可經(jīng)過(guò)一夜的分析推敲，這事看起來(lái)遠(yuǎn)沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

    似乎還與北境之外的宿敵吐谷契有關(guān)。

    若將現(xiàn)有的種種線索加在一起來(lái)看……

    嘉陽(yáng)公主趙縈，似有通敵之嫌。

    趙蕎是個(gè)性情中人，哪怕與嘉陽(yáng)堂姐已數(shù)年不見(jiàn)，她也很不希望這個(gè)揣測(cè)成真。

    血脈同源的手足，打斷骨頭連著筋。本該攜手共創(chuàng)盛世，若骨rou相殘……

    她不忍再想下去。

    通夜殫精竭慮后的疲憊，加上面對(duì)重重疑云的心驚膽戰(zhàn)，趙蕎不知自己接下來(lái)該做什么，難受得很。

    簡(jiǎn)單吃過(guò)早飯后，祁紅與小飛各自回去補(bǔ)眠。

    趙蕎微啞著嗓吩咐：“結(jié)香，先不回府。去賀淵那里?！?/br>
    如今的賀淵大約并不會(huì)給她什么輕言細(xì)語(yǔ)的安慰。

    但這種時(shí)候，哪怕只靜靜坐在他面前，也能讓她慌張無(wú)措的心緒稍稍平緩些。

    *****

    近午時(shí)，趙蕎到了賀淵府上，慣例又是中慶到門(mén)口來(lái)迎。

    “昨日結(jié)香來(lái)說(shuō)您趕不上今日午飯，七爺便沒(méi)等了，”中慶歉意笑道，“恰巧表少爺放休沐，打算下午回灃南老家，就過(guò)來(lái)看看七爺。他倆才在飯廳坐下沒(méi)多久，七爺說(shuō)，若二姑娘不嫌棄，就請(qǐng)過(guò)去一道用飯?！?/br>
    中慶說(shuō)的“表少爺”是賀淵表弟駱易，趙蕎從前聽(tīng)賀淵提過(guò)，但沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    駱易年歲與趙渭差不多，上頭還有個(gè)jiejie。

    兩姐弟的父母十幾年前在戰(zhàn)亂中亡故，是賀淵母親帶著他倆，在灃南賀家故地養(yǎng)大的。

    駱易的jiejie讀書(shū)不多，便沒(méi)出來(lái)謀差，留在賀淵母親跟前照料瑣事；而駱易在灃南當(dāng)?shù)氐脮?shū)院完成學(xué)業(yè)后，又考進(jìn)京中國(guó)子學(xué)繼續(xù)深造。

    他讀書(shū)倒是用功，平常不會(huì)到賀淵這里來(lái)偷懶，只每次休沐回灃南前來(lái)問(wèn)問(wèn)賀淵近況，也好給老太太帶話回去。

    “他們表兄弟定有許多話說(shuō)，我坐旁邊尷尬，”趙蕎疲憊地笑笑，“而且我早飯吃得遲，這會(huì)兒沒(méi)餓。去問(wèn)問(wèn)你七爺，方不方便讓我去書(shū)房等?！?/br>
    眼下她與賀淵之間還沒(méi)徹底明朗，加之她一夜沒(méi)睡，心情又煩亂沉重，形容略憔悴，這時(shí)無(wú)論從哪方面考慮，都不合適貿(mào)然在他的親人面前露臉。

    按理這時(shí)她該直接回自家王府，下午或明日再來(lái)。可她心里難受，就想見(jiàn)見(jiàn)賀淵，同他任意說(shuō)兩句話也好。

    她來(lái)得不湊巧，賀淵不可能將表弟獨(dú)自丟在飯廳，只能是她去書(shū)房等了。

    中慶一溜小跑著去了飯廳。沒(méi)多會(huì)兒就喘著跑回來(lái)，領(lǐng)著趙蕎往書(shū)房去。

    “七爺說(shuō)可以的。您先去書(shū)房坐，我讓人拿茶果點(diǎn)心來(lái)?！?/br>
    “不用麻煩，”趙蕎有氣無(wú)力地?cái)[擺手，“你忙你的，我自己坐會(huì)兒?！?/br>
    *****

    心不在焉吃完午飯后，賀淵直接去了書(shū)房，推開(kāi)門(mén)卻沒(méi)看到趙蕎。

    硬跟著過(guò)來(lái)的駱易回頭問(wèn)中慶：“你不是說(shuō)將趙二姑娘領(lǐng)到書(shū)房了么？人呢？”

    “她說(shuō)想自己坐會(huì)兒，不需照應(yīng)，我們就沒(méi)打擾，”中慶疑惑嘀咕，“多半獨(dú)自坐得無(wú)趣，又到哪院找人聊天了吧？我去尋尋?！?/br>
    最近趙蕎天天來(lái)，賀淵去前廳待客時(shí)，她獨(dú)坐著沒(méi)勁就會(huì)溜達(dá)出去找人磕閑牙，中慶都習(xí)慣了。

