賀淵垂眸，訕訕拿筷子輕撥著碗里的飯粒。

    “驚蟄日到松原之前，我已命柳楊與原州府通氣，循線將馮老九留在原州的人一網(wǎng)打盡。他們又倒查上京畿道楓楊渡，兩地官府聯(lián)手，四月里就剿了馮老九的老巢，但馮老九本人逃了?！?/br>
    斬了對(duì)方最重要也算是眼下最后一條隱秘金源，他們可不對(duì)“趙大春”恨得牙癢癢么。

    “合著我?guī)湍惚沉丝诖蠛阱?！?/br>
    趙蕎白眼兮兮嘀咕著，想了想，又道，“既名單上說(shuō)‘身份不明’，那就是他們沒(méi)確定‘趙大春’的身份，我沒(méi)危險(xiǎn)到火燒眉毛的地步吧？你昨日那么急將我丟上馬背就到這里來(lái)，是不是有點(diǎn)小題大做？”

    “這次抓到的人里，有一個(gè)是馮老九那艘‘頭船’的船工。你當(dāng)初畢竟在他眼前晃了大半個(gè)月，他一進(jìn)京就認(rèn)出你是‘趙大春’，”賀淵認(rèn)真看著她，“就是你去醫(yī)館那日?！?/br>
    從在街頭去醫(yī)館為歲行舟問(wèn)補(bǔ)血方子那日過(guò)后，一直到廿七早上進(jìn)內(nèi)城，白日里賀淵幾乎都跟在趙蕎身旁。

    且趙蕎柳條巷那宅子前面的鄰居就是前兵部侍中敬慧儀，入夜后想要無(wú)聲無(wú)息潛入趙蕎宅子不太可能，一不小心就會(huì)驚動(dòng)敬慧儀的人。

    再有，柳條巷的宅子大多在武德朝時(shí)被賞給在復(fù)國(guó)之戰(zhàn)中有卓著軍功的年輕將領(lǐng)，如今那些人在朝中也舉足輕重，宵禁時(shí)自是皇城司衛(wèi)戍夜巡的重點(diǎn)區(qū)域之一。

    那些刺客也不傻，知道這利害，沒(méi)敢立刻妄動(dòng)。

    “若你繼續(xù)留在城中，但凡出門就可能被盯上，所以陛下命我趁他們現(xiàn)在還沒(méi)徹底回過(guò)神時(shí)，立刻將你帶上來(lái)?！?/br>
    泉山雖在京郊，可此地是眾多宗室、勛貴們的別業(yè)所在，尋常閑雜人等上不來(lái)，還有皇城司衛(wèi)戍與執(zhí)金吾北軍兩部聯(lián)手日夜巡防，可說(shuō)是鎬京附近方圓百內(nèi)里，除太上皇所居尚林苑行宮之外最安全的地方。

    *****

    所有事的說(shuō)清楚了，趙蕎也就沒(méi)了昨日那般摸不著頭腦的火氣。

    她低垂眼眸，勾起唇輕道：“好，我都明白了。既是這樣，我不會(huì)鬧著要下山。你可以放心留我獨(dú)自在這里，忙你的事去就好。”

    賀淵沙啞輕笑一聲：“信王殿下指定由我貼身護(hù)你，直到那名暗線被查出來(lái)，城中所有刺客全部清除為止?！?/br>
    他是負(fù)責(zé)在第一時(shí)間里控制局面，使事態(tài)不致惡化，三天來(lái)已完成使命，接下來(lái)城中的事已移交給總統(tǒng)領(lǐng)林秋霞主理。

    “這可真是個(gè)噩耗，我倆又要綁在一起了，”趙蕎自嘲般笑笑，“那公私兩論。既歲行舟所做的事你都已經(jīng)知道，如今也你該懂廿七那夜我為何會(huì)說(shuō)那些話了吧？當(dāng)時(shí)我說(shuō)的話依然有效，你想好后就提補(bǔ)償條件。待圣諭準(zhǔn)我下山回城，我倆還是老死不相往來(lái)吧?！?/br>
    就算昭寧帝不會(huì)重處趙蕎的傾向已十分清晰，就算賀淵想不起鄰水的事，趙蕎心里還是自責(zé)，總覺(jué)愧對(duì)鄰水那四十多個(gè)殉國(guó)的英魂。

