胡笳由悠揚(yáng)轉(zhuǎn)而蟄伏，少女向后彎下腰肢……

    少女……

    霍起抿唇，意味不明地看著她。接下來(lái)的旋律里，寧蘭跳了一支……艷舞。

    不像營(yíng)帳里那次用水袖改變上身的動(dòng)作，在這支舞里，她用自己的身體疊出波浪，如在狂狼里漂浮的一尾光裸小魚(yú)，渾身鱗片顫抖著惹人愛(ài)憐。男人看到會(huì)想要將她庇護(hù)在懷里，卻知道，一旦風(fēng)浪停下，這位勾人的小魚(yú)會(huì)頭也不回游回海里。因此更生出抓住她、占據(jù)她、囚禁她的欲念。

    霍起心想，這支舞最好是編給自己的。她如果敢跳這樣的舞勾引別的男人……

    他若找到，就殺了那個(gè)男人。他若找不到，他的曼曼第二日肯定無(wú)法下床。

    一舞終了，胡笳聲停了下來(lái)。少女和行竹如梅花上的精靈一般，一翻身了無(wú)影跡?；羝饌?cè)身，對(duì)樹(shù)上道：“小舅舅，睡醒了嗎？”

    霍寧帶著nongnong鼻音，煩躁道：“誰(shuí)吹的破笳，難聽(tīng)得要命?！?/br>
    霍寧長(zhǎng)腿一伸，從樹(shù)上跳了下來(lái)，一臉大夢(mèng)初醒的困倦?；羝鹂此裆?，似乎剛剛真的沒(méi)有看到河對(duì)面梅香樓前的那支舞。

    *

    寧蘭第二日睡醒，被太后身旁的大宮女忍冬姑姑叫去蘭芳殿，拜見(jiàn)老師。

    洛陽(yáng)貴族女子在及笄后，到成婚前，需要在宗室接受成人教育，主講“婦德、婦容、婦功、婦言”。因?yàn)閷幪m的及笄禮由太后主辦，所以她的成人教育儀格近公主，在宮室蘭芳殿舉行。

    太后擔(dān)心她不習(xí)慣宮里求學(xué)的生活，還特意吩咐忍冬讓她提前來(lái)和女官接觸，若覺(jué)得不合適，預(yù)留時(shí)間更換。

    太后雖然相信侄子的眼光，但是對(duì)寧蘭這容貌，多少是有點(diǎn)介意。因此對(duì)她婦德的教育格外看重，唯恐這女孩心思野了，給她最疼愛(ài)的小輩戴上別樣顏色的冠帽。

    其實(shí)寧蘭雖然樣貌柔媚，內(nèi)里芯子還是乖的。裘女官原擔(dān)心她倚仗太后與世子偏愛(ài)，又出身名門(mén)，對(duì)自己驕矜不服管教，準(zhǔn)備了千百樣彈壓她的法子。沒(méi)想到試著教授了幾句，寧蘭竟然很是恭順，自己先乖乖背了幾句《女戒》。

    太后抽空來(lái)視察，隔著帷帳聽(tīng)了一會(huì)，唇角抿著的弧度慢慢放松，對(duì)忍冬道：“還算是個(gè)懂事的。沒(méi)想到最后是我們阿起有福氣?！?/br>
    忍冬垂首道：“世子有您庇護(hù)，一向是有福的。只是東宮那事，太后娘娘您真的不管了嗎……”

    太后拂手：“兒孫自有兒孫福。璽兒若是連自己的東宮都管不了，怎么管偌大一個(gè)國(guó)家？”

    其實(shí)要不是賀蘭璽是中宮嫡子，立長(zhǎng)立嫡會(huì)減去許多不必要的風(fēng)波，她也不是那么看中賀蘭璽做太子。

    別人都以為她是涼州霍氏的嫡女，心里偏向涼州。其實(shí)她心里更看重的是誰(shuí)能讓天下安寧。若是小肚雞腸只盤(pán)算著一家的得失，她如何坐穩(wěn)這個(gè)位置這么多年。

    寧蘭沒(méi)受到什么刁難就放了課，定下來(lái)老師，可以回去等著及笄禮后來(lái)上學(xué)了，心情不錯(cuò)地提著裙子跨過(guò)了偏室的門(mén)檻，往主殿出去的路走。

    未料還沒(méi)出蘭芳殿的正門(mén)，有人已經(jīng)等在正殿門(mén)口了，正與后宮最為尊貴的女人對(duì)坐飲茶。

    聽(tīng)到聲音，霍起回過(guò)頭來(lái)，淡淡看了她一眼。

    太后親自對(duì)她招手：“小曼曼，坐過(guò)來(lái)?！?/br>
    寧蘭過(guò)去向兩人先跪下行了禮，太后捉著她的小爪子給霍起看：“一大早巴巴地進(jìn)宮，就擔(dān)心我把你的小姑娘欺負(fù)了是不是？現(xiàn)在看看，可有少一根頭發(fā)絲？”

