終于，他從書(shū)架上抽出來(lái)一本書(shū)，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，露出了那張呂西安在報(bào)紙和官方肖像畫(huà)上見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次的面孔。

    法蘭西共和國(guó)的總統(tǒng)，儒勒·格雷維朝著呂西安看了片刻，他比呂西安低了一頭，因此他那顆傳教士一般的雅致腦袋微微向上抬起。那一對(duì)棕色的眼睛當(dāng)中流露出學(xué)者的目光，這目光就像是一位科學(xué)家在觀測(cè)一個(gè)難得的人類樣本，呂西安對(duì)此有些不舒服。

    他同樣看向總統(tǒng)，總統(tǒng)的嘴邊留著籬笆形狀的胡子，胡子上方那一只古怪的鷹鉤鼻是他的標(biāo)志，常出現(xiàn)在報(bào)紙上的諷刺畫(huà)里，就像路易·菲利普國(guó)王的梨形腦袋一樣。那一本從書(shū)架上剛抽出來(lái)的書(shū)被總統(tǒng)握在手里，呂西安看到了封面上的燙金書(shū)名——莫里哀的《偽君子》。

    “請(qǐng)坐吧，巴羅瓦先生?！笨偨y(tǒng)彬彬有禮地指了指沙發(fā)，“給您自己倒杯茶，或者您也想來(lái)點(diǎn)茴香酒？”

    呂西安看向茶幾，上面的那瓶茴香酒已經(jīng)被總統(tǒng)喝掉了小半瓶。他聽(tīng)說(shuō)過(guò)總統(tǒng)的怪癖：每天要到下午一點(diǎn)才起床，所以這也就意味著他一起床就開(kāi)始喝酒了。

    “現(xiàn)在喝酒未免有些早了。”呂西安一邊說(shuō)，一邊給自己倒了一杯茶。

    總統(tǒng)不置可否地從鼻子里發(fā)出一種含混的聲音。

    呂西安小口喝著已經(jīng)變成溫?zé)岬牟杷?，房間里一時(shí)沒(méi)有人說(shuō)話。總統(tǒng)坐在呂西安的對(duì)面，又給自己倒上了一杯茴香酒，他隨意地翻弄著莫里哀的作品，但顯然沒(méi)有在讀；至于魯維埃總理，則把自己埋在了沙發(fā)的靠墊里，兩眼無(wú)神地盯著天花板，似乎打定了主意絕不第一個(gè)開(kāi)口。

    過(guò)了幾分鐘的時(shí)間，總統(tǒng)猛地把手里的書(shū)合上，書(shū)本發(fā)出“啪”的一聲，“我想您應(yīng)當(dāng)知道我今天邀請(qǐng)您來(lái)的目的吧?！?/br>
    呂西安有些驚奇于總統(tǒng)的直言不諱，他抿了一口有些發(fā)苦的茶水，“我有些不敢確定的猜想……無(wú)論如何總應(yīng)當(dāng)是和您的女婿有關(guān)。”關(guān)于勛章丑聞的聽(tīng)證會(huì)，已經(jīng)在議會(huì)進(jìn)行了三輪，威爾遜先生出售勛章的事實(shí)已經(jīng)是板上釘釘，而他能夠打著愛(ài)麗舍宮的旗號(hào)斂財(cái)，自然是因?yàn)榭偨y(tǒng)的縱容，參眾兩院和內(nèi)閣都已經(jīng)傳出了希望總統(tǒng)自己辭職以保留體面的風(fēng)聲，如果總統(tǒng)今天找他來(lái)是為了給自己的女婿求情，那么他一點(diǎn)也不感到意外。

    “他！”出乎呂西安的預(yù)料，總統(tǒng)夸張地冷笑了一聲，做了一個(gè)粗俗的手勢(shì)，“我可受夠了他了……我已經(jīng)替他做了這么多，而他是怎么回報(bào)我的？不，我絕不為威爾遜先生再動(dòng)一個(gè)指頭。”這番聲色俱厲的話讓他重重地咳嗽了幾聲，呂西安意識(shí)到，面前這個(gè)人的健康正在和他的地位一樣動(dòng)搖，或者更準(zhǔn)確的說(shuō)，他的健康正隨著地位的動(dòng)搖而動(dòng)搖。

