這是她最好的朋友呀。

    天是那么藍(lán)，云是那么白，帶著微微暖意的春風(fēng)輕輕吹過(guò)臉面，分明溫暖的很，可齊遠(yuǎn)身邊卻好似聚集了累年的寒意，冰冷刺骨。

    所有人都感受到了他少有的壓抑的怒火，一路上大氣不敢出一口，可走著走著，一匹小白馬悄然上前。

    “吃糖嗎，很甜的?！标舔溸f上去一塊油紙包裹的小方塊，小聲道。

    齊遠(yuǎn)用力抿著嘴，低頭盯著那塊隱約散發(fā)著紅棗和核桃香氣的糖塊看了許久，終于緩緩眨了眨眼，抬手接過(guò)。

    “大人告訴你了？”

    晏驕猶豫了下，點(diǎn)頭。

    她忽然就不知道該怎么安慰了。

    刀子不割到自己身上不知道疼，失去至親的痛苦，遠(yuǎn)不是所謂的設(shè)身處地能夠理解的。因?yàn)椤霸O(shè)身處地”，本不過(guò)是傾聽(tīng)者的自我安慰罷了。

    齊遠(yuǎn)狠狠捏了下糖塊，張了張嘴，苦澀的聲音微微發(fā)顫，“我眼睜睜看著她們死在我懷里，可是我連一件像樣的花衣裳，一口薄皮棺材都給不了……”

    戰(zhàn)火無(wú)情，在那樣的年代，就連戰(zhàn)死沙場(chǎng)的將士們都是馬革裹尸，而一旦被掩埋，誰(shuí)也回不去了。

    他失去了那么多，戰(zhàn)不畏死，保護(hù)的就是這樣的雜碎？

    為什么他拼盡性命求而不得的珍寶，在有些人那里，反而棄之如敝履？

    第64章

    雖然有薛氏證詞, 但眼下龐牧他們并沒(méi)有切實(shí)的證據(jù)，仍只能算一面之詞, 所以他先命齊遠(yuǎn)帶人將薛家莊團(tuán)團(tuán)圍住, 然后徑直帶著廖無(wú)言和晏驕等人沿河奔走, 尋找可能堆積尸體的地方。

    廖無(wú)言舉著孟徑庭找出來(lái)的都昌河圖紙細(xì)細(xì)查看，又時(shí)不時(shí)停下與眼前實(shí)物比對(duì), 最終竟停在一處墳場(chǎng)外圍。

    晏驕舉目四望，隱約覺(jué)得有些眼熟, 突然抬手往遠(yuǎn)處一指，“那兒是不是當(dāng)日李青與薛家莊眾人聚眾斗毆的地方？”

    大家順著她手指的方向看去，果然如此。

    眾人面面相覷，過(guò)去幾日發(fā)生的零星片段竟都在此刻慢慢串聯(lián)起來(lái)。

    龐牧沉吟片刻, 示意眾人就地扎營(yíng), 準(zhǔn)備下水。

    正忙活著，忽聽(tīng)身后一陣喧嘩，有人來(lái)報(bào), 說(shuō)是正命人清掃祖墳的李青聽(tīng)到動(dòng)靜前來(lái)查看，聽(tīng)說(shuō)是衙門(mén)眾人在此辦案，又特意叫人抬了許多桌椅板凳并水餅瓜果下來(lái)。

    晏驕看看左手邊那條極有可能沉尸無(wú)數(shù)的河流, 再瞅瞅右手邊確實(shí)埋尸無(wú)數(shù)的李家祖墳，衷心覺(jué)得此處絕不是什么適合野炊的場(chǎng)所。

    龐牧和孟徑庭要辦正事, 沒(méi)工夫招呼李青，正好由偶像晏驕上前接待，順便進(jìn)一步打聽(tīng)點(diǎn)消息。

    “李老爺, 你怎么今兒還在這兒？”

    見(jiàn)她親自過(guò)來(lái)，李青一張胖臉都笑開(kāi)了花，忙拱手作揖，誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“哎呦喂，可當(dāng)不起姑娘一聲老爺，您喊我老李就成了。”

    晏驕見(jiàn)他一張滿是熱汗的臉上笑的憨厚，既感動(dòng)又好笑，順口慰問(wèn)幾句，李青果然十分受用，簡(jiǎn)直有問(wèn)必答。

    “姑娘有所不知，薛家莊畢竟人多勢(shì)眾，上回的事兒雖了了，可我總覺(jué)得不安心。況且又到了這個(gè)時(shí)候，擔(dān)心他們背地里再使壞，這幾日就日日守著?！?/br>
    晏驕心頭微動(dòng)，追問(wèn)道：“什么又到了這個(gè)時(shí)候？哪個(gè)時(shí)候？”