    霍起笑著道：“侄子是來(lái)拜見(jiàn)姑母安的，姑母誤會(huì)了。”

    太后也不戳破，只又逗了兩人幾句。太子往日去壽安宮給祖母請(qǐng)安，今日聽(tīng)說(shuō)祖母來(lái)了蘭芳殿，又有曼曼在，精心裝飾一番儀表堂堂地來(lái)了。

    沒(méi)想到一進(jìn)庭院，先看到霍起軒朗身形，背對(duì)他坐在太后對(duì)面，身形似有似無(wú)地護(hù)著寧蘭。太子心下一懼，先收了亂七八糟的心思。

    太后主管皇族宗室，皇后心小，六宮之事尚且要魏貴妃從旁協(xié)助，太后那里更是指望不上她助力，因此平日事情繁多。與小輩交談幾句，心情舒暢了，太后扶著忍冬的手要走了。

    臨走前，還用眼神意味深長(zhǎng)地警告了賀蘭璽一眼。

    太子愈發(fā)乖了，沒(méi)有抬頭看寧蘭，只和小舅舅乖乖地談了一些政事，自己預(yù)計(jì)如何處理，交談著送小舅舅出宮。

    臨到宮門(mén)，霍起突然問(wèn)：“東宮女官寧蓮的事你打算怎么處理？”

    太子頓了頓，心情有些煩悶，吞吞吐吐著將青藥說(shuō)給他的話轉(zhuǎn)述了。

    霍寧今日心情頗有些怪異，在弘安侯府里住著也覺(jué)得寄人籬下，吃的不好。原想來(lái)宮門(mén)接了堂弟，一起出去縱馬聊聊，不料正好遇上太子寧蘭霍起一行，他便將馬牽上，在一旁有一搭沒(méi)一搭地聽(tīng)。

    霍起對(duì)太子道：“你若真的喜歡她，應(yīng)該將她身體放在第一位?！?/br>
    賀蘭璽不忿反駁：“那以后若是曼曼需要與年輕強(qiáng)壯的男子行房，我可以效勞！”

    霍寧眉峰一挑，擼起袖子：“阿起，一起打他？”

    霍起冷冷道：“年輕人喜歡做夢(mèng)，天亮了，夢(mèng)醒了，自然就好了。”

    作者有話要說(shuō)：　　霍寧和霍起的友誼（親情？）不會(huì)因?yàn)樾⊥米記Q裂的。

    第72章

    霍寧聽(tīng)到賀蘭璽要染指寧蘭的話，十分煩躁?，F(xiàn)在的小孩子越來(lái)越熊，一點(diǎn)沒(méi)有教養(yǎng)，提劍就想干，偏偏太子打不得。

    賀蘭璽道：“你就是偏心我舅舅！他還沒(méi)急，你氣什么！”

    霍起不急是因?yàn)樗粫?huì)給賀蘭璽染指的機(jī)會(huì)，霍寧生氣大概是因?yàn)樗麑?duì)堂弟太好了，所以為他的事情不痛快。將馬韁遞給侍從，霍寧沉著臉與霍起、賀蘭璽并肩向前。

    寧蘭尚不知自己雪夜跳舞落入了兩個(gè)男人眼里，她還盤(pán)算著過(guò)年給霍起驚喜呢?；羝鹛嫠龑⒈Ｅ呐L(fēng)帽子戴上，將她護(hù)在身旁問(wèn)了課業(yè)是否理解，教習(xí)女官是否喜歡。她抬頭看著男人乖乖答著，額上的發(fā)珠撲簌簌垂著，隨著她走動(dòng)一顫一顫，看起來(lái)乖巧靈動(dòng)極了。

    只是不論別人怎么看，寧蘭專心回答著男人的問(wèn)話，連一眼也沒(méi)分給別人。

    偏偏馬聲嘶鳴，路上的冰渣被馬蹄濺起，西風(fēng)呼嘯處，浩浩蕩蕩的眾人簇?fù)碇粋€(gè)月白錦衣男子而來(lái)。男人遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到了從別院逃走、又在圍場(chǎng)跳舞勾引男人的小姑娘，心下一哼，路過(guò)他們時(shí)，特意勒停了馬，寒氣撲面侵襲。

    寧蘭一轉(zhuǎn)腳步，挪到霍起身后，男人高大，她只從他后頸衣服外露出一雙圓圓的眼睛向上抬著，警惕地瞪著馬上的人。

    賀蘭籌心下不滿，這么怕他做什么？他還能當(dāng)著霍起剝了衣服吃了她？上次還沒(méi)得手，別院就折損了大半守衛(wèi)，連花木堂都被人砸個(gè)稀巴爛，海棠樹(shù)也給砍了……