    她想，連她自己都過(guò)不去那個(gè)坎，何況賀淵？

    “若歲行舟早些自首，朝廷或許能早有防備，那些人或許也……而我，明知這一點(diǎn)，還是幫著他隱瞞，做完了‘續(xù)命’這間事。你會(huì)恨我吧？”

    趙蕎抬臉，略歪頭看向賀淵，靜靜看著對(duì)面的賀淵。

    這還是她半年來(lái)第一次在賀淵面前提到鄰水的事。

    他看起來(lái)對(duì)這訊息沒(méi)有半年前剛醒時(shí)那樣激烈抗拒，沒(méi)喊頭疼，只是微蹙了眉心，這個(gè)反應(yīng)完全不在趙蕎的意料中。

    賀淵似乎愣怔了片刻，才滿目愕然地回視她：“你這姑娘是不是傻的？”

    無(wú)端端被罵，趙蕎也愣住了。

    “從松原回京的路上，堂兄教訓(xùn)我，說(shuō)天底下大約沒(méi)第二個(gè)蠢貨會(huì)像我這樣，責(zé)任感過(guò)頭，什么都想往自己頭上攬。同樣的道理，鄰水的事和你有什么相干？”

    在趙蕎腦中亂成一鍋粥時(shí)，賀淵低下微紅俊顏，沙沙的嗓音里藏著隱隱悶笑聲：“阿蕎，我有個(gè)疑問(wèn)，關(guān)于從前的事?！?/br>
    她茫然地眨了眨眼：“問(wèn)什么？”

    熾盛陽(yáng)光斜斜灑進(jìn)亭中，將賀淵兩頰蒸騰出可疑紅云?！皬那埃沂遣皇菚r(shí)常親你？”

    “??？”這什么鬼問(wèn)題？！

    “你覺(jué)不覺(jué)得自己方才說(shuō)的話，實(shí)在很像……”

    賀淵覷了她的唇一眼，沒(méi)好意思將話說(shuō)完，因?yàn)樘髅チ?，?duì)面那姑娘大概會(huì)惱羞成怒到想咬死他。

    趙蕎自小在街面上打混，街頭粗鄙渾話聽(tīng)得不少。雖賀淵沒(méi)說(shuō)完，但聯(lián)系這前因后果，再加上他那古怪的問(wèn)題，和微妙瞥向自己唇間的眼神，她立刻如醍醐灌頂。

    這流氓的言下之意是，她對(duì)鄰水的事會(huì)有那般出人意料的沉重心結(jié)，情況就很像街頭粗鄙渾話里時(shí)常用來(lái)調(diào)侃年輕愛(ài)侶的那句話——

    沾多了某人的口水，說(shuō)話就會(huì)變得和他一樣！

    第61章

    趙蕎著惱瞪他：“你之前是怎么好意思說(shuō)我流氓的？和你比起來(lái)，我可真是小氓見(jiàn)大氓！”

