姜玉姝吩咐：“今天來不及安排，你們把桑樹苗搬進(jìn)陰涼處，往根部略撒點(diǎn)兒水，不宜多，也不宜少，保持濕潤即可?！?/br>
    “是！”幾個(gè)小廝領(lǐng)命，招呼一眾衙役，忙碌搬運(yùn)樹苗。

    黃一淳蹲下細(xì)看，“果然是桑樹苗！這種看起來，跟衙門上次采買的，有些不太一樣。”

    下人打了井水拎來，姜玉姝低頭洗手，解釋道：“對(duì)，品種不同。這一千棵，是我托人從中原買的，據(jù)說比較耐寒。圖寧冬季漫長，冰天雪地，桑樹如果不能過冬，大家就白忙活了?！?/br>
    “若能成活，養(yǎng)大了，可以不斷地折枝插條，一千變十萬萬！”

    “但愿如此?！苯矜磧羰?，接過帕子擦拭。

    黃一淳順口問：“那，您打算把它們種哪兒去？”

    姜玉姝早有計(jì)劃，“潤河南岸，挑一個(gè)合適的山坡！”她往外走，招呼道：“走，去廳里談。說來聽聽，我不在衙門的時(shí)候，都發(fā)生什么大事了？”

    不久，兩人落座，婆子奉茶。

    黃一淳首先稟告：“聞主簿負(fù)責(zé)的糧食作坊，已經(jīng)建了一小半了，預(yù)計(jì)夏收前后竣工?！?/br>
    姜玉姝滿意頷首，“好！比我預(yù)想的快了許多。”

    “錢籌夠了，自然快?！?/br>
    姜玉姝淡淡一笑，“聞希不僅擅長溜須拍馬，辦事能力也不錯(cuò)，否則調(diào)停不了千頭萬緒?？上В澞钪?，心術(shù)不正?！?/br>
    黃一淳贊同頷首，“沒幾分本事，當(dāng)不上主簿的。”他又告知：“至于紡織作坊，則仍在挑選地方，尚未動(dòng)工。按您的意思，址定于南城片，文家和梅家一邊雇人種樹，一邊商量著蓋作坊，暫不知他們的具體想法?！?/br>
    姜玉姝一揮手，“任由他們慢慢商量，此事用不著急。他們兩家的樹苗，成活了多少？”

    “跟官府差不多，大概六成，長勢還算不錯(cuò)?！秉S一淳繼續(xù)稟告：“至于縣學(xué)，下官已經(jīng)招募了一群工匠，石料、木料等也籌備好了?？h學(xué)與作坊不同，現(xiàn)已擇定本月二十八動(dòng)工，到時(shí)，請(qǐng)大人駕臨，接見熱心捐資的老百姓，并主持功德碑刻碑儀式?！?/br>
    姜玉姝會(huì)意，“我知道了?！彼攘丝诓?，凝重問：“我一回來就聽說，荊教諭去世了？”

    “唉！”

    “下官正要稟告此事?！秉S一淳惋惜嘆氣，眉頭緊皺，“您既然聽說了，想必已經(jīng)大體了解，自從李昌作證以來，老先生的學(xué)生們非常激憤，幾次找到下官，請(qǐng)求官府盡快抓捕兇手——官府倒是想，但、但上哪兒抓去?。坷畈m然一口咬定教諭死于謀殺，可他提供不了證據(jù)，僅有證詞，無法追查。”

    姜玉姝神色嚴(yán)肅，“知恩圖報(bào)，李昌是個(gè)有情義的人。假如不是他臨時(shí)起意去陪老先生釣魚，所有人都會(huì)誤以為死者是酒后失足落水?！?/br>
    “李啟帆jian/污案里，是教諭指點(diǎn)李昌咬住‘內(nèi)亂’一點(diǎn)的，因此，證人出于感恩，一口咬定教諭是被謀殺?！敝h外出，近半個(gè)月，黃一淳忙得不可開交，著急上火，扼腕道：“據(jù)證人說，他當(dāng)時(shí)在遠(yuǎn)處高坡上，望見一個(gè)拎著木棍逃離河岸的男子，但并未目睹對(duì)方推教諭下河的動(dòng)作，這、這難辦吶?！?/br>
    姜玉姝若有所思，“李昌是想當(dāng)然地猜測?！?/br>
    黃一淳頷首，“據(jù)說，他起初沒重視，直到發(fā)現(xiàn)岸邊的書、酒壺、以及漂浮在水面上的釣竿時(shí)，才發(fā)覺教諭可能溺水了，一頓忙亂，等撈起尸體時(shí)，那名拎著木棍的男子，早已無影無蹤?！?/br>
    “聽說，”姜玉姝盯著青花瓷茶杯出神，“現(xiàn)在大部分人認(rèn)為教諭死于謀殺、小部分人認(rèn)為是意外，另有一些人，懷疑李昌就是兇手？”

