她說完就對(duì)上了姜雪寧似笑非笑的目光，后腦勺頓時(shí)一激靈，反應(yīng)過來了，連忙把自己的嘴巴給捂上，一張臉上露出委屈巴巴的表情。

    姜雪寧靠在了車內(nèi)墊著的引枕上，看她們喜怒哀樂都放在臉上，直到這時(shí)才感覺到了一點(diǎn)久違的放松。

    微風(fēng)吹起車簾。

    她順著那一角望去，車夫搖著馬鞭、甩著韁繩將馬車轉(zhuǎn)了個(gè)方向時(shí)，巍峨的紫禁城佇立在濃重沉凝的晨霧中，正好從她窗前這狹小的一角晃過，漸漸地消失——

    這短暫平靜的伴讀時(shí)光，終究結(jié)束了。

    *

    馬車回姜府的途中，姜雪寧問了問近日府里發(fā)生的事情。

    蓮兒、棠兒這倆丫鬟享受歸享受，清閑歸清閑，可該知道的事情也是打聽得清清楚楚，一件不少。

    姜雪寧一問，她們就樁樁件件跟她數(shù)起來。

    她一入宮，府里大家都喜笑顏開，尤其是原本那些曾受過她壓迫、刁難的下人們，個(gè)個(gè)高興得跟過年似的；

    孟氏也難得過了點(diǎn)舒心日子；

    姜雪蕙則是收到了一些王公貴族家小姐的邀約，照舊是聽琴，賞花，作詩(shī)，除了被好些京中富貴人家打聽過親事外，倒與往日沒什么區(qū)別。

    只是姜雪寧聽著，撩起車簾向外面看，只見街上行人皆是腳步匆匆，恨不能把頭埋到地下，生怕招惹了什么似的。

    要知道京城乃是繁華地，怎會(huì)如此冷清？

    勇毅侯府尊榮，建在朱雀門附近，樓閣亭臺(tái)，高墻連綿，足足延伸占去半條街。姜府的馬車回府也會(huì)從這條街的街尾經(jīng)過。

    然而這一刻，目中所見，竟是兵士列隊(duì)，把守在街頭街尾，個(gè)個(gè)身披重甲，手持刀戟，面容嚴(yán)肅，一雙又一雙鷹隼似的眼眸掃視著往來的行人。

    姜府的馬車才一過去，就有人緊緊地盯著。

    直到看見馬車上姜府的家徽認(rèn)出了來頭，才收回了目光，沒有將他們立刻攔下。

    姜雪寧默然無言。

    棠兒見她神情，小心翼翼地放輕了聲音，道：“前些日忽然來了重兵將勇毅侯府圍了，我們姜府收到消息都嚇了一跳，老爺更是夜里就起了身著人去打聽情況。然而都說此次事情甚大，且京城里最近有許多游民宵小流竄，夜里悄悄在城門和各處商鋪的門口張貼告示，上面都寫著大逆不道之言。順天府衙和錦衣衛(wèi)都出動(dòng)了，到處抓人，牢里面都關(guān)滿了，據(jù)傳都是什么‘天教’的教眾……”

    天教！

    據(jù)傳這一教好幾十年前便有了，初時(shí)只同佛道兩教一般，不想后來竟吸納了許多流民、游俠，江湖綠林有許多無所事事的破皮破落戶，都加入其中，以“天”為號(hào)，供奉教首，一應(yīng)行動(dòng)悉聽教首號(hào)令。

    二十年前平南王謀反，便是與天教聯(lián)合。

    但后來平南王事敗，這位神秘的教首便直接率人退走京城，天教勢(shì)力亦在朝廷圍剿之中小了許多。

    只是天教傳布甚廣，教首身邊更有兩人神機(jī)妙算。

    一者年長(zhǎng)，都稱“公儀先生”；

    一者卻更少露面，只喚作“度鈞山人”。

    雖少有人見過他們，可他們常能料敵于先。朝廷勢(shì)力雖大，兵力雖強(qiáng)，卻往往棋差一招，且天教教眾多是普通人，香堂隱蔽，是以對(duì)天教竟始終難以剿絕。近些年來，朝廷動(dòng)作稍緩，天教便又開始在遠(yuǎn)離京城的江南地帶活動(dòng)，發(fā)展勢(shì)力。

