黎池眼睫半垂，斂住眼底的深思?！霸卩l(xiāng)試途中的貢院內(nèi)贈(zèng)考生被褥，這事于趙兄是否是舉手之事，池弟心中明白。趙兄的這份恩情，我銘記于心，日后若有了報(bào)答的能力，必結(jié)草銜環(huán)以報(bào)。”

    “池弟你啊……真是讓為兄不知道說(shuō)什么好了！我們是兄弟，何必如此見(jiàn)外?！?/br>
    黎池依舊重申了他銘記恩情的態(tài)度，然后轉(zhuǎn)而聊起各自的近況……如此，一路上車?yán)锏臍夥找埠芎谩?/br>
    聊著近況時(shí)，黎池沒(méi)說(shuō)起當(dāng)初在浯陽(yáng)四寶店時(shí)，三人中的嚴(yán)瑾。趙儉也好似完全忘了這個(gè)人一樣，沒(méi)有主動(dòng)提及。

    一路閑聊期間，黎池腦海里一個(gè)念頭最終成型：趙儉當(dāng)初去浯陽(yáng)縣的目的，或許就是為了他。

    ……

    因?yàn)閲?yán)琳瑯的事，黎池已與嚴(yán)家和嚴(yán)瑾斷絕往來(lái)。這四年間，他也沒(méi)聽(tīng)徐掌柜提起過(guò)趙儉與嚴(yán)瑾還有往來(lái)。趙儉此時(shí)也一句都沒(méi)提過(guò)，那么或許一開(kāi)始，嚴(yán)瑾就只是個(gè)搭橋的作用。

    其實(shí)還有一種可能。聯(lián)想到面前這人的皇子王爺身份，他名下的四寶店也就不僅僅是來(lái)錢(qián)的產(chǎn)業(yè)了，更還可能是情報(bào)收集站。

    那么，有關(guān)他們的消息，趙儉知道的就不止是他在信中所說(shuō)的那一點(diǎn)了。趙儉應(yīng)該是早就知道他與嚴(yán)家的事，為防尷尬才特意避開(kāi)不提。

    但是，如果是第一種可能：嚴(yán)瑾只是起個(gè)搭橋的作用……

    一個(gè)受寵皇子王爺，繞道偏僻的浯陽(yáng)縣，與他結(jié)識(shí)。之后保持書(shū)信往來(lái)，每一兩個(gè)月通一次書(shū)信，還給他順道寄來(lái)書(shū)籍。貢院內(nèi)冒著被質(zhì)疑舞弊的風(fēng)險(xiǎn)，開(kāi)門(mén)把他自己的被子送給他。

    還有趙儉與他相處時(shí)的姿態(tài)……

    以趙儉的身份，黎池覺(jué)得他太過(guò)殷勤……

    殷勤到黎池覺(jué)得趙儉是在……刻意結(jié)交他。說(shuō)句再自戀一些的話，趙儉甚至有點(diǎn)像是在討好他。

    黎池被自己的這個(gè)結(jié)論給驚到了！他什么時(shí)候變得如此自大了？他有什么資本，可供儉王‘討好‘和圖謀的……

    此時(shí)，黎池腦海里忽然靈光一現(xiàn)！

    “要說(shuō)鄉(xiāng)試結(jié)束后養(yǎng)病的這些天，最遭罪的還是我這張饞嘴，明明都這個(gè)季節(jié)了，卻還想吃一口冰淇淋?！崩璩卣f(shuō)這話時(shí)，目光緊緊盯住趙儉。

    趙儉聽(tīng)得半懂不懂的，“兵…冰器林？這是何物？池弟風(fēng)寒初愈，可不能因嘴饞就亂吃。”

    黎池目光未錯(cuò)分毫地盯著趙儉的表情變化，發(fā)現(xiàn)他是真的疑惑。

    “沁涼的泉水冰鎮(zhèn)過(guò)的荸薺和菱角，簡(jiǎn)稱冰淇淋。平民人家吃的東西，這個(gè)時(shí)節(jié)也快過(guò)季了，今年卻還沒(méi)吃到，因而有些饞嘴。趙兄這話說(shuō)的，跟我爹教訓(xùn)我時(shí)相差無(wú)幾了?！?/br>
    “長(zhǎng)兄如父，我自然也不能由著你亂來(lái)?！?/br>
    趙儉這話說(shuō)得極其親昵自然，讓黎池一時(shí)間也分不清他是人際交往能力爆棚，還是真情實(shí)感了。