    “是?！秉S一淳直搖頭，“確有一些人懷疑李昌，但并非指責(zé)他恩將仇報(bào)，而是懷疑兩人釣魚時(shí)、李昌不慎令恩公落水，施救不及，致使其溺亡，因害怕被追究，慌亂之下，編造出‘拎著木棍的男子’。”

    姜玉姝喝了口茶，“這種情況，不無可能。但查案講究證據(jù)，猜測僅可供議論，不能作為證據(jù)。死者家屬報(bào)案了嗎？”

    “報(bào)了。死者家屬說了，查清真相之前，不敢下葬?！?/br>
    姜玉姝垂眸思考，“衙門各有分工，典史負(fù)責(zé)巡捕緝盜和查案。李啟恭查得怎么樣了？”

    “荊家一報(bào)官，我們聽說教諭被害，立刻趕去查看，李啟恭帶領(lǐng)捕快，叫上李昌，連夜搜捕疑犯，滿城搜遍了，也沒抓住‘拎著木棍的男子’?！?/br>
    姜玉姝沉吟片刻，“我知道了。你先回前堂，吩咐下去，盡快安排人手栽種桑樹苗，晚了就難成活了。其余的事情，我思考思考，明早召集大家，共同商量，集思廣益，一件一件地辦。”

    有知縣坐鎮(zhèn)主持大局，黃一淳仿佛有了主心骨，不再焦頭爛額，起身道：“您剛回來，舟車勞頓，快請(qǐng)歇息，明早再從長計(jì)議?！?/br>
    “好?！?/br>
    夜間·書房

    傍晚時(shí)，姜玉姝泡了兩刻鐘的熱水澡，一則解乏，二則靜心思考。然后，她打起精神，吩咐悄悄傳暗衛(wèi)。

    “夫人晚飯沒吃多少，燕窩羹已經(jīng)燉上了，睡前吃一盅，最是滋補(bǔ)的。”翠梅拿了件薄披風(fēng)，為女官披上。

    姜玉姝從冥思中回神，攏了攏披風(fēng)，笑道：“滋補(bǔ)？睡前吃宵夜，最容易發(fā)胖才是真?！?/br>
    “發(fā)胖就是發(fā)福嘛，富態(tài)?！?/br>
    姜玉姝果斷拒絕，“我還年輕，不想發(fā)福！你有孕在身，別跟著我熬，早些睡?！?/br>
    “多謝夫人關(guān)心。不過，奴婢整天待在后衙，沒什么事可做，白天睡多了，晚上不困?！贝涿纺闷鸺舻?，剪了剪燈芯，挑亮燭光，不舍地說：“唉，姑娘回府了，后衙少了她，冷清許多。以前大家圍著孩子，說說笑笑，高高興興，一整天一下子就過去了?！?/br>
    姜玉姝想起兒女，笑容淡了淡，嘆道：“唉，曉嫣在時(shí)，我平日沒什么空照顧她，家里熱鬧，她跟哥哥們?cè)谝黄?，更快樂！”旋即，她打趣說：“你喜歡孩子，干脆多生幾個(gè)，到時(shí)熱鬧是熱鬧，只怕你嫌吵。小孩子調(diào)皮搗蛋時(shí)，能氣得爹娘頭疼?！?/br>
    翠梅咬唇，下意識(shí)摸了摸腹部，臉泛紅，不禁滿懷期待，“榮哥也叫我多生幾個(gè)……順其自然。唉，自己生的，再如何調(diào)皮搗蛋，也只能忍受，又不能扔掉?！?/br>
    “哈哈哈～”姜玉姝忍俊不禁，贊同頷首。

    下一瞬，親信小廝鄒貴稟告：“夫人，老侯來了?！?/br>
    姜玉姝收起笑容，“請(qǐng)他進(jìn)來！”

    轉(zhuǎn)眼，受雇為知縣暗衛(wèi)的男子入內(nèi)，老侯身穿雜役服，四十開外，貌不起眼，抱拳行禮，躬身問：“大人傳見，不知有何吩咐？”