    他從想要這個(gè)小姑娘開(kāi)始，就想給她腦袋上親手簪一朵海棠，在海棠樹(shù)下親她，甚至解了衣衫抱她。這種嬌艷又嬌氣的植物最適合她，偏偏親手種了十二年的樹(shù)，霍起帶侍衛(wèi)走了一趟，現(xiàn)在全成禿頭年輪了。

    打架就打架，砍他的海棠樹(shù)干什么？！霍起越來(lái)越讓人討厭了！

    可惜賀蘭籌想在海棠樹(shù)下做的那種事，男人們心里都清楚，卻不好當(dāng)著眾人面挑明。賀蘭籌不能說(shuō)什么，心里有氣，沒(méi)有下馬，居高臨下地向幾人問(wèn)好，目光掠過(guò)霍寧臉上。因?yàn)闅舛炔环玻樔菘∶?，他目光又折回?lái)看了一眼。

    什么狀況？

    曼曼似乎并沒(méi)有分心，賀蘭籌心下稍定，握著馬韁，對(duì)霍起陰陽(yáng)怪氣道：“聽(tīng)聞世子與涼州王去弘安侯府求親，應(yīng)該不久就能聽(tīng)到世子的好消息了吧？”

    這是聽(tīng)說(shuō)他在弘安侯府吃癟，要看他笑話。

    沒(méi)想到霍起淡定道：“嗯?！?/br>
    賀蘭籌：“……”

    對(duì)方越是這么氣定神閑，他越覺(jué)得自己心火難滅，好像妄念被對(duì)方襯地十分愚蠢一般，他想撕破霍起這個(gè)虛偽老男人淡定的面具。

    賀蘭籌道：“那真是恭喜世子了，弘安侯若首肯，大婚可就快了，不知世子預(yù)計(jì)定在什么時(shí)候？”

    霍起看著他，平靜道：“婚禮，應(yīng)該還是你快一點(diǎn)。畢竟不管元家二小姐愿不愿意，你已經(jīng)讓他父親愿意了，這點(diǎn)我是比不上?！?/br>
    元馥屬意他哥哥，并不想嫁給六皇子?；羝鸫寥送刺?，賀蘭籌恨恨得盯著他。

    元馥是曼曼閨中好友，曼曼上次幫元馥牽線見(jiàn)賀蘭翎，卻被自己使手腕截了去。關(guān)鍵時(shí)刻，涼州安插在皇宮的太監(jiān)報(bào)信，誘使皇帝招六皇子入宮，柔媚入骨的小東西又被霍起救走，雖被欺負(fù)卻沒(méi)得手，這事是同時(shí)梗在兩個(gè)男人心頭的一根刺。

    他不知道霍起當(dāng)時(shí)沒(méi)有正面和自己對(duì)戰(zhàn)大開(kāi)殺戒，是對(duì)賀蘭皇室尚余情面，還是不想鬧得太大傳出去影響曼曼名譽(yù)。但他亦不想被這個(gè)男人比下去。

    賀蘭籌點(diǎn)著小兔子的名，道：“我這一趟進(jìn)宮，會(huì)向父皇稟明，請(qǐng)他成全元家二小姐與四哥。我賀蘭籌和有些人不同，若得不到心愛(ài)的女子，我今生不會(huì)成親。”

    哥哥賀蘭璽聞言，老臉一紅。

    寧蘭被點(diǎn)了名，乖乖道：“噢，好。替馥兒謝謝你。六殿下你真是個(gè)好人?！?/br>
    好人·六皇子左等右等了半天，沒(méi)下文了，就只等到這么一句。他有些不可置信地等著寧蘭，小兔子站在霍起身后，疑惑地看著他。

    賀蘭璽沉著臉道：“無(wú)妨，我付出了的，都會(huì)連本帶利地收回來(lái)！”

    霍起回道：“哦?！?/br>
    賀蘭璽要被這兩個(gè)人氣死了！

    他道：“于闐國(guó)的軍隊(duì)不日就要進(jìn)犯西涼邊境，你們有功夫，還是早點(diǎn)回屬國(guó)去準(zhǔn)備！不要被人打得毫無(wú)還手之力，有心成親無(wú)力大婚！”

    霍寧道：“好呀，謝謝殿下提醒。你快走吧，不是要去找皇帝嗎？不會(huì)只是說(shuō)說(shuō)而已吧？”

    寧蘭道：“殿下千萬(wàn)別反悔呀！那不是男人所為！”

