花蛇村，是蘇宏妻子鄭惠玲的故鄉(xiāng)，也是鄭惠玲從小長大的地方。

    蘇宏猶記得，上次回村，鄭惠玲仍在世，一家四口喜氣洋洋地回村，蘇沁和蘇妙還給外公外婆拜年，不過那時蘇妙才二歲，肯定沒多少印象。

    誰知僅隔一年，鄭惠玲病逝了。

    直到現(xiàn)在，蘇宏都覺得事情來得極其突然。那天鄭惠玲說要回家辦事，然后一人坐火車去了，結果沒幾天，花蛇村的岳父就在電話里告知蘇宏鄭惠玲不幸病逝，遺體已被火化。當蘇宏匆匆趕去時，連鄭惠玲的遺容都未見到，只抱走了她的骨灰。

    之后，蘇宏和兩女兒長期生活在鄭惠玲亡故的陰影下，蘇宏的負擔也變得沉重。好在幾年過去，一切都慢慢適應了。

    這次和上次一樣，依然是除夕，蘇宏也估摸著好久沒回村，村里兩位老人可能想孩子了，所以帶兩女兒回老家過個年，別因mama不在，就把外公外婆給忘了。

    很快，三人順利到達花蛇村。蘇妙一來便驚嘆道：“那些樹好高呀！”

    確實，花蛇村種了許許多多銀杏樹，蘇宏聽鄭惠玲提過，當?shù)厝藢︺y杏有種特別的信仰。

    而花蛇村的另一特色，便是每家的屋頂都由黑成墨水一樣的瓦片鋪成，一旦到晚上，就顯得特別暗。

    三人一齊漫步村中，蘇宏正憑印象尋找那間老屋。

    畢竟許久沒來，以往來也住不了幾天，所以蘇宏父女的面孔都很生，村里人只當他們外人，一個個奇怪的眼神盯向他們。

    “爸，他們在看什么呢？”蘇沁問。

    “你別管就是了?！?/br>
    這時，他們途徑一家連墻面都被涂成黑色的店，店內掛滿了各種壽衣，蘇宏隨便瞄了一眼，就覺得奇怪，怎么里面的壽衣，好像件件很小的樣子，似乎是給孩子穿的。

    難道，成人遺體用的壽衣，藏在里邊？

    這種疑慮在蘇宏腦中一掠而過。他并沒想太多。

    終于，他們到達目的地，外公外婆早在門外等候，滿面春風，外公鄭望德大老遠就喊：“怎么才來??？！”

    外婆朱齊梅也說：“菜都要涼了！”

    “哎喲，等公交等了一個多小時，然后我們半天還找不著。那個……沁沁，妙妙，快叫爺爺奶奶?！碧K宏立馬招呼。

    當?shù)厝肆曀祝遣还軤敔斈棠踢€是外公外婆，統(tǒng)稱爺爺奶奶。

    “爺爺，奶奶！”蘇沁和蘇妙異口同聲地喊。

    一頓寒暄，眾人步入屋內。

    這是座典型的鄉(xiāng)村老房，墻漆破損不堪，擺設也陳舊，連間廁所都沒有，要方便還得去大門旁的棚子內。常年生活在城市的人，這種房子肯定住不習慣。

    “小東西，現(xiàn)在這么大啦！”大舅鄭剛見人來了，一把抱起蘇妙，蘇妙急得趕緊掙脫。

    大舅媽吳芳則笑瞇瞇地端出熱好的菜。

    蘇宏一見滿桌的酒菜，卻發(fā)現(xiàn)人數(shù)不對。

    “爸媽，二哥和麗麗呢？”

    二哥即是鄭惠玲的二兄，蘇沁和蘇妙的二舅，名叫鄭雄。麗麗則是鄭惠玲的meimei，蘇沁和蘇妙的小姨，名叫鄭惠麗。

    “哦，那倆啊，一個說生意忙，一個說工作忙，今年都不回來嘍?！敝忑R梅邊擦桌子邊說，臉色看似有些不高興。

    蘇宏點點頭。

    “爸爸，你看，這是mama！”忽地，蘇妙拉住蘇宏，指著掛墻上一張鄭惠玲的遺像。

    “嗯，對，mama。等會還要給mama磕頭上香，知道么？”蘇宏摸摸蘇妙的腦袋。

    “知道，知道！”

