幾個(gè)拿著募捐箱的婦人朝著他們走來(lái)，“她們是為與土耳其可能的戰(zhàn)爭(zhēng)募捐的?！比R蒙托娃小姐小聲解釋道。

    于是每個(gè)人，包括三位法國(guó)人在內(nèi)，每人都掏出了一張五盧布的紙幣，塞進(jìn)了募捐箱里，雖說(shuō)他們都心知肚明，戰(zhàn)爭(zhēng)的風(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)被消弭了。

    那婦人矜持地感謝了他們，甚至連尼儂小姐也收獲了同樣的感謝——如果在彼得堡，她的捐款或許也會(huì)被收下，但收下她的錢的那位太太通常是會(huì)表現(xiàn)出一副施恩的姿態(tài)的，仿佛是因?yàn)樗_恩，尼儂小姐才能夠把自己的臟錢捐出來(lái)一些，減少幾分靈魂上的罪孽——雖然按照好太太們的看法，她是注定要下地獄去的。

    餐廳位于候車室的一角，與通?；疖囌镜牟蛷d一樣，這里供應(yīng)的餐食并不精致，酒也不算太好，大家勉強(qiáng)對(duì)付了一頓，喝了一些還算過(guò)得去的匈牙利葡萄酒。

    下午一點(diǎn)半，車站的電鈴終于響了，呂西安一行重新回到月臺(tái)上，他們看到煤水車的車輪正沿著鐵軌朝遠(yuǎn)處滾去：加煤已經(jīng)完成了。

    從普斯科夫到阿列克謝的莊園所在的那個(gè)鎮(zhèn)子，大約有一百公里出頭的路程，這列快車本來(lái)是不會(huì)屈尊在一個(gè)小鎮(zhèn)子停車的，但阿列克謝祭出了自己皇太子近臣的身份，又搬出幾位法國(guó)客人來(lái)，用造成外交事故的可能威脅了一番列車長(zhǎng)，逼得他不得不就范，讓列車在那個(gè)鎮(zhèn)子做十分鐘的“技術(shù)性停靠”。

    他們重新登上火車，由于剛吃完飯，大家都沒(méi)有怎么說(shuō)話，連尼儂小姐也安靜了不少，等到一個(gè)多小時(shí)后列車抵達(dá)時(shí)，乘客們都已經(jīng)在自己的座位上睡著了。

    第110章 羅斯托夫莊園

    距離阿列克謝的莊園最近的火車站，位于一座名為博羅戈耶的小鎮(zhèn)上，這個(gè)小鎮(zhèn)平日里只有兩列通向附近大站的慢車?？浚虼税⒘锌酥x乘坐的這列快車的臨時(shí)?？恳鹆苏旧系囊魂囀置δ_亂。

    列車在下午三點(diǎn)鐘駛進(jìn)了車站，由于月臺(tái)太短，火車頭不得不朝前又開了一段，才讓頭等車廂正好能停在候車室的對(duì)面。

    天氣晴朗而又嚴(yán)寒，在正午時(shí)分的陽(yáng)光足以讓路上的積雪融化，但如今日頭已經(jīng)西沉，而到晚上，溫度又會(huì)降到零下十度，把道路表面凍結(jié)起來(lái)。在這樣日復(fù)一日的融化和凍結(jié)之后，本就保養(yǎng)不善的道路，徹底被折騰成了脆皮餡餅形態(tài)的泥潭——一層凍硬的薄薄土地的下方，是巧克力醬一般的淤泥，一腳踩上去就一直陷到小腿。

    在這樣的道路上行駛馬車顯然是不可能的，因此莊園的管家派來(lái)了四輛輕便雪橇，每輛雪橇按照俄國(guó)的常見(jiàn)做法，用三匹馬拉動(dòng)，每匹馬的馬具上都掛著擦的干干凈凈的黃銅鈴鐺和纓絡(luò)。這雪橇沒(méi)有頂棚，也沒(méi)有馬車用來(lái)減震的彈簧，但據(jù)阿列克謝所說(shuō)，俄國(guó)的馬具專門考慮到了這一點(diǎn)，整個(gè)套具被做成圓弧形，可以減少馬車的顛簸，座位上也有墊著毛毯，因此坐在上面的感覺(jué)不遜于最好的彈簧馬車。