    “那我們還能談什么呢？”呂西安將茶杯放下。

    “我們要談您的那位布朗熱將軍?！笨偨y(tǒng)用那本莫里哀的大作拍打了一下沙發(fā)的扶手，封面上大作家的肖像重重地撞在刷金漆的木頭上，“我們需要做什么才能讓您離開(kāi)他？”

    “我不太明白您的意思?！眳挝靼采驳鼗鼐吹?。

    格雷維總統(tǒng)和魯維?？偫韺?duì)視了一眼，于是總理轉(zhuǎn)身看向呂西安，他的聲音沙啞，而且慢條斯理。

    “您是個(gè)聰明人，那么我也就不和您繞圈子了——您和您的朋友們用布朗熱將軍的名字已經(jīng)攪亂了四場(chǎng)選舉，這些選舉淪為了鬧劇，而每一次這樣的鬧劇都是一次憲政危機(jī)，這場(chǎng)歇斯底里的狂熱運(yùn)動(dòng)正在動(dòng)搖共和國(guó)的基礎(chǔ)，如果事情再這樣發(fā)展下去，整個(gè)結(jié)構(gòu)都會(huì)垮塌的?！?/br>
    “如果這個(gè)結(jié)構(gòu)這么容易垮塌的話，說(shuō)明它本身就很脆弱。”

    “或許是吧，”總理嚴(yán)厲地瞪著呂西安，“但我要提醒您，您也處在這個(gè)結(jié)構(gòu)當(dāng)中，當(dāng)它垮塌的時(shí)候，或許您也會(huì)被壓在下面?！?/br>
    呂西安不置可否地撇了撇嘴，如果總理是打算威脅他的話，那么這種威脅未免也有些太空洞了。

    看到呂西安沒(méi)什么反應(yīng)，總理和總統(tǒng)又對(duì)視了一眼。

    “如果，”魯維埃總理竭力做出一副自然的樣子，但他臉部邊緣的肌rou已經(jīng)因?yàn)橛昧^(guò)猛而緊繃了起來(lái)，“如果我愿意給您在我的內(nèi)閣里安排一個(gè)職務(wù)呢？”

    “一個(gè)職務(wù)？”呂西安的臉上掠過(guò)一絲笑影，“您是要任命我當(dāng)部長(zhǎng)啦？”

    “如果您愿意不再替布朗熱將軍煽風(fēng)點(diǎn)火的話……那么我可以考慮讓您掌管農(nóng)業(yè)部?！?/br>
    “我對(duì)農(nóng)業(yè)一竅不通?！?/br>
    “這正是做一個(gè)好部長(zhǎng)的必備條件，”總理沒(méi)好氣地說(shuō)道，“您會(huì)懂得把專業(yè)的事情留給專業(yè)的人去做?！?/br>
    “所以您想用一個(gè)部長(zhǎng)的職位來(lái)收買(mǎi)我？”呂西安忍住了一個(gè)噴薄欲出的哈欠，“一個(gè)不知道還能做幾天的部長(zhǎng)？”一旦總統(tǒng)垮了臺(tái)，魯維?？偫淼膬?nèi)閣怕是也撐不下去多久，這是一艘正在下沉的船，而他們竟然指望著用一點(diǎn)蠅頭小利就吸引呂西安跳上去，這要么是出于極端的傲慢，要么就是出于極端的絕望。

    “您今年不過(guò)二十二歲，”魯維?？偫硪?yàn)閰挝靼埠敛豢蜌獾幕卮鸲鴿q紅了臉，就像是被斗牛士刺了一下的公牛，“在您這個(gè)年紀(jì)若是能當(dāng)部長(zhǎng)，那真是撞了大運(yùn)。”

    “我很愿意做部長(zhǎng)，”呂西安回敬道，“但我希望的是能夠在一個(gè)至少還能撐上六個(gè)月的內(nèi)閣里做部長(zhǎng)。”

    “如果您是指望布朗熱將軍的話，我要告訴您，國(guó)民議會(huì)是絕不會(huì)接受他組閣的！”