    賀蘭璽氣得握緊馬韁，心里暗恨，我遲早會(huì)讓你們知道什么是真正的男人所為！

    尤其是他的曼曼！只要霍起前腳去西涼打仗，他后腳就將小家伙捉過(guò)來(lái)，囚禁起來(lái)日日占有，讓她肚子里揣上自己的崽，看霍起怎么辦！

    當(dāng)然，他得先將花木堂修好。

    *

    弘安侯僵持了好些天，最終居然勉強(qiáng)應(yīng)下來(lái)這門(mén)婚事，眾人都有些驚訝。

    霍寧在一旁作為男方家人，看到弘安侯終于收下涼州送來(lái)的呆雁，心里也有些古怪。

    那日從河邊回到住處的路上，一貫自負(fù)的堂弟突然問(wèn)他：“兄長(zhǎng)有中意想要娶為妻子的女子嗎？”

    霍寧正心亂，聞言立刻反駁：“我不喜歡女人?！?/br>
    霍起輕咳一聲：“那也好?！?/br>
    霍寧：“？”我還是不是你最愛(ài)的堂兄了？我有龍陽(yáng)之癖你居然說(shuō)那也好？

    霍寧自閉了。

    霍起誠(chéng)懇道：“阿寧哥，我有一件事情想拜托你?！?/br>
    霍寧不理他。

    霍起在他身后繼續(xù)道：“若我有一日戰(zhàn)死沙場(chǎng)，請(qǐng)你替我照顧曼曼?！?/br>
    霍寧當(dāng)時(shí)腦里正被梅香閣下驚鴻一瞥弄得有點(diǎn)心神不寧，驟然聽(tīng)到這一句，立刻道：“胡說(shuō)什么？于闐戰(zhàn)場(chǎng)我和你一起上！有什么哥哥給你扛！”

    霍起道：“我認(rèn)真想了，弘安侯的擔(dān)憂也不是沒(méi)有道理。曼曼貌美，覬覦者眾多，且各個(gè)權(quán)柄在握。若她嫁與我為妻，我有意外，秦失其鹿，天下共逐之，后半生難免飄零輾轉(zhuǎn)在不同男人身側(cè)。我不忍心她過(guò)這樣的日子?！?/br>
    “弘安侯恐怕也并不是真心想要將曼曼許給一個(gè)不上戰(zhàn)場(chǎng)的文臣，那未免要鬧出君奪臣妻的丑聞來(lái)。我猜，在弘安侯心里，太子原先是最合適的女婿人選?？上КF(xiàn)在東宮風(fēng)雨飄搖，與六皇子都不明朗。因此他退而求其次選中了你?！?/br>
    什么叫退而求其次？賀蘭璽能和他比嗎？霍寧不滿，正要反駁，霍起笑著道：“當(dāng)然，我是次中之次，尚且不在弘安侯考慮范圍之內(nèi)?！?/br>
    霍寧見(jiàn)狀，安撫道：“那也不是什么大事，弘安侯只是對(duì)你門(mén)第有成見(jiàn)，并不是不認(rèn)可你。另外，弟弟，寧蘭雖然貌美，哥哥不是這樣膚淺的人，絕不會(huì)奪你所愛(ài)。況且就算弘安侯愿意退而求其次，他女兒也不會(huì)愿意。哥哥向你發(fā)誓……”

    霍起攔住他道：“你我兄弟，無(wú)需為這件事生出齟齬。何況曼曼并沒(méi)有在你我之間抉擇，我不會(huì)因?yàn)楹氚埠罡粗馗绺缍豢?。我并非那樣量小之人?！?/br>
    霍起道：“只是哥哥，不要對(duì)我承諾這件事?！?/br>
    “若有一日我在邊疆戰(zhàn)死，涼州霍氏一脈斷絕，父母高壽之后，希望你替我?guī)ノ骱?，免她受大梁皇室欺辱，平安直至百年。若有子嗣，我與她的子女繼在你膝下，日后他們?cè)敢?，繼承涼州祖輩遺志，可守護(hù)大涼疆土。孩子不愿意，在西海做一個(gè)平頭百姓也可。”

    兄弟倆皆默然半晌，霍起似也有些難以開(kāi)口，沉默良久，終于還是堅(jiān)定道：“若我死去，而你照顧時(shí)久，對(duì)她生意，她也愿意。不用管我這個(gè)死人的想法，你可以娶她。只要她安樂(lè)一生，我都愿意?！?/br>
    霍寧一怔。雖然涼州民風(fēng)開(kāi)放，但是哪個(gè)男人自己會(huì)愿意，甚至對(duì)別的男人主動(dòng)說(shuō)出這樣的話來(lái)？他堂弟是愛(ài)昏了頭了。

    霍起回去后，和弘安侯長(zhǎng)談，再出來(lái)時(shí)，弘安侯改了口風(fēng)。