東郭季責(zé)問(wèn)了姜挺一番，又以擅離職守的罪名把姜挺和善舞杖責(zé)二十，然后便獨(dú)自一人哀傷去了。

    令東郭季糟心的不僅是杜沿杉失勢(shì)，還有馬場(chǎng)里一直被克扣的月銀用度。維持一個(gè)馬場(chǎng)需要不少費(fèi)用，馬匹的口糧，馬夫們的月錢(qián)，還有其他方面都需要花錢(qián)。

    可自從馴服好的戰(zhàn)馬被送到邊境后，新的馬匹并沒(méi)有再補(bǔ)充過(guò)來(lái)，而戶部則以這個(gè)理由減少了發(fā)給馬場(chǎng)的月銀。

    馬場(chǎng)里還有那么多人要吃飯，伙食清一色的都是素食，廚房大娘是農(nóng)家出生，她在邊上開(kāi)墾了一小塊菜地，又養(yǎng)了些雞仔，馬夫們才能偶爾換換口味。

    除了吃飯問(wèn)題，馬場(chǎng)里備用的藥物一直得不到補(bǔ)充。馬夫們平時(shí)馴馬所累積的新傷舊患，連個(gè)好點(diǎn)的傷藥都沒(méi)有，更別提看病的大夫了。

    一些小病小傷只能靠自己養(yǎng)著，真撐不下去了才會(huì)到附近的村鎮(zhèn)去看大夫，費(fèi)用當(dāng)然得自己來(lái)出，所以大部分馬夫?qū)幙弦а廊讨@也就是為什么馬場(chǎng)里都是些老弱病殘的原因。

    東郭季來(lái)到這馬場(chǎng)不但油水沒(méi)撈到，還要跟其他馬夫一樣吃咸菜啃饅頭，能不糟心么？

    行負(fù)責(zé)刑的都是平時(shí)一起養(yǎng)馬的馬夫，以前打李易打得那么嚴(yán)重，也是因?yàn)閲?guó)師在場(chǎng)的緣故，如今隨便應(yīng)付了幾下便了事。

    姜挺和善舞都是練過(guò)武的人，年紀(jì)又輕，二十杖下來(lái)倒也沒(méi)什么大礙，特別是善舞，簡(jiǎn)直跟沒(méi)事人似的，用刑后還是一副活蹦亂跳的模樣。

    挨完打后，善舞連上藥都顧不上，頂著個(gè)紅腫的屁股就往馬廄里沖，他們進(jìn)馬場(chǎng)之前將善財(cái)先藏到了馬廄里，準(zhǔn)備探探風(fēng)再做打算。

    在面對(duì)東郭季那黑的像鍋底一樣的臉色，善舞便放棄了向東郭季請(qǐng)求，他決定偷偷把善財(cái)養(yǎng)在馬場(chǎng)里。

    姜挺明白善舞的個(gè)性，無(wú)法將善財(cái)丟棄在外，而馬場(chǎng)里向來(lái)是東郭季說(shuō)的算，他正在氣頭上斷不會(huì)接受善財(cái)這樣的無(wú)用之人。姜挺只得幫著善舞隱瞞下來(lái)，睜一只眼閉一只眼了。

    善舞把人安置在了他們幾個(gè)住著的小屋里，只是同住的還有李易和木南，必須和他們打聲招呼。

    “姜大哥……”一個(gè)怯懦的聲音從身后傳來(lái)。

    “木南啊。”姜挺和善舞到馬場(chǎng)時(shí)已近黃昏，他們剛趁著夜色剛把人藏進(jìn)屋內(nèi)，就聽(tīng)見(jiàn)口門(mén)傳來(lái)了動(dòng)靜，把有點(diǎn)做賊心虛的兩人嚇了一跳。

    “我有件事要與你說(shuō)……”姜挺繼續(xù)說(shuō)道。

    兩人事先商量好，姜挺與木南解釋善財(cái)?shù)氖?，而善舞則和李易去說(shuō)。

    木南疑惑地看了一眼屋內(nèi)的陌生人，隨后被姜挺拉到了走廊上。

    “姜大哥，那個(gè)人是誰(shuí)?。俊?/br>
    “呃，是我們?cè)诼飞鲜樟舻?，他神志不清又無(wú)依無(wú)靠，所以我們就帶了回來(lái)?！苯忉尩馈?/br>
    “哦，東郭大人恐怕會(huì)不太高興……”這幾日東郭季沒(méi)少折騰馬場(chǎng)里的人，木南也吃了他不少苦頭。每天都會(huì)被找茬，再責(zé)罵一頓，好在以前經(jīng)常欺負(fù)他的王雙現(xiàn)在對(duì)他不再刁難，以至于他的日子不會(huì)太難過(guò)。

