方犁趕緊在屋里哄他道：“他不曉得，我讓他回去問(wèn)他哥！這天漸漸地?zé)崃?，我晚上想吃個(gè)爽口些的荷葉蓮餅湯，上回吃了，惦記到現(xiàn)在。回回叫你做，你嫌麻煩，不如今天再做一回罷？”

    胡安果然聽不得這一聲，忙道：“好么，一個(gè)蓮餅湯也饞到現(xiàn)在，是什么好的？我這就洗了手去做。”

    說(shuō)罷轉(zhuǎn)身到廚房里忙碌去了，方犁回頭，就見(jiàn)屋里兩個(gè)人都把他看著。

    方犁道：“瞧我作甚？”

    伍全道：“看你騙他到幾時(shí)。”

    賀言春道：“胡爺爺有點(diǎn)可憐……”

    方犁：……

    那邊胡安忙著叫阿福出去買新鮮荷葉，自己在廚房里揉面，越揉越覺(jué)得不對(duì)勁兒，遂叫阿福在廚里做飯，自己去找伍全。剛好伍全和方犁議完了事，正回房里打開錢袋子數(shù)錢。胡安進(jìn)屋關(guān)了門，在伍全旁邊坐下，道：“你實(shí)告訴我，你們到底瞞著我什么了？”

    伍全一想，這事遲早瞞不住他，自己還是早說(shuō)為妙，免得壞了幾十年交情。至于怎么向胡安交代，三郎那么能干，心里定是早有了主意。于是便把方犁打算另組商隊(duì)去邊境的事情說(shuō)了。

    胡安聽了，半天不吭一聲，在榻上呆坐著。伍全又后悔，忙在旁邊勸解了幾句。胡安也不理他，站起來(lái)回自己房，把門關(guān)了，到晚飯時(shí)分也沒(méi)出來(lái)。

    伍全慌了，忙去把這事告訴了方犁。方犁無(wú)奈，想了想，只得把圍在房外打聽的柱兒等人譴散了，自己拿木托盤端了飯菜，推門進(jìn)去。就見(jiàn)胡安在榻上，面朝里躺著。

    方犁陪著笑，道：“胡伯，起來(lái)吃飯罷。小心餓壞了身子?！?/br>
    胡安見(jiàn)小主人親自端了飯菜來(lái)，也不好繼續(xù)安臥，只得爬起來(lái)坐著，嘆氣道：“放著罷，我吃不下，哪里還有臉吃飯！”

    方犁將托盤放在榻前矮幾上，自己在席上坐了，道：“那事原沒(méi)想著瞞你，只是不知道要怎么跟你說(shuō)，說(shuō)了你又要擔(dān)心……”

    胡安禁不住流了淚，道：“你也曉得我要擔(dān)心？古語(yǔ)說(shuō)得好，君子不立危墻之下。你如今倒好，領(lǐng)著人要去邊郡！讓我怎能不擔(dān)心？臨走時(shí)太爺怎么說(shuō)的？叫我照顧好你，讓你太太平平在京城里當(dāng)官過(guò)日子！我叫你去捐官，你盡往后拖，原來(lái)是謀劃著這潑天大事……”

    說(shuō)到這里，又想到方犁把這么大的事瞞著自己，心中更加悲苦，哭喊道：“二爺、二娘，老奴對(duì)不住你們，本想一輩子守著三郎，哪知他如今大了，我的話也不聽，叫我死了也沒(méi)臉去見(jiàn)你們……”

    方犁見(jiàn)他提起去世爹娘，也撐不住哭了，哽咽著倚在胡安身邊，拉著他手道：“是我不聽話，你打我罷?！?/br>
    胡安從小帶大他，知道他最會(huì)拿一張空嘴哄人，一早就鐵了心要好好規(guī)勸他。但此時(shí)見(jiàn)他一副又委屈又傷心又羞愧的樣子，頓時(shí)心疼得緊，哪舍得再說(shuō)些氣話狠話？坐在旁邊只是拭淚。

