旱情如此嚴(yán)重，可老天爺就是不下雨，就像是故意在懲罰當(dāng)?shù)氐陌傩?。天天都是大太陽，烈日?dāng)頭。

    百姓們想盡了法子，通過各種方式祈雨。然而都無濟(jì)于事。

    馬不停蹄趕了七天路程，這才終于到了隴西的境地。

    本該是豐收的季節(jié)，可因?yàn)檫B續(xù)數(shù)月滴雨未落，莊稼種不起來，四目所及之處皆是一片荒蕪蕭瑟。

    這次他們的行蹤極其隱秘。當(dāng)?shù)馗脹]人知道上頭已經(jīng)派了人前來調(diào)查，還沉浸在自己的歌舞升平，一派祥和之中。

    深入底下的村鎮(zhèn)，掌握第一手情況。他們的所見所聞，所聽所感都是最真實(shí)的。

    葉世歆一直覺得自己過去在南境見到的那些貧苦百姓已經(jīng)夠苦了。殊不知這世上還有更為凄慘的慘狀。

    餓殍滿地，遍地橫尸，民不聊生。

    周圍山上能吃的都已經(jīng)被挖光了，死的死，傷的傷，能逃的也都逃得差不多了。留下的都是一些老弱病殘和婦孺?zhèn)?，茍延殘喘。一個(gè)小小的饅頭都有幾十個(gè)人瘋搶。

    目睹這些，所有人都震驚地說不出話。

    “那些狗官究竟盤剝了多少賑災(zāi)錢糧，災(zāi)情怎會(huì)如此嚴(yán)重?！毙斐删妇o握拳頭，憤慨不已。

    穆遲面色凝重，溫聲細(xì)語說：“陛下信任太子，往年各處的災(zāi)情都是太子和裕王負(fù)責(zé)的，東宮搜刮的不計(jì)其數(shù)。上頭盤剝了大頭，底下的那么多官員又要分，真正到百姓手上的自然就少了。”

    “腐敗，又非一朝一夕?！睍x王殿下音色沉冷。

    他們是新面孔，又穿著不凡，災(zāi)民們見到他們紛紛涌過去求助。

    “公子小姐，賞口吃的吧！”

    “行行好，賞口吃的吧。”

    ……

    衣衫破爛不堪，個(gè)個(gè)形同乞丐。

    畫眠和白松露將所有的干將都拿出來分了也不夠分。

    災(zāi)民卻從四面八方涌過來，越來越多，難以計(jì)數(shù)。

    人為食亡，一個(gè)人若是餓到極致，他什么事情都能做出來。

    一時(shí)間災(zāi)民們?yōu)闋?zhēng)奪有限的干糧打了起來。個(gè)個(gè)面目猙獰，如同餓狼。

    大家伙很快便被災(zāi)民圍攻。長(zhǎng)公主第一次見到這種情況，頓時(shí)都嚇壞了，臉色慘白慘白的。

    葉世歆冷靜地說：“殿下，咱們得先離開這里，不然咱們自己都會(huì)保不住?！?/br>
    謝礪：“微臣贊成王妃的話，若是再待下去，咱們都得被他們生吞活剝了不可。”

    晉王殿下沉聲喊：“撤！”

    一行人不敢多做耽擱，火速撤離。

    走到另一個(gè)村子，情況不比上一個(gè)村子好。

    這座村子已然成了空城，大活人一個(gè)都看不到，滿地的尸體。村民們?cè)缫烟与y去了，剩下的就都是死人。

    晉王殿下極為震撼。偌大的村子竟然一個(gè)活人都沒有。這場(chǎng)旱災(zāi)究竟已經(jīng)嚴(yán)重到了何種地步。

    沿著村子走了一圈，再走到村口。

    就在他們以為這個(gè)村子沒有活人之時(shí)，一個(gè)婦人突然死死拽住葉世歆的裙子，祈求道：“小姐你行行好，救救孩子吧。”