    整個(gè)馬場(chǎng)里，也只有姜挺會(huì)幫自己撐腰了，可惜那幾日他都不在。木南很擔(dān)心姜挺，不知他為何沒(méi)跟東郭季一起回馬場(chǎng)，當(dāng)然，他是不敢問(wèn)東郭季的。

    “噓……這件事東郭季還不知情，”姜挺做了個(gè)噤聲動(dòng)作，“我們打算先把人藏在屋子里，你幫我保守這個(gè)秘密好么？”

    “嗯，”木南用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，靦腆一笑，“姜大哥說(shuō)什么，便是什么?！?/br>
    “嘿，”姜挺揉揉木南的腦袋，眼前的少年似乎長(zhǎng)高了一點(diǎn)，人也壯實(shí)了不少，不再像剛見(jiàn)面時(shí)那般弱不禁風(fēng)?！拔覀冏吡四切┨炖?，馬場(chǎng)里沒(méi)發(fā)生什么吧？”

    木南想了想：“馬匹都被你們運(yùn)送到邊境去了，新的馬匹又沒(méi)有及時(shí)運(yùn)到馬場(chǎng)里，這段時(shí)間一直挺清閑的。”

    “我剛回馬場(chǎng)時(shí)，看見(jiàn)其他人都十分疲憊的樣子，看起來(lái)不像是很清閑啊……”姜挺到達(dá)馬場(chǎng)時(shí)，正看見(jiàn)一群馬夫在搬草料，從跑場(chǎng)上往東邊的倉(cāng)庫(kù)搬，平日里草料是不會(huì)有人去動(dòng)的。

    “因?yàn)椤驗(yàn)闁|郭大人一直給我們找事做。”木南突然降低音量道，“東郭大人回到馬場(chǎng)幾天后，不知是吃錯(cuò)了什么藥，就像是換了個(gè)人似的?！?/br>
    姜挺噗嗤一聲笑了出來(lái)，這木南原本一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì)嚇得發(fā)抖，如今倒是敢說(shuō)起東郭季的壞話來(lái)了。

    木南見(jiàn)姜挺笑意盈盈地望著自己，臉蛋刷的一下紅了起來(lái)，一直紅到了耳根。

    正是這個(gè)人的出現(xiàn)，給了他憧憬和向往。

    姜挺離開(kāi)馬場(chǎng)的那幾天里，木南每天都會(huì)不由自主的想一想姜挺，想著對(duì)方會(huì)在做什么，遇到什么，何時(shí)才能歸來(lái)，到后來(lái)便養(yǎng)成了習(xí)慣。

    等人真來(lái)了面前，他又不知該問(wèn)些什么。

    木南之所以來(lái)參軍，是因?yàn)殡x家出走后，他一個(gè)人無(wú)處可去。

    他從小被欺負(fù)慣了，膽小、麻木，就算被人虐待也不會(huì)反抗。直到某一天，他親耳從鄰居家聽(tīng)到了自己并非親生這個(gè)事實(shí)。

    他以前總想著，他不招人待見(jiàn)一定是自己做得還不夠好。無(wú)論他的父母如何嫌棄他，他的兄弟姐妹如何厭惡他，這一些他都不在乎，他愿意待在這個(gè)家中，愿意幫父母干活，愿意把自己的伙食分給手足。

    后來(lái)，他總算想明白了，他并不是這里的一份子，永遠(yuǎn)都無(wú)法融入這個(gè)大家庭。所以，他選擇了離開(kāi)。

    他謊報(bào)年齡來(lái)參軍，便是希望自己有一天能成為頂天立地的男子漢。

    但是這個(gè)愿望很快被打破了，他被打發(fā)到了馬場(chǎng)，當(dāng)一輩子的馬夫。

    反正在哪里，他都是不被需要的。他這樣想著，并做好了接受它的準(zhǔn)備，然后他遇到了姜挺，這個(gè)意料之外的人。