此前庚帖就已送到觀里來了，玉陽道長早就算好日子，剛坐下沒多久，就有一個(gè)小道童拿來帖子進(jìn)來，玉陽道長遞給河陽侯夫人，說道：“明年五月十八，錯(cuò)過了這日子，就只能等到下年了?！?/br>
    河陽侯夫人一笑，她說：“真人算的日子，必是錯(cuò)不了的?！?/br>
    說罷，她又把帖子拿給崔世君過目，崔世君看了一眼，見到河陽侯夫人滿臉笑意，也湊趣說道：“這日子選的好，過幾日我送到陳府，想必她們也是樂意的?！?/br>
    河陽侯夫人再三謝過玉陽道長，過了半晌，有道童進(jìn)屋，說是齋飯備好了，那玉陽道長打發(fā)人帶她們用齋飯，自去不提。

    清華觀的齋飯素有盛名，崔世君與河陽侯夫人用完飯，另有仆婦收拾客房，帶著河陽侯夫人下去歇息，崔世君沒有歇中覺的習(xí)慣，于是帶著阿杏四處閑逛。

    正是中午時(shí)分，山上的香客散了許多，崔世君出了清華觀，沿著山路往外走，遠(yuǎn)處群山層疊，一眼望不到盡頭，崔世君平日在京里，難得看到如此景致，只覺得心情似乎也變得舒暢不少。

    眼見離清華觀越走越遠(yuǎn)，四下都是荒山野嶺，阿杏勸道：“姑娘，咱們回去吧，這里連條正經(jīng)的路都沒有，要是跌了腳可不是鬧著玩兒的?！?/br>
    崔世君往前張望，說道：“不礙事，我認(rèn)得路?！?/br>
    說著，崔世君扶著阿杏的手往前，走了小半日，便聞到一股幽香，再走幾步，就見面前是一整片臘梅林，淡黃色的花朵在枝頭迎風(fēng)招展，看著十分喜人。

    阿杏看到崔世君眼角帶笑，說道：“姑娘原是為了來看花的？何不早說，只是姑娘怎會(huì)知道這里有臘梅呢？”

    “早年來清華觀，無意逛到這里，那時(shí)還下著大雪，朔風(fēng)白雪配臘梅，我記了好多年呢。”崔世君說道。

    阿杏嘴里嘖嘖幾聲，她說：“大雪天到這里來看花，姑娘也不怕被狼叼走。”

    崔世君進(jìn)了林子，今日雖不像上次落雪，暖洋洋的日頭卻讓清冷的梅花也少了幾分寒意，崔世君看了半日，指著幾支梅花，對阿杏說道：“你撿好看的折幾支，我?guī)Щ厝ゲ迤俊！?/br>
    阿杏得了令，剛要去折梅，就聽一道聲音從身后傳來：“何人在此放肆?！?/br>
    第3章

    忽然聽到這道聲音，崔世君主仆皆是一驚，她抬頭一看，不知幾時(shí)，眼前出現(xiàn)一個(gè)身穿道袍的男子，只見這人身形頎長，留著一把黑色長須，他看向崔世君的目光沉穩(wěn)冷竣，此時(shí)正站在梅花樹下，肩頭落了幾片花瓣，整個(gè)人顯得仙風(fēng)道骨，頗有些世外高人的意味。

    崔世君看他穿著道袍，想必是清風(fēng)觀的人，再見他衣著舉止，又不像觀里的出家人，她看了阿杏一眼，阿杏出聲說道：“我和我家姑娘路過這片梅林，看到這里的梅花開得好看，正要折幾枝，就被你喊住了，難不成你是這片梅林的主人？”

    那男子看了她們一眼，語氣冷淡的說道：“無知小婦，這片梅林是當(dāng)年先皇親手栽下的，豈可隨意攀折？”

    聽說這片梅林是先帝種下的，崔世君有些驚訝，便是阿杏也嚇了一跳，她連忙望著崔世君，等著她發(fā)話。

    崔世君來過清風(fēng)觀許多次，從未聽說先皇在這里種過一片梅林，不過，先皇曾在清風(fēng)觀修行，看這人又不像說假，興許這梅林真是他老人家種的也不一定。

    崔世君隨際輕聲說道：“小婦人有眼無珠，險(xiǎn)些折壞了先皇的梅樹，還請真人不要見怪?！?/br>
    那男子并不為難她們，他揮了揮手，說道 ：“罷了，不知者不怪，你們快離開這里吧?！?/br>
    崔世君朝著他行了一個(gè)萬福，帶著阿杏轉(zhuǎn)身就走，等走到遠(yuǎn)處，阿杏回頭張望，梅林里的那個(gè)男人已經(jīng)不見了，她道：“姑娘，這真的是先皇種的梅花樹嗎？”

