江氏一臉怒容地回?fù)舻溃骸靶∪~，你這孩子會(huì)不會(huì)說(shuō)人話，你說(shuō)誰(shuí)是心思歹毒不知感恩？誰(shuí)又壓榨你人誰(shuí)欺負(fù)你了？”

    張小葉一副要豁出一切的樣子，大聲回答道：“你還臉問(wèn)，這個(gè)人是誰(shuí)你不清楚嗎？是誰(shuí)欺負(fù)我們，你難道不知道？我爹沒(méi)日沒(méi)夜地苦干，好處都被誰(shuí)得去了？我娘就算生著病，也沒(méi)清閑過(guò)。我meimei那么小，整天被呼來(lái)喝去打來(lái)罵去的。給她吃個(gè)雞蛋補(bǔ)補(bǔ)身體也被說(shuō)。這一切都是誰(shuí)做的？敢情就你的兒子金貴，整天吃香的喝辣的，看誰(shuí)不順眼就罵誰(shuí)。整天當(dāng)著個(gè)寶兒似捧著，結(jié)果呢，看看他干得都叫什么事？浪費(fèi)了家里那么錢，連個(gè)屁都沒(méi)考過(guò)，自己不行還見(jiàn)不得人好，連自己的親堂弟都能下手，挨了板子不說(shuō)還讓家里賠錢。這種貨色，我們家是瘋了還是傻了才愿意繼續(xù)用血汗錢供他念書？”

    張小葉的話話，句句都扎在大房一家的心窩上。

    江氏氣得幾近發(fā)狂，跳起來(lái)指著張小葉罵道：“你娘瘋了，你也要瘋？你一個(gè)姑娘家這么潑辣狠毒，就不怕名聲壞了將來(lái)嫁不出去！”

    張小葉滿不在乎地道：“我都快活不下去了，還管它什么狗屁名聲?！?/br>
    兩人越吵越激烈，羅氏、張老頭等人趕緊出聲制止，但兩人都是一副不管不顧的樣子，吵得那叫一個(gè)不可開(kāi)交。最后胡氏和張小北也過(guò)去勸，好歹穩(wěn)住了張小葉。那邊，羅氏也制止住了江氏。

    張耀祖見(jiàn)兩家吵成這樣，便對(duì)爹娘嘆道：“這人心要是散了，再勉強(qiáng)聚在一起也沒(méi)意思，不如就分了吧。各過(guò)各的日子，好也罷歹也罷，誰(shuí)也怨不著誰(shuí)。”

    老張頭看了一眼意氣風(fēng)發(fā)的三兒子，長(zhǎng)出一口氣，道：“可是你二哥的情況你也知道，你瞧瞧你二哥，整個(gè)人跟木頭人差不多，你二嫂是精神時(shí)糊涂，家里就小葉一個(gè)頂梁柱，可她畢竟是個(gè)女娃，真分了家你二哥一家怎么過(guò)？”

    胡氏也在旁邊幫腔：“爹，這俗話說(shuō)得好，兒孫自有兒孫福，你老就別想那么多了?！?/br>
    羅氏坐在張老頭身邊，她眼窩深陷，面色憔悴，看上去有些精神不濟(jì)?？礃幼?，她對(duì)這些無(wú)休止的爭(zhēng)執(zhí)也夠透了，便有氣無(wú)力地?cái)[擺手道：“行啦，都別吵了。分家的事今天就說(shuō)到這里，等我跟你爹商量后再做決定?！?/br>
    羅氏轉(zhuǎn)而開(kāi)始問(wèn)起張小北的事，她也聽(tīng)說(shuō)縣學(xué)下達(dá)通知了，這個(gè)小孫子很快就要去縣學(xué)讀書了。

    “你到了縣學(xué)里，可要好好讀書?！?/br>
    張小北態(tài)度恭敬地答道：“好的，奶奶，你老人家也要注意保重身體?！?/br>
    羅氏又問(wèn)張小草的事，張小北也如實(shí)答了。

    羅氏神色十分復(fù)雜，意味深長(zhǎng)地感慨道：“你們?nèi)渴窃竭^(guò)越好了?！绷_氏說(shuō)著話又看看大兒子和大兒媳婦，三房越過(guò)越好，大兒子一家卻越過(guò)越差。

    胡氏看這個(gè)情形，這鐵定是要分家了。不過(guò)，她的處境也十分微妙，怎么說(shuō)都不太好，干脆就什么也不說(shuō)了。有什么事還是讓當(dāng)家的去說(shuō)吧，畢竟是他們的親兒子，怎么說(shuō)都沒(méi)事，換成她可就不好了。

