突然，一只海鷗從空中俯沖而下，試圖叼走盤(pán)子里的三明治，但它沖的太快，俯沖的角度也太豎直，于是一頭撞在了甲板上，把幾個(gè)裝食物的盤(pán)子都撞翻了。

    “哦，真惡心?！卑柗剿箙拹旱乜戳艘谎?，那只海鷗被嚇得噴出了糞便，它的翅膀不住拍打著，把鳥(niǎo)糞弄的到處都是。他一把抓住那只海鷗的脖子，將它拋了出去，它驚惶地飛走了，甚至沒(méi)有來(lái)得及叼走一塊沾上了鳥(niǎo)糞的三明治。

    “無(wú)所謂，我也吃完了?！眳挝靼泊蛄艘粋€(gè)哈欠，走回到船艙里。

    他們?cè)诖摾餃?zhǔn)備的墊子上舒服地睡了一覺(jué)，當(dāng)他們醒來(lái)時(shí)，阿爾方斯提議要教呂西安游泳。

    布盧瓦城位于盧瓦爾河的邊上，因此城里的男孩子幾乎都是會(huì)游泳的，但呂西安并不包括在內(nèi)——通常孩子們的游泳老師都是他們的父親。而巴羅瓦夫人對(duì)自己的兒子愛(ài)若珍寶，絕不許他像其他孩子一樣去玩水，因此直到現(xiàn)在他還保持著孩子般的那種害怕深水的恐懼心理。

    “我會(huì)托住你的?！卑柗剿瓜蛩ＷC道，而他也確實(shí)遵守了諾言，每一次呂西安開(kāi)始向下沉?xí)r，阿爾方斯總是及時(shí)地將他的腰朝上推一下，讓他的腦袋不至于沒(méi)到水下去。他們這樣練習(xí)了半個(gè)小時(shí)，當(dāng)他們?cè)俅位氐郊装迳蠒r(shí)，呂西安雖然距離學(xué)會(huì)游泳還差得很遠(yuǎn)，但他至少?zèng)]有之前那樣怕水了。

    當(dāng)他們重新朝著岸邊返回時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)西斜了，逐漸變紅的陽(yáng)光從側(cè)面照在海上，讓每一個(gè)浪花都被染成了紅色，像是跳動(dòng)著的火苗，而這片海也成為了一片燃燒著的火海。在距離海邊近一些的地方，黑色的礁石同樣被陽(yáng)光改變了顏色，染上了一層雅致的粉紅。這樣夕陽(yáng)西下的景象，正是每年來(lái)這里的畫(huà)家們最為津津樂(lè)道的，他們用畫(huà)筆在自己的畫(huà)布上捕捉這動(dòng)人的景象，再送到巴黎的畫(huà)廊里展出，如果運(yùn)氣好的話(huà)，某個(gè)附庸風(fēng)雅的暴發(fā)戶(hù)會(huì)花一大筆錢(qián)把它買(mǎi)下來(lái)。

    阿爾方斯在距離海岸一百米遠(yuǎn)的地方將鐵錨扔進(jìn)了海里，同時(shí)在桅桿上掛起來(lái)了一面三角旗。那個(gè)在海灘上等待的仆人看到信號(hào)，就劃著船過(guò)來(lái)，將他們送到了岸上。

    當(dāng)呂西安和阿爾方斯回到“美景別墅”的時(shí)候，已經(jīng)過(guò)了五點(diǎn)半了，他們看到幾個(gè)仆人正在花園里劈著干柴，然后將劈好的干柴堆在一起。

    “這是在干什么，要點(diǎn)篝火嗎？”呂西安好奇地問(wèn)道。

    “啊，我忘了告訴您了，這是我繼母的主意。”阿爾方斯向他解釋道，“她突發(fā)奇想，想要在露天吃一次普羅旺斯魚(yú)湯，這些人正在做準(zhǔn)備呢。”

    晚上七點(diǎn)，賓客們都聚集在花園里，在一片草地上坐了下來(lái)，這里就是他們的餐桌了。每個(gè)人看上去都很有興致，大家都覺(jué)得伊倫伯格夫人真是別出心裁。