    如今是要卷土重來嗎？

    姜雪寧只知道自己上一世有好幾次都遇到天教教眾襲擊，而謝危后來則幾乎將整個(gè)天教連根拔起，可她對(duì)這神秘的教派卻知之甚少，更不清楚他們?nèi)缃裣胱鍪裁础?/br>
    她只知道，勇毅侯府出事在即。

    這天教勢(shì)力忽然又在京城現(xiàn)身，絕不是一件好事，只恐要被有心人拿去做文章 ！

    抬起手來壓著自己的太陽xue，卻覺得里面有根弦繃得緊了，繃得生疼，她問：“父親在府里嗎？”

    棠兒小心地道：“在的，知道今日姑娘要從宮里回來，專在府里等您回去說話呢?！?/br>
    姜雪寧點(diǎn)了點(diǎn)頭：“一會(huì)兒回府我先去給父親請(qǐng)安，你們?nèi)臀掖蚵牬蚵犌暹h(yuǎn)伯府的消息，尤其是尤芳吟那邊?！?/br>
    第72章 往事

    姜伯游在書房里等了有一會(huì)兒了。

    前些日宮里面發(fā)生的事情早傳到了他的耳朵里, 只是最終有驚無險(xiǎn)，圣上又給了姜雪寧一番賞賜，連家里都賞下來不少, 叫他這個(gè)做父親的只能滿口謝過天家的恩德, 反倒不敢多過問些什么了。

    可回頭一想——

    勇毅侯府前腳遭到拘禁，寧丫頭在宮中后腳就為人構(gòu)陷，哪兒是那么簡(jiǎn)單的事呢？

    姜伯游四十多歲的年紀(jì)，雖僥幸官至戶部侍郎, 可至今想來也不過是當(dāng)年幫謝危上京，有助于當(dāng)今圣上登基，勉強(qiáng)算是從龍有功, 所以如今在朝堂上還算過得去。

    可他實(shí)沒有做大官的心。

    到這位置上已經(jīng)兇險(xiǎn)萬分, 再往上都是爾虞我詐，你死我活, 牽扯甚大，功成身退的少之又少，大多數(shù)都是榮華富貴, 一朝禍患。

    便如今日的勇毅侯府……

    “唉……”

    姜伯游看著自己面前放著的那本始終翻不下去的《左傳》, 長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。

    老管家掀了簾進(jìn)來稟報(bào)：“老爺，二姑娘回來了?！?/br>
    說完往旁邊讓開一步。

    姜雪寧下了馬車來便直接往姜伯游書房來，此刻便微微低頭從門外進(jìn)來, 向坐在書案后的姜伯游躬身行禮：“女兒拜見父親, 給父親請(qǐng)安?！?/br>
    寧丫頭養(yǎng)在府中，是一向頑劣不堪，便是入宮前一陣似乎長(zhǎng)大了、沉穩(wěn)了些, 可姜伯游一想到宮里面的事，總覺得憂心忡忡。

    如今看她安然地立在自己面前, 竟覺心里有些難受。

    他從座中起了身，走過來用手一搭她肩膀，仔仔細(xì)細(xì)，上上下下地看了一會(huì)兒，才點(diǎn)頭道：“好，好，坐下來說吧?！?/br>
    臨床設(shè)了暖炕，皆放了錦墊引枕。

    姜伯游便坐在上首。

    屋里有伺候的丫頭搬來了錦凳放在下首，姜雪寧坐下，打量姜伯游神情，才道：“棠兒說父親專程在家里等我，不知是有何事？”

    她面容恬靜，竟再?zèng)]有往日總憋了一口氣看人時(shí)的乖張戾氣，進(jìn)一趟宮顯得比往日多了不知多少大家閨秀的修養(yǎng)氣度。

    可無端端透出來一種壓抑。

    姜伯游往日總盼著她能和雪蕙一般懂事知禮，如今回想起那個(gè)囂張跋扈的小丫頭，竟覺得若能一直那樣也不錯(cuò)。

    他自嘲地笑了一聲，想起自己將要說的話，一時(shí)竟覺有些難以啟齒，過了一會(huì)兒才垂下頭道：“你在宮里的事情，爹已經(jīng)聽說了。外頭勇毅侯府的事情，你也該聽說了吧？”

