在拉鋸了一個(gè)多月之后，就在今夜，他終于對(duì)她徹底地失去了耐心。

    她贏了。

    慕扶蘭喚來(lái)慕mama，說(shuō)自己可以回去了，當(dāng)夜就收拾好了行裝。

    謝長(zhǎng)庚這夜沒(méi)回房，慕扶蘭得知他在書(shū)房過(guò)的夜。據(jù)仆婦說(shuō)，書(shū)房里燈火通宵達(dá)旦。

    次日清早，天剛蒙蒙亮，慕扶蘭便預(yù)備動(dòng)身。離開(kāi)之前，她讓慕mama去一趟書(shū)房。

    謝長(zhǎng)庚仿佛一夜沒(méi)睡，案角的燭火還沒(méi)熄滅，人坐著，手里握著一卷公文，眼睛里帶了點(diǎn)血絲，面容透著疲倦。

    慕mama恭敬地道：“翁主這就走了。管事說(shuō)，照節(jié)度使的吩咐安排了護(hù)送的人。翁主叫我來(lái)傳句話(huà)，多謝節(jié)度使的安排?！?/br>
    謝長(zhǎng)庚神色漠然，眼皮子也沒(méi)抬，更沒(méi)開(kāi)口說(shuō)話(huà)，臉上只露出不耐煩的表情，拂了拂手。

    慕mama知他在催自己離去，道了謝，躬身過(guò)后，便退了出去，回來(lái)，將經(jīng)過(guò)轉(zhuǎn)告慕扶蘭。

    慕扶蘭又豈會(huì)在意他這樣的態(tài)度。

    今早他人若不在，也就罷了。人既在，怎么想是他的事，他既對(duì)她的離去做了安排，道聲謝，也是本分。

    城中街道空空蕩蕩，節(jié)度使府的門(mén)外一片忙碌。幾輛馬車(chē)停在門(mén)口，下人將箱篋抬上車(chē)，管事叮囑著護(hù)送翁主回去的隨從。

    依然是前次送她從上京來(lái)到這里的那一撥人馬，皆是訓(xùn)練有素的信靠之人。

    慕扶蘭站在門(mén)口，看著慕mama和侍女將隨身的包裹都放上馬車(chē)，一一檢查，再無(wú)遺漏，確保屋里連一根頭發(fā)絲也不會(huì)掉下了，便上了車(chē)。

    管事仿佛還沒(méi)從一夜之間女主人便要被男主人倉(cāng)促送走的驚詫和尷尬中回過(guò)神來(lái)，不住地回頭張望，始終不見(jiàn)男主人露面，只好作罷，心里嘆氣，向慕扶蘭躬身道：“翁主一路走好?！?/br>
    慕扶蘭笑著謝過(guò)管事，坐定，便命上路。

    馬車(chē)轔轔，載著她踏上了回往長(zhǎng)沙國(guó)的路。

    一出姑臧，她便將此前的種種事情全都拋在了腦后，一心只想快些趕回到長(zhǎng)沙國(guó)。

    和熙兒分開(kāi)已經(jīng)好幾個(gè)月了，她幾乎度日如年，思念得無(wú)以復(fù)加，恨不得立刻插翅飛回到他身邊才好。

    這一年的二月底，在路上趕了將近一個(gè)月后，她終于從河西南下，回到了長(zhǎng)沙國(guó)。

    慕扶蘭并沒(méi)有先回岳城，叫人先去給慕宣卿送個(gè)消息，自己轉(zhuǎn)道，直接趕去君山。

    熙兒現(xiàn)在就在那里。

    先前她之所以沒(méi)有將人直接送進(jìn)岳城，是怕自己不在，從小習(xí)慣安靜簡(jiǎn)單生活的熙兒不適應(yīng)王府的環(huán)境。

    當(dāng)時(shí)給阿嫂的信里，她只簡(jiǎn)單地提了句熙兒是自己在外認(rèn)的義子，請(qǐng)她派幾個(gè)細(xì)心的侍女到君山藥廬照顧他，等自己回來(lái)，再將他帶回去。

