再問(wèn)下去，難免顯得刻意。君瑤也不再多言，見(jiàn)隋程牽著貍奴在院中散步，便走了過(guò)去。

    隋程見(jiàn)她走近，淡淡一哼，將貍奴的鏈子交給她，目光同時(shí)往檐下一掃，說(shuō)：“你為何總是黏著阮氏？難道你真的看中了她的美貌？”

    君瑤滿心沉郁復(fù)雜，瞬間被他三言兩語(yǔ)沖淡了。

    她瞧著隋程唇紅皓齒的模樣，不由說(shuō)：“她的美貌與大人相比，還是有些差距的?！?/br>
    隋程一愣，氣得跺腳，撩起袖子要顯示自己的男子氣概，君瑤趁機(jī)帶著貍奴往樹(shù)下走了半步，退開(kāi)了些，低聲問(wèn)：“大人與周齊越，還算相熟吧？”

    隋程說(shuō)：“還可以吧。他連中兩元那些年，京中的人都想辦法與他交好?！?/br>
    曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限，如今冷落倍加，難免會(huì)讓周齊越心頭感到無(wú)盡的落差與悲憤。

    君瑤問(wèn)：“周齊越為人如何？”

    隋程思索著：“當(dāng)然是有些恃才傲物，我若是有兩元的頭銜傍身，我會(huì)比他更神氣。”

    “要怎么神氣？”君瑤忽而覺(jué)得詢問(wèn)隋程是個(gè)錯(cuò)誤，她有些心累。

    隋程摸了摸貍奴的頭，薅了薅它柔順的皮毛，說(shuō)道：“讓人給我寫(xiě)無(wú)數(shù)贊賞的詩(shī)，天天在茶坊酒樓里傳唱。”

    君瑤唇角微微一抿，眼角余光瞥著廊下的阮芷蘭，稍許壓低了聲音，問(wèn)：“周齊越與阮氏的感情如何呢？”

    “很好，”隋程回答得不假思索，為了表達(dá)自己所言真實(shí)，他繼續(xù)說(shuō)：“可以說(shuō)如膠似漆，十分恩愛(ài)。”

    “何以見(jiàn)得？”君瑤問(wèn)。

    隋程倚著一棵樹(shù)，隨手從地上撿起幾粒紅色的豆子，仔細(xì)看了看，用紙包裹好，說(shuō)：“阮氏是俞洲人，娘家遠(yuǎn)離京城。為不讓她舟車(chē)勞頓，周齊越帶著迎親隊(duì)伍，親自到俞洲，吹吹打打好幾天，八抬大轎把她抬進(jìn)京城的。抬阮氏嫁妝的隊(duì)伍，入京后拐幾條街都看不到盡頭。”

    君瑤輕嘆：“十里紅妝相迎，的確很讓人欣羨了?！?/br>
    “這還不算，”隋程頗有些鄙夷，“剛新婚那兩年，周齊越可是什么都想著阮氏。記得上國(guó)子學(xué)那會(huì)兒，有段時(shí)日我總聞到一股難以名狀的惡臭，臭得整個(gè)學(xué)堂的人幾乎作嘔，連午飯都吃不下去。大家不堪忍受，開(kāi)始搜查臭味的來(lái)源，結(jié)果發(fā)現(xiàn)臭味是從周齊越身上散出來(lái)的?！?/br>
    他眉頭緊皺，滿臉糾結(jié)，似乎還能聞到那臭味一樣。

    “你猜周齊越身上為什么那么臭？”他作勢(shì)用手捂著鼻子，甕聲甕氣地說(shuō)：“他居然在身上藏了臭豆腐！他自己都十分厭惡吃臭豆腐，一聞都會(huì)嘔吐的，竟在身上放那玩意兒。只因?yàn)樗钠拮尤钍蠍?ài)吃，他就特意拐到破爛巷子里買(mǎi)了兩塊。為了不讓臭豆腐冷掉失去原本的滋味，竟然還藏在衣服里，用體溫溫著。你可不知道，為了那兩塊豆腐，他渾身上下臭了三天！學(xué)堂里的人個(gè)個(gè)嫌棄他，他卻樂(lè)得像個(gè)傻子。甚至還得意洋洋地告訴我，阮氏吃了臭豆腐之后十分開(kāi)心，他決定今后每隔一天都買(mǎi)一塊臭豆腐。那幾日，學(xué)堂臭得像茅坑，連國(guó)子監(jiān)祭酒都被臭出病了，連續(xù)告假好幾日。”