    李青親自拿大手巾把才剛小廝抬下來(lái)的靠背大椅子擦得閃閃發(fā)亮，熱情的請(qǐng)晏驕坐了，這才道：“正如小人上回所言，薛家莊的人常來(lái)此地捕魚(yú)，每年這個(gè)時(shí)候便會(huì)十分隆重的祭祀。小人雖不常來(lái)，可聽(tīng)守墓的人說(shuō)，一連好幾天，天不亮便烏拉拉又吹又打鬼哭狼嚎的，十分瘆人?！?/br>
    經(jīng)過(guò)挖祖墳一事，李青算是跟薛家莊的人正式撕破臉，便是僅有五分的事兒也恨不得夸大成十分，更何況此刻他所言句句屬實(shí)。

    祭祀！

    晏驕語(yǔ)氣急切的問(wèn)道：“你可知薛家莊的人祭祀時(shí)會(huì)做些什么嗎？”

    “這小人就不知道了，”李青老實(shí)搖頭，又壓低聲音道，“以小人愚見(jiàn)，那薛家莊神神道道的，怕不是藏著什么見(jiàn)不得人的秘密？別處祭祀都恨不得引了外頭的人去瞧熱鬧，偏他們多少年都藏著掖著，防賊似的，每到這個(gè)時(shí)候，略靠近他們莊子一點(diǎn)兒就要被打出來(lái)呢。”

    若沒(méi)有薛氏的事兒，晏驕沒(méi)準(zhǔn)兒還是覺(jué)得薛家莊此舉雖然有些過(guò)分，但并不算出格：

    畢竟人家可是以制香為生，或許這段時(shí)間正是配料的時(shí)候呢。

    但現(xiàn)在……

    見(jiàn)她兩道秀眉微蹙，李青也不敢胡亂插話，只是小心翼翼的問(wèn)道：“晏姑娘，小人還能幫上什么忙么？”

    回過(guò)神來(lái)的晏驕想了下，“你和守墓人平日偶然瞧見(jiàn)薛家莊的人在此地活動(dòng)時(shí)，可瞧見(jiàn)他們做什么了么？”

    “打魚(yú)啊。”李青肯定道，又指著眼前河面，“就是從這里打魚(yú)，寶貝的很！哦，原本多在前頭河彎處，可近幾年也不知是魚(yú)少了還是怎地，來(lái)的少了?！?/br>
    “只是打魚(yú)？”已經(jīng)大膽設(shè)想的晏驕現(xiàn)在覺(jué)得薛家莊眾人的每一個(gè)舉動(dòng)都很可疑，并不相信那群人真的會(huì)老老實(shí)實(shí)過(guò)來(lái)打魚(yú)。

    “可不是么，”李青點(diǎn)頭道，“不怕姑娘笑話，有個(gè)守墓的小子好奇，也偷偷去摸過(guò)兩條，可不管怎么做都難吃得很，一股怪味兒！也不知那群人到底怎么吃得下去?！?/br>
    他還要再說(shuō)什么，那頭下水的衙役們卻已經(jīng)有了動(dòng)靜，晏驕忙打發(fā)李青先回去，自己趕緊也提著裙子奔過(guò)去。

    頭一個(gè)冒出頭來(lái)的是林平。

    他叔父是積年的老漁夫，他與幾個(gè)堂兄弟從小跟著在河上長(zhǎng)大，所以水性十分好，竟比孟徑庭手下這群東道還快。

    林平抹了把臉，面色凝重的對(duì)龐牧和晏驕道：“大人，晏姑娘，都只剩下白骨了，七零八落，拼不成塊?！?/br>
    晏驕一聽(tīng)就覺(jué)頭大，“這可真是麻煩了。”

    她又轉(zhuǎn)頭去催另一個(gè)衙役，“賈峰和郭仵作還沒(méi)到嗎？”

