卻說(shuō)竹枝愣愣地看著睜眼的司雅，滿臉驚愕，微張著嘴說(shuō)不出話來(lái)。倒是司雅像什么都沒發(fā)生過(guò)一般，指了指地上的雪生石，說(shuō)道：“這東西我小時(shí)候見過(guò)！”說(shuō)著便拿到手里擺弄起來(lái)。聽罷，竹枝慌忙抓起司雅的手，眼神里流露出期待，甚至有些前言不搭后語(yǔ)地問(wèn)道：“什么？你見過(guò)？在哪里？這個(gè)雪生石究竟是何來(lái)歷？你快說(shuō)來(lái)我聽聽……”司雅見竹枝這般神色，倒有些被嚇到，反手握住竹枝的手，安撫道：“小姐你莫急，讓我回憶回憶?！闭f(shuō)完?duì)科鹬裰Φ氖?，二人站了起?lái)，司雅又將竹枝扶到床榻邊安坐下來(lái)。

    正要述說(shuō)，不經(jīng)意間，竹枝竟瞥見司雅嘴角有一絲笑意，而司雅的語(yǔ)態(tài)比昏厥前大大不同，仿佛這一醒像是回到了二人惺惺相惜的時(shí)日。竹枝不禁暗想是否是雪生石起了作用，心里也略微有了安慰。司雅為竹枝一面打扇一面說(shuō)了起來(lái)，只見她面色和煦，言語(yǔ)溫柔地說(shuō)道：“我只記得小時(shí)候在哥哥那里見到過(guò)，好像喚作雪生石，是父親留給哥哥的遺物?！甭牭竭@里，竹枝忍不住打斷，只因她聯(lián)想起慕容子旭，便問(wèn)道：“你哥哥姓甚名誰(shuí)？如今可還在世？”司雅聽了竹枝的問(wèn)題，實(shí)在憋不住地笑了，道：“小姐真是好記性，我被陳老爺買來(lái)時(shí)就是孤兒一個(gè)了，怎還會(huì)有哥哥？不過(guò)我那個(gè)哥哥和我并無(wú)血緣關(guān)系，大娘也就是哥哥的母親，生哥哥時(shí)難產(chǎn)，但大娘硬是要保子舍母，因而哥哥生下來(lái)便沒了母親。父親不久就將我的母親娶進(jìn)了門，而母親當(dāng)時(shí)懷了我，只因我母親賢良淑德是鎮(zhèn)上眾所周知的，所以父親全然不顧外界輿論，只為給哥哥找個(gè)善良的繼母?！甭牭竭@里，竹枝越發(fā)糊涂，同時(shí)又為司雅父親對(duì)兒子深沉的愛而動(dòng)容，但也有難懂之處，便問(wèn)道：“那你的親生父親呢？”

    這一問(wèn)，司雅紅了眼眶，遲遲不作答，內(nèi)心似乎經(jīng)歷了猛烈的掙扎，半響才開口道：“這是我永遠(yuǎn)銘記的仇恨，當(dāng)年我的親生父親無(wú)緣無(wú)故生了一場(chǎng)重病，村里的人卻說(shuō)他是中了妖術(shù)，且不顧我母親以死相勸，將他綁在村口的榕樹上活活燒死。直到我長(zhǎng)到十歲，母親病危臨走前才告訴我此事，但她勸我放下仇恨，心存善念?！敝裰粗狙牛瑓s見她的眼神中滿是怨氣，眉頭亦緊蹙在一起，面目早已變得猙獰，不禁擔(dān)憂，拉過(guò)她的手坐在身邊，示意不用再打扇，輕聲問(wèn)道：“怎么以前從未聽你提起過(guò)？”司雅冷笑了一聲，不屑地說(shuō)道：“前塵往事有什么好提的！”對(duì)于司雅瞬間變臉，顯然竹枝有些措手不及，方才講述時(shí)的溫言細(xì)語(yǔ)此時(shí)蕩然無(wú)存。竹枝盯著司雅手上的雪生石，大氣也不敢出，生怕她再發(fā)個(gè)怒便摔了雪生石，提心吊膽地說(shuō)道：“如此命運(yùn)多舛也難為你了，只是現(xiàn)在這雪生石是我母親留給我的，因而我也不便將它歸還你，你看日后我向我父親問(wèn)個(gè)清楚了再做個(gè)了斷可好？”司雅看了看雪生石，又望了望竹枝，見她一臉真誠(chéng)，思量一番，便將雪生石遞與她，一時(shí)臉上的怨氣消散了許多，悠悠說(shuō)道：“也不知怎的，拿著雪生石，片段式的記憶便不斷涌現(xiàn)出來(lái)，原本跟你講述的這些過(guò)往平日里從來(lái)不曾記在心上，我也迷糊了。”