    鄭惠玲這張遺像，略帶微笑。蘇宏見了心底又是一絲傷感。

    “開飯！”鄭望德一聲令下，眾人就座。

    到燈光打亮，一張張臉瞧清楚時，蘇宏才發(fā)現(xiàn)鄭惠玲老家這些人都瘦了，顯得病怏怏的，尤其鄭望德和朱齊梅，感覺老了十歲不止。

    可能喪女之痛，也使他們深受打擊。

    另外還有一點奇怪，就是整個村莊，似乎縈繞著一股臭味，像是死魚散發(fā)出的腐爛氣息。

    不過鄉(xiāng)村地方，要求也不能太高。蘇宏這么想。

    飯后，朱齊梅拿來一只木盒，從盒中取出兩塊頭巾。

    “沁沁，妙妙，一人一個戴上看看。”朱齊梅笑說。

    “媽，這什么呀？”蘇宏一看，這兩塊頭巾似乎一樣，都是黑底色，上頭紋了一條花蛇。

    “這叫花蛇巾，我們這邊女孩都有的，而且一定是親媽做的。那年惠玲回來，就做了兩條，給沁沁和妙妙的。”朱齊梅邊解釋邊分別給兩女孩戴上。

    本來蘇沁蘇妙都對這奇怪頭巾有些抗拒，但一聽是mama做給她們的遺物，立時倍感親切，聽話地讓外婆戴上。

    “可以，這不挺漂亮么？”鄭剛喝著酒，大聲贊道。

    蘇宏以前曾聽鄭惠玲提過，花蛇村少數(shù)民族的人約占一半，因此才會衍生這種習俗吧。

    大年夜這頓飯，雖然人少，也挺熱鬧。蘇宏亦打算讓兩女兒住到初五再走，讓她們多體驗體驗鄭惠玲小時候的生活。

    可惜到晚上，蘇妙就生病了，發(fā)起了高燒。

    朱齊梅問旁邊人家借了體溫計一量，38度4。

    “感冒了，沒事，睡一覺就好?！碧K宏對朱齊梅說。

    可是第二天，蘇妙的燒依然沒退。

    鄉(xiāng)村地方，條件有限，蘇宏只得讓蘇妙躺床上休息，哪都別去。

    蘇沁負責照顧meimei。

    夜晚，太陽剛落，蘇宏正和鄭剛喝酒呢，就聽外頭一個粗魯?shù)呐松ひ繇懫穑?/br>
    “朱老太，朱老太，快點！蔣友財家開始了！”

    朱齊梅忙放下碗，回道：

    “好嘞！”

    隨即鄭望德和鄭剛同時放下酒杯，鄭剛問了句：“今天這么早？”

    見大家都匆匆忙忙的，蘇宏一愣。

    “媽，什么事?。俊?/br>
    “蔣友財家，今晚給他兒媳婦浸尸！”朱齊梅回頭說道，“哎，對了，你也是咱家人，要一起去！”

    “哦……好，浸尸是什么意思？”蘇宏疑惑。

    “小惠以前沒跟你說過？”

    “還真沒有。”

    “行了行了，我邊走邊跟你說，不然來不及了?！编崉傄话牙咸K宏，四人邁步出門。

    “這個……沁沁和妙妙不用去嗎？”蘇宏多問一句。

    “小孩子不用的?！编嵧禄卮?。

    路上，鄭剛跟蘇宏解釋清楚了浸尸是怎么回事。

    原來，花蛇村向來有個習俗，便是誰家人一死，就用某種藥水浸泡，腐化尸身，起到縮小尸身的作用。因為花蛇村的世世代代，對銀杏樹都有長年累月的信仰，據說花蛇村的祖輩，在古代是一群逃兵，被敵軍追殺至此時，正依靠幾株枝葉茂盛的銀杏樹遮蔽，才僥幸逃過一劫。所以他們認為銀杏是神靈對他們的庇護，是神的象征，就地住下后，他們便讓后人種植了更多銀杏，幾乎遍布整個村子。到了近代，花蛇村還搞出一套亡魂祭樹的儀式，便是將人死后的遺體塞到銀杏樹的樹干里，封存起來，讓人轉世也求個神靈保佑。但村里人多，銀杏樹畢竟有限，怎么辦呢？于是又發(fā)明個法子，取附近河水，調制成一種藥水，縮小人的尸身，變成一具瘦尸，如此樹里就能藏進更多遺體了。至于這種藥水配方，僅村里少數(shù)幾人掌握。