    在接下來(lái)的大半個(gè)時(shí)辰里，從這處河彎內(nèi)撈出來(lái)的白骨竟擺了滿滿一地，整段河床都下降一尺有余！

    日光正盛，春風(fēng)如酒，可任誰(shuí)看了這如畫(huà)春景下擺放的滿地白骨，都會(huì)本能的感到一股寒意游走全身。

    涼風(fēng)吹過(guò)，晏驕木然看著眼前又短又細(xì)的白骨堆，久久無(wú)法出聲，只覺(jué)得喉頭好像有什么東西堵住了。

    她緩緩蹲下去，手指虛虛停在骨頭上空，聲音干澀道：“年齡，大約都在三到六歲之間?！?/br>
    “他們還太小了，”晏驕轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看著龐牧，忽然就噼里啪啦掉下淚來(lái)，“不太好分辨男女……”

    還都是些小孩子啊。

    龐牧上前攬住她，抬手幫她擦了擦淚，又輕輕吻了吻她的發(fā)心，“我們給他們報(bào)仇?！?/br>
    眾人都恨得牙癢癢，白寧禁不住哽咽，連圖磬這個(gè)家教嚴(yán)格的君子也忍不住罵道：“簡(jiǎn)直豬狗不如！”

    “哎呦！”正忙的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的林平不小心被河底石頭劃破手指，本來(lái)沒(méi)在意，誰(shuí)知竟被一條魚(yú)狠狠咬住。

    他一把掐住那魚(yú)的腮將它提出水面，看清后登時(shí)倒吸一口涼氣：就見(jiàn)這條不過(guò)手掌大小的魚(yú)兇悍無(wú)比，口中竟生著幾排尖銳無(wú)比的長(zhǎng)牙！

    林平愣了會(huì)兒，突然想起什么，狠狠打了個(gè)哆嗦。

    “大人！先生！晏姑娘！”他顧不上繼續(xù)摸骨，抓著魚(yú)跑上岸，氣喘吁吁道，“你們瞧瞧，這魚(yú)的牙齒可跟白骨上面的劃痕對(duì)得上么？”

    三人聞言一怔，果然捏著魚(yú)鰓蹲下與幾根痕跡明顯的骨頭細(xì)細(xì)比對(duì)，最后俱都張大了嘴巴：

    對(duì)上了！

    饒是廖無(wú)言知曉天下事，也被這新得出的結(jié)論驚得連退幾步，捏著眉心不住打晃，聲音發(fā)顫，“這些孩子竟，竟是……”

    龐牧捏碎了手邊石頭，咬牙切齒道：“如此牲畜，不殺之不足以平民憤！”

    這些孩子分明是溺死后，被河中魚(yú)群吃了，所以才會(huì)剩下這樣干凈的骨頭……

    晏驕腦海中嗡嗡作響，不斷回蕩著剛才李青的話：

    “薛家莊的人每年到了這個(gè)時(shí)候便會(huì)祭祀?！?/br>
    “……打魚(yú)！味道怪得很！”

    “……配置香料，神神道道的……”

    有什么真實(shí)到殘忍的信息在她腦袋里轟然炸開(kāi)，令她眼前發(fā)黑，渾身發(fā)抖，胸腔內(nèi)憋悶的厲害，隨時(shí)都要爆裂開(kāi)。

    龐牧覺(jué)察到她的反常，忙一把扶住了，關(guān)心道：“你臉色很難看，是不是哪里不舒服？”

    晏驕才要張口，卻猛地轉(zhuǎn)過(guò)身去哇哇吐起來(lái)。

    其實(shí)因?yàn)檠仪f外逃母女的案子，她今早并沒(méi)什么胃口，吃的不多，可這會(huì)兒卻在拼了命一樣的嘔吐，直吐到最后只剩一口一口的酸水，胃里絞的生疼。

    龐牧替她拍著背順氣，又遞上清水漱口。

    晏驕胡亂喝了幾口，突然死死抓住他的手，泣不成聲，“這些孩子活著時(shí)被薛家莊的畜生用來(lái)祭河，便是死了，也被喂了魚(yú)。他們的香料秘方，就是這河里的魚(yú)！”

    真真正正的死無(wú)葬身之地！

    她自認(rèn)見(jiàn)過(guò)世上最惡心的尸體，最慘烈的場(chǎng)面，那種時(shí)候都不曾嘔吐?？删驮诖藭r(shí)此地，人心的險(xiǎn)惡與丑陋卻令她作嘔！

