而這次送黎池去府城的陪考人員，與上次府試時(shí)的有所不同。

    這次陪同黎池一起去臨濠城的，除了他爹黎棋之外，還有他兩個(gè)堂哥即黎河與黎湖。

    他們兩個(gè)要到明年開年后二月才參加縣試，讓他們跟著堂弟去府城，也能激一激他們好學(xué)向上的好勝心。順便去見見世面，感受感受院試氣氛，免得明年縣試時(shí)心理素質(zhì)不過關(guān)、影響發(fā)揮。見過院試的場景、讀過院試榜上的文章，應(yīng)該會(huì)對他們有所助益的。

    ……

    黎池四月份才經(jīng)歷過一次府試，到臨濠城走過了一遭，算有了經(jīng)驗(yàn)。

    因而這次趕赴院試，一路上趕路和住宿等事項(xiàng)都沒有出現(xiàn)問題，花了四天時(shí)間就趕到了府城。

    黎棋覺得府試時(shí)住的‘鴻運(yùn)客?！?，興許能旺自家兒子的文氣，于是首先就去了鴻運(yùn)客棧。恰好客棧還有空房間，于是考慮依舊入住這間客棧。

    而今距府試不過三四個(gè)月，黎池又是府試案首，鴻運(yùn)客棧的掌柜見他們來入住，自然也就認(rèn)了出來。

    一番恭維閑談之后，最后給他們的住宿費(fèi)算了個(gè)優(yōu)惠價(jià)：每住一晚上收100文錢。

    府試時(shí)200文一晚，這次100文一晚。相比縣城黃氏客棧的一晚80文，這價(jià)格雖貴上20文，客人在府城來說也的確算得上優(yōu)惠價(jià)了。

    不過黎池猜測，這個(gè)優(yōu)惠價(jià)應(yīng)該沒有到掌柜所說的半價(jià)。這次來府城參加院試的考生，只是四月份通過府試，榜上有名的不過一百零九人而已。即使算上往屆的累積下來的童生，也還是少于府試的人數(shù)。

    而當(dāng)初來參加府試的卻有六七百人，人數(shù)可謂驟減，住宿需求相應(yīng)降低，客棧的價(jià)格自然也就無法再抬高到四月份那樣。

    雖還不知外面客棧的價(jià)格，但200文每晚是肯定不可能的。不過鴻運(yùn)客棧給他們的‘半價(jià)’——100文每晚，應(yīng)該也是優(yōu)惠了的，算得上是良心價(jià)了。

    安頓好之后，黎池沒像上次府試前那樣閉關(guān)備考，而是開始帶著兩個(gè)堂哥，一起出去參加一些文會(huì)、詩會(huì)等各種聚會(huì)。

    黎池之所以如此，一是因?yàn)?，來參加院試的大多是四月份府試榜上的那些人，他?jīng)過一次府試，也將他們的實(shí)力差不多摸清了幾分。黎池覺得，他用不著像府試前那樣忐忑緊張。

    當(dāng)然，黎池并不是一個(gè)臨到緊要關(guān)頭時(shí)，會(huì)松懈、自傲的人。主要是他已經(jīng)做足了充分準(zhǔn)備，對此次院試有了八九分的把握。這也是第二點(diǎn)原因。

    上次府試后，黎池、鐘離書和明晟三人，一起宴請了當(dāng)時(shí)府試榜上的同年。黎池又頂著府試案首的名頭，他在臨淮府里的讀書人之間，勉強(qiáng)也算混了個(gè)耳熟和臉熟，有幾分同年之誼。

    于是黎池帶著兩位堂哥，在文會(huì)、詩會(huì)聚會(huì)中，就總能碰見幾個(gè)熟人，然后自然而然地就融入了其中，很是吃得開。

    有黎池帶著，聚會(huì)上的人看在黎池的面子上，再加上黎河和黎湖兩人雖還沒參加縣試，卻不是什么都不懂的草包，因此聚會(huì)上眾人討論時(shí)也能帶上他們兩人，如此讓兩人每次聚會(huì)都能有所得益。

    黎河和黎湖兩人起初顯得有些拘謹(jǐn)，看到堂弟在眾人中如魚得水的姿態(tài)，心中很是佩服和艷羨。

    對此，黎池安慰道：“等河哥哥和湖哥哥你們也考過了縣試、府試，有了功名，有了說話的底氣，慢慢地就也能像我一樣，在聚會(huì)中能玩得開了。”

    聞言，黎河和黎湖兩兄弟的胸中升起熊熊斗志，暗下決心，誓要多學(xué)多看、考過縣試和府試及之后的各級考試！

    這也是黎池說服家里人，帶他們來府城陪考的主要目的。不僅僅是明面上簡單的‘見見世面’，而是要通過見世面，讓他們知道世界之大、能人之多，讓他們不要自大自滿，要奮斗不止。