    “唉，私下我也就和趙兄你抱怨兩句，要說(shuō)我這次鄉(xiāng)試如此驚險(xiǎn)，也是怪這‘科舉革新‘。若非‘考三場(chǎng)、每場(chǎng)三日‘的規(guī)矩，給革新成了‘考三場(chǎng)、連考九日‘，說(shuō)不得我也就沒(méi)這場(chǎng)驚險(xiǎn)了……”

    黎池眼看著趙儉的神情變了，雖然是細(xì)微的變化，但依舊沒(méi)逃過(guò)他的眼睛。

    “……如果是每場(chǎng)考三日的話，我第二三場(chǎng)就棄考了。雖說(shuō)這次僥幸考中解元，但實(shí)在是太過(guò)驚險(xiǎn)?！?/br>
    聽(tīng)了黎池的話，趙儉心中陡然一震。

    若是沒(méi)有他借鑒黎池之后的舉措，提前革新科舉、改成‘連考九日’，說(shuō)不得黎池真不會(huì)有這場(chǎng)性命之憂的驚險(xiǎn)。

    上輩子黎池考鄉(xiāng)試時(shí)也許同樣身染風(fēng)寒，但或者是在兩場(chǎng)考試的間隙時(shí)，迅速調(diào)養(yǎng)好了，他才沒(méi)有聽(tīng)聞過(guò)黎池鄉(xiāng)試時(shí)有變故。

    而這次他上奏，提前促成了科舉革新，變成‘連考九日‘，這才使得黎池有了這場(chǎng)嚴(yán)重的風(fēng)寒……

    那么這‘救命之恩‘，他受之有愧啊。

    趙儉的表情管理無(wú)愧于他的身份，神色變化算得上細(xì)微，但黎池依舊捕捉到了。

    看來(lái)，提出種種革新科舉之策的人，就是趙儉了。再加上剛才的‘冰淇淋‘試探，也暫時(shí)能確定趙儉與他不一樣，或許只是思想超前而已。

    自縣試后就讓自己一直忌憚的人，就是趙儉，那他現(xiàn)在所處形勢(shì)也就由明轉(zhuǎn)暗了。

    現(xiàn)在，他與一朝王爺，建立了‘救命之恩‘的聯(lián)系。換句勢(shì)利的話就是：他攀上了高枝。這于他是有好處的。

    至于會(huì)卷入皇權(quán)爭(zhēng)斗？現(xiàn)在他不過(guò)是一個(gè)舉人而已，這離他還遠(yuǎn)著呢。

    況且有人的地方就有爭(zhēng)斗，相比做一只哪方都靠不上的小蝦米，最后被隨意踩死。他更愿意做其中一方手中的鷹犬，雖然看著受掣肘，但內(nèi)里究竟是誰(shuí)影響誰(shuí)、誰(shuí)利用誰(shuí)，等成長(zhǎng)強(qiáng)大后有無(wú)掙脫鎖鏈的可能，都還是未知的呢……

    趙儉與黎池兩人心里一番計(jì)較，面上都未顯分毫。

    “哈哈哈，是我對(duì)不起池弟！”反正朝中官員都知道是他提出的科舉革新，趙儉也就大方地承認(rèn)了，“這科舉革新的政策，是我向父皇獻(xiàn)的策?！?/br>
    “哈哈哈哈，小弟我也就是隨口打趣一句罷了！”黎池也哈哈地笑開(kāi)了，笑容和語(yǔ)氣中滿是惡作劇成功的得意。

    “我前兩天就已經(jīng)知道了！‘科舉革新‘之策是趙兄上奏的善策，小弟我不過(guò)是想戲耍趙兄一下罷了！看趙兄認(rèn)真解釋的樣子，真是有趣！哈哈哈……”

    事實(shí)上如何呢？這不過(guò)是黎池隨意找的借口而已。

    “池弟，你啊……看著君子端方的一個(gè)人，竟也有這種調(diào)皮的時(shí)候……”趙儉一副無(wú)可奈何的樣子。

    趙儉這樣說(shuō)，那事實(shí)上又如何呢？

    ——攜‘因地制宜‘之策，歷練于四方邊陲之地，將大燕的邊疆治理得牢不可破。多年后回歸朝堂，還能在他昔日的大皇兄、當(dāng)時(shí)的皇帝的猜疑之下，一路扶搖直上。