    葉世歆頓時(shí)被嚇了一大跳。

    滿地都是尸體，從死人堆里爬出一個(gè)人，那只手黑黢黢的，就這么緊緊拽住她的裙擺。

    婦人年紀(jì)不大，可蓬頭垢面，衣衫襤褸，一雙眼睛深深陷進(jìn)去，模樣猙獰。

    “我們已經(jīng)三天沒有吃過任何東西了，娃還這么小，他扛不住的呀！”

    再聽到她的聲音，葉世歆這才敢相信這是活人。全村唯一的活人。

    順著她的視線，葉世歆看到了一個(gè)約摸四五歲的小男孩。衣著破財(cái)，臉色泛白，奄奄一息。

    “這位大姐，快把孩子放下，我來替他看看。”

    孩子被放平在茅草上，瘦瘦小小的身子，瞧著格外可憐。

    葉世歆診了診孩子的脈，轉(zhuǎn)而說：“孩子無礙，感染了些風(fēng)寒，又多日未進(jìn)食。”

    她看向畫眠，“咱們還有吃的嗎？”

    “沒有了小姐。”畫眠搖搖頭，“剛都分完了。”

    白松露也搖頭，“能分的早就分完了?！?/br>
    那怎么辦啊？

    這孩子若是再不吃東西，肯定就熬不住了。

    眾人為難之際，只見長(zhǎng)公主從自己的包袱里悄悄拿出幾個(gè)燒餅，“這是剛進(jìn)城的時(shí)候買的，我都還來不及吃，先救人吧?！?/br>
    葉世歆感激地看了林靜言一眼，“謝謝?！?/br>
    林靜言癟癟嘴，“我又不是幫你，謝我做什么?！?/br>
    畫眠用水將燒餅軟化，搗成泥讓婦人一口一口喂給孩子。

    葉世歆馬上就配了藥，讓畫眠生火去熬藥。將藥給孩子服下。沒過多久那男孩就醒了過來。

    “娘……”

    聽到這聲叫喚聲，婦人喜極而泣。

    “虎子乖，娘在這里??！”

    “娘，我剛做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見我爹，他在給我折草螞蚱?！焙⒆踊㈩^虎腦，看著婦人，奶聲奶氣地問：“娘，我爹去哪里了？”

    “你爹去了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方。”

    “那他什么時(shí)候回來？”

    “過幾天他就回來了，虎子要乖乖的，等你爹回來給你折草螞蚱。”

    “娘，虎子聽您的，一定聽話，乖乖等爹回來。”

    ……

    母子倆抱頭痛哭。

    看著這對(duì)母子，葉世歆突然之間充滿了感動(dòng)。她已經(jīng)好久好久沒有給人看診配藥了。京城安逸虛無的生活幾乎都快讓她忘記自己曾經(jīng)是一位醫(yī)者，是專門治病救人的。

    “來虎子，是這位大jiejie救了你，快給jiejie磕頭?！眿D人拉著孩子給葉世歆磕頭，感激不盡，“謝謝小姐，您是救苦救難的活菩薩，謝謝您救了我的孩子?！?/br>
    葉世歆忙將人扶起來，輕聲說：“大姐，舉手之勞，不足掛齒，倒是我們有點(diǎn)情況想找你問問?！?/br>
    她給晉王殿下使了個(gè)眼色。

    晉王殿下會(huì)意，忙開口詢問：“大姐，這村子就剩你們母子倆了嗎？”

    婦人掩面而泣，“死的死，逃難的逃難，早沒人了?！?/br>
    “那你們?cè)趺催€不走？”

    “走？”婦人抹著眼淚，“我能走到哪里去？我當(dāng)家的死了，我們孤兒寡母的能走到哪里去？”

    “就沒有別的親戚什么的？”

    婦人指了指周圍的尸首，“喏，全在這里了。”

    晉王殿下：“……”

    “災(zāi)情這么嚴(yán)重，府衙難道就沒有發(fā)派賑災(zāi)糧嗎？”