    姜雪寧點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    姜伯游便道：“前些天宮里面出了一件大事，內(nèi)務(wù)府呈獻(xiàn)給太后娘娘的玉如意上竟刻有逆黨之言，這幾句話本是天教‘替天行道’的口號(hào)，便是再怎么查，查到平南王一黨余孽頭上也就罷了?？刹恢趺?，竟將勇毅侯府牽連了進(jìn)去，懷疑勇毅侯府與平南王一黨余孽，甚至與天教有勾結(jié)，甚至還說掌握了勇毅侯府與他們往來的書信。如今事實(shí)雖未查明，可朝廷為防侯府逃竄或作亂，已先圍了侯府，只等事情水落石出便要定罪。我看，是兇多吉少了！”

    書信！

    縱然早有了準(zhǔn)備，可當(dāng)從姜伯游這里聽到更確切的消息時(shí)，姜雪寧依舊感覺到了一種宿命般的重壓。

    上一世便是如此。

    勇毅侯府之所以會(huì)被定罪，便是因?yàn)槌⒌牡拇_確查出侯府與平南王逆黨有聯(lián)系有往來，且掌握了書信?？蛇@也是她上一世最困惑的地方……

    姜雪寧看向了姜伯游：“據(jù)聞平南王一黨氣數(shù)已盡，更不用說連平南王本人都已身死，如今的逆黨不過是一盤散沙，連天教都不如。勇毅侯府掌著天下三分的兵權(quán)，二十年前更與定國(guó)公府一道率軍擊退了平南王與天教的叛軍，解了京城之圍，按說是不共戴天的死仇，怎會(huì)在事后許多年還與逆黨有聯(lián)系？”

    “果然，連你都覺著不合理吧？”姜伯游苦笑了一聲，“可正因如此，才顯得很真。到底是可憐天下父母心啊！”

    姜雪寧怔住。

    她不明白姜伯游何出此言。

    姜伯游看她迷惑，便慢慢道：“此禍全源自于二十年前那一樁‘三百義童’的慘事。這么多年來，三家雖一直不曾對(duì)外張揚(yáng)，好像此事從未發(fā)生過一般，可如今暗潮涌上，方知他們是誰也沒有忘記過。尤其勇毅侯府，對(duì)此更是耿耿于懷……”

    是姜雪寧知道的那個(gè)故事。

    只是比起仰止齋中方妙所言，姜伯游的講述中，竟有方妙所不知曉的內(nèi)情。

    也或許，依舊是冰山一角。

    “蕭氏曾與燕氏聯(lián)姻，彼時(shí)蕭太后在宮中做皇后，蕭遠(yuǎn)襲爵當(dāng)了定國(guó)公，又得蕭太后說媒，娶了勇毅侯的jiejie燕氏為妻，不久誕下一子，取名‘定非’，早早便封了世子。

    “皇族，蕭氏，燕氏，如此便連為一體。

    “當(dāng)年平南王與天教逆黨率軍攻入京城時(shí)，燕夫人正攜著年幼的定非世子，在宮中與皇后、太子，也就是如今的蕭太后與圣上宴飲?！?/br>
    姜雪寧立刻就察覺到了那點(diǎn)不一樣的地方：“可聽傳聞，當(dāng)年圣上因在宮中，躲藏逃過了一劫，而世子卻因年歲與當(dāng)時(shí)還是太子的圣上相仿，被天教與平南王逆黨抓去，成了那‘三百義童’之一?！?/br>
    如果當(dāng)時(shí)小世子在宮中，怎會(huì)被抓？

    如果小世子被抓，太子又憑什么能逃過一劫？

    姜伯游當(dāng)年也在京城，雖只不過是個(gè)小小的秀才，可也算是曾親歷過這件事，對(duì)于如今世上許多與“三百義童”有關(guān)的傳聞，聽了大多不過付之一笑。