    ……

    幾天時(shí)間一晃而過，院試的日子就在眼前了。

    院試由各省學(xué)政主持，經(jīng)府試錄取的童生均可參加，其報(bào)名、填寫履歷、癝生作保等手續(xù)與府試和縣試大致相同。

    江淮行省轄下五府，學(xué)政駐在地為省城淮陰城，每到院試時(shí)，江淮學(xué)政就依次分批地案臨轄下各府監(jiān)考。臨淮府是江淮行省轄下五府中第三個(gè)開考的，恰于八月十五中秋佳節(jié)當(dāng)天開考。

    黎池在參加文會(huì)詩會(huì)等諸多聚會(huì)時(shí)，也聽說了不少小道消息。據(jù)說，江淮學(xué)政姓章，是大燕首屆科舉的一甲榜眼，才華橫溢、風(fēng)儀出眾，但就是太過目下無塵、以致官運(yùn)受阻。

    據(jù)說與他同科的空有一身好看皮囊的探花都是一部尚書了，他卻還是一省學(xué)政。

    對此，黎池并未多言。他從未見過、也不了解這章學(xué)政，不好草率評價(jià)他的才華、風(fēng)儀和為人。

    但淺顯推測，章學(xué)政應(yīng)該是個(gè)有思想、有見解的讀書人，還有著讀書人的傲人風(fēng)骨和書生意氣，但過剛易折，可能并不太適合混跡官場。

    至于那探花郎，能夠做到一部尚書，肯定不會(huì)只是空有一身好看皮囊。

    因?yàn)殡m不管在任何時(shí)代，底層都埋沒著許多有才華卻不得志的人才，但能坐到高位的卻絕對不會(huì)是一無是處的庸人。他可能有某些缺點(diǎn)，卻絕對有他自己的優(yōu)勢：或交流溝通能力強(qiáng)，或籌謀手段高超，或業(yè)務(wù)能力強(qiáng)……

    這些小道消息雖說可信度不高，但卻也還是有些用的。

    特別是當(dāng)幾個(gè)家境不錯(cuò)、有消息來源渠道的考生都這么說時(shí)，黎池就在心中確定了這次考試的作答風(fēng)格：新穎卻又不出格。

    雖說評卷人是由五百里外較遠(yuǎn)的書院山長或幕友當(dāng)任，可主考官還是章學(xué)政，即使評卷人與章學(xué)政的偏好不一樣，也會(huì)盡量向他靠攏，更別說最后的排名決定權(quán)還掌握在章學(xué)政手上。

    新穎，是因?yàn)檎聦W(xué)政是個(gè)很有想法、不肯流于俗套的人，作答風(fēng)格和觀點(diǎn)要讓人眼前一新。

    不出格，是因?yàn)檫@章學(xué)政雖不肯與世俗同流合污，卻不能將其錯(cuò)誤地看成一個(gè)新世紀(jì)的‘新新人類’。他本質(zhì)上更可能還是一個(gè)囿于俗套中的讀書人，因?yàn)樗彩窃谒臅褰?jīng)和儒學(xué)思想的熏陶下長大的，因此作答風(fēng)格和觀點(diǎn)依舊不能出格。

    新穎不出格，這個(gè)尺度，黎池自認(rèn)能夠把握住。畢竟他前世也在官場上走了那么些年，且走得還算順暢，對于尺度的拿捏還是有一定經(jīng)驗(yàn)的。

    ……

    黎池在他爹和兩個(gè)堂哥的目送下走進(jìn)考場，搜查核檢，對號(hào)入座，響鑼開考……

    院試考兩場，第一場正試，連考三天不出考場。第二場覆試，考試時(shí)間根據(jù)考試內(nèi)容有所變化。

    正試的考試內(nèi)容與府試和縣試大致相同：帖經(jīng)、墨義和策問?？纪旰笥煽脊俸驮u卷人進(jìn)行糊名評判，一天至三天內(nèi)判出正試通過的考生，通過人數(shù)為最后考取秀才名額的一倍。

    接著張貼出通過正試的考生名額——即為草案，草案只寫通過的考生的座號(hào)、不寫姓名。

    草案上有名者，進(jìn)入第二場覆試。

    根據(jù)黎池收集的以往的有關(guān)覆試信息得知，此次覆試也許會(huì)遵循舊例：考一文一詩，即作一篇策問、賦一首詩。也有可能不賦詩，只作一篇策問。

    不管第二場覆試如何，第一場連考三天的正試更加關(guān)鍵和緊要。

    讀書人多半家境算過得去，都被被養(yǎng)得細(xì)皮嫩rou的，更甚至身體羸弱者也不在少數(shù)。而院試考場中的號(hào)房低矮逼仄，體型稍胖者連轉(zhuǎn)身都困難，一連三天除了出恭如廁外都呆在這小號(hào)房里，若‘有幸’還有蛇鼠蟲蟻等作伴……那簡直是不能更糟心！一般讀書人都忍受不了！