    趙儉無(wú)比肯定一件事：黎池，心里無(wú)疑是存了社稷黎民的，但他絕不是一個(gè)純粹的君子，自然也說(shuō)不上君子端方。

    趙儉明白，哪怕是現(xiàn)年十六歲的黎池，也一樣并不簡(jiǎn)單。黎池，或許是屬于天生多智的人。

    ……

    黎池與趙儉兩人，一路聊著，不一會(huì)兒就到了趙儉落腳的地方

    作者有話要說(shuō)：　　——尬解之冰淇淋——

    趙儉：冰淇淋是何物？

    黎池：冰鎮(zhèn)的荸薺和菱角。

    荸薺，常稱馬蹄

    第53章

    趙儉住的地方無(wú)需多說(shuō)，那是寬宅大院，大氣亦不失優(yōu)雅，有士兵把守，戒備森嚴(yán)。

    趙儉帶著黎池進(jìn)了待客的正廳，就吩咐楊長(zhǎng)史將御醫(yī)請(qǐng)過(guò)來(lái)。

    御醫(yī)也是大夫，總歸逃不過(guò)望聞問(wèn)切之后，再說(shuō)一堆常人聽(tīng)不懂的專業(yè)術(shù)語(yǔ)。不過(guò)御醫(yī)水平要更高些，說(shuō)的話讓黎池更加聽(tīng)不懂。

    御醫(yī)看完診之后，趙儉就讓他給開(kāi)了個(gè)方子，并讓他立即去抓藥。

    趙儉這樣一個(gè)受寵的王爺出行，有隨行的御醫(yī)，那也有齊全的各種常用和救急藥材。

    御醫(yī)很快抓好三包藥呈上來(lái)，趙儉接過(guò)來(lái)遞給黎池，黎池沒(méi)推辭地就接下了，也沒(méi)說(shuō)付藥錢(qián)這些話，否則就太不識(shí)趣了。

    只是認(rèn)真地道了謝，“學(xué)生謝過(guò)儉王！不僅贈(zèng)學(xué)生錦被以抵御風(fēng)寒，之后更是勞您掛念，且命御醫(yī)大人給學(xué)生看診，贈(zèng)學(xué)生藥材。您的這份恩情，學(xué)生銘記五內(nèi)！”

    趙儉與黎池對(duì)視一眼后，就明白了這生疏有禮的話，是說(shuō)給一旁不是他心腹的御醫(yī)聽(tīng)的。

    趙儉想到自己身邊這個(gè)御醫(yī)的身份，于是順著黎池的話回答，“本王向來(lái)愛(ài)惜有才之人，幫你也不過(guò)是隨心、隨手而為罷了，你不必記掛在心上。你若能勤學(xué)向上，有朝一日成為國(guó)之棟梁，就是對(duì)本王最大的報(bào)答?！?/br>
    黎池自椅子上起身，恭謹(jǐn)?shù)乇硎?，“學(xué)生一定謹(jǐn)記儉王教誨，必定勤學(xué)向上！不敢妄言國(guó)之棟梁，只希冀有朝一日，能于國(guó)、于民有用?！?/br>
    這一唱一和的車轱轆趕場(chǎng)漂亮話，兩人說(shuō)得很是順暢。等御醫(yī)退出去之后，兩人又不禁為這份默契而相視一笑。

    到這時(shí)辰，也已經(jīng)差不多該去赴‘鹿鳴宴‘了。于是之后兩人沒(méi)聊多久，就又出發(fā)一起乘車去往省衙。

    這次鹿鳴宴擺在省衙——即承宣布政使司簡(jiǎn)稱布政司里，主要宴請(qǐng)的是鄉(xiāng)試榜上有名的舉子。出席宴會(huì)的還有梅翰林和林學(xué)士這兩位正副主考官，以及淮陰行省的政事一把手——承宣布政使即布政使。

    當(dāng)然，此次宴會(huì)身份最高的出席者就是儉王，即以監(jiān)察學(xué)官身份來(lái)監(jiān)察淮陰省鄉(xiāng)試的趙儉。

    馬車到達(dá)省衙外，黎池在坐車架上的楊長(zhǎng)史的攙扶下，率先下了馬車，然后在下面虛扶著趙儉下車。

    下車后，趙儉很自然地走在前面，往省衙里去。

    黎池稍愣了一步后，也跟楊長(zhǎng)史一起，跟在趙儉后面走著。

    黎池這樣和趙儉一起進(jìn)去，也就正式在眾人面前表明：他與儉王已經(jīng)建立起了私交。這樣有好有壞，在此不必細(xì)說(shuō)。

    若是為了避免這種情況，讓儉王這樣身份的人在外面等著，等黎池先進(jìn)去后他再進(jìn)，這顯然是不太可能的。趙儉也用他走在前面的行為，給出了答案。

    當(dāng)然，黎池若是決意要避嫌，還可以刻意落后一段距離，等趙儉進(jìn)去后他再進(jìn)去。

    但這在禮儀規(guī)矩上很不妥，他一個(gè)舉人學(xué)生，竟然在當(dāng)朝儉王都到場(chǎng)后才姍姍來(lái)遲？即使趙儉不計(jì)較，他也會(huì)被非議不知禮數(shù)，之前建立起來(lái)的溫文有禮的人設(shè)也就崩了。

