說(shuō)罷叮囑洪萬(wàn)和：“往年你不在，都是你大哥替你去給明仔上墳，今年該你親自去了。去的時(shí)候帶一個(gè)燒豬頭一對(duì)大元寶蠟燭，人家是替你躺在那兒的，你要誠(chéng)心誠(chéng)意祭拜?！?/br>
    洪萬(wàn)和回說(shuō)：“知道了?！?/br>
    語(yǔ)氣略顯敷衍，不自覺(jué)地抖動(dòng)右腿，立遭老母聲斥。

    “男抖癡女抖賤啊，還不給我打住。”

    鄭傳香知道兒子一緊張就會(huì)犯這毛病，跟著詰問(wèn)：“你是不是又背著我們干壞事，闖了什么禍?。俊?/br>
    “沒(méi)有，媽，我們正幫二妹處理正事，你別打岔好不好？”

    洪萬(wàn)和將話題扯回菜譜上，對(duì)洪爽說(shuō)：“二妹，這幾道菜不是兩三天能想明白的，我看我們?nèi)齻€(gè)分分工，我和大哥幫你搞難度大的，剩下兩三道相對(duì)簡(jiǎn)單的你自己抽空研究。還有一件事你得先跟你那朋友講清楚，廚師研發(fā)菜品跟科學(xué)家搞發(fā)明一樣，本人不公開其中的細(xì)節(jié)和竅門，其他人很難原封不動(dòng)復(fù)制。我們頂多做出味道差不多的菜，也許比他好一點(diǎn)，也許比他差一些，總之不可能一模一樣。”

    洪萬(wàn)好認(rèn)同他的話，讓女兒千萬(wàn)交代明白，免得出力不討好。

    分工停當(dāng)，他送洪萬(wàn)和去車站，走出家門便埋怨：“你剛才太沉不住氣了，好好地抖什么腳，害老媽生疑。”

    洪萬(wàn)和虛驚猶存道：“誰(shuí)讓她突然提起范瑞明，還當(dāng)著二妹的面，我一吃驚就忍不住抖起來(lái)了?！?/br>
    洪萬(wàn)好嘖嘴：“二妹又不是不認(rèn)識(shí)范瑞明，你就當(dāng)什么都不知道，學(xué)我這么鎮(zhèn)定就沒(méi)事了?！?/br>
    洪萬(wàn)和見大哥平風(fēng)靜浪，疏無(wú)怨氣憂思，明知他不喜舊事重提也不禁嘆服：“大哥，老實(shí)說(shuō)我真的很佩服你的心胸啊，世界上估計(jì)沒(méi)有幾個(gè)男人像你，知道真相還能既往不咎地忍下去?！?/br>
    洪萬(wàn)好嗔怪：“不是叫你別提嘛，我不管范瑞明以前做過(guò)什么，人都死了何必再追究呢？更重要的是二妹就是我的女兒，她又懂事又孝順，我養(yǎng)了她26年，到死都想做她老爸，任何事都不能破壞我們父女的感情?！?/br>
    洪萬(wàn)和表示支持，他也真心疼愛洪爽，但想到她那卑劣無(wú)恥的母親，心底總有不甘翻騰。

    “要不是顧著二妹，我早把夏蓓麗干過(guò)的丑事宣揚(yáng)出去了，看姓姜的還會(huì)不會(huì)拿她當(dāng)寶?！?/br>
    洪萬(wàn)好叫他別再糾結(jié)：“都是沒(méi)相干的外人了，她是好是歹都不關(guān)我們的事。人活一輩子最重要的就是開心，只要全家人快快樂(lè)樂(lè)在一起，還有什么不滿足的？你有空記以前的仇，不如想想怎么過(guò)好自己的日子，不然老媽每天念，連我都煩啊。”

    胸?zé)o大志的男人追求少要求低，心態(tài)也較為平和。那些古早往事已是遠(yuǎn)去的逝水，當(dāng)下還有那么多煩惱亟待解決，哪能把精力浪費(fèi)在追憶上。

    前天曾淑琴悄悄告訴他對(duì)冷家姐弟的新發(fā)現(xiàn)，十分肯定他們就是冷憶梅的孩子。他登時(shí)照搬了妻子的惶惑，這兩日心里像壓著磚頭，很想告訴弟弟。

    “阿和?！?/br>
    “什么？”

    “……沒(méi)什么?！?/br>
    “干嘛吞吞吐吐的，有事就說(shuō)嘛！”

    “我是想問(wèn)你在外面住的慣不慣，要不要另外找個(gè)好點(diǎn)的地方?！?/br>
    洪萬(wàn)好的念頭沒(méi)能到站便被他踢出跑道，弟弟性子比他更急躁，說(shuō)不定會(huì)沖動(dòng)壞事，還是別把他扯進(jìn)來(lái)為妙。