    君瑤遙遙看著立于淡冷色宮燈下的阮芷蘭，實(shí)在無(wú)法將她氣質(zhì)若蘭的模樣與臭豆腐聯(lián)系起來(lái)。

    “俞洲人愛(ài)吃臭豆腐吧?！彼f(shuō)道。

    隋程無(wú)法理解地點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽(tīng)說(shuō)臭豆腐是俞洲一絕。周齊越還嫌棄京城的臭豆腐做得不地道，后來(lái)還特意請(qǐng)了一位俞洲的人來(lái)做臭豆腐，也不知怎么的，那做臭豆腐的人沒(méi)做兩年就走了?！?/br>
    君瑤喟然輕嘆，又問(wèn)：“這一兩年，周齊越與阮氏感情如何？”

    隋程說(shuō)：“早過(guò)了新婚燕爾，哪兒還有那么如膠似漆？更何況阮氏無(wú)子，周齊越總是無(wú)法再考中，兩人心頭都有了埋怨吧?！?/br>
    “埋怨？”君瑤敏銳地瞇了瞇眼。

    隋程愣了愣，方才嘴快，他也沒(méi)意識(shí)到自己說(shuō)了什么，見(jiàn)君瑤犀利地看著自己，便說(shuō)道：“有幾次他喝醉了酒，說(shuō)阮氏嫌棄他越來(lái)越?jīng)]用，連個(gè)狀元都考不上，嫌棄他人窮沒(méi)周轉(zhuǎn)的銀子。別人家的女人穿金戴銀出面風(fēng)光，而他什么都給不了?！?/br>
    夜色越發(fā)深沉，君瑤凝神看著燈光明亮的書(shū)房，思索著是否該讓周家人去刑部認(rèn)一認(rèn)尸體？或許這樣突然的變故，會(huì)有新的發(fā)現(xiàn)。

    就在此時(shí)，手中的鏈子突然被繃緊。貍奴突然變得興奮起來(lái)，兩只前爪不斷地?fù)渑僦孛娴哪嗤粒瑨昝摰牧α侩U(xiǎn)些扯得君瑤一個(gè)趔趄。

    “發(fā)現(xiàn)什么好東西了？”隋程怕貍奴作亂，破壞了人家院子里的花草，趕緊接過(guò)鏈子，想要貍奴帶走。

    貍奴是個(gè)聽(tīng)話的養(yǎng)物，見(jiàn)主人反對(duì)，悻悻地耷拉著耳朵，依依不舍地離開(kāi)。

    或許是光線明暗不同，照得地面顏色深淺不太均勻，君瑤瞥了眼剛才貍奴挖刨過(guò)的地方，忽然愣住。

    那處泥土的確要比旁邊的新一些，軟一些，似被松過(guò)，好像又被夯緊了。

    “官爺?！?/br>
    身后突然有人叫她。

    君瑤回頭，見(jiàn)原本站在廊下的阮芷蘭已不見(jiàn)了，而花匠曾卻從花園小徑中慢慢走來(lái)。

    “官爺，這片土剛被松過(guò)，您可否換個(gè)地兒，免得泥土臟了您的鞋?！被ń吃f(shuō)道。

    君瑤往后退了幾步，離那松軟的地兒遠(yuǎn)了些。

    她蹙了蹙眉，說(shuō)：“這里原本應(yīng)該種了樹(shù)，為何沒(méi)了？”

    花匠曾有些詫異：“官爺如何看出來(lái)這里曾種了樹(shù)？”

    君瑤說(shuō)道：“泥土被松的范圍，還有地面樹(shù)木根系的殘留?！彼噶酥改嗤林?chē)囊蝗?，說(shuō)：“這里還圍過(guò)籬笆，想來(lái)這棵樹(shù)應(yīng)該很珍貴?！?/br>
    花匠曾輕嘆：“小的的確從俞洲移植了一棵樹(shù)過(guò)來(lái)，可惜它沒(méi)能挨過(guò)寒冬，在初春的時(shí)候就漸漸有了枯萎的趨勢(shì)。二公子連中兩元，是一件喜事，府中樹(shù)木枯萎十分不詳，所以奴婢就將這快要枯死的樹(shù)挖走了?！?/br>
    君瑤頷首：“你是俞洲人，跟隨夫人很多年了吧？”

    花匠曾有些感慨，但終究垂手規(guī)矩地站著，說(shuō)：“有些年頭了?！?/br>
    他人到中年，但模樣顯老，昏暗里襯著，顯得憔悴干瘦。

    “你還有家人嗎？”君瑤問(wèn)。

    花匠曾囁嚅著，說(shuō)：“有一個(gè)兒子?！?/br>
    “他在俞洲？”

    花匠曾搖頭：“他……他也在京城。”

