛拙艋貞浧鹜聛?lái)，“我基本上什么也沒(méi)有做就當(dāng)選了，您瞧，我們?nèi)缃耠m然建立了世界上最大的商業(yè)帝國(guó)，可本質(zhì)上還是一個(gè)中世紀(jì)國(guó)家，在我家族的選區(qū)里，我們說(shuō)要給誰(shuí)投票，那么農(nóng)民們就按我們的話去投?！?/br>
    “在法國(guó)并不是這樣，”呂西安冷淡地回答道，“我新年之后就要前往布盧瓦競(jìng)選，一直在那里呆到四月份的選舉投票日?！?/br>
    “這就是你們的大革命帶來(lái)的惡果！”貝爾福勛爵不屑地冷哼一聲，“那些自由，平等，博愛(ài)的空話，讓販夫走卒都覺(jué)得自己有資格擁有什么政治思想了……政治的精妙遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是他們貧瘠的大腦所能理解的，所以您看，貴國(guó)的政治才這樣的混亂，每十幾年就要改朝換代一次，就像是在演戲一樣?！?/br>
    “您應(yīng)當(dāng)感到幸運(yùn)?！眳挝靼不鼐吹?，“您和您的朋友們對(duì)于普通英國(guó)人生活的漠視，竟然還沒(méi)有引發(fā)一場(chǎng)革命，上帝果然保佑貴國(guó)。”

    “那么在法國(guó)，普通人的生活又比英國(guó)的普通人好多少呢？”貝爾福勛爵又喝了一口茶，“您是乘火車來(lái)這里的，那么您一定看到了巴黎近郊的那些貧民窟，如果您沒(méi)注意到，那么我建議您回去的時(shí)候看看。”

    “您想要做議員是為了往上爬，而不是要為了困苦的百姓發(fā)聲，您心里也明白這一點(diǎn)，可就是偶爾，那個(gè)令人厭惡的良心會(huì)出來(lái)說(shuō)上幾句話……我也經(jīng)歷過(guò)這樣的階段，您還年輕，很快會(huì)知道怎么樣讓這個(gè)討厭的聲音閉嘴的，那時(shí)候您就是個(gè)成熟的政治家了?！?/br>
    “您已經(jīng)做到了嗎？”呂西安問(wèn)道。

    “差不多吧?！必悹柛拙袈柫寺柤绨?。

    “我不知道我能不能做到像您一樣?！眳挝靼参⑽u頭。

    貝爾福勛爵向前微微躬身，像一個(gè)觀察標(biāo)本的博物學(xué)家一樣，上下掃視了一遍呂西安。

    “我覺(jué)得您能做到的，而且會(huì)做的很好。”他點(diǎn)點(diǎn)頭。

    呂西安沒(méi)有再回答，他將目光轉(zhuǎn)向墻壁，開始觀賞起上面掛著的畫作。

    沉默持續(xù)了許久，過(guò)了快半個(gè)小時(shí)，貝爾福勛爵的聲音又從對(duì)面?zhèn)鱽?lái)。

    “您對(duì)我們的國(guó)家怎么看？”

    呂西安回想起泰晤士河上那些密密麻麻的船只，他在法國(guó)的任何一條河道上都沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)這么多船。

    “如日中天。”他真心地說(shuō)道。

    “是啊。”貝爾福勛爵點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們的帝國(guó)正處在她極盛的時(shí)刻，然而不應(yīng)當(dāng)忘記的是，太陽(yáng)過(guò)了正午，就要開始緩慢而不可阻擋地向下滑落了，這世上可沒(méi)有什么永遠(yuǎn)不落的太陽(yáng)。”

    “我們兩個(gè)國(guó)家間曾經(jīng)有過(guò)不幸的過(guò)去，但是在克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)也曾經(jīng)步調(diào)一致過(guò)，我不知道您對(duì)我們英國(guó)人是怎么看的，但我們對(duì)于任何的友誼都持開放的態(tài)度，如果你們都可以和俄國(guó)沙皇做朋友，那么我實(shí)在看不出我們兩國(guó)作為鄰居不能攜手共進(jìn)的理由?！?/br>
    “我看不出來(lái)有什么不行的。”呂西安說(shuō)道，“如果有一天您能成為首相，那么如果您還想和法蘭西做朋友的話，我猜想法蘭西人是不會(huì)拒絕的?！?/br>
    “會(huì)有那么一天的。”貝爾福勛爵依舊頹廢地靠在沙發(fā)上，但他的聲音里卻帶著莫名的自信，“我也相信到那時(shí)候，您一定也會(huì)成為海峽對(duì)岸舉足輕重的人物，說(shuō)不定我們還有機(jī)會(huì)一起在條約上簽名呢?！?/br>
    呂西安禮貌地笑了笑。

    會(huì)議室的房門被打開了，三位大人物從里面走出來(lái)，他們看上去都十分輕松。

    呂西安看向德·拉羅舍爾伯爵，伯爵朝他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，意思是法蘭西和不列顛已經(jīng)就殖民地的劃界達(dá)成了一致，三個(gè)人在會(huì)議室里的地圖上畫一條線，就決定了萬(wàn)里之外無(wú)數(shù)家庭和民族現(xiàn)在以及未來(lái)的命運(yùn)。