他感覺這小流氓總能出其不意牽著他的情緒迅速急轉(zhuǎn)。在她跟前時(shí)，他心中起伏總是很大。

    找空得偷偷問問韓靈，長(zhǎng)期這樣下去，五臟六腑會(huì)不會(huì)落下毛??？

    “好吧，去掉‘嬌弱’，那就是‘作天作地矯情小郎君’。也沒好到哪里去，”趙蕎抿住笑，“其實(shí)我是考慮到你總繃著臉，我倆也沒法子太親密，先前那么說(shuō)就是為避免旁人起疑。若你介意這個(gè)，我下次可以換種說(shuō)法?！?/br>
    在市井打滾討生活的人見慣世情百態(tài)，眼睛可利著呢。

    方才她就是因?yàn)樾睦镉袛?shù)，賀淵看她的神情絕沒有那種“同舟共濟(jì)的恩愛夫妻”該有的溫軟。

    若不那么對(duì)船家老大講就沒法自圓其說(shuō)，有些事就不能如她所愿了。

    她對(duì)旁人可懶得解釋這么多。

    賀淵承情地稍緩神色，點(diǎn)頭表示自己明白了，又認(rèn)真問：“換什么說(shuō)法？”

    “就說(shuō)，你家道中落后為生計(jì)所迫，半推半就被我強(qiáng)納進(jìn)門。簡(jiǎn)而言之就是一對(duì)貌合神離、同床異夢(mèng)，為生計(jì)所迫勉強(qiáng)綁在一起的夫妻，”趙蕎滿意地打了個(gè)響指，“嗯，這樣也是講得通的?！?/br>
    貌合神離、同床異夢(mèng)，為生計(jì)所迫勉強(qiáng)綁在一起的夫妻？賀淵覺得這個(gè)說(shuō)法有點(diǎn)刺耳。莫名不吉利。

    “那還是‘作天作地矯情小郎君’吧，”賀淵神情一本正經(jīng)，語(yǔ)氣公事公辦，“你剛說(shuō)的這種太復(fù)雜了，我怕我適應(yīng)不好?！?/br>
    *****

    說(shuō)著話，就又回了春風(fēng)酒肆的二樓雅間。

    等菜上齊，又謹(jǐn)慎確認(rèn)隔墻無(wú)耳后，阮結(jié)香便將韓靈先前的那串“為什么”稟給了趙蕎，讓她定奪韓靈是否可以知曉。

    趙蕎想了想，還是答了：“‘希夷神巫門’之前活躍在慶州、淮南、遂州等地，年前被端的那個(gè)堂口正好在淮南州府，目前那幾個(gè)地方風(fēng)聲緊，官府查得嚴(yán)，他們的人必須避開那一帶。我讓結(jié)香尋‘合適’的船，就是讓她專找‘從前跑這一帶，今年卻突然轉(zhuǎn)往別地’的船。這種情況就有很大可能與‘希夷神巫門’有關(guān)聯(lián)?！?/br>
    “方才那船家老大自己不說(shuō)了么？他家前兩年就跑這一帶，今年卻突然轉(zhuǎn)去人生地不熟的原州。他走貨比別家船隊(duì)早，若不耽擱直奔原州，該是最早一批抵達(dá)原州的貨船隊(duì)，當(dāng)?shù)丶敝鲐浀纳碳揖退悴徽J(rèn)識(shí)他，也定會(huì)有人將貨委托給他，這樣他返程就絕不落空?？伤魞伤铱痛瑘D點(diǎn)運(yùn)客的小利，中途還頻頻靠小碼頭上下客。正常船家老大沒這么做生意的?！?/br>
    與運(yùn)六船貨物跑八百多里水路的利潤(rùn)相比，兩艘客船只是蠅頭小利，還耽誤時(shí)間。

    “就算這些都只是巧合，我們假設(shè)他與希夷神巫門沒關(guān)聯(lián)，那至少他前兩年多跑慶州淮南遂州，關(guān)于希夷神巫門的事肯定比我們知道得多。這一路他都會(huì)在‘頭船’上，所以我無(wú)論如何都要設(shè)法登他這‘頭船’，這樣才有機(jī)會(huì)套到更多消息。”