    他倆今日怎么像對(duì)調(diào)了性子？她這兒正正經(jīng)經(jīng)同他說(shuō)著人命大事, 他可好, 滿腦子莫名其妙的污七八糟！

    “我說(shuō)什么了嗎？”賀淵無(wú)辜抿唇, 露出出右頰那枚淺淺梨渦。

    哦，只是在心里想想，耳朵紅紅, 沒(méi)說(shuō)出來(lái)就不算流氓？仍舊是正氣凜然的賀大人呢……呸。

    趙蕎腹誹著他的jian詐, 沒(méi)再說(shuō)話。

    各懷心事地吃完這頓飯后, 賀淵亦步亦趨跟在趙蕎身側(cè)，隨她行出別業(yè)大門前的小徑。

    兩人并肩走在山間林蔭下，盛夏午后的陽(yáng)光透過(guò)枝葉，若有似無(wú)落在他們手邊，仿佛一縷薄金紗幔的兩端被分別握在兩人的掌心。

    “賀淵，我雖不懂你方才為什么要那樣說(shuō), 但你騙不了我，”趙蕎目視前方，只覺(jué)唇舌發(fā)苦, “鄰水的事，你不可能不在意的?！?/br>
    若不是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)賀淵是個(gè)外表冷冰冰、內(nèi)里卻重情重義的赤忱之人，她當(dāng)初也不會(huì)對(duì)他另眼相看。

    賀淵輕輕點(diǎn)頭，淡聲坦誠(chéng)：“在意的。若是去年冬剛醒時(shí)知道了歲行舟做的事，我或許……”

    哪怕那時(shí)他什么都不記得，只要知道了此事，想來(lái)也是會(huì)失控到親手宰了他的。

    賀淵負(fù)手緩步, 沉嗓微喑：“昨日歲行舟臨走前，陛下將信王殿下、林大人、我、孟翱喚去了勤政殿。乍然驚聞歲行舟的所作所為，我與孟翱都怒從心中起，孟翱甚至險(xiǎn)些就要當(dāng)著陛下的面對(duì)他動(dòng)手?！?/br>
    身為金云內(nèi)衛(wèi)左右統(tǒng)領(lǐng)，賀淵與孟翱在那個(gè)當(dāng)下對(duì)歲行舟的恨意可想而知，也在情在理。

    “可是，林大人說(shuō)服了我們?！?/br>
    *****

    賀淵一聲長(zhǎng)嘆，搖了搖頭，眼底盛著自嘲。

    “立朝這些年來(lái)大面上風(fēng)平浪靜，像我與孟翱這種近些年才長(zhǎng)起來(lái)的武官武將，對(duì)生生死死還是見(jiàn)少了。比起林大人他們那些從復(fù)國(guó)之戰(zhàn)的尸山血海中走來(lái)前輩，需要汗顏?zhàn)允〉牡胤酱_實(shí)太多?！?/br>
    成王妃林秋霞在立國(guó)之初曾是雁鳴山武科講堂典正，又擔(dān)著金云內(nèi)衛(wèi)大統(tǒng)領(lǐng)之職，總領(lǐng)左右二衛(wèi)數(shù)年，也是名動(dòng)天下的“左手神劍”。

    她的右臂損于復(fù)國(guó)之戰(zhàn)時(shí)的江陽(yáng)關(guān)守城戰(zhàn)。

    那一戰(zhàn)的慘烈程度，在長(zhǎng)達(dá)二十年的復(fù)國(guó)戰(zhàn)史上都能排上前五，雙方死傷加起來(lái)遠(yuǎn)超十五萬(wàn)之眾。

    那年她還不到十七。

    在無(wú)數(shù)同袍的鮮血中成長(zhǎng)并活下來(lái)的人，對(duì)人對(duì)事總是看得透徹許多。

    “林大人說(shuō)得對(duì)，歲行舟的事，只能按律問(wèn)罪，誰(shuí)也沒(méi)資格去談‘若他當(dāng)初如何，鄰水的事或許就不同’。否則，滿朝文武泰半都該與他同罪論處?！?/br>
    朝廷知道松原有裂土之心不是一年兩年的事，可朝中關(guān)于是“繼續(xù)對(duì)松原郡持續(xù)懷柔綏靖”還是“盡快圍城收權(quán)、必要時(shí)直接強(qiáng)攻”，大家各在其位，衡量的重點(diǎn)不同，自會(huì)有相左意見(jiàn)，從昭寧帝還是儲(chǔ)君時(shí)就爭(zhēng)執(zhí)不下，遲遲無(wú)定論。