    她乘船入山，沿著山階往上，傍晚時(shí)分，終于停在了藥廬的柴門(mén)之前。

    柴門(mén)半掩，空氣里漂浮著一縷淡淡的藥香。慕扶蘭看到阿大正在院中忙著收拾藥材，背影忙忙碌碌。

    她抑住激動(dòng)又不安的心情，推開(kāi)柴門(mén)。

    少年轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)慕扶蘭站在門(mén)口，歡喜地丟下了手里的東西，跑了過(guò)來(lái)，向她鞠躬。

    慕扶蘭問(wèn)熙兒。

    阿大道：“小公子一切安好！還有，師傅上月也回來(lái)了！”

    藥翁上月回來(lái)，很喜歡熙兒，常將他帶在身邊，教他辨認(rèn)各種草藥。藥翁今天下山給人看病去了，熙兒在家。

    阿大說(shuō)，熙兒這會(huì)兒應(yīng)該就在后頭玩，邊上有侍女跟著。

    聽(tīng)到一句“安好”，一路上懸著的心，終于徹底放了下去。師傅也已回來(lái)的消息，更是叫人高興。

    慕扶蘭匆匆穿過(guò)廬舍，來(lái)到后頭的藥圃。

    藥圃里并不見(jiàn)熙兒。她喚了一聲。

    侍女在屋里預(yù)備晚飯，聞聲匆匆奔出，忽見(jiàn)慕扶蘭回了，忙見(jiàn)禮。

    “小公子呢？”

    “小公子方才還在這里，叫我們不必陪他……”

    慕扶蘭環(huán)顧了一圈，看到那扇通往后山山巔的門(mén)開(kāi)著。

    “是了！必是小公子自己又上山頂去了！他常去那里，一坐就是半天！”侍女想了起來(lái)說(shuō)道。

    慕扶蘭立刻上去，一口氣不停地爬了一段曲折的山道，氣喘吁吁，終于到了山巔。

    她的腳步停住了。

    她看到一個(gè)小小的身影，坐在山巔旁的一塊石頭上，面朝著上京方向。

    金色夕陽(yáng)從側(cè)旁照射而來(lái)，林梢日暮，巖巢待鳥(niǎo)，一群鳥(niǎo)烏盤(pán)旋在他頭頂附近，發(fā)出陣陣?guó)Q叫之聲。

    那孩子卻恍若未聞，安靜地坐著，一動(dòng)不動(dòng)，望著前方，仿佛入了神。

    慕扶蘭眼眶熱了。

    她知道他為什么要爬到山巔，為什么眺望上京。

    他是以為自己現(xiàn)在還在上京。

    她定了定神，叫了一聲“熙兒”。

    孩子遲疑了下，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到慕扶蘭就站在他身后的一刻，雙眼瞬間變得明亮無(wú)比。

    “娘親！”

    他驚喜地大叫一聲，人一下就從石頭上跳了下來(lái)，轉(zhuǎn)身朝她飛奔而來(lái)，撲到了她的懷里。

    慕扶蘭伸臂，將兒子緊緊地抱在了懷中，笑著，不停地親他的臉，責(zé)備他不該一個(gè)人來(lái)到這里。

    熙兒的兩只小手緊緊地?fù)е牟鳖i，臉貼在她的懷里，輕聲說(shuō)：“我不怕。我會(huì)很小心的?！?/br>
    慕扶蘭坐到了石上，抱著熙兒坐在自己腿上，母子低聲說(shuō)著話(huà)。

    “熙兒，娘親讓你等了這么久才回，你有沒(méi)有怪娘親？”

    熙兒起先用力地?fù)u頭，過(guò)了一會(huì)兒，他仰面看著慕扶蘭，小聲地說(shuō)：“熙兒只是有點(diǎn)害怕……”

    “怕什么？告訴娘親?！?/br>
    他小聲地說(shuō)：“有一天晚上，我做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)娘親不見(jiàn)了，只剩下我一個(gè)人。我想去找娘親，又不知道娘親你在哪里……”

    他的聲音漸漸消失，手緊緊地攥著慕扶蘭的衣袖，不肯松開(kāi)。

    慕扶蘭凝視著懷中這一雙熟悉的眼睛，明亮又純真，帶著幾縷憂(yōu)愁，不禁再一次地想起前世那個(gè)在謝縣老宅里陪伴自己渡過(guò)了無(wú)數(shù)寂寞晨昏的孩子，胸腔之中，漲滿(mǎn)了又酸又熱的感情。