    趙蕎頓了頓，挑眉對(duì)韓靈笑道：“若我說(shuō)的這些你沒明白，或你還有旁的疑問，那請(qǐng)自己憋回去，我懶得再答了?！?/br>
    韓靈緩慢地點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而又搖搖頭。他也不知自己要表達(dá)什么意，總之是受到震撼的。

    到底是誰(shuí)造謠“信王府二姑娘不求上進(jìn)、目不識(shí)丁、草包美人”的？！

    賀淵抬眸與趙蕎四目相對(duì)，認(rèn)真補(bǔ)充：“他有古怪。他說(shuō)，到原州后若運(yùn)氣不好就要整隊(duì)空船回。空船隊(duì)回來(lái)的成本與這趟的利潤(rùn)幾乎能抵消一大半，正常船老大該焦急?？晌易屑?xì)瞧了，他說(shuō)這些時(shí)并不急，似乎篤定就算空船回也穩(wěn)賺不賠。”

    這類船隊(duì)運(yùn)貨是受商家委托，貨不是他們自己的，只賺跑路辛苦費(fèi)而已，并不是什么暴利行當(dāng)。返程跑空，對(duì)正常船家老大來(lái)說(shuō)無(wú)異于火燒眉毛，可他太鎮(zhèn)定了。

    趙蕎笑著對(duì)他豎了個(gè)大拇指。

    初次一同做正事，她也不知該如何與他協(xié)作配合，事先便沒交代他該怎么做。

    原以為他方才只是不情不愿杵在那兒發(fā)呆，沒想到他是認(rèn)真盡責(zé)在從旁協(xié)助觀察的。

    “那，或許他說(shuō)在原州沒門路攬貨，只是謙虛？”阮結(jié)香若有所思道。

    “這也是種可能，”賀淵謹(jǐn)慎又道，“但他左手腕內(nèi)側(cè)有個(gè)奇怪的小印記。他膚色深，又一直敲水煙壺動(dòng)來(lái)動(dòng)去，我沒看清是什么圖案。”

    趙蕎嚴(yán)肅地思忖片刻：“上船后找機(jī)會(huì)近些瞧瞧。反正這一路得十來(lái)天呢，總能有機(jī)會(huì)的。”

    *****

    未時(shí)日央，天色與水色同碧。

    眾人登船后，船家老大就與舵手們說(shuō)笑去了，趙蕎一時(shí)找不到合適的理由接近，只好先進(jìn)了客艙。

    客艙內(nèi)兩邊依次鋪了幾十床褥席，每床褥席之間隔著約莫半臂寬，比大客船那種摩肩接踵人擠人來(lái)說(shuō)是寬裕多了。

    而且，在冬春交接的寒夜里不必連續(xù)多日直接睡船板將就，也算對(duì)得起船資的價(jià)錢。

    趙蕎背靠木板坐在柔軟褥席上，膝腿處搭著厚披風(fēng)，打算夜里睡時(shí)就直接拿披風(fēng)裹住自己當(dāng)被蓋。

    賀淵在她左側(cè)，與她一樣的姿勢(shì)靠坐著。凡是外頭有人進(jìn)來(lái)，必定先經(jīng)過(guò)賀淵才會(huì)接近趙蕎，這是方便保護(hù)的位置。

    韓靈則在她右側(cè)，進(jìn)來(lái)沒一會(huì)兒便側(cè)身躺下背過(guò)去小憩。

    賀淵正不動(dòng)聲色打量著客艙內(nèi)所有人。

    趙蕎的對(duì)面是一家三口，父母帶著個(gè)約莫十一二歲的靦腆小姑娘。

    見趙蕎笑意和善，小姑娘的母親便教她向趙蕎問好。趙蕎閑著沒事就與這家人攀談了幾句。

    之后小姑娘有些困倦地揉著眼睛，她的母親安頓她躺下睡，趙蕎沒再多說(shuō)什么，也閉目假寐起來(lái)。

    約莫戌時(shí)近尾，天色已全黑，夜風(fēng)呼呼撲人。

    客船在楓楊渡的下一個(gè)小渡口靠了岸，大致有兩炷香的功夫后，隱約聽到甲板上有船工笑著報(bào)——

    “老大，攏共五位新客！”