    而去年夏末秋初，北境戍邊軍成功抵御吐谷契越境偷襲的捷報(bào)入京后，信王趙澈已直覺(jué)“松原氣味不對(duì)”，可他沒(méi)有證據(jù)，只能對(duì)昭寧帝做提醒諫言。

    之后神武大將軍府派親信特使前往松原實(shí)地核查，竟也被黃維界與邱敏貞糊弄過(guò)去，未看出半點(diǎn)異樣。

    御史臺(tái)與兵部每年都會(huì)分別派專人前往各地軍府稽核，可松原北境戍邊軍坐吃前哨營(yíng)兩千人空餉長(zhǎng)達(dá)半年之久，這個(gè)秘密竟是今年二月趙蕎與賀淵抵達(dá)松原后才發(fā)現(xiàn)的。

    而鄰水刺客案發(fā)之前，昭寧帝已指派大理寺司直白韶蓉與皇城司驍騎尉李同熙出京，暗查“希夷神巫門”之事數(shù)月，卻也沒(méi)查到對(duì)方手中有“斬魂草”這樣詭譎的藥。

    沒(méi)誰(shuí)能責(zé)怪這些官員尸位素餐不盡力，大家都明白，既對(duì)手有備而來(lái)，自會(huì)有漫天過(guò)海之法，許多事在沒(méi)發(fā)生之前，誰(shuí)能想到那多？

    鄰水那四十位年輕內(nèi)衛(wèi)殉國(guó)之事，若真要較真細(xì)究，就連內(nèi)衛(wèi)這三個(gè)位高權(quán)重的統(tǒng)領(lǐng)大人都難辭其咎：

    原本該是孟翱右衛(wèi)的人隨駕前往鄰水，可那時(shí)孟翱的妻子還未出月子，他便與賀淵商量，由賀淵替他這一趟。

    而賀淵帶的是手底下相對(duì)年輕、臨敵經(jīng)驗(yàn)較少的幾隊(duì)，他那時(shí)大約也是想著他們需多歷練，就決定帶他們?nèi)ァ?/br>
    林秋霞這大統(tǒng)領(lǐng)也沒(méi)覺(jué)有什么不妥，就由得他倆自行安排了。

    人非圣賢，在事情發(fā)生前，每個(gè)人都是站在自己的立場(chǎng)上，憑已知的訊息做出在當(dāng)時(shí)看來(lái)沒(méi)錯(cuò)的預(yù)判。

    “同樣的道理，歲行舟在決定隱瞞前哨營(yíng)遇難的消息、為meimei爭(zhēng)取一線縹緲生機(jī)時(shí)，并不知松原那群人手中有‘?dāng)鼗瓴荨@樣奇詭的藥，更不會(huì)想到后來(lái)他們會(huì)派刺客往鄰水襲擊圣駕，進(jìn)而造成內(nèi)衛(wèi)重創(chuàng)。”

    在歲行舟當(dāng)時(shí)的預(yù)判里，為meimei行完“續(xù)命”之事后，再帶回前哨營(yíng)其他人，即便有錯(cuò)也不算彌天大罪。

    他為人兄長(zhǎng)，在世間就剩這么一個(gè)親人相依為命，臨了連這最后的親人都沒(méi)了，想為她做些事也是人之常情。

    賀淵自嘲勾唇：“正如林大人所言，我們可以介懷，也可以要求按律對(duì)歲行舟追責(zé)，但沒(méi)資格遷怒憤恨。即便當(dāng)時(shí)歲行舟沒(méi)有隱瞞，他怎么去講？”

    一個(gè)職責(zé)不涉及地方事務(wù)、根本沒(méi)到過(guò)松原的鴻臚寺賓贊，莫名其妙上奏說(shuō)，他憑“神仆之力”感應(yīng)到北境戍邊軍前哨營(yíng)的人遇難了？

