國(guó)子監(jiān)的學(xué)生中，有一半出身官宦世家，對(duì)王溱有些了解。還有一半是正兒八經(jīng)的寒門子弟，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種朝廷權(quán)臣。見(jiàn)到王溱如此年輕，以劉放為代表的寒門子弟吃了一驚，本來(lái)端著的表情各有變化。

    然而國(guó)子監(jiān)的學(xué)生們還是沉住了氣。

    王溱開(kāi)口：“我名王溱，字子豐。今日來(lái)國(guó)子監(jiān)開(kāi)官課，是為師生之誼，并無(wú)宦場(chǎng)高低?！?/br>
    學(xué)生們齊聲道：“聽(tīng)王先生言?！?/br>
    王溱正式開(kāi)始授課。

    林祭酒這次特意請(qǐng)王溱授課，講授的不是四書五經(jīng)，而是政務(wù)時(shí)事。當(dāng)然，王溱不可能將朝中大事透露出去，可他舉手投足、談笑風(fēng)生間，便輕易說(shuō)了幾樣先帝時(shí)期的往事。聰慧的學(xué)生一點(diǎn)就通，對(duì)官場(chǎng)有了更深的了解，對(duì)未來(lái)的殿試也有了一些準(zhǔn)備。

    四月初的殿試，不考八股制藝，只考時(shí)政策問(wèn)！

    官課結(jié)束，學(xué)生們還沉浸在剛才的講課中。

    王溱聲音清朗：“可還有困惑之處。”

    幾個(gè)學(xué)生猶豫片刻，提出自己的疑惑。王溱一一解答。

    官課結(jié)束，王溱至始至終沒(méi)有多看唐慎一眼，唐慎都開(kāi)始懷疑自家?guī)熜诌@次莫非真的只是來(lái)講授官課？

    “王子豐是個(gè)這么好心的人？”唐慎總覺(jué)得王子豐和好心這個(gè)詞完全沒(méi)有聯(lián)系。

    等他走出率性堂，一位講習(xí)在外頭等他，道：“景則，王大人在崇志堂等著你了！”

    唐慎一頭霧水地來(lái)到崇志堂，他輕輕敲門，王溱道：“進(jìn)?！?/br>
    唐慎進(jìn)了屋，只見(jiàn)王溱站在崇志堂西墻的一張老翁騎牛圖旁，仰首望著。唐慎進(jìn)來(lái)后，他轉(zhuǎn)身看向唐慎，目光在他的臉上停頓了一瞬，接著往下落，落在他唐慎的肩頭。

    唐慎：“子豐師兄?！?/br>
    王溱走上前，伸手從唐慎的左肩上摘下一朵淡色花瓣。

    唐慎一愣。

    王溱：“杏花?！?/br>
    唐慎：“許是剛才從國(guó)子監(jiān)的后院里走過(guò)時(shí)，落在身上的。”

    王溱笑道：“恭賀小師弟，杏榜提名，會(huì)試第二?！?/br>
    這些天被無(wú)數(shù)人恭喜過(guò)，唐慎早已有了免疫力?？陕?tīng)到王溱這句平平凡凡的話，又看著王子豐這張微帶笑意的面龐，唐慎莫名地就有了點(diǎn)赧意。唐慎語(yǔ)氣真誠(chéng)道：“如同師兄說(shuō)的一樣，會(huì)試并不重要，重要的是那殿試。”

    王溱點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然扯開(kāi)話題：“你的字練得如何了？”

    唐慎身為現(xiàn)代人，都一下沒(méi)能理解王子豐這神奇的腦回路。

    不是，剛剛還在說(shuō)會(huì)試，怎么突然又問(wèn)他練字怎么樣了？

    唐慎心里嘀咕，嘴上道：“練了很久。”

    “離殿試還有十日，這些日子你每日申時(shí)來(lái)府上。”

    “師兄？”

    “我教你練字。”

    “……”