    賀淵舉步進(jìn)了書(shū)房，淡聲對(duì)駱易道：“你還不走，是想賴(lài)著把晚飯也吃了？”

    他的冷臉與趕客言辭并未對(duì)駱易造成威懾。

    駱易跟進(jìn)來(lái)，自發(fā)在他對(duì)面落座：“七哥，我問(wèn)你點(diǎn)事，你答了我就走。”

    “嗯?！辟R淵不動(dòng)聲色瞟向門(mén)外，決定在趙蕎進(jìn)來(lái)之前趕緊將表弟打發(fā)了。

    “七哥，你如今瞧著趙二姑娘，究竟是什么想法？”

    “不記得，不熟悉。能有什么想法？”賀淵冷聲，隱隱有點(diǎn)煩躁。

    這問(wèn)題他自己都沒(méi)鬧明白，偏這小子一頓飯下來(lái)旁敲側(cè)擊問(wèn)了好幾回，像是存心找不痛快。

    “那你還由得她成天往你這兒跑？”駱易不解。

    “我忘了些事，總歸虧欠她。她沒(méi)怨沒(méi)恨，只提這么簡(jiǎn)單的要求，我好意思不答應(yīng)么？”賀淵將臉撇向窗外。

    “七哥你是說(shuō)，如今你其實(shí)不喜歡她？”

    喜歡她嗎？這話賀淵沒(méi)法接。他若知道答案就不會(huì)這么煩了。

    駱易眨眨眼：“既你如今不喜歡她，那我就放心了?！?/br>
    “你放的哪門(mén)子心？有你什么事？”賀淵倏然回頭，眼神古怪。

    “我一直覺(jué)得你倆不合適，以往沒(méi)敢說(shuō)，”駱易深吸一口氣，有點(diǎn)緊張，“你一定不知道，上月你還在鄰水時(shí)，她四弟在書(shū)院與籍田令樊大人家的小兒子起了沖突，書(shū)院山長(zhǎng)通知兩家去講和。她當(dāng)著山長(zhǎng)面將樊老太太罵得哭倒在地。還給趙淙撐腰，讓他按著樊家小子又打了一頓，之后丟了半枚小元寶在老太太面前就揚(yáng)長(zhǎng)而去?！?/br>
    賀淵微怔，雖覺(jué)有哪里怪怪的，卻又說(shuō)不出什么維護(hù)辯解的話。

    在他現(xiàn)有的記憶中，如此囂張跋扈的行徑，趙蕎大約真做得出來(lái)。

    “她在京中的名聲向來(lái)如此。這類(lèi)惡形惡狀的欺人之事，我都不必特意打聽(tīng)，光在同窗口中就聽(tīng)過(guò)不止三五件，”駱易顫顫抬起眼皮覷向賀淵，“我覺(jué)得吧，其實(shí)你沒(méi)當(dāng)真虧欠她什么。眼下事情既已經(jīng)這樣，你也不喜歡她了，那就沒(méi)必要再放任她糾糾纏纏。我瞧著你被纏得也窩火?！?/br>
    賀淵眸底漸漸凝起不豫：“你到底想說(shuō)什么？”

    “七哥，若你真喜歡極了她，她在外再如何你都不在乎，那你當(dāng)我什么都沒(méi)說(shuō)。若不喜歡，或許快刀斬亂麻還好些?！瘪樢讻](méi)敢直視他，全程硬著頭皮說(shuō)完的。

    賀淵目光越過(guò)表弟微垂的頭頂，直直落在對(duì)面書(shū)架的某處，薄唇緊抿成直線。

    片刻后，他沉聲道：“好生讀書(shū)，我的事不需你cao心。時(shí)候不早，趕緊啟程回灃南去。”

    聽(tīng)他語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為冷硬，駱易忙規(guī)規(guī)矩矩執(zhí)了辭禮，大氣不敢喘地出了書(shū)房。

    走到門(mén)口，又聽(tīng)賀淵寒聲道：“門(mén)關(guān)上。順便告訴中慶，誰(shuí)也不許進(jìn)來(lái)?！?/br>
    *****

    賀淵靠向身后的椅背，雙臂環(huán)在胸前，目光始終看著書(shū)架最高層的角落。

    那里有個(gè)不太起眼的琉璃瓶。

    四下很安靜，只能聽(tīng)到淺淺的呼吸聲——

    兩道。

    “還不出來(lái)？！”

    賀淵神色冷厲戒備，是臨敵時(shí)慣有的模樣。

    “趙二姑娘，你最好能解釋清楚，為何會(huì)在我書(shū)房的暗室里?！?/br>
    以他的身份，無(wú)論在公在私，家里有幾間暗室再尋常不過(guò)。