    胡氏趁機(jī)說(shuō)道：“爹娘，既然沒(méi)事了，那我們就先回了，小北還要回家收拾行李，明兒個(gè)一大早就要去縣學(xué)。”

    羅氏無(wú)力地?cái)[擺手：“正事要緊，你們忙去吧?！?/br>
    胡氏和張耀祖帶著張小北姐弟離開(kāi)了。

    張小北倒想跟張小葉說(shuō)幾句話，但當(dāng)著大家的面又不方便，想了想，還是以后再說(shuō)吧。如他娘所說(shuō)，要幫二伯家以后機(jī)會(huì)多的是，現(xiàn)在最主要的是能讓他們順利分家。而且他們家在這個(gè)時(shí)候，越是表現(xiàn)出偏幫二伯家，一是怕?tīng)斈虘z憫心疼這個(gè)被孤立的兒子，二是怕大房因?yàn)閻佬叱膳?，故意惡意拖著不分家。這兩種情況哪種都不好。

    路上，張小北對(duì)胡氏囑咐道：“娘，你們多幫幫小葉姐?！?/br>
    胡氏笑道：“那是自然的。你就放心吧?！?/br>
    想起張小葉，胡氏心疼之余又忍不住擔(dān)憂道：“你二伯家這種情況小葉要是不強(qiáng)就會(huì)被大房欺負(fù)得連渣都不剩，可是她這樣下去，對(duì)她的名聲可不利呀。將來(lái)她可是要嫁人的?！?/br>
    張小北也明白，這個(gè)時(shí)代雖然對(duì)女性的要求不是太變態(tài)和嚴(yán)苛，但各種束縛也挺多的。而且人們閑著沒(méi)事就愛(ài)說(shuō)長(zhǎng)道短的，一不小心名聲就會(huì)受損。

    他安慰娘親道：“娘就放心吧，二伯家的情形，明眼人都能明白，小葉姐是個(gè)什么樣的人，仔細(xì)一接觸就知道。若是有人只相信別人的嘴而不相信自己的眼睛，那么，那種人不嫁也罷?！?/br>
    胡氏笑道：“世上的事哪那么簡(jiǎn)單呀。就算男方本人不在意，男方的父母親戚呢。唉……我凈給你叨嘮這些干啥呀?！?/br>
    張小北體貼地說(shuō)道：“沒(méi)事，我就喜歡聽(tīng)娘的叨嘮，以后想聽(tīng)也沒(méi)那么容易了?！?/br>
    胡氏一想到兒子去了縣學(xué)就不能天天看到他了，心里不由得一陣悵然。

    ……

    次日凌晨，天才剛蒙蒙亮，張小北就起床了，王世虎也揉著惺忪的睡眼磨蹭著起來(lái)了。

    院子里，張耀祖正在喂牛擦車，今天他要送三人進(jìn)城。

    胡氏也早早起來(lái)下廚去做早飯。

    張小北十分不過(guò)意地說(shuō)道：“娘，我昨晚就說(shuō)了你不用這么早起來(lái)做飯，我們到縣里再說(shuō)早飯也行?！?/br>
    胡氏一邊烙餡餅一邊說(shuō)道：“哪能讓你們空著肚子出門呀。收拾好了，快過(guò)來(lái)吃飯?！?/br>
    早飯是烙得兩面焦黃的餡餅，再配上一鍋小米粥，有干有稀。

    他們正要吃飯時(shí)，黑妮提著一個(gè)包袱來(lái)了。

    張小北趕緊招呼她過(guò)來(lái)吃飯，黑妮連連擺手說(shuō)：“你們吃吧，我在家吃過(guò)了?！睆埿”辈挪恍潘赃^(guò)了，硬叫她過(guò)來(lái)，胡氏也讓她過(guò)來(lái)吃。黑妮實(shí)在卻不過(guò)他們母子的熱情便坐過(guò)來(lái)跟他們一起吃。

    張小北吃了兩個(gè)餡餅，喝了一碗粥，王世虎比他吃得還多。一邊吃一邊夸：“嬸子做的什么都好吃，我怎么也吃不夠。”

    胡氏笑呵呵地說(shuō)道：“喜歡吃就常來(lái)。”