    今天的王子豐怕不是真的哪里不對(duì)吧！

    等到很久以后唐慎才知道，王溱壓根沒(méi)覺(jué)得他殿試能夠靠真才實(shí)學(xué)得前三甲！

    時(shí)政策問(wèn)，說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，其實(shí)比八股文還難寫！八股文的題目都是出自四書五經(jīng)，哪怕對(duì)天下大事沒(méi)有一點(diǎn)了解的寒門子弟也能引經(jīng)據(jù)典，寫出不錯(cuò)的佳作?？蓵r(shí)政策問(wèn)呢？

    唐慎今年才十六，論閱歷他比不上會(huì)試第三的姚僐，論家學(xué)淵源他比不上本屆會(huì)員王霄。除了這兩人外，本屆杏榜上那些出身官宦世家、書香門第的考生，哪個(gè)不比他強(qiáng)！唐慎想拿前二十還有機(jī)會(huì)，想拿前十就已經(jīng)很難，前三更是難如登天！

    然而，事在人為。

    殿試時(shí)，唯一的主考官只有當(dāng)今圣上，所有其他考官都被稱為“讀卷官”。291名考生的卷子，先由讀卷官選出前十名，提前排好名次，接著再交給皇帝，讓皇帝點(diǎn)出前三甲。

    唐慎要是進(jìn)不了前十，連讓皇帝看他一眼的資格都沒(méi)。

    四月初二，卯時(shí)不到，考生們從宣武側(cè)門進(jìn)入皇宮，來(lái)到明意殿。這一日，皇帝自然是不在的，接近三百位考生向空置的御座行禮，由十名讀卷官發(fā)卷監(jiān)考。

    唐慎身為會(huì)試第二，坐在第一排的第二位。

    哪怕他早有準(zhǔn)備，看到這四道時(shí)政策問(wèn)題時(shí)，還是猛地懵住。唐慎上輩子沒(méi)有從政的經(jīng)驗(yàn)，這輩子穿過(guò)來(lái)滿打滿算，才過(guò)了三年。別說(shuō)以官場(chǎng)思想去思考這些題目，給出解決策略，唐慎竟然連第四題所說(shuō)的“域虎之戰(zhàn)”都不甚了解，只聽(tīng)過(guò)大概！

    然而唐慎神色不變，舉止鎮(zhèn)定，氣定神閑地開(kāi)始答題。

    不知道該寫什么，他便寫一些恭敬圣上、請(qǐng)皇帝安的官方話。唐慎仔仔細(xì)細(xì)地寫著每一個(gè)字，認(rèn)認(rèn)真真地按照殿試專門規(guī)定的格式，把每個(gè)字謄抄上考卷上。

    寫策問(wèn)不難，寫好字、寫好格式，極難！直到日落西山，唐慎才寫好最后一個(gè)字，他吹干墨汁，停筆不寫。

    又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，所有考生全部停筆，收卷離開(kāi)皇宮。

    唐慎走到一半，梅勝澤跟了上來(lái)。兩人互相瞧了一眼，皆是苦笑。

    梅勝澤：“景則，如何了？”

    唐慎真誠(chéng)地說(shuō)道：“填滿了，每篇一千五百字。”

    梅勝澤：“好你個(gè)唐景則，我只寫了一千二百字。不好，我本次殿試的排名又要在你之下了?！?/br>
    兩人哈哈大笑。

    新晉士子們從宣武側(cè)門魚(yú)貫而出，讀卷官們則拿著被糊了名的考卷，每人分到三十張卷子，開(kāi)始輪換批卷。讀卷官都是朝廷重臣，一半是二品大員，六部尚書基本都在，除了王溱因?yàn)楸芟記](méi)在其中。

    禮部尚書是個(gè)高瘦的中年人，蓄著一撮秀美的小胡。

    殿試時(shí)，讀卷官們看到的都是考生親筆寫的卷子。禮部尚書看完一份卷子，再翻開(kāi)下一份，他的視線剛剛看到第一行字便停住。過(guò)了片刻，他叫來(lái)禮部左侍郎，指著這張卷子道：“可覺(jué)著眼熟？”

    禮部左侍郎看了一眼，也移不開(kāi)視線，等看完整份考卷后，他哈哈一笑，又喊來(lái)戶部右侍郎：“秦大人，你快來(lái)看看。”