    她紅著眼，親了親懷里的小人兒，收緊摟著他的一雙手臂，良久才放開(kāi)。

    她說(shuō)：“熙兒，娘親就要帶你回城了。從今往后，你不止有娘親，你的生活里，還會(huì)多出很多別的人。但是記住，除了那些愛(ài)你、對(duì)你好的人，你的周?chē)矔?huì)有壞人。你現(xiàn)在還小，娘親會(huì)保護(hù)你的。娘親和你說(shuō)這些，是希望你不要害怕。你記住，無(wú)論遇到什么事情，今天開(kāi)始，娘親再不會(huì)和你分開(kāi)了！”

    熙兒在她懷里靜靜地依偎了片刻，突然掙脫出來(lái)，從她膝上爬了下去，雙腳站在地上，大聲說(shuō)道：“我記住了！我也要快些長(zhǎng)大，保護(hù)娘親，一定不讓壞人欺負(fù)我的娘親！”

    他的嗓音還很稚嫩，卻十分響亮，發(fā)出的聲音，驚動(dòng)了盤(pán)旋在頭頂?shù)哪侨壶B(niǎo)烏，振動(dòng)翅膀，飛往了高空。

    慕扶蘭一怔，隨即笑著點(diǎn)頭：“娘親等著那一天！”

    ……

    藥翁天黑后回來(lái)，見(jiàn)到慕扶蘭很是高興。師徒敘話(huà)，談及熙兒的來(lái)歷，慕扶蘭道他是個(gè)孤兒，自己在外偶遇，投緣認(rèn)作義子帶了回來(lái)。

    藥翁笑道：“我見(jiàn)到這孩子的第一眼便覺(jué)面善，仿似從前哪里見(jiàn)過(guò)，一時(shí)卻又想不起來(lái)。如此看來(lái)，與你緣分實(shí)在不淺。這孩子平日不大說(shuō)話(huà)，卻很是聰明。我無(wú)事教他辨認(rèn)草藥，一說(shuō)他便記住了。好好栽培，日后必成大器?！?/br>
    慕扶蘭向藥翁致謝。

    這一夜她沒(méi)有回城，就宿在藥廬里，母子睡在一起。

    茅舍簡(jiǎn)陋，一燈如豆，她卻心滿(mǎn)意足。她摟著蜷在自己懷中沉沉睡去的嬌兒，一遍遍地看著他的模樣，直到半夜才睡去，一覺(jué)到了天亮。

    次日早，慕宣卿派來(lái)接她的人到了，慕扶蘭帶著熙兒入城回到王宮。家人見(jiàn)面，慕扶蘭牽著熙兒的手，將他帶到兄嫂面前，笑道：“他便是熙兒。雖是我的義子，卻勝過(guò)親子。往后還望兄嫂多加關(guān)照，我不勝感激。”

    熙兒恭恭敬敬地向慕宣卿和陸氏行禮，照著慕扶蘭的叮囑，喚他們“舅舅”“舅母”。

    陸氏笑著扶起熙兒，一個(gè)照面，愣了一愣，心里只道湊巧，隨后便喚來(lái)女兒阿茹，叫她帶著新來(lái)的弟弟去住處。知丈夫和小姑應(yīng)當(dāng)有話(huà)要說(shuō)，自己再停留片刻，也退了下去。

    慕宣卿屏退隨從，立刻問(wèn)道：“阿妹，我先前得知?jiǎng)⒑笠勰銥槿速|(zhì)，后來(lái)你卻被謝長(zhǎng)庚帶去了河西。半個(gè)月前，我不知道你已在回來(lái)的路上，實(shí)在不放心，當(dāng)時(shí)漢鼎正好回來(lái)了，就派他去了河西。”

    汝地鐵礦出鐵順利，兵工廠(chǎng)也初具規(guī)模，工匠開(kāi)始日以繼夜輪班打造兵刃盔甲。那邊初定，袁漢鼎將事情交代給了手下，半個(gè)月前，他回到岳城，得知慕宣卿想派人去往河西將慕扶蘭接回來(lái)，便提出由他領(lǐng)隊(duì)前去。