    可笑過后終究唏噓。

    他嘆了一聲道：“逆黨抓了三百孩童仍未找出太子，便布告整個(gè)京城以這三百孩童的性命為威脅，逼皇族交出太子。天下雖從來是君為上，臣為下，萬民供奉天子，可這些孩童的父母又如何能坐視自己的骨rou殞命？京城都被攻破，皇族將倒，城中到處都是流言蜚語，便是皇族也要想想民心。然而太子乃是皇室血脈，天潢貴胄，當(dāng)時(shí)的如今，未來的天子！怎能為了區(qū)區(qū)三百平民孩童而落到逆黨手中？”

    姜雪寧心中忽然一突。

    姜伯游莫名笑了一聲，道：“當(dāng)時(shí)宮中僅有世子與太子殿下年紀(jì)相仿，又熟知宮廷中事，禮儀氣度皆不出錯(cuò)。后來京城之圍解除，宮中幸存者皆稱定非世子年歲雖小，卻心有家國(guó)君臣之大義，一為太子之安危，二為三百孩童之性命，挺身而出，自冒儲(chǔ)君之名，獻(xiàn)首叛黨逆臣。只是沒想到叛軍賊子毫無人性，得了人后竟不如約放走那些孩童，反在援軍到來之前，盡數(shù)將人屠戮，一個(gè)活口也沒留下！”

    當(dāng)年那慘烈的場(chǎng)面，依稀還在眼前。

    姜伯游搖了搖頭：“當(dāng)年的小世子多半也已殞身，可出事時(shí)在冬月，待能把人從冰里挖出來后，都已經(jīng)難以辨認(rèn)。是以燕夫人還存了一分希望，認(rèn)為自己的孩子不在其中，死活要去尋找，甚至一朝與蕭氏反目，和離回了勇毅侯府。她雖沒兩年就因病去世，可勇毅侯府這些年來承她遺志，一直有在暗中找尋小世子的下落?！?/br>
    姜雪寧聽了知覺心底發(fā)寒，隱隱明白了，卻道：“您的意思是，勇毅侯府之所以會(huì)被人搜到與平南王逆黨聯(lián)系的書信，是因?yàn)樗麄冞€想找尋小世子的下落，而當(dāng)年對(duì)這些事情知道得最清楚的，除了天教，便是平南王一黨……”

    姜伯游點(diǎn)頭：“此事也是皇族與蕭氏的心?。　?/br>
    當(dāng)年的小世子也不過才六七歲，什么“年歲雖小卻心懷家國(guó)君臣大義挺身而出”，說給平民百姓聽便罷了，他好歹也是在官場(chǎng)上浸yin過許多年的人，真不信這些冠冕堂皇的好聽話。

    姜雪寧又想起上一世種種的蛛絲馬跡來。

    原來與平南王逆黨有書信往來，是為了尋找那個(gè)或許根本早已不存人世的“定非世子”……

    她覺覺茫然：“所以勇毅侯府之難，竟是無解嗎？”

    姜伯游知道她同燕臨也算得上青梅竹馬，此刻心里絕不好受，可他們一家比起跺跺腳整個(gè)朝堂都要抖上一抖的大家族，實(shí)在無足輕重。

    他沉默了許久，才懷著愧疚道：“是父親無能。早些月侯爺問起，還曾提過你與燕臨的親事，說只等那小子冠禮一過，便準(zhǔn)備起來。小侯爺平日里雖總翻咱們府里的墻，我也常罵他，可實(shí)則欣賞他少年心性，能文會(huì)武，與京中那些紈绔不同，為父對(duì)他很滿意?？上г旎耍医槐粻窟B其中已是萬幸，舍不下那臉做落井下石之事，然而要雪中送炭，也恐引火燒身……”

    這意思，是說她與燕臨的親事不成了。

    姜伯游該是覺得她與燕臨情誼深厚，若不提前告知她這消息，恐她驟然得知，做出什么不理智的驚人之事來。

    姜雪寧聽了卻無比平靜。