    但他缺失了一年的記憶，也是前幾日才“知道”，書(shū)房?jī)?nèi)這間暗室里存放的，多是金云內(nèi)衛(wèi)相關(guān)記檔、卷宗副本。

    內(nèi)衛(wèi)左統(tǒng)領(lǐng)掌管許多事務(wù)，又不必每日當(dāng)值，便被允許將部分機(jī)密謄抄副本帶回家中密存，若休沐期間有突發(fā)狀況，也好及時(shí)應(yīng)對(duì)處置。

    連中慶都不知這間暗室該怎么進(jìn)，趙蕎是如何進(jìn)去的？又進(jìn)去做什么？

    須臾后，書(shū)架緩緩向兩側(cè)退開(kāi)，露出暗室的門(mén)。

    暗室墻上鑲嵌著幾顆用于照明的碩大火齊珠，光芒柔和，淺淺流轉(zhuǎn)。

    趙蕎無(wú)措地站在那光里，面色蒼白且憔悴。

    整個(gè)人看上去是前所未有的脆弱。

    “是你從前告訴我的。你說(shuō)，朝左后扳動(dòng)琉璃瓶就能打開(kāi)，里頭除卷宗記檔，還有張有趣的小床。你提了好多次，說(shuō)我若來(lái)你書(shū)房可以進(jìn)去躺一躺，”她低下頭，小聲解釋?zhuān)拔颐α送ㄒ箾](méi)睡，方才太困，就想起來(lái)了?！?/br>
    如此機(jī)密所在，當(dāng)然是因某個(gè)重要前提，賀淵才會(huì)詳細(xì)告知她的。但此刻她心里很累，沒(méi)力氣細(xì)說(shuō)。

    那段只她一個(gè)人記得的從前，當(dāng)時(shí)多甜蜜，此刻就多難堪。

    原以為最近的種種是因他總歸還是喜歡她，于是她也越飄越厲害。方才聽(tīng)見(jiàn)他與他表弟的對(duì)話她才明白，他只是出于愧疚、心軟、不得已，勉強(qiáng)耐著性子容忍她。

    對(duì)如今的賀淵來(lái)說(shuō)，她不過(guò)就是一個(gè)“不記得，不熟悉”，還惡名在外的姑娘。

    他并不喜歡的。

    “卷宗記檔我沒(méi)動(dòng)過(guò)。你放心，我就算看了也白看。若你不信可以問(wèn)陛下或帝君，他倆都知道，我天生就認(rèn)不了字?！?/br>
    悲傷地靜默半晌后，趙蕎終于抬起頭迎向賀淵警惕審視的目光。

    像是下定什么決心似地閉了閉眼。

    “沒(méi)有先問(wèn)過(guò)你就擅自進(jìn)去了，實(shí)在對(duì)不住。往后，不會(huì)了?！?/br>
    往后，不會(huì)再來(lái)打擾了。

    第14章

    正申時(shí)，中慶叩響了書(shū)房的門(mén)。

    得了里頭主人允許，他輕推門(mén)扉走進(jìn)去，輕聲秉道：“七爺，趙二姑娘的馬車(chē)安全進(jìn)了信王府?！?/br>
    他不太清楚早前書(shū)房?jī)?nèi)發(fā)生了什么。只知趙二姑娘離開(kāi)時(shí)，看起來(lái)與前幾日不太一樣。

    而他家七爺更不對(duì)勁，居然吩咐讓派個(gè)人跟著，確認(rèn)趙二姑娘的馬車(chē)是否安全回去。

    之前可從沒(méi)這樣過(guò)，最多就讓他將人送到門(mén)口而已。

    “嗯，”賀淵修長(zhǎng)食指抵住額角，垂頭閉目，“知道了?！?/br>
    她方才離開(kāi)時(shí)神情異樣，像是被傷了心。

    他不確定她是因聽(tīng)到自己與駱易的對(duì)話而耿耿于懷，還是為著自己嚴(yán)厲質(zhì)問(wèn)她出現(xiàn)在暗室而難堪憤怒。

    總之一團(tuán)亂麻。

    仿佛聽(tīng)到自家七爺惆悵嘆氣，這讓中慶訝異瞠目，懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。他忍不住多嘴一句：“方才趙二姑娘看起來(lái)似乎有點(diǎn)難過(guò)。七爺，您說(shuō)她什么了嗎？”

    “我說(shuō)她什么了？”賀淵聞言甩開(kāi)手靠向椅背，眼睛微微瞇起，“她無(wú)端進(jìn)了暗室，我就讓她解釋清楚怎么進(jìn)去的而已。”

    就算缺失了升任左統(tǒng)領(lǐng)前后這一年的記憶，可他十五歲進(jìn)金云內(nèi)衛(wèi)，十六歲起擔(dān)任小旗整三年。四年光陰里付出血汗累積的經(jīng)驗(yàn)與習(xí)慣早在骨子里打了印。

    嚴(yán)守機(jī)密是內(nèi)衛(wèi)準(zhǔn)則中極其重要的一條。

    今日就算換成自家親娘在他不知情時(shí)進(jìn)了這間暗室，他都不可能好聲好氣的。