    乘客們裹上了給他們準(zhǔn)備的羊皮大衣，他們的行李被裝上雪橇。第一輛雪橇上坐著塔基耶夫中校和尼儂小姐，由于萊蒙托娃夫人和別里科娃夫人都不愿意讓自己一家和那位交際花坐在一起，阿列克謝只能盡主人的職責(zé)，坐上了第一輛雪橇。

    第二輛雪橇上坐著的是別里科夫一家，當(dāng)這一家四口坐上雪橇的時(shí)候，呂西安明顯看到雪橇的滑板一下子陷進(jìn)了泥巴里，他不由得為那幾匹拉雪橇的馬捏了一把汗。第三輛雪橇上坐著萊蒙托夫一家人，至于呂西安，阿爾方斯和德·拉羅舍爾伯爵則被安排上了最后的那一輛雪橇。

    在鎮(zhèn)上居民的注視之下，雪橇從鎮(zhèn)子里駛了出去。

    就在鎮(zhèn)子外面不到半公里的地方，路邊插著一塊歪斜的界碑，呂西安在俄國(guó)呆了這幾天，也能夠認(rèn)出來(lái)上面寫著的正是“羅斯托夫”這個(gè)姓氏。

    “看來(lái)從這里開始，所有的一切都屬于我們熱情的主人了?！卑柗剿固统鍪峙?，擦了擦自己臉上濺上的泥點(diǎn)子，拉車的馬的后蹄子不住地朝后方甩著泥巴，乘客們的臉上，帽子上和身上都沾滿了黃褐色的泥巴，“您家里曾經(jīng)有過(guò)這樣龐大的田產(chǎn)嗎？”他轉(zhuǎn)向德·拉羅舍爾伯爵問(wèn)道。

    “在大革命以前有過(guò)?！钡隆だ_舍爾伯爵淡淡地回答，就好像那二十五年的血雨腥風(fēng)，不過(guò)是一場(chǎng)討人厭的壞天氣。

    “瞧瞧這些樹林！”阿爾方斯指向左邊，那里一片茂盛的的白樺樹林一直從鎮(zhèn)子邊上延伸到遠(yuǎn)處的河邊，白樺樹干枯的紙條隨著微風(fēng)輕輕朝他們擺著手，“真難想象，這一切都屬于一個(gè)人……在法國(guó)我們多的是小地主，守著自己的那幾十畝土地過(guò)活，這樣的大產(chǎn)業(yè)如今可是不多見(jiàn)了?！?/br>
    “這樣一份地產(chǎn)的價(jià)值，可能還不如您在交易所一天的收益?！眳挝靼蔡嵝阉?。

    “是啊，但您必須承認(rèn)，幾百萬(wàn)的債券只是薄薄的幾張紙，看上去和街上攤販用來(lái)包面包的油紙也沒(méi)什么區(qū)別……但幾百萬(wàn)的土地看起來(lái)就不一樣了，這樣的產(chǎn)業(yè)會(huì)讓主人有一種王侯般的感覺(jué)?！彼p輕吹了一聲口哨，“或許我也應(yīng)當(dāng)買一座城堡，羅斯柴爾德家不就在波爾多買了一座嗎？”

    德·拉羅舍爾伯爵將腦袋轉(zhuǎn)向一邊，呂西安懷疑他恐怕正在為貴族的城堡遭到投機(jī)商如此玷污而感到憤慨不已呢。如今盧瓦爾河谷那些歷史悠久的城堡，大多數(shù)都已經(jīng)荒廢了，即便原有的貴族主人還沒(méi)有將這些城堡賣掉，他們也湊不出錢來(lái)維持這些古老的建筑，于是索性將它們置之不理，任由它們自行坍塌。呂西安想到參觀交易所的時(shí)候，那位帶領(lǐng)他們參觀的經(jīng)紀(jì)人曾經(jīng)稱土地是一種“過(guò)時(shí)的財(cái)富形式”，現(xiàn)在想來(lái)，他說(shuō)的倒是有幾分道理。