伍全聽了忙點(diǎn)頭，將聲音壓得低低的，道：“三郎你說，我聽著呢?！?/br>
    方犁停了停，才道：“我那日在茶館里聽人說，邊境一帶都開設(shè)了邊市，咱們這邊絲綢茶葉等物販運(yùn)過去，樣樣都是好的。那邊皮草奶酪拖過來，也色色金貴。所以我想，咱們接下來這樣走：你帶一隊(duì)人走穎陽這條線路；我再組一隊(duì)人，親自去邊境上看看。”

    伍全聽了大驚，暗地里腹誹他家三郎要錢不要命，連邊市的錢都要去賺！半晌才說：“三郎，邊境一帶，多不安全，都說那北蠻子兇殘狡詐，不定什么時(shí)候就殺過來，這萬一碰上了，錢沒掙到，反丟了性命。這事還望三郎三思！”

    方犁緩緩點(diǎn)頭，道：“若邊境生意好做，那別人都要搶著去，哪論得到我們？自古都說富貴險(xiǎn)中求，要掙大錢，自然要冒大風(fēng)險(xiǎn)的。不過依我想，性命應(yīng)該無憂。蠻子雖兇，各地均有駐軍，郡守也多是朝中大員，必定把守得十分嚴(yán)謹(jǐn)，我們一路小心點(diǎn)，未必就真遇得到蠻子兵?！?/br>
    伍全痛心疾首道：“等真遇上，可就完了！三郎，錢要掙得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)才好，去邊境太過冒險(xiǎn)，我不同意！”

    方犁悠悠嘆了口氣，黑眼睛里帶著點(diǎn)落寞，道：“我何嘗不曉得此行不易？但做什么沒風(fēng)險(xiǎn)？咱們打穎陽來，按說一路太平，結(jié)果路上不也出事了么？”

    伍全低頭不說話，方犁知道他心里必不贊成，又緩緩道：“我這兩天心里算計(jì)了一下，咱們這趟雖掙了點(diǎn)錢，可京城不同別處，處處都要錢。你看胡伯四處打聽了多久，才租下這點(diǎn)巴掌大的房子，這夠誰?。吭蹅儠簳r(shí)擠擠還行，往后你和伙計(jì)們?nèi)粝霐y家眷來，住哪里去？再有一樁，你眼見著年紀(jì)也大了，總不能五六十歲還在路上跑罷？我總得想法子在京里買幾間店鋪，到時(shí)你想帶商隊(duì)就帶商隊(duì)，不想帶了，還能幫我守守鋪?zhàn)?，一家人在京里安穩(wěn)過日子。既跟了我，總得安置好你們，才對(duì)得起大家的一片心。可這安置的錢從哪里來？穎陽家中情形，你是知道的，大伯一家我也指望不上。多虧祖父還在，我也算有個(gè)穩(wěn)妥靠山，不趁著他老人家身子康健時(shí)站穩(wěn)腳跟，日后只怕難了?！?/br>
    伍全聽了，半晌不語。只因方犁這話著實(shí)說中了他一腔心事。

    伍全今年四十有五，再有幾年就沒法跟著商隊(duì)四處跑動(dòng)了，往后小半輩子，若果真如方犁所說，老了還能守守鋪?zhàn)樱邪卜€(wěn)富貴日子過，那簡(jiǎn)直再好也沒有了。

    為了這好日子，冒個(gè)風(fēng)險(xiǎn)大概也是值得的罷？他想了半天，才又道：“這事三郎可與胡安商量過？”

    方犁頓了頓，道：“先不要告訴他，等事情辦妥了，我再細(xì)細(xì)和他說?！?/br>
    伍全又道：“若真是去，路上得請(qǐng)個(gè)好向?qū)Р判??！?/br>
    方犁便知道伍全已經(jīng)被自己拿下了，忙點(diǎn)頭道：“我所慮者，也正是這件事，一是找個(gè)好向?qū)АＮ覀冸m是頭一趟去邊境，但京城里必定有很多人去過，都要先了解了解才好。二是去邊關(guān)的路引文牒須得找人辦理。這兩件事辦好了，大可以試試?！?/br>
    兩人轉(zhuǎn)頭商量起如何請(qǐng)人、人員怎么分配等事，計(jì)議已定，伍全便四處打聽去了。因這一趟牽連著自己將來能否有安穩(wěn)日子過，伍全更是事事上心，整日忙得腳不點(diǎn)地。只是每晚回屋，看見胡安，想到若被他知道，少不得有場(chǎng)氣生，不由心懷鬼胎，連話都不好多講，回房洗漱了悶頭便睡。

    一連打聽了許多天，才找到一個(gè)向?qū)?，姓李名?cái)，據(jù)說是兩三年前還跟著商隊(duì)跑過邊境。方犁叫伍全把人約到西市茶樓里聊了聊。那李財(cái)是個(gè)四十多歲的胖子，看著一臉圓融和氣，起先見方犁是個(gè)白白凈凈的少年郎，心底難免有輕視之意，等說過幾句話后，便收了臉上怠慢神情，凡方犁所問，必言無不盡，把一路上物產(chǎn)風(fēng)俗，細(xì)細(xì)道來。連同商隊(duì)路引文牒如何辦理，都講了一遍。

    談至興濃，方犁便道：“李兄，我有句話不知該問不該問。你這般得用之人，怎么竟從之前商隊(duì)里辭了工？”

