南方水運(yùn)發(fā)達(dá)，張寶一行人選擇去蘇州的方式自然是走水路，沿著南運(yùn)河南下可以直達(dá)蘇州。自江寧府沿長(zhǎng)江東行至丹徙，入南運(yùn)河經(jīng)丹陽(yáng)、常州、無(wú)錫后到達(dá)目的地蘇州。

    朱汝功一伙人在南運(yùn)河的丹陽(yáng)段與張寶相遇，結(jié)果不必復(fù)述，當(dāng)張寶一行人抵達(dá)常州的時(shí)候，救子心切的朱勔已在此地恭候。為了救自己的倒霉兒子，朱勔以身涉險(xiǎn)，顧不上去擔(dān)憂自己這回是否是自投羅網(wǎng)，使出往常慣用的手段，希望可以打動(dòng)張寶，放朱汝功一馬、

    而張寶此時(shí)不想因小失大，此時(shí)誅殺朱勔父子并不成問(wèn)題。手上有秦羽夫婦負(fù)責(zé)訓(xùn)練出的殺手，要?dú)⒁粋€(gè)人并不難。朱勔在蘇杭一手遮天雖不假，但他的防衛(wèi)肯定比不上皇宮，一擊而走的刺殺他防不住。

    但刺殺朱勔父子容易，想要消除朱勔父子死后所造成的影響很困難。首先張寶不想過(guò)早暴露自己的底牌，就跟賭博一樣，越早叫對(duì)手知道自己的底牌是什么，越有可能最后輸?shù)暨@場(chǎng)賭局。留一手的習(xí)慣可能是漢族人的傳統(tǒng)，殺手锏永遠(yuǎn)不會(huì)輕易示人。不為人所知的底牌，就如同引而不發(fā)的弓箭，總會(huì)叫人多一分忌憚。

    其次便是朱勔父子在蘇杭不是一家一戶，在蘇杭，朱家與各方勢(shì)力有著千絲萬(wàn)縷的利益聯(lián)系，一旦動(dòng)了朱家，那就相當(dāng)于在跟整個(gè)蘇杭各勢(shì)力對(duì)抗。即便張寶有信心可以說(shuō)服那些墻頭草袖手旁觀，但也未見(jiàn)得就不會(huì)有人為了利益鋌而走險(xiǎn)。

    張寶需要先探明蘇杭各勢(shì)力對(duì)待朱勔的態(tài)度，拉攏分化是必不可少，這也就意味著張寶此時(shí)不會(huì)動(dòng)朱家父子。不僅不會(huì)動(dòng)，反倒會(huì)賣朱勔一個(gè)面子，麻痹朱勔的警惕，從而為最后的圖窮匕見(jiàn)做準(zhǔn)備。

    朱勔出手闊綽，價(jià)值萬(wàn)金的見(jiàn)面禮說(shuō)給就給，張寶不收那就是瞧不起朱勔。雖然不管朱勔掏不掏錢張寶都會(huì)放了朱汝功，但朱勔堅(jiān)持要給，那張寶自然也就笑納了。價(jià)值萬(wàn)金的金可不是金錢的金，而是黃金的金，折算成白銀那就是十萬(wàn)兩，已經(jīng)相當(dāng)于地方官員每年送給蔡京賀壽的生辰綱了。

    當(dāng)然這錢好拿不好用，至少目前不好花銷。張寶這次南下的任務(wù)是奉旨前來(lái)查證朱勔搜羅花石竹木時(shí)是否擾民過(guò)甚的問(wèn)題，他要是收下了朱勔這份大禮，那就給了敵人把柄，要是再私自花用，那會(huì)讓趙佶對(duì)張寶產(chǎn)生極大的不信任感。

    為了不因小失大，在朱勔走后，張寶立刻讓人將萬(wàn)兩黃金封存，隨后書(shū)信一封，將此事稟報(bào)給了遠(yuǎn)在汴梁的大宋官家趙佶。張寶很清楚，他如今能夠玩得轉(zhuǎn)的最大依仗，便是當(dāng)今官家對(duì)自己信任，一旦失去這份信任，那麻煩就會(huì)接踵而來(lái)。萬(wàn)兩黃金雖好，但張寶卻不會(huì)一時(shí)貪念耽誤了自己的大事。