    久而久之，浸尸儀式已然成為花蛇村最重要的傳統(tǒng)，一般在人死后七天內舉行，并且規(guī)定全村成年人都得參加。

    蘇宏聽后，頓時覺得這地方風俗聽著有點瘆人，如果放在城市，應該算犯了侮辱尸體罪吧？

    不過一個落后偏遠的農村，估計也沒人計較。

    他也現(xiàn)在才明白，為何壽衣店的壽衣都做那么小，正是因為每具尸體都被“縮減”過了。

    從鄭望德家到蔣友財家算有點路程，繞過兩座小山坡，一行四人才踏至蔣友財家門前一塊空地。

    這時蘇宏看到，現(xiàn)場一大群人，正圍著兩個大火把，火把中間，蔣友財媳婦的尸體被蓋了白布，身下鋪張草席，直挺挺躺在地上。席前幾個人哭哭啼啼，也分不出真哭假哭。還有兩老頭，在一旁不知嘀咕些什么。

    除此之外，不遠處擺有一只墨綠色水缸，目測可以裝下三四人。

    剛才朱齊梅告訴蘇宏，這個蔣友財?shù)南眿D是在豬棚里喂豬時昏倒，然后翻白眼死的。死狀還挺慘，居然被自家?guī)最^豬咬了幾口，要不是發(fā)現(xiàn)得早，估計整個尸體都被豬啃沒了。

    蘇宏覺得奇怪，怎么好端端的，一個人昏倒就死呢？死因是什么？

    走入人群后，鄭望德悄悄對蘇宏說，這個蔣友財，早幾年和他算有點交情，近幾年就不來往了，他家鬼事情也多，陰陽怪氣的。

    其實，不止蔣友財家，村里的其他人，蘇宏同樣覺得有些陰陽怪氣。好像個個都不怎么高興，情緒很低迷。一張張臉顯得病怏怏的，尤其中老年人，基本是骨瘦如柴，隨時要倒下似的。

    還有處小細節(jié)，被蘇宏觀察到了。就是村里好多人的指甲似乎出了問題，老在摳什么東西，甚至用指甲在樹木或墻上劃來劃去，光聽這聲就覺得難受。

    包括朱齊梅，她的兩手手指也常像撓癢似的劃皮膚，可能她自己都沒意識到。

    另外，村里比昨天更臭了。蘇宏確定和這具尸體無關。

    人全到齊后，浸尸儀式正式開始。

    首先，蔣友財家人全部跪坐地上，有個哭喪人，帶頭哭了約十五分鐘左右。隨即一個老頭再去尸體旁用方言說了一大通話，蘇宏聽不懂，不過他知道這種話肯定沒什么內容。同時，另一個老頭命人清洗水缸。

    過不多久，浸尸準備工作全部完成。家人均跟蔣友財媳婦拜別，真是哭得傷心欲絕。

    接著兩名壯漢抬起尸身，慢慢放入水缸，兩老頭又分別拿了一袋子藥水，徐徐倒入缸中。蘇宏看得清楚，這藥水是深紅色的，他很好奇藥水成分，怎么能夠通過溶解或腐化的方式，縮小人的體形呢。

    這時，人群涌動，但都沒離場。鄭剛告訴蘇宏，浸尸要一個鐘頭左右，讓他別跑開了。

    蘇宏聽話地坐在石頭上休息。

    一鐘頭后，兩老頭先往缸中瞧了一眼，互相點點頭，再讓人用清水沖洗水缸，直到藥水全沖稀了，才讓人抱起尸體。

    蘇宏瞬間看到，一具黑乎乎的，好像炭一樣的尸體被人從水缸里抱出來，體型果然比先前縮小不少，成為一具如孩子般身材的瘦尸。尸身還滴著不知是油還是水的黏糊狀液體，然后很快被裝入一個白袋。

    這一幕，令蘇宏感到一陣惡心。

    鄭剛拍拍蘇宏肩膀，笑說：“怎么樣，不習慣吧？”

    蘇宏點點頭。

    頓時，蘇宏想起一件事來，是關于鄭惠玲的。他感到疑惑，鄭惠玲算堂堂正正的村里人，也死在村里，但為何死后是被火化，而不是浸尸呢？

    他決定找機會問問清楚。

    接下來的儀式，是將瘦尸封入樹干。

    此刻，幾乎所有人目光都轉到不遠處一株大銀杏樹上，蘇宏才發(fā)覺，那株大樹的樹干上被貼了一塊黑布。

    他見有人將黑布掀起，樹干上頓顯一個圓洞，儼然事前已被鑿開了。隨后另一人將那具瘦尸麻利地裝入樹洞內，塞滿稻草。