    王世虎頻頻點(diǎn)頭。

    吃完飯，三個(gè)人爬上牛車，張耀祖甩起一個(gè)脆響的鞭花，吆喝著往村外駛?cè)ァ?/br>
    大約辰初，他們就到了城北的縣學(xué)。

    做為本縣的最高學(xué)府，縣學(xué)還是挺有之派頭的，莊嚴(yán)氣派的大門，高高的石墻，里面樹(shù)木蓊郁，學(xué)舍掩映在叢叢綠林中。

    進(jìn)了大門，一條筆直的甬道直通前方，左右各有幾條卵石小徑。

    路邊不但植有蒼松翠柏，還有成片的竹子和花卉。

    張耀祖看得直咂舌，這又夠他回去說(shuō)好幾天了。

    張小北和王世虎今天只是來(lái)報(bào)到和安頓行李。

    他們讓黑妮和張耀祖在門口的樹(shù)下等著，兩人先去找教諭的助手去登記姓名，然后領(lǐng)牌子，再按牌子上的號(hào)去找宿舍。

    張小北和王世虎沒(méi)有分在一個(gè)宿舍，兩人中間隔了兩排房子，倒也不遠(yuǎn)。

    宿舍不大不小，青磚瓦房，青磚鋪地，光線挺明亮，里面共有四張床，四張書桌，每人一個(gè)儲(chǔ)物柜。張小北選了一張靠窗的床鋪，把鋪蓋整理好，把行李鎖進(jìn)柜子里就出來(lái)了。

    不一會(huì)兒，王世虎也出來(lái)了。四個(gè)人一起去潘家食肆看看張小草和趙清河。

    路上，兩人交流著對(duì)縣學(xué)和宿舍的看法。

    王世虎說(shuō)：“這地方倒是挺大，住的地方也好，就是里面的人太傲了，我跟他們說(shuō)話，都沒(méi)人理我?！?/br>
    張小北說(shuō)道：“你好歹還見(jiàn)到人，我一個(gè)人影也沒(méi)看到，你別急，大家剛開(kāi)始都是很拘謹(jǐn)?shù)?，慢慢熟了就好了?！?/br>
    王世虎不太樂(lè)觀：“誰(shuí)知道呢，看他們的樣子，好像都挺有錢的，穿得都挺光鮮的，一個(gè)個(gè)鼻孔朝天?！?/br>
    張小北安慰道：“行啦，別想這些，一會(huì)兒去我姐和清河，肯定有好吃的?！?/br>
    果然，王世虎一聽(tīng)到好吃的，被新舍友冷落什么的煩惱，頓時(shí)飛到了九霄云外去了。

    張耀祖趕著牛車，找了幾個(gè)人問(wèn)路，張小北一路識(shí)記著路邊的標(biāo)志景物，發(fā)現(xiàn)潘家食肆離縣學(xué)并不遠(yuǎn)，中間只隔了兩條街，走路大概不到兩刻鐘就到了。

    他們剛把牛車停到潘家食肆門口，就有伙計(jì)上前招呼：“幾位客官，要吃些什么？里面請(qǐng)，?？梢运┰诼愤叺臉?shù)上，我們有人看管的。要是住店，旁邊就是潘家客棧?！?/br>
    張小北沖伙計(jì)點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我們先吃飯，對(duì)了，你們這里有什么招牌菜？”

    那伙計(jì)面帶笑容，飛快地報(bào)上菜名：“四位客官，我們店的招牌菜有糖醋魚(yú)、酸菜魚(yú)、豆豉全魚(yú)，桂花鹽水鴨、脆皮鴨……”張小北一聽(tīng)這些熟悉的菜名，臉上不禁掛上了滿意的笑容，張耀祖和王世虎差不多也是如此。

    他們四個(gè)大步走進(jìn)潘家食肆，發(fā)現(xiàn)一樓已經(jīng)快滿座了。

    看看柜臺(tái)上，趙清河這會(huì)兒不在。至于他姐，肯定在后廚，他是自然看不到的。

    張小北也不急著去找人，便徑自找了張空桌坐下，跟伙計(jì)說(shuō)，他們?cè)诘热?，一?huì)兒再點(diǎn)菜。伙計(jì)便去招呼別人去了。

    一邊喝著伙計(jì)端上的茶水，一邊聽(tīng)著周圍客人的議論。

    “怎么樣，我沒(méi)騙你吧？這兒的菜式不錯(cuò)嗎？”

    “不錯(cuò)不錯(cuò)，不過(guò)挺奇怪的，前些日子我也來(lái)過(guò)，菜式跟這會(huì)兒不太一樣?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)換了大廚了?！?/br>
    “真的？潘掌柜這是從哪家挖來(lái)的？我在咱縣里沒(méi)吃過(guò)這樣的菜品呀？”