    隔天，洪爽又接到外出收款的任務(wù)，不能一再吃啞巴虧，去辦公室找袁強(qiáng)理論。

    袁強(qiáng)硬邦邦教訓(xùn)她：“這幾個(gè)月你工作上連續(xù)出現(xiàn)大錯(cuò)誤，上面本來(lái)要記過(guò)處分，我替你求了半天情才擋下來(lái)。你不多掙點(diǎn)表現(xiàn)讓人家看到你積極改過(guò)的態(tài)度怎么行呢？以后收款的事都由你做，年輕人踏實(shí)點(diǎn)，多辛苦就當(dāng)鍛煉嘛，我這也是為你好啊?！?/br>
    頂頭上司要給小鞋穿，一般人只能削足適履。

    洪爽尋找自救方法，消極怠工和強(qiáng)硬對(duì)抗都等于自毀，最明智的還是以陰謀還擊陽(yáng)謀，找到口水猿的把柄相要挾。

    中午她和幾個(gè)要好的同事們?nèi)コ燥垼〉劳踯敖阃嘎读艘粍t快訊。

    “昨天我聽口水猿在二樓走廊上和鼎天地產(chǎn)的邱總講電話，那邊約他周六中午去一品仙居吃海鮮啊?！?/br>
    鼎天地產(chǎn)近日向a行申請(qǐng)巨額貸款，業(yè)內(nèi)人士都明白口水猿和他勾搭必定涉及黑幕交易。

    同事們也這么議論，關(guān)注點(diǎn)都在口水猿能拿多少“中介費(fèi)”上，滿足八卦心理。

    洪爽抱著實(shí)用主義，心想：“銀行禁止員工接受客戶宴請(qǐng)款待，且不說(shuō)收受賄賂，口水猿只要吃了這頓飯就算違規(guī)，要是能拍一段現(xiàn)場(chǎng)視頻做護(hù)身符，以后就不會(huì)再受壓迫了?！?/br>
    高檔酒樓保安嚴(yán)，閑人進(jìn)出逗留會(huì)被查問(wèn)，最好偽裝成客人?？梢黄废删酉M(fèi)高昂，自己花錢有點(diǎn)rou痛，她想起二叔贈(zèng)給冷陽(yáng)的餐券，后悔沒(méi)接受邀請(qǐng)，進(jìn)一步想到他搞這種間諜活動(dòng)最在行，得他相助成功幾率也能翻一番。

    167自戀嘴欠，去求他大概會(huì)受刁難，要不要試試呢？

    周四休息日，她在家研究德式咸豬手和椒鹽大王蛇。

    家里要做三餐，她不能長(zhǎng)時(shí)間占用廚房，出門倒垃圾時(shí)遇到冷陽(yáng)，聽說(shuō)他今天在家休息，忽然靈機(jī)一動(dòng)，回家將試驗(yàn)場(chǎng)搬到天臺(tái)，先著手烹制大王蛇。

    這道風(fēng)靡?guī)X南的下酒菜制法多樣，香云大酒店的獨(dú)樹一幟，rou質(zhì)外酥里嫩，調(diào)味均勻。她通過(guò)吃和看，推測(cè)出他們烹制套路。由于大王蛇不易熟成，多數(shù)餐館在宰殺后放入腌料，用高壓鍋壓至酥軟再下油炸。香云大酒店可能使用了雞湯蒸制法，這樣就避免了高壓鍋煮東西會(huì)破壞rou質(zhì)里的氨基酸，降低鮮味等弊端。

    昨晚她提前用南乳汁和糖等作料配制醬汁將蛇腌好，此時(shí)才從冰箱里取出來(lái)放入籠屜蒸煮。

    幾分鐘后撩人的香味乘著水蒸氣拓展領(lǐng)地，起初慢慢游蕩，閑庭信步溜入鄰人的窗戶。漸漸速度加快，歡呼著往來(lái)馳騁，嗅覺(jué)遲鈍極為的人也被驚擾，對(duì)這比雞rou更清香，比魚rou更醇厚的香氣心向往之。

    洪爽烹小蛇意在引大蛇出洞，不久那求知欲旺盛的蛇寶寶就順著隔壁樓梯間游上來(lái)。

    “你在做什么好吃的呀？”

    冷陽(yáng)擅自翻越鐵絲網(wǎng)，拉過(guò)小板凳坐到一旁，看樣子已沒(méi)拿自己當(dāng)外人。

    洪爽正準(zhǔn)備做咸豬手的調(diào)料，順手用洗好的陳皮泡了杯茶遞給他。

    “我剛認(rèn)識(shí)一位朋友，她在酒店餐飲部上班，讓我?guī)兔ν魄脦椎啦说牟俗V。”

