這世界上的絕大部分人，都早已習(xí)慣了活在不自知的愚昧與黑暗之中。

    如果貿(mào)然點(diǎn)亮天際的光，他們甚至?xí)嵟桨压馀c點(diǎn)燈人一同毀滅掉。

    “——我們自2030年而來，在第一代和第二代元首的鼎力支持下將帝國發(fā)展到了接近1990年的水平?！?/br>
    “可是我們忘記了，最兇狠與最狡詐的敵人，也可能正立在我們的背后，被我們視為樸實(shí)而進(jìn)取的‘朋友’?！?/br>
    “如今大明國經(jīng)歷了多番的革命與戰(zhàn)爭，一路歷經(jīng)艱難險阻保護(hù)著最后的文明，而科技水平還是無可抵抗的回到了十九世紀(jì)左右?！?/br>
    ……倒退了幾乎兩百年。

    海蒂放下了那本書，掩面長久地嘆息了一刻。

    出于統(tǒng)治者的身份，她也許應(yīng)該為這個消息感到慶幸才對。

    可作為一個同樣來自未來的現(xiàn)代女性，她見證過現(xiàn)代的繁榮和開放，也會對文明的隕落有共通的感情。

    書頁中的某些事件……便如同野蠻人一擁而上，燒毀了大學(xué)與博物館一般。

    哥倫布由于轉(zhuǎn)身去箱子里取照片的緣故，隔太遠(yuǎn)沒有聽清楚發(fā)生了什么，還沉浸在見識到異域文化的快樂之中。

    “他們的國家非常發(fā)達(dá)，而且人們都是在工廠中進(jìn)行生產(chǎn)和工作！”哥倫布掏出了一本相冊，給他們看印刷出來的黑白照片：“這是我們坐火車一路北上的照片，這是我們?nèi)⒂^他們的工坊——”

    海蒂和列奧納多接了這些黑白的照片，看里面他們與其他東方面孔的合照。

    “我想過去看看了?！绷袏W納多嘟噥道：“我本來以為要等見上帝之后……才有可能見到這些。”

    “他們有電？”

    “對，電燈，電報，電車！”哥倫布搖晃著腦袋，回憶時仍舊一臉不可思議：“很少有人坐馬車了，大部分人都坐進(jìn)一個鐵皮方盒子里?！?/br>
    他開始和他們講述千人工廠里有關(guān)機(jī)床和流水線作業(yè)的奧妙，回憶自己曾去參觀的中小型學(xué)校，以及在戰(zhàn)火中被全力保護(hù)下來的揚(yáng)州大學(xué)。

    ——機(jī)房和電腦都已經(jīng)成了飛船殘骸般的后現(xiàn)代遺物，如今都被存放在真空玻璃罩中留作紀(jì)念。

    海蒂一邊聽著他滔滔不絕地敘述，一邊打開了那方雙語的文書。

    朱紅的印章蓋在醒目處，虬曲的字跡猶如晦澀難懂的畫。

    “我大概清楚了?！彼p聲道：“你先下去吧?！?/br>
    德喬在旁邊遞上豐厚的賞賜，哥倫布誠惶誠恐的又行了個禮，飛快地退了下去。

    文書的內(nèi)容很簡潔。

    第一，表示對外交往來的友好態(tài)度，愿意進(jìn)行長期的聯(lián)絡(luò)與互商。

    第二，附送一份還算清晰的部分海域圖，不僅注明了大明國的領(lǐng)土范圍，也把基本的通商港口位置進(jìn)行了標(biāo)注。

    ……

    第十，歡迎他們進(jìn)行留學(xué)生的學(xué)術(shù)性往來。

    整副文書讀下來，既能察覺他們的自矜與從容，也能感受到他們對客人的歡迎友好。

    而派遣留學(xué)生的這一可能完全打開了海蒂的認(rèn)知——

    佛羅倫薩急需這方面的新鮮血液供給。

    對方在這方面放開閘口，是因為他們需要更加廣闊的海外市場來填補(bǔ)戰(zhàn)后重建的經(jīng)濟(jì)漏洞。

    而他們的人哪怕只是過去學(xué)一些粗淺的技術(shù)，也將助力于這一代工業(yè)革命和科技革命的雙重運(yùn)行。

    如今的歐洲原本就有進(jìn)行海外貿(mào)易的意向，她也不介意讓茶葉和瓷器席卷整個意大利，帶來文化和生活起居的變革。

    這一切都來的剛剛好。

    眼下，雖然兩個孩子都尚且年幼，但她也沒有太多時間去照料他們。

    留學(xué)生的挑選與派遣，船隊的設(shè)置與巡航，還有情報組織和保密機(jī)構(gòu)雙方的進(jìn)展，工業(yè)進(jìn)程和國內(nèi)通商方面的各種事項……