    黎池跟在后面邊走邊思索著。

    撇開(kāi)可能帶來(lái)的壞處，只說(shuō)好處。這次自己與儉王一起出現(xiàn)，算是成功地‘狐假虎威‘了。以后別人在面對(duì)他時(shí)，就要忌憚一下他身前的儉王了。

    黎池心中思緒是千回百轉(zhuǎn)，外表卻維持著一副恭謹(jǐn)又不卑怯的形象，步態(tài)平緩地跟在后面走著。

    而走在前面的趙儉，心里也很滿意。

    從趙儉這輩子最初特意安排的一見(jiàn)如故，又有之后四年間的書(shū)信往來(lái)、贈(zèng)送書(shū)籍，再到鄉(xiāng)試時(shí)的贈(zèng)被‘救命之恩’，直至不久前的表明身份，為其尋醫(yī)贈(zèng)藥。

    還有現(xiàn)在的這一步，兩人一起出席宴會(huì)……

    趙儉這一步步地算計(jì)下來(lái)，既有私交友情，又有救命恩情。再加上他身份地位的吸引力，以及黎池現(xiàn)在的身份還只是舉人，果然就成功將黎池早早地就拉入到他陣營(yíng)了。

    趙儉早早地預(yù)謀、拉攏，黎池順勢(shì)地‘攀高枝’、狐假虎威，兩人之間也說(shuō)不上誰(shuí)吃虧，誰(shuí)算計(jì)了誰(shuí)。

    反而，是各取所需、互惠互利。

    ……

    黎池跟著趙儉進(jìn)到省衙布政司大堂后的官暑大廳。

    鄉(xiāng)試榜上一百四十八名舉子，盡皆聚于此。仿照古禮，支著小食案，案后鋪一張四方的葦席，眾舉子席地而坐，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)刈鴿M了大廳。

    舉子們見(jiàn)儉王到來(lái)，紛紛起身整衣，然后下跪行禮?！皩W(xué)生見(jiàn)過(guò)儉王！”

    當(dāng)然，跟在趙儉后面的黎池，也在剛一進(jìn)屋時(shí)就上前與眾多舉子跪在了一起，向趙儉行禮

    仁善愛(ài)才的趙儉，沒(méi)有讓眾人行完叩見(jiàn)王爺?shù)娜慷Y節(jié)，在受了一跪一叩的禮之后，就喊了他們免禮平身。

    眾人向趙儉行過(guò)禮之后，接著趙儉又說(shuō)了些必要的場(chǎng)面套話，等這一套禮儀都走完，最后才回去坐定。

    眾人回座后，坐在首位的趙儉舉杯。第一杯為慶賀淮陰省此次鄉(xiāng)試圓滿結(jié)束，第二杯為祝賀在場(chǎng)學(xué)子成功考取舉人，第三杯則宣布鹿鳴宴正式開(kāi)席。

    三杯酒飲盡，加之趙儉表現(xiàn)出的大度疏闊，廳中的舉子們也不再過(guò)度小心拘謹(jǐn)，氣氛開(kāi)始活躍起來(lái)。

    主考官梅翰林出了一道‘立冬‘的節(jié)氣詩(shī)，依照作詩(shī)要求，舉子們相繼作出詩(shī)來(lái)在席上吟誦。

    趙儉渾身氣度不凡，卻又能不失親和地不時(shí)點(diǎn)評(píng)一兩句，及至后來(lái)，氣氛就越來(lái)越熱烈。

    有那二三個(gè)疏狂不羈的舉子，甚至從席上站起，捏著酒杯，腳下跌跌撞撞，搖頭晃腦地吟誦……

    對(duì)此，趙儉也沒(méi)斥責(zé)那舉子失儀，而是表情寬和地看著下面的舉子們?？粗麄冃[，欣賞他們意氣風(fēng)發(fā)的模樣……真是一副與民同樂(lè)的美好場(chǎng)景。

    黎池坐在趙儉、梅翰林和林學(xué)士，以及沒(méi)有什么存在感的布政使四人之下，百多名舉子之首。