    “是尼奧隆先生的主意?！币羵惒穹蛉诵σ庥乜粗莻€(gè)正在用海水洗著魚(yú)的年輕人，他個(gè)子很高，五官端正，一雙漂亮的黑眼睛像是會(huì)說(shuō)話(huà)似的。這位尼奧隆先生也是在此處過(guò)夏天的那些年輕藝術(shù)家之一，伊倫伯格夫人這幾天總是用自己的敞篷馬車(chē)帶著他到周?chē)牧肿永锶?，讓他給自己“畫(huà)上幾幅素描”。

    “尼奧隆先生是普羅旺斯人，他小時(shí)候從父親那里學(xué)會(huì)了魚(yú)湯的做法，他很慷慨地主動(dòng)提議給我們露一手?！绷硪晃凰囆g(shù)家接話(huà)道，“眾所周知，這種魚(yú)湯最地道的做法，是在普羅旺斯沿海的漁民當(dāng)中世代相傳的?！?/br>
    這種對(duì)出身的諷刺讓尼奧隆先生臉上的笑容僵硬了一瞬，但他立即就裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，繼續(xù)處理起面前的魚(yú)來(lái)。這些魚(yú)都是今天早上捕撈上來(lái)的，雖然并不是什么名貴的魚(yú)類(lèi)，但是勝在新鮮，而用來(lái)調(diào)味的百里香和薰衣草，也是剛剛從花園里拔來(lái)的，這令賓客們都覺(jué)得很有意思。

    尼奧隆先生將魚(yú)放進(jìn)了鍋里，倒進(jìn)去大半鍋的清水，一些蔥頭和油，搗碎的大蒜還有大量的胡椒，胡椒粉刺鼻的氣味讓周?chē)暮脦讉€(gè)客人都打了噴嚏。他又放進(jìn)去了一些西紅柿，然后指揮兩個(gè)仆人把鐵鍋放在了木柴上，點(diǎn)燃了這一堆篝火。

    “普羅旺斯魚(yú)湯最重要的就是火候，”他擦了擦手，向賓客們介紹道，“火一定要把整個(gè)鍋?zhàn)佣及饋?lái)。”

    魚(yú)湯煮好需要半個(gè)多小時(shí)的時(shí)間，呂西安決定利用這段時(shí)間和愛(ài)洛伊斯小姐談一談，他看到愛(ài)洛伊斯就坐在他的對(duì)面，于是他向她使了個(gè)眼色，她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他們同時(shí)站起身來(lái)，離開(kāi)了人群，走到花園的角落處，那里放著一張長(zhǎng)椅，面對(duì)著山坡下的大海，此時(shí)天邊的紅暈正在褪去，大海變成了一種神秘的紫紅色。

    呂西安做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，他看著愛(ài)洛伊斯小姐坐在了長(zhǎng)椅的一邊，而后自己坐在了椅子的另一邊，兩人之間大約隔了一尺的距離。

    “我覺(jué)得您請(qǐng)我單獨(dú)來(lái)談話(huà)，應(yīng)當(dāng)是說(shuō)明我哥哥已經(jīng)把我的提議轉(zhuǎn)告給您了。”她的嗓門(mén)并不高，但語(yǔ)氣里自有其力量，讓她顯得不卑不亢。

    “是的。”呂西安決定直來(lái)直去。

    “那您是來(lái)告訴我您的決定的？”

    “我覺(jué)得我需要認(rèn)真考慮一下……畢竟我們雙方，請(qǐng)?jiān)徫艺f(shuō)話(huà)直白，基本上算是互不了解?！?/br>
    “當(dāng)然啦，我們兩個(gè)都需要認(rèn)真考慮這件事?！睈?ài)洛伊斯并沒(méi)有受到冒犯的樣子，“事實(shí)上，這只是一個(gè)初步提議而已，您才二十三歲，我比您還小一些，因此即便要簽訂婚約，也應(yīng)當(dāng)不會(huì)是一兩個(gè)月內(nèi)會(huì)發(fā)生的事情?！彼焐嫌致冻瞿欠N和她哥哥類(lèi)似的嘲諷微笑，“不過(guò)我們既然是潛在的合作伙伴，那么就應(yīng)當(dāng)坦誠(chéng)布公，把自己的考慮和條件說(shuō)清楚，這樣子才能更好的讓我們做出判斷，您說(shuō)是不是？”