    “那就不知道了。你別小看這個(gè)潘掌柜，人家挺有能耐的?！?/br>
    ……

    張耀祖聽(tīng)著這些人議論自家閨女，心里的那些疑慮一絲也沒(méi)有了，取而代之的是喜悅和驕傲。

    黑妮看著幾個(gè)伙計(jì)動(dòng)作麻利地穿行在客人中，既有些惶恐又充滿莫名的期待。

    張小北怕她緊張，悄悄跟她說(shuō)道：“你不用出來(lái)招呼客人的，你在后廚房干活?！?/br>
    黑妮點(diǎn)頭說(shuō)道：“我一定會(huì)好好干的?！?/br>
    他們正說(shuō)著話，王世虎悄悄捅一下張小北，示意他朝柜臺(tái)看去，張小北一看，見(jiàn)是趙清河回來(lái)了，此時(shí)，他正一臉嚴(yán)肅地噼里啪啦地拔著算盤算帳。

    王世虎故意大聲喊道：“掌柜的，結(jié)帳。”

    趙清河隨口答道：“好的客官，請(qǐng)稍等?！贝鹜辏坪跤X(jué)得哪兒不對(duì)勁，抬眼一看，見(jiàn)是王世虎和張小北他們，臉上立即換上大大的笑容，放下算盤，快步跑過(guò)來(lái)。

    第66章 新差事

    趙清河跑過(guò)來(lái)跟他們四人打招呼, 然后又埋怨道：“你們什么時(shí)候來(lái)的？都不告訴我一聲。”

    張小北笑道：“我們?nèi)タh學(xué)報(bào)到，再順路來(lái)這里, 想給你驚喜。”

    趙清河莞爾一笑：“是挺驚喜的。”

    張耀祖急著問(wèn)張小草的情況，還問(wèn)能不能去見(jiàn)她。

    趙清河說(shuō)道：“小草姐這會(huì)兒正忙呢，小廚房里挺亂的，你去了她也沒(méi)空跟你們說(shuō)話，要不你們先等一會(huì)兒, 過(guò)了飯點(diǎn), 她就清閑下來(lái)了。”

    張耀祖點(diǎn)頭說(shuō)道：“沒(méi)事, 不急, 等她閑下來(lái)再說(shuō)。”

    趙清河主動(dòng)把張小草近日的情況都告訴他們。

    “小草姐的廚藝和能力大大出乎我們大家的意料，你們看看這滿座的客人就知道了。我們這是新店, 一到飯點(diǎn)，都是座無(wú)虛席, 這一點(diǎn)真的很難得。潘掌柜總說(shuō), 這個(gè)廚子是請(qǐng)對(duì)了。”

    趙清河跟他們說(shuō)了幾句話就有人要結(jié)帳，他趕緊過(guò)去，結(jié)完帳又有人喊他，他歉意地對(duì)大家笑笑。

    百忙之中, 他又問(wèn)四人：“你們想吃什么, 只管對(duì)伙計(jì)說(shuō), 我請(qǐng)客?！?/br>
    張小北笑道：“我們不急，先盡著客人吧。對(duì)了，要不你帶著黑妮進(jìn)廚房先去練練手干點(diǎn)雜活?！?/br>
    趙清河點(diǎn)頭：“也行。你帶著她進(jìn)去吧, 從我這邊進(jìn)去，往右拐就是?！?/br>
    張小北叫上黑妮跟他一起，王世虎也想跟著，張小北就說(shuō)，廚房里這會(huì)兒正忙著呢，去了連地站都沒(méi)，叫王世虎好生在這兒等著。

    張小北領(lǐng)著黑妮拐進(jìn)小廚房，就見(jiàn)里面果然熱霧繚繞，人聲鼎沸，眾人有的在擇菜洗菜，有的在切菜裝盤，雖然忙碌但又井然有序。

    張小北很快就在人群中找到了大姐的身影，只見(jiàn)她把頭發(fā)盤了起來(lái)，頭上還戴了一頂帽子，身上穿著青色的圍裙，在三口鍋灶前忙碌著，一會(huì)兒掀開(kāi)這個(gè)鍋灶瞧瞧，一看看品嘗品嘗那個(gè)菜，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，又往另一口鍋里加點(diǎn)什么東西。大姐真的越來(lái)越像專業(yè)的廚子了。

    張小北見(jiàn)她忙碌，也并沒(méi)有打擾她，而張小草一個(gè)人忙得頂幾人用，再加上屋里熱氣繚繞，她也沒(méi)看清來(lái)的是誰(shuí)，根本不知道自己弟弟來(lái)了。

    張小北領(lǐng)著黑妮，問(wèn)一個(gè)正在忙碌的、面目和善的大娘，“大娘，這是趙清河招的打雜的，他說(shuō)先讓她來(lái)給你們幫忙?！?/br>
    那大娘擦了一把汗，上下一打量黑妮，笑著問(wèn)道：“哦，趙清河好像跟我們提過(guò)，你叫什么名字？今年多大了？”