    慕宣卿一心接回王妹，但心知自己先前得罪狠了謝長(zhǎng)庚，更不確定他為何會(huì)將自己的meimei帶出上京，想來(lái)想去，實(shí)在不放心，便想派人去河西走一趟。一是探聽(tīng)虛實(shí)，二是想方設(shè)法把王妹接回來(lái)。但是阿妹落在對(duì)方手里，就算自己肯放下身段修好，也不知道對(duì)方態(tài)度如何，想接人，不是一件容易的事，領(lǐng)隊(duì)人選，本屬意陸琳。只是陸琳這些時(shí)日又生病了，恰好袁漢鼎回來(lái)。

    他做事穩(wěn)重，勇冠三軍，又是和兄妹倆從小一起長(zhǎng)大的。他既主動(dòng)開(kāi)口，正合慕宣卿的心意。于是準(zhǔn)備了謝禮，挑選好人，叮囑了一番，袁漢鼎便出發(fā)去了河西。

    “路程想必也已過(guò)半了。這會(huì)兒便是派人去追，怕也追不上了！”

    慕扶蘭意外，又很是感動(dòng)。

    王兄對(duì)謝長(zhǎng)庚的厭惡由來(lái)已久，如今為了自己，竟肯放下身段，派人求好于謝長(zhǎng)庚。

    她沉吟了下，說(shuō)道：“王兄，袁阿兄走這一趟也好。我正要告訴王兄，謝長(zhǎng)庚先前答應(yīng)，劉后倘若還要發(fā)難我長(zhǎng)沙國(guó)，他會(huì)庇護(hù)。我們也不指望誰(shuí)人真的庇護(hù)，但國(guó)力未起，萬(wàn)一遇事，他若不為難我們，那也是好事。袁阿兄既得過(guò)你的吩咐，到了那邊，知我回了，必會(huì)隨機(jī)應(yīng)變，送上謝禮，就當(dāng)是王兄對(duì)他的致謝?！?/br>
    慕宣卿驚訝。

    上回謝長(zhǎng)庚過(guò)來(lái)，說(shuō)結(jié)怨而去，并無(wú)半點(diǎn)夸張。后來(lái)得知他帶著阿妹出京的消息時(shí)，慕宣卿便已疑惑不解，不知他動(dòng)機(jī)為何。

    現(xiàn)在聽(tīng)到這樣的話(huà)，愈發(fā)困惑。

    阿妹既這樣說(shuō)了，便是真的。但謝長(zhǎng)庚又怎的寬宏大量到了這樣的地步？

    他實(shí)在難以想象。

    他望著自己的meimei，突然臉色一變，猛地站了起來(lái)，厲聲說(shuō)道：“姓謝的是不是欺負(fù)你了？”

    慕扶蘭神色平靜，說(shuō)：“王兄勿躁。我和他本就是夫婦，談不上欺負(fù)不欺負(fù)，是我自愿的。如今我已回來(lái)，他日后應(yīng)當(dāng)也不會(huì)特意為難我們，這就是好事?！?/br>
    慕宣卿愣怔了半晌，慢慢捏拳，咬著牙，一字一字地道：“阿妹，王兄發(fā)誓，日后，我長(zhǎng)沙國(guó)若有崛起之日，王兄必不叫你再受半分的委屈！”

    第32章

    三月中旬, 河西大片廣袤的田野之上，綠意盎然, 天氣開(kāi)始真正轉(zhuǎn)暖。

    節(jié)度使府的管事今日大早起便忙碌了開(kāi)來(lái)。

    女主人走了次日, 府里的地火龍就停燒了。照慣例，每年停燒之后, 都要叫人來(lái)通地道和膛口, 免得積灰過(guò)多堵塞, 影響次年取暖。

    這事本來(lái)早該做了的，但因?yàn)榍靶r(shí)日管事的事情多, 加上天氣不好, 腰痛的毛病又犯了，趴在床上走不了路，拿翁主先前教的法子灸了幾天, 人才爽利了些。事情便如此一拖再拖，拖了一兩個(gè)月, 見(jiàn)這幾日天氣不錯(cuò), 便叫人過(guò)來(lái)干活。

    昨天趁著節(jié)度使人不在，把后屋那片全給通完了。今天將爐膛口的活給干了，事情就算好了。