    “回去問問觀里的人不就知道了?！贝奘谰f道，阿杏拍了拍胸口，一副后怕的樣子，嘴里小聲說道：“梅花沒折到，差點(diǎn)闖了大禍呢。”

    崔世君笑了笑，她本來就是閑逛來到此地，沒有折到梅花不過是有些遺憾而已，只是也不知那男子是誰，看他氣質(zhì)脫俗，斷然不像尋常人家出身。

    主仆二人回到清風(fēng)觀，剛好和河陽侯府的一個(gè)仆婦迎面相遇，那仆婦笑著說道：“崔姑姑，讓我們好找，我們太太醒了，此刻正在洗漱，太太說天色不早，咱們該回城了。”

    崔世君點(diǎn)頭，隨著仆婦進(jìn)到后面的客房，河陽侯夫人早已穿戴整齊，那隨行的婆子們將東西收拾妥當(dāng)，一行人便要告辭離去。

    下山時(shí)，玉陽道長并未相送，仍舊是志文和志明二人送她們出門，不想還未走出門外，就有一個(gè)小道童急匆匆跑過來，對志文說道：“師叔，老侯爺回山了?！?/br>
    志文臉色一變，他失聲說道：“真是該死，師父特意跟我囑咐，今日老侯爺要回山，我竟給忘了?！?/br>
    崔世君和河陽侯夫人互視一眼，正要開口說話，就見一個(gè)身影進(jìn)到觀里，志文和志明看到那人，忙不跌的迎上前，齊聲喊道：“老侯爺。”

    崔世君定眼一看，頓時(shí)楞住了，原來志文口中所稱呼的老侯爺，就是不久前她在梅林遇到的那個(gè)男子。

    這位歸來的老侯爺跟志文閑話幾句，扭頭看了她們一眼，當(dāng)他目光落在崔世君身上時(shí)，停留片刻，隨后對著她們微微頷首，便走進(jìn)內(nèi)殿。

    崔世君看著他漸漸消失的背影，心道，不想他還是一位老侯爺，只不過她在京里這么多年，未曾聽說誰家的老侯爺在清華觀里修道，這人到底是哪家府上的呢？

    正當(dāng)崔世君暗自思忖，無意看到河陽侯夫人神色帶著詫異，崔世君猜她或許是認(rèn)得這位老侯爺，只是河陽侯夫人既是沒有聲張，崔世君也就默不作聲立在一旁。

    一時(shí)，志文親自將她們送到山門處，她們一行人沿著山路下山，路上，崔世君和河陽侯夫人都不曾說話，上了馬車，河陽侯夫人靠在車上閉目養(yǎng)神，崔世君只當(dāng)她累了，便一語不發(fā)，安安靜靜的坐在車?yán)铩?/br>
    行了半日，馬車快要進(jìn)城時(shí)，河陽侯夫人睜開眼，她輕嘆一口氣，說道：“誰知竟在這里看到他了。”

    河陽侯夫人沒有明說，崔世君心知她指的是今日在清華觀里遇見的那位老侯爺，崔世君說道：“往常我總自夸長安城十個(gè)侯爺，我倒見過九個(gè)，今日打了嘴，這一位老侯爺?shù)降资悄募腋系模粗鴮?shí)在眼生得很。”

    河陽侯夫人看了她一眼，說道：“怨不得你不認(rèn)識(shí)他，說起他的名字，你父親崔老爺就該知道了?！?/br>
    河陽侯夫人停頓片刻，又說道：“我先前也從未見過他，聽到觀里的道長喊他老侯爺，那必定就是寧國侯府的老侯爺霍云了?！?/br>
    猛然聽聞這人是寧國侯老侯爺，崔世君不禁有些震驚，她雖說沒有親歷過三十年前的雙王之亂，也曾隱約聽過當(dāng)年的一些傳聞，這位老侯爺身份顯貴，可這幾十年幾乎很少在人家露面，故此崔世君才沒有認(rèn)出他。

    先皇慧帝一生仁厚寬容，在位二十余年，雖無大功，亦無大過，晚年時(shí)，安王和成王為爭奪皇位，一母同胞的親生兄弟互相殘殺，無數(shù)文武百官被牽連其中，侯門將府人人自危，生怕引火燒身，最終，成王奪嫡，被封為皇太子，不久，先帝退位，遷入清華觀專心修道。