    收了人家的禮，自然要把人家的兒子還給人家。朱勔對(duì)此千恩萬(wàn)謝，連夜帶著朱汝功就回了蘇州。在回程的路上，朱勔看著精神不振如同被霜打過(guò)的茄子似的兒子朱汝功，心疼的問(wèn)道：“汝功，難道有人虐待你了？”

    “多謝父親關(guān)心，并沒(méi)人虐待孩兒，孩兒只是有些不甘心。”朱汝功搖搖頭道。

    “……我兒不必如此，待那張寶回京以后，會(huì)有一場(chǎng)好戲在等著他。所以在他逗留蘇州期間，你要安分一些，莫要再去招惹他?！辈蝗桃?jiàn)兒子垂頭喪氣的模樣，朱勔輕聲叮囑朱汝功道。

    “父親此話何意？”朱汝功納悶的問(wèn)道。

    “哼哼，我朱家的錢財(cái)不是那么好拿的，萬(wàn)兩黃金，就不信他張寶不動(dòng)心，只要他收了，那這里面就有文章可做，至少也能叫官家不再信任那小子?！敝靹衣燥@得意的對(duì)兒子朱汝功解釋道。

    朱勔自以為得計(jì)，他是以己度人，覺(jué)得若是有人送他萬(wàn)兩黃金的話自己肯定不計(jì)后果的收下?？伤?，自己并非張寶，張寶雖然缺錢，但卻清楚什么錢能拿，什么錢不能收。從汴梁出發(fā)這沿途各地官員對(duì)待張寶的表現(xiàn)，張寶都暗中記在了一個(gè)本子上，那些沿途所收的“孝敬”，張寶也是登記造冊(cè)，貼上封條絲毫未動(dòng)。并且每收一筆“孝敬”，張寶就會(huì)給汴梁寫(xiě)一封“家書(shū)”，其中就會(huì)說(shuō)起這件事。這一路下來(lái)，加上朱勔孝敬的這一筆，張寶前前后后所收的孝敬數(shù)額已經(jīng)達(dá)到三十萬(wàn)貫之巨，而這筆錢，都被張寶分批讓人送回了汴梁，交由官家趙佶處置。

    趙佶會(huì)信任張寶并不是沒(méi)來(lái)由的。身為并不算笨的一位皇帝，手底下的人是個(gè)什么樣，趙佶心知肚明。同樣他也清楚水至清則無(wú)魚(yú)這個(gè)道理，他允許手底下的人貪點(diǎn)，但也必須要有個(gè)底限。而張寶的表現(xiàn)在趙佶看來(lái)是張寶對(duì)趙佶沒(méi)有任何隱瞞，別人收了錢無(wú)不想著如何不被人知曉，可張寶倒好，每收一筆就跟趙佶匯報(bào)一下，而趙佶也由一開(kāi)始的驚訝到麻木，直到朱勔一出手便送張寶萬(wàn)兩黃金的消息傳到趙佶的耳朵里。

    趙佶是大宋皇帝，他不在乎錢，整個(gè)天下都是他的，又有什么好在乎的。可趙佶是個(gè)好面子的人，朱勔打著為官家辦差的旗號(hào)在蘇杭橫行無(wú)忌，搞得天怒人怨，而這人怨的對(duì)象可并不只有朱勔以及蘇杭的官員，最大的怨恨目標(biāo)正是標(biāo)榜自己是有道明君的趙佶。

    朱勔的出身趙佶是知道的，但朱勔有多少身家趙佶卻并不清楚。以前是不關(guān)心，但等那一萬(wàn)兩黃金送到趙佶的面前，趙佶犯嘀咕了。才頭回見(jiàn)面就送出一萬(wàn)兩黃金，那這朱勔得多有錢？每年朝廷撥給應(yīng)奉局用以購(gòu)買花石竹木的銀錢會(huì)不會(huì)叫朱勔中飽私囊了？朱勔在蘇杭有沒(méi)有打著為自己辦事的名義以權(quán)謀私？這些疑問(wèn)不斷的在趙佶的腦海中盤旋，揮之不去。