    君瑤隨意說(shuō)道：“這樣挺好，父子在一起也有照應(yīng)?！?/br>
    花匠曾無(wú)聲一笑，唇邊眼角的皺紋顫了顫。他往君瑤腳邊看了看，撇開(kāi)了話題，說(shuō)：“奴婢還要去檢查其他花園，官爺您請(qǐng)自便吧。”

    說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身便走。出了幾步，似乎不放心什么，轉(zhuǎn)身回頭看了看。

    君瑤待他他離開(kāi)后，走到一旁的草地，蹭了蹭鞋底的泥。

    回到書(shū)房門(mén)口，明長(zhǎng)昱也帶著走從房?jī)?nèi)出來(lái)。

    君瑤與他對(duì)視一眼，便知道書(shū)房之中并未發(fā)現(xiàn)什么有用的線索。

    那邊刑部的人檢查了周齊越侍從的房間，也暫無(wú)發(fā)現(xiàn)。

    這場(chǎng)極樂(lè)的賞花宴，便以如此慘淡的方式收?qǐng)隽?。滿庭芬芳，姹紫嫣紅開(kāi)遍，也不過(guò)為了他人短暫一時(shí)的享樂(lè)而已。

    明長(zhǎng)昱交代好后續(xù)之事，對(duì)君瑤說(shuō)道：“走吧?！?/br>
    君瑤默了默，跟在眾人身后，離開(kāi)了周府。

    第71章 月上柳梢

    出了周府，幾人都有些興致缺缺。

    空氣里氳著潮熱，馬車(chē)?yán)镉行灊?，一行人棄了馬車(chē)，都騎上了馬。

    將近宵禁，街上行人依舊往來(lái)穿梭，攤販們忙著收拾行囊，吆喝著將所剩無(wú)幾的東西賣(mài)出去。幾人路過(guò)一家胡餅店，濃郁的醬香瞬間鉆入胃中，攪得人饞蟲(chóng)大動(dòng)。

    隋程拉緊馬韁，摸了摸唱著空城計(jì)的肚子，埋怨道：“那池子里的尸體太掃興了，害得我沒(méi)吃多少東西?！?/br>
    明長(zhǎng)昱端坐于馬上，動(dòng)作比其他人嫻熟隨意許多，他指了指?jìng)?cè)前方的胡餅店，說(shuō)道：“那有一家胡餅店，還有芝麻蝌蚪面糊。你可以去嘗嘗?！?/br>
    隋程眼睛一亮，拉緊馬韁，順便問(wèn)：“你們誰(shuí)要吃？我請(qǐng)客?！?/br>
    明長(zhǎng)昱調(diào)整馬韁，往身側(cè)稍稍一讓，說(shuō)：“多謝，羊rou青菜就好?！?/br>
    永寧公主始終沉默地跟隨著，聽(tīng)聞隋程要離開(kāi)，立即跟上去，與他奔往胡餅店。那胡餅店本要關(guān)門(mén)打烊，誰(shuí)知來(lái)了兩位貴客，只點(diǎn)最好的餅，不在乎給錢(qián)多少。老板立刻重新和面，燒起爐子，現(xiàn)做現(xiàn)賣(mài)。

    見(jiàn)這兩礙眼的人都去吃喝之后，明長(zhǎng)昱不動(dòng)聲色地策馬靠近，揚(yáng)鞭輕輕一揮，兩匹馬奔馳起來(lái)，片刻后就拐出幾條街，將隋程與永寧公主甩開(kāi)了。

    燈入柳梢頭，風(fēng)起夜色，肆意馬背，君瑤拉緊馬韁，心生快意暢然。

    到底是街頭，不能策馬，兩人放緩馬速慢走。

    暮春的夜景，也滋長(zhǎng)著生機(jī)。街道兩旁楊柳依依，掩映著萬(wàn)家燈火，倒映在潺潺水渠里，泛起細(xì)柔的水紋。

    君瑤輕輕撩開(kāi)眼前的嫩柳，明長(zhǎng)昱忽而伸手拉住她的馬韁，她身下的馬匹乖覺(jué)地往他那邊靠近。

    星空垂柳下，翩然策馬的男人，隨意一個(gè)動(dòng)作，都十分快意利落。

    君瑤避開(kāi)簌簌柳條，欣然策馬小跑幾步，在前方停下候著他。

    明長(zhǎng)昱失笑。走近后，見(jiàn)她斂色沉穩(wěn)的模樣，便知道她有話要說(shuō)。

    “尸體的胃中，也有那種樹(shù)皮。”君瑤輕聲說(shuō)道。

    明長(zhǎng)昱也早有注意：“若樹(shù)皮與周齊越胃中發(fā)現(xiàn)的樹(shù)皮一樣，至少說(shuō)明他們兩人的死有很大的聯(lián)系。最直接的，便是兩人可能死于同一人之手?！?/br>
    君瑤輕輕咬唇，若有所思地說(shuō)：“起初我以為，周齊越并沒(méi)有回過(guò)周家，如今看來(lái)，事實(shí)或許更復(fù)雜些?！?/br>
    無(wú)數(shù)的謎團(tuán)在心頭盤(pán)桓，就像紛繁糾纏的柳條，被風(fēng)吹得越來(lái)越亂。