    至于今日見到的寧國侯老侯爺霍云，他生母本是寧國長公主，長公主與安成兩位王爺皆是先皇后嫡出，身份自是尊貴不凡，便是他生父霍朝恩亦是景陽公府的嫡次子，后因被指為駙馬，先皇賜了寧國侯的封號(hào)，哪知，霍家卷入奪嫡之爭，不光景陽公府一夕之間滿門抄斬，就連寧國長公主和駙馬霍朝恩也被賜死。

    威威赫赫的霍家轉(zhuǎn)眼只留下了一個(gè)霍云，成王登基后，念他年幼無知，免去他的罪責(zé)，只削去寧國侯府的爵位，先皇可憐他怙恃無依，便帶他上了清華觀，親自將他撫養(yǎng)在膝下。

    只待先皇駕崩，霍云長到十幾歲，圣上復(fù)了寧國侯府的爵位，又幾年，寧國侯霍云娶妻生子，只是他身份尷尬，幾乎不與京中的名門貴族來往，十年前，寧國侯夫人染病仙逝，等到獨(dú)子霍嘉長大成人，霍云為兒子請封后，便離開長安城，輕易不再回來。

    這些是是非非涉及皇室秘辛，崔世君也是道聽途說，真相究竟如何，她不得而知，今日見了傳聞中的寧國侯老侯爺，崔世君難免有些意外。

    河陽侯夫人感嘆幾句，說道：“當(dāng)年的那些事，我至今想起來還打寒顫呢，偌大一個(gè)霍家，說沒就沒了?！?/br>
    崔世君看到河陽侯夫人滿臉唏噓，輕聲說道：“雷霆雨露皆是君恩，總歸不是我們婦道人家能管得了的。”

    話是如此，天子一怒，流血百里，看看今日的寧國老侯爺，還是圣上的親外甥呢，站錯(cuò)了隊(duì)，往下幾代人，也別想再得朝廷重用。

    河陽侯夫人嘆了一口氣，又道：“說起來，寧國老侯爺比我還小幾歲呢，不到四十歲的人，就把爵位傳給兒子，像他這樣的人，也少有了?！?/br>
    這老侯爺不貪權(quán)倒是真的，可是現(xiàn)今的寧國侯霍嘉，跟他父親一樣不愛與人交往，都長到十八歲，還未曾娶親，便是外人看了，也會(huì)替他嘆息幾聲，偏偏自己的親爹并不心急，仿佛兒子娶不娶親，都與他不相干似的。

    崔世君默默回想了一下，她道：“前年科舉，寧國侯被圣上點(diǎn)中探花，我記得他似乎是在翰林院修書？”

    河陽侯夫人笑道：“你倒記得清楚，霍侯爺年紀(jì)輕輕就襲了爵位，又是京里的青年才俊，可惜…”

    她后半句話沒有接著說，崔世君卻能猜到河陽侯夫人想說的，霍嘉本有大好前途，可他被霍家先祖連累，長安城的權(quán)貴人家不敢將女兒嫁給他，那些門第不顯的，只怕霍家又看不上。

    沒過多久，馬車進(jìn)了城，河陽侯夫人和崔世君不再談?wù)搶巼罡氖虑?，過了半日，馬車到了河陽侯府，崔福也趕著馬車，早早的等在侯府門口來接崔世君。

    崔世君將河陽侯夫人送進(jìn)屋里，跟她打了一聲招呼，便要回去，臨走前河陽侯夫人囑咐道：“過幾日，還要煩你替我去陳家一趟，請他家看一看玉陽道長選的日子?！?/br>
    崔世君說道：“我記得呢。”

    眼看天色不早，崔世君沒在河陽侯府多留，一路上，崔世君回想起今日之事，霍云正當(dāng)青年，就將爵位傳給兒子，如今更是做起修道之人，看來當(dāng)真是淡泊名利，霍家僅剩這一支，又被當(dāng)今圣上冷落，若是無人扶持，恐怕就要沒落了。

    胡思亂想了半日，等崔世君回神，馬車已到了崔家，她剛進(jìn)二門，就聽到一道脆生生的聲音喊道：“大姐，我回來了?！?/br>
    崔世君抬眼望去，只見一個(gè)挺著肚子的小婦人站在門口，正是她三妹崔世雅。