    見司雅楚楚可憐，竹枝實(shí)在心有不忍，接過(guò)雪生石，早已恢復(fù)了常溫，便先支開司雅，吩咐她去廚房備些酸棗糕。待她離開后，方才起身將雪生石放回枕下，又側(cè)坐床邊久久凝思，究竟雪生石是何來(lái)歷、司雅和慕容子旭又是什么關(guān)系、母親為何會(huì)持有雪生石……太多疑慮，想來(lái)不禁疲乏無(wú)力，便倚在床簾上睡著了。

    從廚房端來(lái)酸棗糕的司雅推開門卻不見竹枝，往里間走才發(fā)現(xiàn)她倚著床簾睡著了，于是放下酸棗糕，躡手躡腳地走到竹枝跟前。正要為她脫鞋，眼睛卻瞟到了枕邊為完全遮擋住的雪生石，司雅踟躕了一會(huì)兒，最終掠過(guò)竹枝的身子動(dòng)作輕緩地將雪生石從枕邊拿了出來(lái)。似曾相識(shí)的感覺猛烈地襲來(lái)，支離破碎的回憶潮水般卷來(lái)，母親臨走的面容、父親慘死的畫面、哥哥怨恨自己的雙眼、繼父無(wú)奈的神情……一幕一幕地在腦海中放映。正當(dāng)司雅陷入回憶無(wú)法自拔時(shí)，竹枝似乎感應(yīng)到什么而醒了過(guò)來(lái)。

    一睜眼又是司雅惡狠狠的表情，滿頭大汗，衣衫也濕透了，雪生石正在她手中握著，赤紅色和青白色的光芒交相輝映。竹枝一把奪過(guò)雪生石，怒斥道：“既然我承諾會(huì)徹查，你為何還要來(lái)偷取雪生石？”許是司雅被雪生石吸取了太多元?dú)?，竹枝方才一用力便失去了重心，一頭倒在地上了，連說(shuō)話的力氣也沒有。見狀，竹枝大驚，以為是自己推倒的，連忙將雪生石放在床上，騰出手來(lái)將司雅扶起。司雅艱難地牽了牽嘴角，顫巍巍地吐出幾句話，道：“多謝小姐，但我并非偷取雪生石，實(shí)在是它對(duì)我有股無(wú)形的引力，仿佛被勾了魂似的?！敝裰o(wú)力多想，瞧著司雅慘淡的容顏亦心軟了。漸漸地，司雅恢復(fù)了些氣力，伏在竹枝膝頭，微微說(shuō)道：“想來(lái)，這雪生石定不是我哥哥的那個(gè)，兒時(shí)我玩賞時(shí)并不曾出現(xiàn)這樣的狀況，只不過(guò)這個(gè)雪生石似乎與哥哥那個(gè)相異，就像磁石的南北兩極，一陰一陽(yáng)。因而，小姐請(qǐng)相信我，并無(wú)偷取之心?！?/br>
    聽完司雅的一席話，竹枝隱約感覺到雪生石和慕容子旭以及司雅的牽連，而自己的命運(yùn)無(wú)形中也被牽扯進(jìn)來(lái)，千頭萬(wàn)緒，一時(shí)也理不清。于是，將司雅扶到床邊，盯著她的臉細(xì)瞧，想找出哪怕半點(diǎn)慕容子旭的影子，卻又記起司雅說(shuō)過(guò)他們并無(wú)血緣關(guān)系，不禁嘆息一回。司雅幾次觸碰到雪生石，將先前被封印的記憶七零八落地拾起了部分，且同竹枝相處甚好的時(shí)日也能記得，因而此時(shí)見竹枝滿臉哀愁，自己亦是百感交集。