    再加上攜帶進(jìn)去的要管上三天的干糧和水，都是冷的，味道好不到哪去。

    三天兩夜的時(shí)間，考生們都要被關(guān)在一個(gè)逼仄的小號(hào)房里，眼睛看的只有眼前的考卷，耳朵聽的是其他考生和監(jiān)考人員發(fā)出的窸窣聲響，鼻子聞的是土腥氣和霉味……且不說困坐久了、會(huì)影響思維敏銳度，還很容易興起煩躁的情緒。

    這些身體和心理方面的問題，就能夠影響不少考生的發(fā)揮。

    然而黎池不管是前世年少時(shí)的家境困頓，還是今生的家境一般，都讓他習(xí)慣了這樣惡劣的考場環(huán)境。而心理問題方面，他是心靜如水。

    然而，第二天的‘墨義’場，黎池正認(rèn)真作答時(shí)，突兀地響起一聲凄厲尖叫：“啊啊啊！老鼠！老鼠掉我墨缸里了?。?！”

    黎池被驚得全身一抖！下意識(shí)地就將筆頭往內(nèi)一勾、一甩！

    “??！”“?。∥业木碜?！”“作甚大呼小叫！差點(diǎn)污了我的答卷?！薄?/br>
    立刻，考場內(nèi)此起彼伏地響起心痛的、惱怒的、后怕的驚呼聲，那些被嚇得污了答卷的考生，怕是恨不得捶一頓第一個(gè)驚呼的考生！

    黎池連忙低頭看面前的答卷，幸好沒有墨團(tuán)污跡！

    再一看自己胸前，月青色帶藍(lán)色團(tuán)花織紋的細(xì)麻衣上，點(diǎn)點(diǎn)墨汁順著揮甩的軌跡連成一道弧線……身上這件外袍是毀了。

    不過毀了這件外袍，總比毀了答卷或毀了這場考試要好。

    “肅靜！考場不得喧嘩！”

    “丁十座號(hào)喧嘩的考生請即刻離場，今科院試你不得再參考！其他喧嘩的考生即刻肅靜！”

    黎池作為府案首，座號(hào)為甲一，正對主考官章學(xué)政而坐，眼見著橫眉怒目的章學(xué)政揮揮手，讓考場內(nèi)的衙役將那名考生押了出去。

    院試第一場正試連考三天，讓黎池稍覺驚險(xiǎn)的，也就只有這一場意外了。

    黎池兩世都引以為傲的，就是他比一般人要強(qiáng)上不少的記憶力，再加之他運(yùn)用科學(xué)的記憶方法，在腦海里虛擬架構(gòu)出了一座記憶宮殿，對各類知識(shí)和記憶分門別類地記憶，能夠記得格外清楚牢固。這一點(diǎn)，在學(xué)習(xí)和考試方面，是非常占優(yōu)勢的。

    他前期背誦了官定版本‘四書五經(jīng)’，又對幾種民間盛行版本進(jìn)行融會(huì)貫通，讓他在帖經(jīng)和墨義兩場考試上，顯得游刃有余。甚至不用等最后的張榜，他自己就有把握不出意外的話，他能夠得滿分。

    至于策問場，黎池貫徹了考前定下的‘新穎而不出格’的作答方針，加之準(zhǔn)備充分、積累豐裕。引經(jīng)、據(jù)典、用史，文章論證時(shí)對三者信手拈來，感覺還答的不錯(cuò)。

    而草案張榜后也證明，黎池的感覺并沒有錯(cuò)，不僅僅是他自我感覺良好。

    院試正試考完，黎池走出考場時(shí)，他爹和兩個(gè)堂哥正拿著披風(fēng)，端著一碗熱面湯等在場外。

    “來，把披風(fēng)披上！昨天這天氣陡然就涼了不少，可別受涼了！”

    “來來，喝口熱面湯，暖暖身子。”

    黎池：……

    黎池仔細(xì)感受了一下，外面天氣確實(shí)涼快了一點(diǎn)。現(xiàn)在農(nóng)歷八月中旬的時(shí)間，已快到深秋，陡然降溫確實(shí)容易感冒著涼。

    黎池依言轉(zhuǎn)身讓他爹幫他披上披風(fēng)，然后接過黎河遞過來的熱面湯喝了一口，“爹，我進(jìn)場前特意穿了兩件里衣，又還有一件外袍，在考場里時(shí)也沒覺得冷，只出來后才感覺有些涼快。不過，應(yīng)該不會(huì)著涼的。”