    這一下，便驚動(dòng)了屋子里所有的讀卷官。

    眾人圍聚過(guò)來(lái)。秦嗣走過(guò)來(lái)一看，目光死死盯在這張卷子上。

    禮部尚書摸著胡子，笑瞇瞇道：“可是王大人的字跡？”

    秦嗣苦笑道：“有王大人七分的神韻，想來(lái)是王大人那小師弟，唐慎唐景則的卷子！”

    禮部尚書故作冷哼：“這字不練上個(gè)一年半載，可練不出這么像！好你個(gè)王子豐，你這可是故作記號(hào)，舞弊營(yíng)私！”

    堂屋中，眾位朝廷的肱骨大臣低頭看地，心想：這話您當(dāng)面和王子豐說(shuō)去！

    禮部尚書哼了一聲，轉(zhuǎn)手就把唐慎的考卷給了左侍郎。

    “理?yè)?jù)詳盡，文正字秀，放入前十候補(bǔ)吧?！?/br>
    “是。”

    師兄的一片心意，唐慎哪里懂??！

    第44章

    四月初七, 本屆會(huì)試高中的291位新科進(jìn)士紛紛換上進(jìn)士儒服, 再次踏進(jìn)皇宮。

    這一天, 紫宸殿中站滿了當(dāng)朝文武大臣。如平日里上早朝時(shí)一般，文官左側(cè)而站，武官右側(cè)而站。二百多位進(jìn)士當(dāng)然不可能全部擠進(jìn)紫宸殿, 寅時(shí)三刻，當(dāng)天邊泛起魚(yú)肚白，只見(jiàn)太監(jiān)首領(lǐng)季福走出紫宸殿, 高聲喊道：“開(kāi)平二十七年, 會(huì)試進(jìn)士入紫宸殿面圣！”

    話音落下，站在第一層陛石下的兩個(gè)小太監(jiān)一起高喊：“開(kāi)平二十七年, 會(huì)試進(jìn)士入紫宸殿面圣！”

    再往下，又是四個(gè)太監(jiān)齊聲高喊。

    最終喊了三十一聲, 尖細(xì)的聲音洪亮無(wú)比，響徹皇宮。

    接著, 季福喊出了被挑選為前三名候補(bǔ)的十位進(jìn)士的名字，讓他們進(jìn)殿。

    唐慎的名字排在第五位，這意味著在這十人中, 他被讀卷官們列在第五。唐慎低著頭, 神色平靜地走出隊(duì)列，與其余九人一起走向紫宸殿。

    這十人中，有會(huì)試前名聲大噪的姚僐，也有本屆會(huì)員王霄，還有唐慎的兩位國(guó)子監(jiān)同窗劉放和梅勝澤。

    但這時(shí)候哪怕是至交好友, 也不會(huì)交頭接耳。十人全部垂著頭進(jìn)入紫宸殿，他們站成兩行，每行五人，按照季福剛才喊的順序依次站著。

    大殿中，只聞微微呼吸聲，不聞一道多余聲響。

    紫宸殿，是本朝皇帝召見(jiàn)群臣、上早朝的地方，面闊九間，進(jìn)深為五間，象征著九五之尊。抬頭是黃琉璃重檐頂，天頂繪制各色金漆彩畫。大殿正中央高懸一面匾額，先帝時(shí)這塊匾額上題的是“慎終如始”四個(gè)字，到了本朝，開(kāi)平皇帝趙輔于十年前重新題了字，改為“通一萬(wàn)畢”，取自道家《莊子》的“通于一而萬(wàn)事畢，無(wú)心得而鬼神服”。

    十名進(jìn)士到齊，由禮部尚書孟閬端著金絲托盤，將這十人的殿試卷子呈到趙輔面前。

    趙輔并沒(méi)有直接拿卷，而是笑道：“諸位卿家你們瞧，每過(guò)三年朕都能瞧見(jiàn)十個(gè)新的烏黑的后腦勺。”話音落下，趙輔又道：“這次是朕錯(cuò)了，底下倒是有個(gè)花白了頭發(fā)的，你叫什么名字？”