    客艙內(nèi)大部分人都睡著了，沒睡的人也昏昏沉沉，連對(duì)面小姑娘的父母睡得輕輕打起呼。

    小姑娘下午睡顛倒了，這會(huì)兒精神好得很，坐在那里東看看西看看。

    船從碼頭起錨時(shí)，前后只進(jìn)來(lái)三位新客，尋了空床位躺下。

    趙蕎小口小口啃著冬棗，側(cè)頭看著客艙入口，傾身靠近賀淵些。

    賀淵見她有話要說(shuō)，便略略低頭將耳朵湊過(guò)去。

    “進(jìn)來(lái)的那三個(gè)，你瞧著有古怪嗎？”趙蕎問得極小聲，怕被人聽到靠得也近，說(shuō)話時(shí)氣息全噴在他耳廓上。

    客艙內(nèi)沒有燭火，只入口處掛著一盞防風(fēng)的小馬燈，光線很昏暗。她看得有點(diǎn)費(fèi)勁，就指望賀淵那號(hào)稱“夜里能飛刀滅香頭”的犀利眼神了。

    賀淵盡力擯棄心中雜念，忽視從耳朵尖橫沖直撞胡亂躥向四肢百骸的酥麻感。

    “沒有古怪?！?/br>
    “那外頭的兩個(gè)，在干嘛？”趙蕎一時(shí)猜不透外頭兩個(gè)是怎么回事，便坐正，繼續(xù)啃著冬棗盯著客艙入口。

    她想事情時(shí)總是很專心的，便沒瞧見賀淵神色復(fù)雜地偷偷揉耳朵。

    待趙蕎慢條斯理啃完七八顆冬棗后，客艙入口總算又進(jìn)來(lái)了一人。

    是個(gè)三十歲上下的男子，身量瘦長(zhǎng)，腳步虛浮，像薄酒微醺那般。

    那人搖搖晃晃進(jìn)來(lái)后，就在趙蕎對(duì)面那小姑娘旁邊的空床位坐下。卻沒有坐在床位正中，大半個(gè)身軀都歪著倒往小姑娘身側(cè)。

    趙蕎視線有些模糊，看得不大真切，總覺那人一直往小姑娘身邊擠。

    小姑娘似乎有點(diǎn)害怕，一直往母親身邊躲。奈何她的母親心大如斗，就這么也沒有醒來(lái)的跡象，還睡得沉沉的。

    “禽獸?！?/br>
    右手側(cè)傳來(lái)咬牙切齒的低聲咒罵，趙蕎詫異扭頭，見韓靈不知何時(shí)醒了，正怒目看著對(duì)面，似乎想起身沖過(guò)去。

    趙蕎展臂將他擋回去，小聲呵斥：“你做什么？！別亂來(lái)?！?/br>
    按住韓靈后，趙蕎又轉(zhuǎn)頭湊近賀淵：“那人，sao擾小姑娘？我瞧不太清?！?/br>
    賀淵也湊近她耳畔，小聲回：“應(yīng)當(dāng)是，我見那小孩兒嚇得眼里都有眼淚了。你別動(dòng)，我去……”

    “你才別動(dòng)，”趙蕎一左一右叮囑兩個(gè)義憤填膺的家伙，“你倆都別動(dòng)?！?/br>
    眼下許多事都還不清楚，若讓這兩人上前將對(duì)面那混蛋打一頓，不知會(huì)惹出什么樣事端。若到頭來(lái)收不了場(chǎng)，鬧不好就白費(fèi)那么多功夫上這船了。