    第4章

    崔世雅是家里最小的姑娘，成親還不到兩年，如今懷了六七個(gè)月的身孕，她夫家姓畢，住在京郊一處莊子里，畢姑爺比她大兩歲，前幾年考中舉人，家里有些田產(chǎn)，也算是耕讀傳家。

    崔世君見崔世雅挺著肚子站在風(fēng)口，三步并做兩步，上前挽住她的手，問道：“是你一個(gè)人，還是妹夫送你回來的？”

    崔世雅低頭羞澀的一笑，說道：“相公也來了?！?/br>
    說話時(shí)，姊妹兩人攜手進(jìn)到里屋，果然看到一個(gè)文質(zhì)彬彬的男子陪著崔海正說話，那人自然便是崔世雅的夫君畢遠(yuǎn)文，他看到進(jìn)屋的崔世君，站起身來，恭敬的喊道：“大姐?！?/br>
    畢遠(yuǎn)文雖有功名在身，為人卻并不迂腐，對待崔世雅也很貼心，崔世君點(diǎn)著頭，又扭頭對崔福家的吩咐：“明日去接二姑娘，就說三姑娘和姑爺回來了。”

    崔福家的稱是，自下去準(zhǔn)備晚飯，崔世君坐下來，先與畢遠(yuǎn)文說了兩句閑話，便和崔世雅一同去找姑老太太說話。

    第二日，崔世君用過早飯，便往永巷去了，前些日子，城西宋舉人家里要買丫鬟，崔世君帶了幾個(gè)過去給宋太太相看，宋太太都沒有看中，不是嫌棄人家年齡不合適，就是嫌棄她帶去的不像是能安份守已的，如此幾回，崔世君打聽到宋太太是給兒子房里挑人，因此這丫頭的相貌不能太出眾，以免白白帶壞了她兒子，可那太木納又不解風(fēng)情的，只怕兒子又該不喜歡。

    永巷是長安城關(guān)押女犯的地方，有幾個(gè)粗壯的婆子專門看守，那些等著被發(fā)賣的女眷，也全都安置在此處，崔世君剛進(jìn)永巷，輪值的劉婆子遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到她，滿臉堆笑的說道：“今日甚么風(fēng)，把崔姑姑吹來了。”

    劉婆子是永巷的老人，從崔老姑姑當(dāng)官媒時(shí)，她就在永巷當(dāng)差，崔世君對她頗為敬重，她跟劉婆子打著招呼，又掃了一眼院里，只見十來個(gè)丫頭正在院里紡線，平日，永巷會(huì)在外接些私活，得的銀錢由劉婆子她們幾人平分，只要做得不出格，崔世君向來是掙一只眼，閉一只眼。

    崔世君一來，劉婆子就知道又是哪個(gè)府里要買下人，她說道：“前些日子吳書辦送來幾個(gè)丫頭，崔姑姑看看有沒有中用的。”

    說話時(shí)，劉婆子已從屋里取出一本冊子，崔世君翻開看了幾眼，冊子里詳盡登記著永巷進(jìn)出人口的記錄，她看完后遞還給劉婆子，看著那幾個(gè)面生的丫頭，開口問道：“就是那幾個(gè)？”

    劉婆子點(diǎn)頭稱是，永巷的人，除了她們這些當(dāng)差的，來來去去總是沒完，這些年世道太平，只要日子過得下去的人家，輕易不會(huì)賣兒賣女，哪像早年，圣上剛剛登基，隔三差五就有侯門公府被抄家滅族，罪官家的女眷就拘在這永巷，為奴為婢還是命好的，若有幾分顏色，被賣入花街柳巷，一輩子都是賤籍，那時(shí)候這不大不小的永巷常常被塞得人滿為患。

    現(xiàn)如今，買賣人口多是城里的大戶人家，家生子一代代的往下生，家里用不著這些人手，主子看著不順眼，不拘幾個(gè)銀子，隨意變買，崔世君剛剛當(dāng)差時(shí)還有些不忍心，后來見得多了，這心腸也就慢慢冷了起來。

    新來的這幾個(gè)孩子有大有小，規(guī)矩不差，瞧著也老實(shí)，看起來不像是貧苦出身，崔世君問道：“誰家送來的？”

    “趙國公府，都是干干凈凈的好孩子，家里沒了老子娘，主子不抬舉，就被發(fā)賣了?！?/br>
    崔世君招手叫那幾人過來，她們停下手里的活計(jì)，一字排開站在崔世君的面前。