    冷陽(yáng)聽說(shuō)她沒(méi)跟對(duì)方談報(bào)酬，吐槽：“這人真狡猾啊，寫一套過(guò)經(jīng)過(guò)脈的菜譜很貴的，她居然拿你當(dāng)免費(fèi)勞動(dòng)力。”

    “你怎么也這么說(shuō)？”

    “看來(lái)不止我一個(gè)人對(duì)你提出過(guò)忠告，你也是鐵了心受人壓榨了?！?/br>
    “無(wú)所謂啰，反正我喜歡做菜，我老豆也說(shuō)肯幫忙朋友才多。”

    “剛認(rèn)識(shí)就對(duì)人家這么熱心，男的女的？”

    洪爽懂他的雞婆心，故意說(shuō)是個(gè)風(fēng)度翩翩的大帥哥。

    冷陽(yáng)配合她的心理演戲：“看到帥哥就忘乎所以，原來(lái)爽姐是這么膚淺的人?！?/br>
    洪爽得意反問(wèn)：“這是人之常情，難道你認(rèn)識(shí)了年輕性感的大美女不會(huì)忘乎所以？”

    “當(dāng)然不會(huì)，你看我認(rèn)識(shí)你以后還不是照樣云淡風(fēng)輕?！?/br>
    他們已逐漸適應(yīng)對(duì)方的風(fēng)格，男的賣弄巧嘴，女的泰然應(yīng)對(duì)：“這是不是真心話？是真心我就收下，誰(shuí)要是說(shuō)假話，今天一準(zhǔn)吃壞肚子，在馬桶上過(guò)夜?！?/br>
    洪爽說(shuō)完開始配置煮咸豬手的鹵料，冷陽(yáng)見她隨手抓取豆蔻桂皮扔進(jìn)大碗，奇道：“你都不用秤稱，怎么保證分量準(zhǔn)確？”

    “我用手就能秤出來(lái)?！?/br>
    “不是吧，真的這么神？”

    “你考考我啊?！?/br>
    她抓了50克香葉讓他過(guò)秤，電子秤顯示51.1克，對(duì)做菜來(lái)說(shuō)這點(diǎn)微小偏差大可忽略不計(jì)。

    這手絕活是她小時(shí)候在中藥店玩耍時(shí)跟配藥師傅學(xué)來(lái)的，沒(méi)有高深秘訣，就像歐陽(yáng)修筆下的賣油翁所說(shuō)的“我亦無(wú)他，惟手熟爾”。

    冷陽(yáng)支著下巴看她用紗布縫香料袋，不失時(shí)機(jī)地獻(xiàn)上甜言：“你這么優(yōu)秀的女人至今只談過(guò)一次戀愛，太可惜了?！?/br>
    洪爽笑侃：“我知道像你這么講實(shí)惠的人一定交過(guò)很多女朋友。”

    “不是啊，我對(duì)待感情很專一的，不輸給你?！?/br>
    他自夸順帶奉承，可見不整蠱時(shí)情商挺高。

    洪爽這會(huì)兒有點(diǎn)好奇他的感情史了，準(zhǔn)確地說(shuō)是對(duì)跟他交往過(guò)的女人感興趣，趁機(jī)問(wèn)：“你現(xiàn)在的情形應(yīng)該是單身漢了，上一次為什么被甩??？”

    “你憑什么說(shuō)我是被甩的一方？”

    “你說(shuō)你專一嘛，那肯定是對(duì)方先提分手啰，原因是什么？是不是嫌你嘴太碎太愛整人??？”

    每個(gè)打探他人隱私的人都像伸著長(zhǎng)舌垂涎rou骨頭的狗，冷陽(yáng)嫌棄地癟癟嘴：“我這叫有情趣，只有你不懂欣賞。”

    “好吧，算我審美落伍，欣賞不了你的情趣。”

    洪爽沒(méi)打算逼問(wèn)，拿自嘲收尾，男人卻自動(dòng)坦白了。

    “原因跟你差不多?！?/br>
    “什么？”

    “你不是問(wèn)我為什么跟前任分手嗎？我說(shuō)原因跟你差不多?！?/br>
    她只想挖一塊八卦礦石消遣，不料挖出一座礦山，忙停下勞作細(xì)問(wèn)，冷陽(yáng)不避諱地兜了底。