    房?jī)?nèi)的二人正相對(duì)無(wú)言，忽聽得有陣陣敲門聲，又傳來(lái)純兒的聲音，“小姐，老爺請(qǐng)您帶著夫人留給您的雪生石去書房一趟。”竹枝應(yīng)了聲“就去，你先回吧！”，暗自思忖道：想來(lái)這雪生石的秘密今天必能揭曉了。司雅似乎看穿了竹枝的心思，忙起身先擦了擦臉上的淚痕，繼而將梳妝匣拿到床邊，重新為竹枝梳了個(gè)垂云髻，換了件如意文云衫。如此竹枝倒還有了些安慰，畢竟和司雅的情分換回來(lái)了，便將雪生石裝進(jìn)香囊里，攜著司雅同去書房了。

    書房?jī)?nèi)，陳老爺獨(dú)自面壁而立，對(duì)著竹枝母親的畫像不知凝神思索著什么。竹枝叩響書房的門，三四聲陳老爺才回過(guò)神，說(shuō)了句“進(jìn)來(lái)吧”，竹枝便領(lǐng)命推門而入，吩咐司雅只在門外候著。見竹枝進(jìn)來(lái)，陳老爺對(duì)她招了招手，示意她走近些，竹枝便移至?xí)狼?，隔著書桌向陳老爺?qǐng)了安，又問(wèn)：“不知父親要我前來(lái)所為何事?！标惱蠣敳⒉谎哉Z(yǔ)，徑自走向里間，竹枝呆在原地卻不知前進(jìn)還是如何，便站著不動(dòng)，靜候父親。半盞茶的功夫，陳老爺抱著個(gè)精美的紅木雕花匣子出來(lái)了，小心地放在書桌上，罷了對(duì)竹枝說(shuō)：“打開它吧！”

    愁云布滿父親的臉，疑慮溢滿竹枝的心，難免惴惴不安，卻又不敢多問(wèn)，父親僵硬的面容和神情容不得自己遲疑。竹枝走上前，木匣上精巧的銀鎖已被打開，拿開銀鎖，打開木匣的剎那，竹枝眼前晃動(dòng)的卻是慕容子旭的影子。啪的一聲，木匣被打開了，是一對(duì)丁香玉墜兒，橢圓形，貌似丁香所結(jié)之果，精美小巧，材質(zhì)也是上好的月牙石，竹枝不解地看了眼父親。陳老爺踱起步來(lái)，這才有了一番敘述，道：“這對(duì)耳墜乃是你母親當(dāng)年救下的一個(gè)女子所贈(zèng)之物，在你母親懷上你之前她最后來(lái)過(guò)一次，將這對(duì)耳墜交予你母親，只求日后時(shí)機(jī)合適了將它轉(zhuǎn)送給你。話說(shuō)也巧，她怎么知道你母親日后會(huì)懷上你呢？而你的容貌與那女子有七八分的相似，余下三分得了你母親多愁善感的氣韻?！标惱蠣?shù)倪@個(gè)疑惑竹枝自然是知道的，但不能言明。竹枝將耳墜放在手心細(xì)看，越看越熟悉，鏡像哪里見過(guò)似的，想必這耳墜定是竹桃jiejie留下的。然竹枝仍有不明白，便問(wèn)道：“為何現(xiàn)在父親才告訴我？這個(gè)女子又是什么來(lái)路？”