    “周齊云與阮芷蘭，都聲稱自己并不知道周齊越的行蹤，且十分篤定周齊越并沒(méi)有回過(guò)周府?！本幟蛄嗣蚋稍锏拇?，疑惑的眼光看向明長(zhǎng)昱，“侯爺，你認(rèn)為他們的話，可信嗎？”

    明長(zhǎng)昱蹙眉：“我無(wú)法判斷他們的話是否可信。若想知道更多，便要順著查下去?！?/br>
    君瑤點(diǎn)點(diǎn)頭。這起案子，圍繞唐延和周齊越，衍生出無(wú)數(shù)謎團(tuán)來(lái)。她的腦海中，浮現(xiàn)出周齊越模糊的模樣，繼而又試圖勾勒出更多的可能。

    “周齊越這人身上本就帶著疑團(tuán)。其一便是他斗轉(zhuǎn)直下的境遇?！本幬⑽Ⅴ久妓伎迹了嫉哪訉Ｗ⒍J(rèn)真，“其二，就是他突然變得急需錢(qián)財(cái)，甚至不惜舍棄尊嚴(yán)，去討好公主，舔著臉向隋程借?！?/br>
    明長(zhǎng)昱輕哂，淡漠的笑意中帶著嘲諷：“周齊越連中兩元，曾受不少人追捧。那些盲目看好他的人，把他捧得很高，他自然就會(huì)看輕別人，為人很是桀驁驕慢。只怕突然從高處跌下來(lái)，會(huì)讓骨子里就驕傲自大的他，難以接受。”

    君瑤稍稍沉默，隨即說(shuō)道：“還有一個(gè)謎團(tuán)便是唐延。如果他還活著，他是否參與了這起案子？如果他已經(jīng)死了，又是被誰(shuí)殺害的？他與周齊越的案子，又有什么聯(lián)系？”

    她突然覺(jué)得自己就像一塊干癟的木頭，從內(nèi)到外都是木的，思維十分遲鈍滯瑟。

    半晌后，她才輕聲一嘆，理了些線索出來(lái)，說(shuō)：“周家人或許是一個(gè)突破口，若是能查明周齊越死亡的真相，唐延身上的謎團(tuán)，或許就會(huì)順應(yīng)而解?！?/br>
    明長(zhǎng)昱策馬走在她身側(cè)，聞言輕輕點(diǎn)頭。

    君瑤突然想到什么，說(shuō)：“對(duì)了，我后來(lái)又去許府查問(wèn)過(guò)。雜役小方說(shuō)，重九習(xí)慣將唐延安置照顧妥當(dāng)后，就回雜役們睡的房間休息，可是那一晚，重九一整晚都沒(méi)有回房睡覺(jué)。”

    明長(zhǎng)昱看著她，示意她說(shuō)下去。

    君瑤緩緩地說(shuō)：“我懷疑，重九之所以沒(méi)回房，是遇到了不測(cè)?！?/br>
    如此一想，當(dāng)晚在唐延房中發(fā)生的一切實(shí)在匪夷所思。重九被毒害，唐延不知所蹤、生死不明，周齊越的尸體如今依舊生死不知，那刑部的尸體，也不是到底是不是周齊越……

    “賞花宴的意外，或許是解開(kāi)謎團(tuán)的一環(huán)?！泵鏖L(zhǎng)昱說(shuō)。

    這自然毋庸置疑。自懷疑唐延房中的尸體并非唐延而是周齊越之后，與周齊越相關(guān)的人事，就成了破案的關(guān)鍵。

    君瑤與他對(duì)視一眼，十分默契地點(diǎn)頭：“是。不如就先從周齊越侍從的死查起?！?/br>
    新生的嫩葉在暗夜里尤為溫柔，她的面容在燈火明凈的光中，顯得清透明麗。這京城偌大紛繁的夜色，只為了平添她眉宇中的英氣與明凈。

    他習(xí)慣做事專注，也習(xí)慣專注聽(tīng)她徐徐娓娓地分析案情。見(jiàn)她蹙著眉，有些沉默，他下意識(shí)問(wèn)：“你有何想法？”