    雖然列奧納多已經(jīng)幫她分擔(dān)了許多，可也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    她還需要做更多的事情。

    帝王夫婦簡短地交代了一刻，不一會兒就列出了計劃的表單。

    也就在這時，尼可羅敲了敲門走了進(jìn)來。

    “大人，也許您現(xiàn)在應(yīng)該去樓上的書房了。”

    他的笑意帶著熱烈與快意，仿佛知道了天大的好消息。

    海蒂還沒有從復(fù)雜的心情中回過神來，下意識地問了一句道：“什么事情？”

    “從佛羅倫薩到盧卡的電力通訊線路，已經(jīng)完全可以投入運(yùn)行了?！彼σ饕鞯溃骸澳肱c駐守在那的季諾先生聊幾句嗎？”

    第81章

    這條線路實(shí)在修了夠久——主要是因為挖坑和填坑都太麻煩了。

    從去年五月左右計劃誕生一直折騰到現(xiàn)在，不光是要安置好舊宮內(nèi)的電線位置和收發(fā)室，而且從佛羅倫薩到盧卡城的路上還有好些坑洞和山丘。

    但這里起了個頭，未來再去其他城市施工就會快上很多。

    佛羅倫薩學(xué)院的學(xué)者們直到電路通成都在進(jìn)行激烈的爭吵——他們對電線外緣包裹的絕緣物材質(zhì)爭論不休，而且還在試圖把自己的新發(fā)現(xiàn)也加入這條通訊網(wǎng)絡(luò)里。

    偌大的機(jī)器被隱藏在了墻壁中，只留下一個打字機(jī)般的平臺露在書房的一側(cè)。

    海蒂上來的時候，有好些官員和學(xué)者都已經(jīng)抵達(dá)了。

    他們飛快地給女王和親王行禮，不一會兒又把眼神投向了那臺還在緩緩按下墨點(diǎn)的機(jī)器上。

    ——這又是列奧納多的杰作之一。

    圣母百花大教堂的油畫干的太慢，又加上孩子們誕生之后新增的種種繁瑣，那副《最后的晚餐》到現(xiàn)在才進(jìn)度三分之一左右。

    列奧納多在設(shè)計機(jī)器和聯(lián)動裝置上頗有些自成一派，雖然他上的是行會學(xué)校，而且也沒有接受過這方面的培訓(xùn)，但在某些時候?qū)X輪和傳送帶的設(shè)計比老工匠還要得心應(yīng)手。

    他們共同站在了cao作臺前，沾了墨跡的鐵球正在紙面上緩慢地點(diǎn)畫著。

    旁邊早已站好了專業(yè)的譯碼員，用同樣的速度把字母對照著電碼表拼寫出來。

    “向女王陛下問安。——來自盧卡?！?/br>
    這句話被讀出來的時候，整個書房里都爆發(fā)出了一陣歡呼聲。

    從盧卡到佛羅倫薩，哪怕是快馬加鞭晝夜不歇都至少需要三天，可現(xiàn)在一句話的傳遞只需要三分鐘！

    在未來，不管是戰(zhàn)事來報，還是發(fā)生了其他緊急情況，佛羅倫薩都會以不可思議的速度收到消息！

    海蒂在旁邊笑著與一眾要員舉杯暢飲，而列奧納多則坐在她的身邊聽那些學(xué)者在吵什么。

    有的老古板堅持認(rèn)為這一切都是騙局，不惜團(tuán)結(jié)了一堆人寫聯(lián)名書要親自驗證這東西是否真實(shí)——

    他通過線路詢問了當(dāng)?shù)氐奶鞖?、盧卡城的人口，以及出了一道簡單的數(shù)學(xué)題。

    遠(yuǎn)處的cao作員也進(jìn)行了及時的答復(fù)，還附贈了一句季諾先生的臟話——

    “淦，這是哪個蠢官在問這么多廢話？”