    趙蕎心中飛快盤算，同時(shí)揮著拳頭對(duì)小姑娘示意，打他！哭！鬧！把整船人都吵醒你就安全了！別怕！

    也不知是小姑娘看到了她的動(dòng)作，還是真的氣到了極點(diǎn)。

    “啪”的一聲，看影子的動(dòng)作配合這聲音，似乎是打了那人一耳光。

    可白日里就看得出來(lái)，十一二歲的小孩兒，又是靦腆性子，以往大概沒這么打過(guò)誰(shuí)，力道并不大。

    那歪歪倒倒直往她身旁蹭的人挨了不太重的一巴掌，非但沒有生氣或畏懼，反而發(fā)出嘿嘿的笑聲，似乎更猖獗了。

    兩側(cè)的賀淵與韓靈都是一副再也看不下去的架勢(shì)。

    趙蕎使勁將他倆摁下：“叫你們別動(dòng)！”

    既小姑娘明顯沒法子自救，那這個(gè)忙也只能她去幫，就算事情真鬧大了也有說(shuō)辭好圓回來(lái)。

    心念一定，趙蕎猛地站了起來(lái)，利落地趿了鞋大步走過(guò)去。

    她一走近就清楚看到那男子的眼神。

    很古怪。有種詭譎怪異的迷離亢奮，說(shuō)不上來(lái)算清醒還是迷糊。

    那人抬頭看著她越走越近，立時(shí)笑得邪肆又輕薄，也不搭理身旁的小姑娘了，伸手就來(lái)拽她的褲腳。

    出門在外，又是跑江湖的身份，趙蕎沒穿裙褥，而是穿了利落的武服衣褲。

    小姑娘見她來(lái)幫忙反倒要被纏上了，眼淚刷地落下來(lái)，顫顫伸手要將那人推開。

    可她力氣小，根本推不動(dòng)。

    趙蕎對(duì)她安撫地笑笑，旋即眸色一沉，蓄足了力氣抬腳照那男子的下巴就是一踹，接著左右開弓，兩個(gè)耳光清脆響徹客艙。

    那人猝不及防被掀翻，嗷地痛叫出聲。

    趙蕎迅速后退兩步，后背意外撞進(jìn)一堵溫厚胸膛。不用回頭都知是誰(shuí)。

    她底氣更足，甩開嗓子對(duì)那嗷嗷滾地的人震聲喝道：“動(dòng)手動(dòng)腳是上趕著找死嗎？你祖宗我可天生暴脾氣！”

    這陣接連的動(dòng)靜足夠大，莫說(shuō)船艙里睡著的人都被驚醒，連甲板上的船工，以及從楓楊渡登船后就沒在客艙露過(guò)面的船家老大，全都慌慌張張趕來(lái)察看動(dòng)靜了。

    第31章

    流淚滿面的小姑娘余悸猶存，轉(zhuǎn)頭撲進(jìn)總算惶惑茫然坐起來(lái)的娘親懷里, 奶貓兒似的小聲啜泣抽噎起來(lái)。

    客艙中沉睡的人們驟然被驚醒, 并不能立刻理解發(fā)生了何事, 相互驚疑不定地小聲詢問，場(chǎng)面立時(shí)嘈雜。

    艙門上的厚簾子被從外頭撩起一半，船工們站在那里朝內(nèi)打量。

    船工們身后站著膚色黝黑的船家老大, 五官模糊在夜色中, 讓人看不清神情。

    他似乎吩咐了什么, 有兩名船工立刻往里走來(lái)，口中賠笑：“這位客約莫是上船之前喝多了，驚擾大伙兒休息，我們這就將他請(qǐng)出去。待他明早酒醒，我們船家老大與他一道給大家賠不是……”

    雖說(shuō)這艘船上的人較大船上那些要稍體面些，但那也只是相對(duì)而言。

    畢竟會(huì)坐這種船出行的, 再如何也不會(huì)是什么達(dá)官顯貴，出門在外大都愿息事寧人，若與陌生人產(chǎn)生點(diǎn)挨挨碰碰的摩擦糾紛, 最多對(duì)罵幾句、推搡兩下就吞悶虧罷休了。

    船家見得多，不會(huì)輕易惹火燒身，通常都兩不相幫。最多將沖突雙方分開，場(chǎng)面上說(shuō)和幾句就當(dāng)無(wú)事發(fā)生的。

    可趙蕎鬧這番動(dòng)靜，一則是為向小姑娘施以援手，二則也是想借此機(jī)會(huì)不著痕跡地接近船家老大。