    李財(cái)尷尬片刻，紅著臉笑道：“三郎，我也不瞞你。我家中負(fù)累重，跟著商隊(duì)出去，偶爾也夾帶點(diǎn)私貨。不想被管事發(fā)現(xiàn)了，這才辭了出來。如今悔不當(dāng)初，卻也遲了?！?/br>
    商隊(duì)中人，最忌諱的便是伙計(jì)夾帶私貨，這李財(cái)犯了大忌，難怪別處沒人請(qǐng)他。方犁聽了大笑，道：“李兄真是個(gè)爽快漢子。既說開了，我也把話擱這兒，我方家商隊(duì)待遇優(yōu)厚，養(yǎng)家糊口沒問題。但既請(qǐng)了你，你當(dāng)處處以商隊(duì)為重?！?/br>
    李財(cái)先頭只擔(dān)心這差事怕是要黃，后來聽到方犁竟肯請(qǐng)他，真真喜從天降，連連點(diǎn)頭，道：“那是自然！那是自然！”

    方犁當(dāng)場(chǎng)定下請(qǐng)李財(cái)做商隊(duì)副管事，又讓伍全先給了一貫定錢，李財(cái)千恩萬謝地去了。伍全卻有些憂慮，道：“我瞧這人滑頭得很。就怕他心術(shù)不正，到時(shí)在路上反受其害?！?/br>
    方犁笑道：“無妨，這人雖有些貪圖小利，但膽子小，了不得做些小惡，大惡倒不至于。況且他人極能干，這是你我都看在眼里的。眼下他吃了夾帶私貨的虧，短時(shí)間未必敢再做這種事。等頭一趟跑下來，我們也熟悉路線了，到時(shí)再看他能不能長留。”

    第十五章齊家難

    伍全本來有些擔(dān)憂，聽方犁這么一說，覺得十分在理，不由佩服自家三郎見識(shí)高明。等定妥了向?qū)?，又要著手辦理路引文牒，另招人馬組建商隊(duì)。

    買馬一事好說，讓賀言春帶著墩兒六兒等人去馬市里挑選就行了。商隊(duì)里招伙計(jì)卻是十分重要，非得方犁自己親自上陣不可。因而一連幾天，他對(duì)胡安只說要去街上逛去，帶著伙計(jì)，轉(zhuǎn)身出門就沒了人影兒。

    胡安心里疑惑，便命柱兒跟著去伺候，方犁也不讓，叫柱兒在家把過往銀錢賬目都整理好。柱兒本來興興頭頭地打算隨他逛去，沒想到非但逛不成，還得看賬，于是骨都著嘴，不大樂意。

    方犁便教訓(xùn)他：“你跟墩兒一般年紀(jì)，素日家里人都說你比他聰明一百倍，可如今你看人家，再跑兩趟下來，便能獨(dú)自領(lǐng)隊(duì)出門了。你呢？來時(shí)奶娘怎么說的？還讓我好好栽培你！胡伯不識(shí)字，這正是用得著你的時(shí)候，你怎的如此不盡心？”

    柱兒嘟囔著道：“胡伯叫我伺侯好你就行了?！?/br>
    方犁氣笑了，道：“我是個(gè)面捏的人？還怕風(fēng)吹枯了雨淋壞了？要事事等你來伺候？況且，伺候人這等小事?lián)Q誰不能做？你幫我看賬目才是正經(jīng)大事，才算真幫了我。不然，回頭奶娘來了，我說你不上進(jìn)，仔細(xì)她打斷你腿?！?/br>
    一頓話把個(gè)柱兒說得沒話了，服服帖帖在家把各類帳目都捋了一遍。方犁不用看賬，于是乎越發(fā)把全副精力用到組建商隊(duì)上。他白天四方行走，晚間回了家，背著胡安，同伍全兩人躲在房里商議，眼看事情一天天有了眉目，雖然辛苦，也自高興。

    伍全和李財(cái)連跑了好幾天，這晚回來，唉聲嘆氣地和方犁說：“三郎，只怕不好。這些日子我們?nèi)ゴ蚵犃寺芬碾旱氖虑?，聽說今年官府管得極嚴(yán)，李財(cái)托的那人竟辦不下來。若要辦妥，非得想法子去少府監(jiān)疏通關(guān)系才行。我們?cè)诰┲胁o門路，這事只怕要糟。”

    方犁聽了悶悶的，托著腮不說話，兩人對(duì)坐無言，各想辦法。恰在這時(shí)，賀言春從外頭走進(jìn)院來，跟胡安一問一答地說話。方犁看見他，忽然眼睛一亮，回過頭來道：“言春的那位長兄不是說過，有什么難處，可以找他么？我們權(quán)且問他一問？”

    伍全一想，也興奮起來，拍腿道：“對(duì)對(duì)！怎么把鄭大爺忘了。他在京里好幾年，又在公主府里，想必也認(rèn)得些人。要不，明兒我們就去找他問問？”

    方犁想了想，搖頭道：“不好，若真去求他，他辦不上來，倒叫人為難。不如先跟春兒說了，叫他回去問問，若為難，我們便另想法子。若有門路，叫他盡管使錢！”

    伍全聽了點(diǎn)頭，忙起身把賀言春叫了進(jìn)去。胡安在廊下，看他兩個(gè)鬼鬼祟祟地朝賀言春招手，心中大疑，也跟過來道：“他才刷完了馬，又叫他做什么？有事使喚別人不行么？”

    伍全沒好意思欺瞞自己老哥，便不作聲，方犁卻道：“來問他京城里有哪些好吃的，準(zhǔn)備明兒挨家吃去！”

    胡安便道：“又胡鬧！他不是和你一樣才來么？怎曉得東西南北？你實(shí)話告訴我，你們這幾日個(gè)個(gè)忙得不見人影，到底忙些什么？”