    老學(xué)者訕訕地把臉別到一旁，不一會兒就被朋友架去喝酒了。

    為了慶祝這一偉大發(fā)明的正式誕生，他們當(dāng)晚在好幾處地方都舉辦了盛大的舞會，還搬出了好幾大桶酒供所有學(xué)院的客人隨意暢飲。

    ——如今烘培橡木桶的陳釀制造法已經(jīng)在佛羅倫薩流行開來，玻璃瓶配軟木塞也成了再常見不過的配置。

    于是工程部又召集招募了三大施工隊，聯(lián)合大學(xué)的研究者們一起開設(shè)新的通信線路——

    比薩港、熱那亞、羅馬。

    等這三條搭建完成，恐怕相關(guān)技術(shù)又會升級換代到更加優(yōu)秀的程度，自然可以用來聯(lián)結(jié)更多的港口和城市。

    也就在這個節(jié)點(diǎn)上，意大利開始興起全新的風(fēng)潮——喝茶。

    這個流行原本應(yīng)該在一百年后才出現(xiàn)，可如今由于哥倫布的航海成功，一出現(xiàn)就開始飛快地傳播和擴(kuò)散。

    船隊帶回來數(shù)噸的茶葉，而它們成功戰(zhàn)勝了原本貴如黃金的胡椒，成為貴族們最寵愛的奢侈品。

    雖然哥倫布是親眼見過東方人泡茶和煮茶的方法，但由于存貨被各大買辦搶售一空的緣故，他和他的船員們甚至來不及科普這東西的真實(shí)喝法。

    一部分貴族的做法是把茶葉放進(jìn)精致的小瓷壺中進(jìn)行沖泡，然后把它們倒進(jìn)碟子里，如同喝湯一般吹涼喝下。

    另一部分人則試圖把這種東西加進(jìn)飯食和rou湯之中，或者磨成粉作為胡椒般的作料，不過效果并不算好。

    海蒂給列奧納多傾身泡茶的時候，后者還在輕嗅著茶葉罐里的清新香氣。

    “這似乎有很多講究？”他眼睛亮亮的，舉起茶勺道：“這是舀除碎渣用的么？”

    “并不是，”海蒂失笑道：“由于現(xiàn)在沒有冰，我只能給你感受一下英國人喝茶的方法——雖然現(xiàn)在的英國人還完全不知道這是什么。”

    “英式？”列奧納多好奇道：“那美國人是怎么喝茶的？”

    “冰的紅茶。”她晃了晃杯子道：“我們只喝冰茶——而這被英國人視為粗鄙的象征?！?/br>
    伴隨著熱茶的呈遞，她放好了瓷杯和茶勺，為他演示茶水的傾注，以及如何添加糖和牛奶。

    “一般來說 ，上層階級都不會加糖，”海蒂攪拌著泡沫慢悠悠道：“他們認(rèn)為只有下等的工人才會連著加上兩勺，而且會把茶水泡的又濃又苦。”

    “這還有等級之分？”列奧納多失笑道：“那牛奶呢？”

    “最好也少加，否則就成了‘builder’s tea’。”海蒂微挑眉毛，給他看自己拿杯子的方式

    奶白色的小瓷杯被輕巧的拿起，如同高貴的展示品。

    “只能用食指和拇指來捏杯把，而且茶勺攪拌時只應(yīng)前后運(yùn)動，不可以把杯壁都敲得叮當(dāng)作響……”她說話時下意識地帶了些美國口音，以及淡淡的戲謔口吻：“足夠精致?！?/br>
    “你也喜歡冰茶？”列奧納多接過了她遞來的熱茶，抿了一口之后表情變了許多：“味道很不錯——而且和酒完全不一樣?！?/br>
    “東方人平日里都選擇喝茶，酒是只用于宴會的東西。”她坐在旁邊，托著下巴有些懷念過去的生活：“美國人喜歡很多冰的東西——冰茶，冰激凌，甚至還有冰蛋糕?！?/br>
    “如果有機(jī)會的話……我應(yīng)該和你再去一趟阿爾卑斯山?！彼虼巴夂挽愕年柟猓乱庾R地嘆了口氣：“來這都十年了，也沒有瞧見過一場雪?！?/br>
    整個意大利的國境被三重山脈包圍，再往北就是瑞士了。

    現(xiàn)在他們的版圖以北便是瑞士、奧地利，東邊則是斯洛文尼亞和克羅地亞，西邊則是法國。

    只要順著東北方向翻越那座山峰，她就可以回到自己的故鄉(xiāng)——可那里在此刻還與她無關(guān)，與莫扎特和藍(lán)色多瑙河都無關(guān)。

    列奧納多抿了一口茶，輕聲道：“你一露出這個表情，我就想把奧地利也送給你?！?/br>
    上次他這么說的時候，整個熱那亞海灣都直接淪陷了。