    孟徑庭渾身冷汗淋漓，雙腿一軟，噗通一聲癱倒在地。

    他從未想過(guò)，這塊看似平靜富足的土地下竟還隱藏著這般罄竹難書(shū)的滔天罪惡。

    眾人都被晏驕說(shuō)的話驚呆了，一時(shí)間竟找不出合適的話來(lái)形容，現(xiàn)場(chǎng)一片死寂。

    晏驕強(qiáng)壓住惡心，木然望著滿地尸骨，啞著嗓子道：“在此定居的百十年里，薛家莊的人每年都以活人祭祀，后來(lái)因?yàn)槎逊e的尸骨過(guò)多，導(dǎo)致河道變淺變窄，這種魚(yú)的生存環(huán)境受限，便遷徙到別的地方。薛家莊的人意識(shí)到了這個(gè)問(wèn)題，卻不敢清理河道，而是異想天開(kāi)的想要拓寬，于是位于河岸另一側(cè)的李家祖墳首當(dāng)其沖……”

    強(qiáng)烈的不適過(guò)后，晏驕的聲音平靜到詭異。

    她就這么站在累累白骨中，一字一句說(shuō)的清晰，聲音隨風(fēng)飄出去老遠(yuǎn)，叫每個(gè)人的心都狠狠縮緊了。

    最后一句話的尾音尚且飄在半空中，同樣木著一張臉的齊遠(yuǎn)回來(lái)了。

    他身上隱約帶著血跡，下馬對(duì)龐牧稟報(bào)道：“回稟大人，薛家莊眾人不服管束包藏禍心，暗中私藏兵器并訓(xùn)練私兵。方才意圖沖卡，與我方發(fā)生沖突，我方零損傷，薛家莊一眾非死即傷，聽(tīng)候大人發(fā)落?！?/br>
    薛家莊的武裝情況有些出乎意料，但在齊遠(yuǎn)率領(lǐng)的這支騎兵隊(duì)伍面前卻不夠看。

    當(dāng)花架子步兵遇上真正鐵血淬煉過(guò)的騎兵，這樣的戰(zhàn)力對(duì)比便好似開(kāi)玩笑一樣。

    齊遠(yuǎn)不過(guò)帶人來(lái)了兩個(gè)沖鋒，就看不到能站著的了。

    龐牧等人都是聞慣了血腥味兒的，自然不覺(jué)得有什么，只是苦了還在地上癱著的孟徑庭，離著一丈遠(yuǎn)就被齊遠(yuǎn)身上濃烈的血腥氣熏的白了臉，本能的往后縮了下。

    龐牧面不改色的嗯了聲，臉上沒(méi)什么溫度的看了他一眼，“有勞孟大人跟著走一趟，將薛家莊還能喘氣的都帶過(guò)來(lái)，本官要親自審訊?！?/br>
    孟徑庭聽(tīng)出他話中不滿，頓時(shí)抖若篩糠，唯唯諾諾行了禮，如喪考妣的跟著齊遠(yuǎn)去了。

    越往薛家莊走，空氣中的血腥氣就越濃，等到了約莫還剩一里地的位置，騎在馬背上的孟徑庭已經(jīng)能看見(jiàn)散落一地的斷臂殘肢。

    他終于忍不住趴在馬背上嘩啦啦的嘔了出來(lái)。

    淚眼婆娑中，他又看見(jiàn)齊遠(yuǎn)用始終如一的木頭臉冷漠道：“都昌府城外不過(guò)幾十里竟有多達(dá)數(shù)百人的鐵甲武裝，而你在此執(zhí)政數(shù)年，竟絲毫不知？”

    到了這個(gè)時(shí)候，他終于不再是跟在龐牧身后嘻嘻哈哈的親衛(wèi)頭領(lǐng)，渾身的殺氣如同千鈞大山般朝著孟徑庭滾滾壓去，令他呼吸困難。

    原本黑色的土地都被染成了可疑的深褐色，空氣中腥甜的氣味濃烈無(wú)比，齊遠(yuǎn)一手持槍，單手控馬，馬蹄踩過(guò)的地方，甚至都會(huì)再次滲出一點(diǎn)濕潤(rùn)的水跡，可他連眉毛都沒(méi)一下，仿佛這滿地的斷肢殘骸，也不過(guò)是隨風(fēng)吹落的樹(shù)枝枯草。

    面無(wú)人色的孟敬亭渾身發(fā)抖，有心想替自己說(shuō)幾句話，卻發(fā)現(xiàn)提不起一點(diǎn)勇氣。

    他再也無(wú)力支撐，從馬背上跌了下來(lái)，哆嗦著跪好了，以頭搶地，“下官，知罪！”