    做娘的怕兒女餓了冷了，做爹的又何嘗不是如此呢？“幸好小池子你想得周到多穿了一件，不然受涼就不好了，后面還有一場考試呢。爹剛剛就看見幾個(gè)凍得直咳嗽的考生，要是不趕緊驅(qū)走寒氣，恐怕都不能參加后面的覆試了?！?/br>
    “是呢，這個(gè)時(shí)候受涼了不單單身體吃虧，還耽誤事兒?！崩璩貙⒁煌霟崦鏈韧?，把碗還給旁邊支著面攤的攤主，“爹，兩位哥哥，我們回客棧去?！?/br>
    “走走，快回去，讓小二哥提熱水來讓你泡個(gè)熱水澡，再吃上一頓熱飯，精氣神一下就恢復(fù)了！”

    要黎棋說，自己兒子這愛泡澡的習(xí)慣，就是讀書人瞎講究！可一整家人都只能由著他，慣著他。

    黎水村的村民洗澡，若是夏日里，男人們就在繞著村子的那條黎水河里洗洗，女人們就在家里用帕子擦擦。冬天天冷的時(shí)候，除了過年前正經(jīng)地洗一次外，其余時(shí)間都只用熱水擦臉洗手而已。

    可黎池卻很愛泡熱水澡，不管春夏秋冬哪個(gè)季節(jié)，他都要不時(shí)泡泡熱水澡。為此，大伯黎橋還專門給他打了一個(gè)浴桶。幾次出門在外，只要落腳的客棧有浴桶，黎池趕路乏了、考試?yán)哿说臅r(shí)候，都會(huì)找客棧要熱水來泡澡。

    “泡個(gè)熱水澡很好，能暖暖身體驅(qū)走寒氣，不易受涼。”在考場小號(hào)房里呆了三天的黎池，的確想要泡個(gè)熱水澡。

    ……

    正試兩天后的下午，院試‘草案’張貼出來，黎池的座位號(hào)‘甲一’榜上有名。

    第31章

    第二天，外面天色剛蒙蒙亮，黎池就起早去趕赴院試的第二場考試：覆試。

    依舊是核檢入場、對號(hào)入座、鳴鑼開考，這一系列流程黎池已經(jīng)歷過好幾次，早已平常視之，再不復(fù)前世當(dāng)初高考、后來國考等大考時(shí)的緊張。

    在張貼院試‘草案’時(shí)，就已經(jīng)說明院試覆試考‘一文一詩’，即作一篇策問、賦一首詩，連考兩天。

    黎池拿到覆試的考卷后，開始仔細(xì)審閱考題。

    覆試的策問題在這個(gè)時(shí)代出現(xiàn)……倒是有點(diǎn)意思了。

    繼科舉革新之后，這次院試的策問題，又讓黎池確定了大燕朝的上層，的確存在著一個(gè)不可言說之人，這提醒著他行事要格外謹(jǐn)慎。

    策問題目為：京畿之地，日益繁華開明。而嶺南、劍南、隴西、北疆四方之地，歷來困苦不化。此區(qū)域發(fā)展不平衡之景，何解？

    簡言之，就是如何解決大燕朝區(qū)域發(fā)展不平衡問題。

    區(qū)域發(fā)展不平衡。在黎池前世的那個(gè)時(shí)代，是一個(gè)老生常談的話題，不時(shí)見諸新聞報(bào)端。甚至黎池參加的那屆國考，申論的主題就是圍繞著這個(gè)問題展開的。

    可是，‘區(qū)域發(fā)展不平衡’這個(gè)現(xiàn)象名詞，出現(xiàn)在當(dāng)下……就顯得有些恐怖了。

    不過不論以后，黎池當(dāng)下應(yīng)該做的就是好好考試?？偛荒芤?yàn)檫@件事，就不顧家中的期望，不管這些年所下的苦功放棄科舉。

    題目的表述還算清楚，能夠讓考生都讀明白考題的意圖。但在場的或許沒有任何一個(gè)考生，能有黎池這樣理解得透徹。這道策問題只用圍繞著一個(gè)中心作答：因地制宜，之后再引申開去、用論據(jù)進(jìn)行論證。

    對黎池來說，策問題的小難點(diǎn)就在于：如何在隱藏自己的同時(shí)，又要表現(xiàn)自己。這一點(diǎn)，黎池注意些也能解決，畢竟也讀了這么些年的書，這個(gè)時(shí)代讀書人的行文用語他早已掌握，他有信心能披著當(dāng)下讀書人的皮，來表述出他前世的某些觀點(diǎn)和對策。

    策問題看完，黎池又審閱了賦詩的題目要求：對月懷古。