    這是十人中的第七名，唐慎在會(huì)試前聽(tīng)說(shuō)過(guò)這人，是山西某地的解元。

    被皇帝提到，這年愈五十的老進(jìn)士感激涕零，當(dāng)場(chǎng)便跪下說(shuō)了自己名字。

    趙輔道：“天道酬勤。”

    短短四個(gè)字，就讓這老進(jìn)士淚流滿面。

    趙輔讓十個(gè)進(jìn)士抬起頭，十人便抬起頭。對(duì)于這十人中的某些人來(lái)說(shuō)，今天可能是自己這輩子與皇帝最接近的日子。唐慎站在第一排最邊上，靜靜地垂目看地，不聲不響。他聽(tīng)到趙輔在與百官說(shuō)話，又在與禮部尚書孟閬說(shuō)話。

    這樣的皇帝，誰(shuí)也不能說(shuō)他是個(gè)昏庸之君。哪怕他沉迷修仙，耗費(fèi)大量的國(guó)力財(cái)力去海外尋找仙島，可這個(gè)國(guó)家依舊昌盛繁榮。百姓哀嘆過(guò)鐘泰生等諸位大儒的死亡，可誰(shuí)都沒(méi)恨過(guò)皇帝。

    趙輔不是個(gè)明君，卻是個(gè)守成之君。他寵信小人（欽天監(jiān)監(jiān)正李肖仁等），又不盲信小人。今日他不過(guò)說(shuō)了幾句話，唐慎用余光看了看站在自己身旁的梅勝澤，他面上沒(méi)有表情，心中卻嘆氣道：自己這位好友，顯然已然決定成為皇帝最忠誠(chéng)的臣子！

    帝王之術(shù)，趙輔用出了十成十！

    又說(shuō)了幾句后，趙輔翻閱十人的考卷。這便是“天子閱文”。作為殿試唯一的主考官，十個(gè)讀卷官只能給皇帝排出一個(gè)十人排名，然而不到最后一刻，誰(shuí)都不知道皇帝會(huì)怎么改排名。

    只見(jiàn)趙輔微微俯身，從龍座上探出頭，用手撥了撥這些卷子。

    他看得很快，明顯只是隨意掃了一眼，等看到某一張卷子時(shí)，趙輔微微停留了一瞬。他低聲說(shuō)了句話，這話說(shuō)得極輕，只有站在他身旁的季福聽(tīng)見(jiàn)了，連禮部尚書都沒(méi)聽(tīng)到。

    季福立即抬頭，直直地看向唐慎。

    唐慎原本和其他進(jìn)士一樣在瞧瞧打量皇帝，在季福看向他的那一刻，唐慎迅速低頭，兩人視線并沒(méi)對(duì)上。

    季?？粗粕骺⌒阒赡鄣哪橗?，心道：沒(méi)想著那次天子臨雍，竟真讓他吃到這么大的好處！

    剛才趙輔說(shuō)的是什么？

    趙輔說(shuō)：“恐驚天上人？可已然驚著了，又該如何是好？”說(shuō)完，趙輔就手持朱筆，直接將唐慎的名次從第五名改到了第三名。

    殿試時(shí)，三百名進(jìn)士被劃分為三甲。

    第一甲是“進(jìn)士及第”，只有狀元、榜眼和探花三人；第二甲是“進(jìn)士出身”，有若干人；第三甲是“同進(jìn)士出身”。季福驚就驚在，趙輔竟然直接給唐慎抬了一甲！

    旁人不了解趙輔，可季福知道，哪怕這位皇帝說(shuō)得再花團(tuán)錦簇，表現(xiàn)得再愛(ài)民如子，事實(shí)上這些年來(lái)，趙輔從來(lái)對(duì)科舉殿試沒(méi)有一絲興趣！今日說(shuō)“天道酬勤”，明日修仙時(shí)就忘了那位“天道酬勤”的老進(jìn)士長(zhǎng)什么模樣。

    帝王無(wú)情，可趙輔竟然為唐慎抬了甲，這說(shuō)明趙輔已經(jīng)記住了唐慎。哪怕只是個(gè)探花，他的未來(lái)或許也比本屆狀元更加輝煌！