    “賑災(zāi)糧？”婦人聞言冷冷一笑，像是聽到了一個(gè)天大的笑話，“衙門發(fā)的那點(diǎn)賑災(zāi)糧頂什么用，還不夠塞牙縫的。城里的幾家大米鋪壟斷市場(chǎng)，趁機(jī)哄抬米價(jià)，很多人買不起米，就只能吃草，吃樹根。草和樹根都啃完了，沒得吃了，自然就餓死了。”

    聽到這里，林木森霍然起身，周身凜冽，冷聲道：“看來是時(shí)候該去拜訪拜訪那位府臺(tái)大人了?！?/br>
    ——

    離開之前葉世歆讓畫眠給了那對(duì)母子一些銀兩和藥材，讓她們趕緊去城里。

    晉王殿下就像變戲法似的變出了一只草螞蚱。不過和普通的草螞蚱不同，這只草螞蚱是用茅草折的。

    雖然看著有些粗糙，可技術(shù)還是在的，看的出那是一只生動(dòng)的螞蚱。

    他將那草螞蚱放到小男孩的手心里，溫聲說：“這草螞蚱大哥哥折不到你爹那么好，你先將就玩，等你爹回來了，讓他給你折個(gè)更漂亮的。”

    男孩驚喜地看著草螞蚱，高興壞了，“謝謝大哥哥。”

    他抬起手臂輕輕摸了摸男孩柔軟的發(fā)頂，微微一笑，“不客氣?！?/br>
    男人的笑容是那么的和藹親切，甚至有幾分寵溺。

    一個(gè)皇子，身份尊貴，竟會(huì)為了一個(gè)小男孩折草螞蚱。就是因?yàn)槟泻⒄f他夢(mèng)到自己的父親給他折草螞蚱了。

    葉世歆看著男孩手里的那只草螞蚱陷入了沉思。

    看著林木森臉上的笑容，她忽然覺得如若有一天晉王殿下得了這天下，他一定會(huì)是一位不可多得的仁君，他始終心系天下，心系百姓。

    可是她也知道，像他這樣的人是不適合執(zhí)掌天下的。因?yàn)樗^善良，心不夠狠。登上那九五之尊之前，他走的每一步都是刀山火海，險(xiǎn)象環(huán)生。陰謀詭計(jì)始終環(huán)繞在他身邊。身邊某個(gè)信任的人說不準(zhǔn)在哪一天就倒頭背叛他了。要想坐擁天下，那勢(shì)必會(huì)有猜忌，有傷害，有殺戮。他必須割舍掉某些東西，讓自己的心變狠，變得自私，變得無情，變得冷血。

    可惜他的善良是根深蒂固的，是揉進(jìn)骨血里的，永遠(yuǎn)都無法剔除掉的。他永遠(yuǎn)都不可能割舍到自己心中的大愛。這恰恰是他最致命的弱點(diǎn)。

    “歆兒你在想什么？”男人悄然無聲地站在她身后。

    “我在想殿下怎么會(huì)折草螞蚱?！边@東西畢竟出自民間，一個(gè)皇子會(huì)折這個(gè)，多少都讓人覺得不可思議。

    “我雖是皇子，可自小就在北境軍營(yíng)歷練，這草螞蚱就是跟當(dāng)?shù)氐陌傩諏W(xué)的。”他看著那對(duì)母子漸行漸遠(yuǎn)的背影，慢聲細(xì)語，“我見識(shí)過這個(gè)社會(huì)最底層的的人，見識(shí)過他們生活的樣子，我比誰都清楚他們的疾苦?！?/br>
    “知道我為什么參與奪嫡嗎？”他看著她，眼神平和。

    “難道不是因?yàn)樘佑|了你的底線？”

    “你固然是很大一部分的原因，還有一部分是因?yàn)檫@天下蒼生。我太了解二哥的為人了，自私冷血，心狠手辣，不管他人死活。若是他日后執(zhí)掌這天下，不止我們這些人要遭殃，這數(shù)以萬計(jì)的百姓也要跟著一起遭殃?！?/br>
    作者有話要說：每天都不知道作話該說些什么。好了，今天干脆不說了。

    姑娘們，晚安！

    第74章 夜訪