    “坐。”

    “謝大人賜座。”老侯畢恭畢敬，落座，目蘊(yùn)精光。

    姜玉姝示意上茶。

    老侯嘴里謙恭道謝，舉動(dòng)卻不卑不亢，接過茶，嗅了嗅茶香。

    姜玉姝輕聲問：“我交代你的兩件事，辦得如何了？”

    “您請(qǐng)過目?！崩虾钣袀涠鴣恚噬弦患埻?。

    鄒貴接過展開，沒發(fā)現(xiàn)不妥，才轉(zhuǎn)交給知縣。

    姜玉姝一目十行，閱畢，不由得咋舌，納悶問：“你們說，李啟恭妻妾成群，卻勾三搭四，專好與有夫之婦廝混，他究竟什么毛??？”

    翠梅鄙夷撇嘴，“見一個(gè)愛一個(gè)，花心唄?！?/br>
    “家花沒有野花香?！编u貴小聲嘀咕。

    姜玉姝面不改色，翠梅斜睨同伴，“野花香？仔細(xì)我告訴你老婆！”

    “別別，千萬別，我說笑而已?！编u貴脖子一縮，訕笑。

    老侯盡職盡責(zé)地稟告：“承蒙大人賞識(shí)信任，侯某暗中盯梢李啟恭半年間，目前發(fā)現(xiàn)，他有四個(gè)姘頭，全是有夫之婦，不定期幽會(huì)偷情，至于他曾經(jīng)玩膩拋棄的，就不清楚了。另外，他和聞希是郎舅，私交甚密，經(jīng)常一處喝酒，隔三岔五設(shè)宴請(qǐng)客，頻繁宴請(qǐng)商人?！?/br>
    “最近，他們收了不少孝敬，侯某能接近并確認(rèn)的，都記下了，其余無法接近的，則不得而知?！?/br>
    姜玉姝滿意點(diǎn)頭，“辦得不錯(cuò)，本官用對(duì)人了。老羅舉薦的，果然是可靠能人?！?/br>
    “能為您效勞，是侯某的福分。”老侯順勢問：“不知老羅，在貴府過得怎么樣？”

    姜玉姝笑了笑，“他在我家當(dāng)護(hù)院教頭，平日教小廝練練拳腳，算是安穩(wěn)清閑，如果你感興趣，可以改行，投奔結(jié)義兄弟去。不過，在改行之前，我還有件事，需要你去辦?！?/br>
    “當(dāng)初，老羅被郭校尉挑走時(shí)，就想捎帶上兄弟，唉，侯某天生勞碌命，實(shí)在享受不了安穩(wěn)，無法勝任，婉拒了。大人若不嫌棄，在下甘愿一直為您效犬馬之勞！”老侯傾身問：“有什么事，大人盡管吩咐！”

    姜玉姝嚴(yán)肅道：“我需要你幫忙打聽一個(gè)人的下落?！?/br>
    第236章 親往吊唁

    “找人？”老侯摩拳擦掌， “什么人？”

    姜玉姝端坐，燭光照下， 臉龐玉白柔美，緩緩告知：“一個(gè)無名無姓、甚至不確定存不存在的人?！?/br>
    “啊？”老侯愣住了， 為難表示：“至少要有一兩個(gè)線索， 不然，無從著手尋找。”

    姜玉姝溫和道：“我知道這種事難辦， 故不提具體要求， 你盡力而為即可。本縣的教諭， 姓荊，字遠(yuǎn)山， 半個(gè)月前被人發(fā)現(xiàn)溺亡在河里，現(xiàn)有一個(gè)名叫李昌的證人， 表明曾親眼目睹一個(gè)‘拎著木棍的男子’飛奔離開河岸。據(jù)此， 許多人懷疑， 教諭可能死于謀殺， 種種猜測， 沸沸揚(yáng)揚(yáng)，官府必須盡快調(diào)查清楚， 以平息議論?！?/br>
    “哦， 原來是這件事！侯某聽說了一些，但因平日忙，沒太留意?！崩虾畲甏晔终疲澳窍虢泻钅炒蚵犘袃匆煞赶侣鋯?？”

    姜玉姝點(diǎn)點(diǎn)頭， 叮囑道：“官府正在盤查，你暗中先盯一盯李昌，如果發(fā)現(xiàn)他撒謊，說明所謂的兇手根本不存在，他若沒撒謊，你就設(shè)法打聽打聽。一個(gè)大活人，衣食住行、親戚朋友，不可能沒留下任何痕跡，明查暗訪，雙管齊下，但愿能找到線索。”