    走著走著，陳老爺又轉(zhuǎn)向竹枝母親的畫像，凝望了片刻，才轉(zhuǎn)回身，神情憂愁地捋了捋髭須，對(duì)竹枝說(shuō)道：“那女子曾被你母親所救，一直想著報(bào)恩，但你母親心性善良，從未想過(guò)回報(bào)什么的。至于來(lái)路，她并沒有交代過(guò)，只說(shuō)自己是桃園主人的女兒，而她所說(shuō)的時(shí)機(jī)便是癸巳年己未月庚辰日的今天了?！标惱蠣旑D了頓，略有深意的望了眼竹枝，補(bǔ)充道：“你大婚那日我交予你的雪生石也是那女子留給你母親的，不過(guò)她沒說(shuō)明是何用意，只說(shuō)能保你母親半輩子的安康。但隨著你年歲漸長(zhǎng)，你母親的身子卻弱下去了，而雪生石卻在你每長(zhǎng)一歲時(shí)增加一倍的寒氣，我暗中揣測(cè)這雪生石與你的命理相連，你的命越盛它便越旺，如此削減了你母親的元?dú)??！?/br>
    話已至此，陳老爺不禁老淚縱橫，背過(guò)去抹淚，而竹枝得知自己的命竟是母親換來(lái)的，如同晴天霹靂，險(xiǎn)些跌坐在地，硬撐著將事情的始末弄個(gè)清楚明了。竹枝咬著嘴唇，強(qiáng)忍著淚，問(wèn)道：“父親，是我害死了母親，為何不早告訴我？為何不讓我去選擇？”陳老爺看向竹枝，雙眼噙著淚，哽咽道：“枝兒，這是你母親的決定，她跪著求我留下你啊?！痹俨荒芤种?，淚如泉涌，竹枝撲通跪地，哭道：“父親，您打我罵我吧，我白白活著了，辜負(fù)了您和母親的期望，還落下個(gè)休妻的惡名?！标惱蠣斂觳阶叩街裰Ω?，將她拉起，說(shuō)道：“傻孩子，只要你好好活著就是對(duì)你母親最大的慰藉，那個(gè)雪生石便是你母親為你留下的福祉，只一件，再不能瞞著你了，你母親臨終前一再囑咐我定要將你嫁與一個(gè)富貴人家，千萬(wàn)由不得你自己做主去追求婚戀。”竹枝幡然醒悟，這才明白父親的用心良苦，這些年誤以為父親是貪圖富貴才去尋找那些紈绔子弟攀親，實(shí)在是對(duì)父親大大的不公。末了，竹枝問(wèn)了最后一問(wèn)，道：“只是為何母親會(huì)這樣安排？枝兒不明白?！标惱蠣敶丝逃窒萑肓松钌畹幕貞洠氲綉z兒臨走前的畫面，鉆心地疼，扶著桌角，死命地往里摳，半天才說(shuō)道：“這是我最大的遺憾啊，你母親將去時(shí)說(shuō)是口渴，我便離了床一會(huì)兒，等我端了茶再回去時(shí)她已去了。我愚昧啊，怎么就沒寸步不離地守著你母親？”

    眼見父親憂思難忘，竹枝不忍再問(wèn)，走到父親身邊，前身行禮，說(shuō)道：“父親，您莫再傷懷，母親在天之靈是不會(huì)責(zé)怪您的。今日將這些都告知我已是疲憊之至，您且歇著，明日我再來(lái)看您，這副耳墜兒我就收下了?！标惱蠣敁P(yáng)了揚(yáng)手，低垂著頭，低聲說(shuō)道：“也罷，你去吧，好生歇息?！备概烁鎰e后，竹枝便由司雅攙扶著回了小院。