    大一時(shí)他認(rèn)識(shí)了同校經(jīng)管系一位大三的師姐，兩個(gè)人一見如故，一周內(nèi)確立了戀愛關(guān)系。交往的半年也甜蜜多彩，可當(dāng)感情駛過(guò)激情陡坡，在理性軌道平移時(shí)，就不可避免地遭遇了現(xiàn)實(shí)路障。

    那師姐家境優(yōu)渥家教嚴(yán)格，父母給她的擇偶標(biāo)準(zhǔn)是門當(dāng)戶對(duì)，冷陽(yáng)當(dāng)時(shí)的條件顯然不符合要求。大一下期他們的關(guān)系逐漸冷卻，臨近暑假女方主動(dòng)提出分手，之后出國(guó)留學(xué)，同他魚雁斷絕，再無(wú)往來(lái)。

    這個(gè)故事里男方完全處于悲劇地位，以他的驕傲要消化這樣的打擊大概費(fèi)了九牛二虎之力。

    洪爽憐憫安慰：“那女生一定很乖，太聽父母的話才會(huì)被迫離開你?！?/br>
    “不，她很有主見，應(yīng)該是經(jīng)過(guò)考量才做決定的，畢竟那時(shí)我還是一文不名的窮小子，沒(méi)人看出我是只潛力股?！?/br>
    冷陽(yáng)輕松得像在談?wù)撋硗馐?，洪爽懷疑他又在扯淡，認(rèn)真揪起漏洞。

    “你什么時(shí)候發(fā)跡的？大學(xué)時(shí)那么窮，難道一畢業(yè)就開掛了？”

    “我大二就開始創(chuàng)業(yè)了，只用半年就掙到了人生第一個(gè)百萬(wàn)，開掛是后來(lái)的事了。”

    “那你為什么不去找女朋友復(fù)合？那時(shí)你已經(jīng)夠資格做她們家的女婿了吧?！?/br>
    “被拋棄還不遠(yuǎn)千里找回去，那是狗不是人，你覺(jué)得我像狗嗎？”

    他說(shuō)到這里提醒是否該關(guān)火了，她揭開蒸鍋瞧了瞧，說(shuō)還得蒸兩三分鐘。

    他撿起話茬：“嫌貧愛富是正常的人性，我不怪她，但誰(shuí)都希望另一半能與自己同甘共苦，我沒(méi)達(dá)到她的標(biāo)準(zhǔn)，她也沒(méi)通過(guò)感情考驗(yàn)，證明我們之間沒(méi)緣分。這點(diǎn)分手不到一個(gè)月我就想通了。”

    他一反常態(tài)地深沉，洪爽相信他不會(huì)無(wú)聊到拿這事騙人，了然道：“怪不得你上次勸我的時(shí)候觀點(diǎn)那么成熟，原來(lái)有過(guò)類似經(jīng)歷?！?/br>
    她關(guān)掉爐灶閥門，取出蒸籠里的大王蛇準(zhǔn)備切段。

    冷陽(yáng)自覺(jué)地幫她傳遞砧板刀具，閑聊持續(xù)未停。

    “你都失戀好幾年了還單身，空窗期也太久了。是不是初戀時(shí)受的打擊太深，還沒(méi)緩過(guò)勁兒呀？”

    “當(dāng)然不是啦，我想找個(gè)同甘共苦的對(duì)象嘛，那以后我一帆風(fēng)順節(jié)節(jié)高升，沒(méi)有苦吃就遇不到理想的人選啦?！?/br>
    “哈哈哈，這么說(shuō)你搞不好要一輩子單身了，想戀愛只能變回窮光蛋，再找愿意陪你重頭開始的女人?！?/br>
    “也不是非要變窮不可，苦難并不單指經(jīng)濟(jì)上的困窘，還有其他很多不幸能帶來(lái)痛苦。比如絕癥、殘疾?！?/br>
    “呸呸呸，大白天干嘛咒自己，快跟我呸三遍，不然小心被咒神聽到真要叫你倒霉了?！?/br>
    強(qiáng)迫他行完解晦儀式，洪爽不想再談這個(gè)害他拉低情緒的話題，用心切好蛇段，在昨天剩下的腌料里拌入生粉雞蛋，放入六成熟的菜油里炸至表皮酥脆。然后重新架鍋，放辣椒油爆香姜米、蒜茸、椒米，倒進(jìn)炸好的蛇段，灑上椒鹽，澆少許麻油炒勻出鍋。

    冷陽(yáng)歡欣地?fù)?dān)任試吃員，細(xì)嚼兩塊，又迅速夾了第三第四塊。

    “你別盡顧著吃，給句評(píng)語(yǔ)呀?！?/br>
    “我的反應(yīng)就是評(píng)語(yǔ)，好吃得停不下來(lái)啊?！?/br>