    用膝蓋想想都知會(huì)是個(gè)什么結(jié)果。

    “也是，”趙蕎輕聲嗤笑，看著腳邊蒙茸嫩草，“那時(shí)的松原還風(fēng)平浪靜，朝廷也用不上‘神仆后裔’去松原平定民心，所以根本沒(méi)人會(huì)重視他的‘妖異妄言’，更不會(huì)相信。說(shuō)了也白說(shuō)，大家只會(huì)當(dāng)他發(fā)瘋。”

    那樣的話，他除了討一頓斥責(zé)、罰俸之外，改變不了任何事。該發(fā)生的還是會(huì)發(fā)生。

    ****

    “所以，道理都很清楚了。我介意歸介意，可也恨不著。最多往后瞧見(jiàn)他時(shí)臉色不太好?！辟R淵撇了撇嘴，望天翻了個(gè)白眼。

    那模樣，仿佛歲行舟就在云里藏著似的。幼稚。

    趙蕎輕咬微揚(yáng)的唇角，在心中堵了許久的那塊大石開(kāi)始慢慢消解。

    其實(shí)她的性情多數(shù)時(shí)還是偏于大鳴大放，若非鄰水的事關(guān)乎賀淵，她又對(duì)賀淵很是在意，她就算愧疚自責(zé)，也不至于像前些日子那般鉆進(jìn)死胡同。

    “總覺(jué)你從松原回來(lái)后，變得有些不同了，”她低下頭，輕輕踢飛腳尖前的一枚小石子，“我記得二月里你還時(shí)常心事重重，看起來(lái)很為難的樣子。”

    進(jìn)京這些年來(lái)，賀淵于公務(wù)之外不喜與人閑聊，就更別說(shuō)同誰(shuí)談心了?？伤鼇?lái)在趙蕎面前很是不吝言辭，只要她問(wèn)，他總是很愿讓她知道自己在想什么——

    除了某些污七八糟的雜念之外。

    他輕聲笑笑：“之前回京一路上，堂兄與我談了很多。他說(shuō)得對(duì)，我自進(jìn)內(nèi)衛(wèi)以來(lái)這么多年，諸事順?biāo)欤?jīng)手的差事從無(wú)敗績(jī)，這于我個(gè)人來(lái)說(shuō)算是利弊各半?！?/br>
    鄰水刺客案是賀淵進(jìn)內(nèi)衛(wèi)以來(lái)最慘烈一戰(zhàn)，甚至是從開(kāi)國(guó)至今，金云內(nèi)衛(wèi)成建制以來(lái)戰(zhàn)損最大的一戰(zhàn)。

    這一戰(zhàn)的沉重代價(jià)，對(duì)賀淵，對(duì)金云內(nèi)衛(wèi)，都是一次痛苦與希望并存的涅槃烈火。

    連同賀淵在內(nèi)，最終活下來(lái)的就四個(gè)。

    他們四個(gè)尤其不能辜負(fù)那些同伴的犧牲，必須趟過(guò)這道血淋淋的坎，拋開(kāi)無(wú)用的自責(zé)與自厭，成長(zhǎng)為更加堅(jiān)固的中流砥柱，以此為鑒多做實(shí)事，讓后來(lái)的同伴們可以少些此類折損。

    古往今來(lái)，武官武將武卒宿命如此，若不是在慘烈的犧牲中成長(zhǎng)，便是用自己的血去幫著同伴成長(zhǎng)，除了中道棄志的懦夫，所有人的結(jié)局都無(wú)外乎這兩種結(jié)果之一。

    他們都懂的。

    “堂兄說(shuō)，他們只是職階低于我，但他們的驕傲與抱負(fù)與我沒(méi)有不同。與我并肩作戰(zhàn)時(shí)，他們絕不是渴求我庇護(hù)的弱者。”

    無(wú)論是賀淵還是他的下屬同僚們，在懷揣熱血意氣走上這條路的那一天，都曾立下“以身許國(guó)”的誓約。

    所以，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)怨懟他獨(dú)自活下來(lái)，更不會(huì)見(jiàn)不得他活得好。