    “老規(guī)矩，你小心行事，仔細(xì)打探，等有了重大結(jié)果，馬上稟告。如何？”

    老侯考慮片刻，干脆利落點(diǎn)頭，口頭禪似的答：“能為大人效勞，是在下的福分！侯某明白了，回去立刻琢磨琢磨，探明李昌的為人。”

    姜玉姝微笑道：“好?！彼沽藗€(gè)眼神，鄒貴會(huì)意，掏出事先備好的錢袋，交給暗衛(wèi)，熟稔道：“侯哥若辦得好，我們夫人絕不虧待！”

    “多謝?！崩虾蠲ζ鹕?，雙手接過酬勞，恭敬道謝，而后躬身道：“那，事不宜遲，侯某告辭，馬上想辦法辦事?！?/br>
    “去?！?/br>
    姜玉姝目送暗衛(wèi)離開，仍端坐，沉思良久。

    夜?jié)u深，丫鬟端來宵夜。

    “夫人，燕窩羹好了，您嘗嘗？”翠梅揭蓋攪了攪，冰糖燕窩枸杞子，熱氣騰騰。

    姜玉姝回神，起身擺擺手，疲憊答：“你吃了。我連日趕路，顛簸得胃難受，得清淡空幾天肚子，養(yǎng)養(yǎng)胃口?！闭Z畢，她慢吞吞往外走，掩嘴打了個(gè)哈欠，“困死了，睡覺去！”

    “?。亢?、好?！贝涿芬贿呏x賞，一邊催促小丫頭鋪床。

    姜玉姝回臥房途中，忽想起一事，扭頭問：“奠儀準(zhǔn)備了嗎？明天我要去吊唁荊先生?！?/br>
    “管家傍晚就準(zhǔn)備妥當(dāng)了，隨時(shí)可以帶去荊府?！?/br>
    “好?！彼Ь氩豢?，雖然諸多公務(wù)壓在心頭，卻沒精力思考，幾乎沾枕即眠。

    與此同時(shí)·李府

    “哼！”

    聞希氣憤黑著臉，懶得在小舅子面前掩飾，厭惡罵：“母老虎，不可理喻，簡直不可理喻?！?/br>
    “下次你jiejie要是再敢無理取鬧，老子一定把休書扔她臉上！”

    李啟恭皺眉捏著酒杯，心不在焉，寬慰道：“行了，姐夫，消消氣，不要跟婦道人家斤斤計(jì)較。等下次見面，我一定說說jiejie，叫她別總是疑神疑鬼、爭風(fēng)吃醋?！?/br>
    “你一定要說說她，不然，日子沒法過了！”聞希灌了口悶酒，抬手摸了摸臉頰的指甲劃痕，訴苦道：“男人養(yǎng)家，平日免不了應(yīng)酬。我約了朋友談?wù)?，她卻誤以為是喝花酒，醋性大發(fā)，又哭又鬧，撓花了老子的臉?！彼室馐÷宰约合葎?dòng)手打老婆一耳光的事實(shí)。

    “明天，怎么見人呢？”

    李啟恭隨口建議：“幾道清淺劃痕罷了，有什么怕見人的？你干脆說是被貓撓的?！?/br>
    “嘖，算了罷，如今衙門上下，誰不知道我娶了一只母老虎？”聞希拿出帕子，小心翼翼，摁了摁劃痕，氣得想休妻。

    李啟恭瞥了瞥，忍著不耐煩，凝重道：“家務(wù)瑣事先放一邊，談?wù)乱o！姐夫，如果老鄧被抓住，變數(shù)就太大了，他多半熬不住拷打，供出上頭，查到最后，興許會(huì)連累我們?！?/br>
    “不、不會(huì)的！”聞希咽了口唾沫，湊近，耳語告知：“我昨晚剛秘密見了老鄧的上頭，他拍著胸膛說‘老鄧隱姓埋名，早已逃遠(yuǎn)了，即使朝廷出面通緝搜捕，也不一定揪得出他來’！”

    “此話當(dāng)真？”

    聞希使勁點(diǎn)頭，安慰對(duì)方，亦安慰自己，“中間人不同于老鄧，他家世居鄰縣，跑得了和尚跑不了廟，他不敢撒謊騙老子的，大家是一條繩上的螞蚱?！?/br>