    也就在趙佶對(duì)朱勔在蘇杭為自己辦差產(chǎn)生疑問(wèn)的時(shí)候，張寶的一封密奏送到了趙佶的手中。厚厚一摞的證據(jù)讓趙佶看得大發(fā)雷霆，從來(lái)就是他老趙家讓人背黑鍋，沒(méi)有讓老趙家替人背黑鍋的道理！而這朱勔膽大包天，打著為自己辦差的名義在蘇杭一帶橫征暴斂，巧取豪奪，害得自己讓人在背后罵了好幾年。

    趙佶其實(shí)并不在乎朱勔貪了多少，對(duì)蘇杭百姓造成了多深的傷害，他所不能容忍的只有一樣，那就是手下人對(duì)自己的欺騙。被人當(dāng)猴耍的滋味相信沒(méi)幾個(gè)人愿意接受！而且越是身份高的人在得知這事以后的反應(yīng)就越激烈。若不是張寶在密奏里把朱勔在蘇杭一帶的影響也一并寫(xiě)了，趙佶恨不得立刻下旨去蘇州把朱勔押解回京。

    ……

    “與其揚(yáng)湯止沸，不如釜底抽薪?！痹诔Ｖ莸捏A館內(nèi)，張寶一邊喝酒一邊對(duì)陪坐的呂將、石寶道，“朱勔能在蘇杭作威作福，所依仗的根本便是來(lái)自官家的信任。而蘇杭官員之所以對(duì)朱勔言聽(tīng)計(jì)從，原因也出在官家的這份信任上。我們?nèi)羰窍胍趯?duì)付朱勔的時(shí)候讓那些蘇杭官員保持中立甚至偏向我們，那就必須先切斷官家對(duì)朱勔的那份信任。墻頭草的特性，便是隨風(fēng)倒，只要官家不在信任朱勔，那官員為了避免惹禍上身，即便不幫著咱們對(duì)付朱勔，也會(huì)選擇明哲保身，就算有幾個(gè)看不清形勢(shì)的，那也要比咱們對(duì)付蘇杭整個(gè)官場(chǎng)要容易些。”

    “大人，那等到官家不再信任朱勔的時(shí)候，是不是我們就能對(duì)朱勔動(dòng)手的時(shí)候？”呂將出聲問(wèn)道。

    “呂相公，恐怕光是官家不信任朱勔，還不是對(duì)付朱勔的最佳時(shí)機(jī)。”石寶代替張寶回答呂將道。

    “為什么？”呂將不解的問(wèn)道。

    “呂相公怎么忘了？失去官家的信任只是讓朱勔失去了朝廷的庇護(hù)，但朱勔手底下還有三千余私兵，這三千余人差不多都是亡命徒，一旦發(fā)起狠了，必定會(huì)給我們帶來(lái)不小的麻煩?！?/br>
    “不錯(cuò)，這蘇杭百姓本就被朝廷的花石綱給折騰的民怨沸騰，此時(shí)不爆發(fā)只不過(guò)是缺少一個(gè)帶頭的。一旦朱勔發(fā)起困獸之斗，那說(shuō)不準(zhǔn)就會(huì)被有心人認(rèn)為是次機(jī)會(huì)，煽動(dòng)百姓對(duì)抗朝廷發(fā)泄不滿，造成民變，一旦出現(xiàn)那種情況，局面可就不好收拾了?！睆垖毥涌谡f(shuō)道。

    “這么說(shuō)，我們還需要耐心等待？”呂將有些不甘的說(shuō)道。

    “為了一戰(zhàn)而定，多等待一些時(shí)日也是值得的。呂兄不必覺(jué)得灰心喪氣，朱勔的三千私兵我正命人抓緊時(shí)間查找位置，只要確定了目標(biāo)，想要收拾那三千人也不是什么問(wèn)題。”

    “就憑大人帶來(lái)的那五百禁軍？”呂將狐疑的看著張寶問(wèn)道。

    “還有五百建康軍呢?！笔瘜氀a(bǔ)充道。

    “石兄弟，別提那五百建康軍，我到現(xiàn)在都不明白大人為何一定要帶上那五百人?！眳螌u頭道。

    聽(tīng)呂將提到五百建康軍，石寶也是不由搖頭，想不明白自家這位東主為何堅(jiān)持要帶這五百個(gè)累贅。這五百人吃飯爭(zhēng)先，打仗后退，屁用不頂。