    想來這些人自知身不由已，遲早要被人買走，有的神情木然，有的惴惴不安，就算心有不甘，在剛來永巷時(shí)，也被永巷的婆子們收拾的服服帖帖。

    崔世君留下五六個(gè)，先問了她們的姓名和年齡，便帶著她們前往宋舉人府上，到宋府時(shí)，宋太太正在見客，崔世君略微等了片刻，她帶來的幾個(gè)丫頭，皆是安安靜靜候在一旁。

    沒過多久，宋太太房里的嬤嬤來請崔世君，崔世君領(lǐng)著她們隨同嬤嬤一同進(jìn)到內(nèi)宅，只待見到宋太太，問了一聲安，閑話也不必多說，崔世君把帶來的丫頭領(lǐng)到宋太太面前，宋太太先細(xì)細(xì)的看了一遍，笑道：“瞧著比上回帶來的幾個(gè)順眼多了?！?/br>
    崔世君笑著說道：“原先是趙國公府的，規(guī)矩都很齊整?！?/br>
    宋太太已經(jīng)有些意動(dòng)，她向來是個(gè)仔細(xì)人，想了一下，問道：“可曾有打聽清楚，都是為甚么被打發(fā)出門？”

    崔世君對她說道：“大家子的奴仆，生了一代又一代，用不著這么多人，就打發(fā)出去了?！?/br>
    宋太太暗自想著，富貴人家□□出來的下人，總比那些窮人家的孩子要懂規(guī)矩，如此一來，宋太太點(diǎn)著三四個(gè)丫頭叫她們上前，先問了她們的姓名，又見她們口齒伶俐，便默默點(diǎn)著頭。

    旁邊的崔世君眼見宋太太臉上露出幾分滿意的神色，心知這宗買賣談成了，果然，宋太太轉(zhuǎn)頭就對崔世君說道：“不挑了，就這幾個(gè)孩子吧?！?/br>
    崔世君笑著回道：“能伺候宋太太，是她們的福氣?！?/br>
    她們的賣身契崔世君隨身帶著，她拿出來遞給宋太太，宋太太連看也不看，直接對身邊的嬤嬤說道：“把銀子稱給崔姑姑。”

    這四個(gè)孩子，三個(gè)年齡稍大一些，每人二十兩銀子，另有一個(gè)小丫頭剛剛留頭，只能算八兩銀子，不到片刻，宋太太的陪房就將稱好的銀子端上來，另有一封銀子是單給崔世君的打賞，崔世君收下銀子，也不再耽誤，領(lǐng)著剩下的兩個(gè)丫頭出了宋府。

    回去的路上，沒被宋太太選中的那兩個(gè)丫頭有些失望，崔世君自是明白她們的心思，在永巷是干活，被賣到主家也是干活，造化好的話，遇上一個(gè)心善的主家，也就算是跳出苦海了。

    “你們不必灰心，我看你倆也不像是挑三撥四的孩子，總會(huì)有出頭的日子?！贝奘谰f道。

    其中有個(gè)鵝蛋臉丫頭，她看出以后能不能找到好人家，還得全靠崔世君，于是勉強(qiáng)打起精神，笑著對崔世君說道：“姑姑，我們年齡小，若有沒做好的地方，你只管教導(dǎo)我們?！?/br>
    崔世君朝著她微微一笑，說道：“放心吧，會(huì)為你們打算的?！?/br>
    把兩個(gè)丫頭送回永巷，崔世君又回到衙門，先將她們賣身所得的銀子交付吳書辦，彼時(shí)已臨近中午，衙門里別人還在當(dāng)差，崔世君卻已能提前下衙了，她正要出門，就見有個(gè)矮胖的婆子急匆匆的進(jìn)來，那婆子朝著崔世君招招手，嘴里喊道：“崔姑姑，且先等一等?！?/br>
    崔世君定眼一看，來的是城里的私媒趙姥姥，她站住腳步，直等趙姥姥走到跟前，這才問道：“姥姥，你怎么有空閑到衙門里來了?！?/br>
    大冬日的趙姥姥熱出了滿頭汗，她掏出手帕扇著風(fēng)，嘴里喘著粗氣說道：“我的菩薩，你是大忙人，我來了幾回總沒碰上你，今日我那小孫子看到你家的馬車從門前經(jīng)過，我這不就急忙趕過來了?！?/br>
    說話時(shí)，趙姥姥從小包袱里掏出一本冊子，說道：“喏，這是這個(gè)月等著要簽發(fā)的婚書，地保那里已經(jīng)按了手印，就等著官府蓋戳呢?！?/br>