    “別著急，今晚就往你們知道為什么。”張寶見(jiàn)呂將、石寶都看著自己，不由輕笑道。見(jiàn)張寶如此說(shuō)，呂將、石寶也不好再說(shuō)什么。等到次日天一亮，石寶、呂將再次來(lái)到張寶面前的時(shí)候，意外的發(fā)現(xiàn)了幾張生面孔，而之前見(jiàn)過(guò)的建康軍的幾張熟臉卻不見(jiàn)了。

    “大人，這位是？”呂將開(kāi)口問(wèn)張寶道。

    “哦，我來(lái)介紹一下，這位名叫欒廷玉，是我的師叔，他身邊這兩位是他的副手，一個(gè)叫高可立，一個(gè)叫張近仁。他們?nèi)藥?lái)的五百人會(huì)代替建康軍隨我前往蘇州?！?/br>
    “……不知大人這位師叔是歸屬哪路軍？”呂將好奇的問(wèn)道。

    “不歸屬任何一路，他們就是來(lái)幫忙的。呂兄，隨我一同去看看新到的五百人如何？”張寶隨口答了一句，向呂將提議道。

    呂將見(jiàn)張寶不肯正面回答，便不再問(wèn)，隨同張寶來(lái)到城外駐扎的軍營(yíng)，正所謂人比人得死，貨比貨得扔，跟欒廷玉等人帶來(lái)的五百人相比，從江寧府帶來(lái)的五百建康軍直接就被比沒(méi)了，也的確是沒(méi)見(jiàn)到五百建康軍的身影。

    “大人，那五百建康軍呢？”

    “哦，我打發(fā)他們?nèi)?zhí)行其他任務(wù)了。呂兄，有了這五百人的加入，你這心能踏實(shí)點(diǎn)了嗎？”

    “……大人，加上這五百人我們手里可用的兵馬也才一千人，而那朱勔身邊卻有三千亡命徒?！?/br>
    “呂兄不必?fù)?dān)心，這一千人只是明面上，暗中還會(huì)有人率領(lǐng)人馬趕至蘇州附近，不過(guò)他們不會(huì)現(xiàn)在就露面就是。”

    “大人，你打算調(diào)動(dòng)哪里的兵馬？”呂將好奇的問(wèn)道。

    “呵呵……呂兄怎么忘了？除了你看到的這一千人馬，我可是得到過(guò)官家允許自籌五千水軍的?！睆垖毑幌胱寘螌⑾共?，便提醒呂將道。

    “……大人果然深得官家信任?！眳螌⒙勓灾荒苈詭в魫灥目粗鴱垖氄f(shuō)道。

    “嘿嘿……你羨慕不來(lái)的。”張寶笑著說(shuō)了一句，隨后又道：“官家對(duì)朱勔產(chǎn)生不信任幾乎是肯定的，咱們接下來(lái)主要要做的，就是盡快找到朱勔的私兵下落，只要解決了那三千人，朱勔就是沒(méi)毛的草雞，誰(shuí)也救不了他！”

    “只是大人眼下好像還沒(méi)弄清楚那朱勔的私兵究竟藏在哪吧？”呂將這時(shí)潑了張寶一頭冷水道。

    “呃……你說(shuō)也怪啊，這三千人馬數(shù)量不小，朱勔想要全部藏在家里幾乎就是不可能的?？晌易屓税烟K州附近能藏人的地方幾乎都轉(zhuǎn)遍了，卻依然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何蛛絲馬跡?！睆垖毭掳鸵桓笨鄲赖臉幼訉?duì)眾人說(shuō)道。

    “那大人可派人跟蹤過(guò)朱勔家中負(fù)責(zé)采購(gòu)的人？”呂將聞言想了想問(wèn)道。

    “你是說(shuō)跟蹤朱家采買之人從而知道朱家購(gòu)買的糧食大多被運(yùn)到哪，從而順藤摸瓜發(fā)現(xiàn)目標(biāo)？”

    “正是……看來(lái)大人已經(jīng)試過(guò)了?！?/br>
    “嗯，要我告訴你結(jié)果嗎？”

    “……不用了?！?/br>