    方犁含淚道：“往日太爺派我進(jìn)京時(shí)，你還擔(dān)心我嬌氣，不能吃苦。如今我發(fā)狠要去做一番事業(yè)，你怎么又處處攔著？去那邊郡做生意，又不是去打仗，哪座城里沒(méi)有戍邊的將士？怎么就說(shuō)得我去送死一樣？再說(shuō)，縱使真有壞人來(lái)了，我身邊有這些人護(hù)著，棄了車馬貨物，空身回來(lái)總可以吧？我保證絕不以身犯險(xiǎn)，你不要?dú)饬?，好不好？?/br>
    一邊賭咒發(fā)誓，寬胡安的心，一邊又道：“眼下你也看到了，長(zhǎng)安城處處要花錢，伙計(jì)們?cè)谶@里，每天吃住嚼用就不是小數(shù)目。你千里迢迢跟我到長(zhǎng)安來(lái)，本該過(guò)幾年舒坦日子，如今買擔(dān)柴草還要精打細(xì)算，我看著不羞愧難過(guò)么？要是不趁早多謀兩條出路，過(guò)不了一二年就要坐吃山空，到時(shí)又怎么辦？難道我灰溜溜回穎陽(yáng)去么？那時(shí)在大伯面前哪有臉面？連你都把幾十年老臉丟盡了……”

    胡安承認(rèn)他說(shuō)得有道理，只是一想到自己無(wú)力護(hù)住小主子，反叫他cao心受罪，更加心痛難忍，又哭了起來(lái)。

    方犁忙細(xì)細(xì)勸慰，把去邊郡做生意的危險(xiǎn)丟開，單說(shuō)那前景，說(shuō)得舌燦蓮花、花團(tuán)錦簇。又吹噓日后有了錢便捐官買宅子娶妻生子，在京城里置辦起像樣產(chǎn)業(yè)；又許諾給胡安養(yǎng)老，讓他后半世跟著好好享福。安慰了許久，胡安才漸漸收了淚。

    隔著一扇門，院子里伍全聽到胡安哭，就把伙計(jì)們趕到外頭去了，自己獨(dú)自守著。就聽?zhēng)坷锬啬剜f(shuō)了半日，最后一聲門響，胡安端著托盤出來(lái)了。

    胡安看到伍全，也不說(shuō)話，跟看殺父仇人似的，紅著眼眶瞪他一眼就走了。又過(guò)了會(huì)兒，方犁才出來(lái)。他說(shuō)了許久的話，十分費(fèi)神耗力，要回房歇息，看到伍全眼巴巴跟在后頭，遂擺擺手，低聲道：“沒(méi)事了。”

    胡安哭鬧過(guò)一通，曉得木已成舟，自己勸阻也是無(wú)用了，第二日起來(lái)，依舊cao持家務(wù)，單把伍全一個(gè)人不理不睬。伍全跟在他后頭，喊了好幾百聲親哥，胡安才漸漸地消了怒氣。

    卻喜這邊家中糾紛剛解決了，那邊路引文牒也有了著落。

    原來(lái)當(dāng)晚賀言春回去求了自家兄長(zhǎng)，鄭孟卿聽說(shuō)是這事，滿口答應(yīng)下來(lái)，轉(zhuǎn)頭便讓母親白氏去求公主。白氏年輕時(shí)是公主近侍，公主一向喜歡她殷勤小意，聽了她來(lái)意，便讓府內(nèi)書吏給西市署遞了個(gè)帖子去。

    那安平公主與當(dāng)今圣上一母所生，這臉面還是要給的。帖子遞過(guò)去，沒(méi)過(guò)兩日，事情便有了著落。又過(guò)幾天，鄭孟卿親身過(guò)來(lái)，帶著伍全李財(cái)?shù)热巳ノ魇惺穑@一回，接待官員極爽利地辦理好了各項(xiàng)手續(xù)。

    伍全不料公主府上發(fā)一句話，連自己都有了臉面，心中不勝感慨。等拿著路引等物出來(lái)，猶自不敢相信?；厝ズ竽媒o方犁看了，兩人都十分歡喜。

    第十六章別亦難

    路引文牒既已辦妥，方犁便讓余下人等加緊采買馬匹，又和伍全李財(cái)?shù)热松塘恳棉k何種貨物，中途在何處換貨等等。

    兩人聽李財(cái)說(shuō)，往青原郡途中，要經(jīng)過(guò)魏地的常平城，此地出產(chǎn)的漆貨極好，便計(jì)議著要在此處換貨。方犁又想著邊遠(yuǎn)之地必定藥材稀缺，便把上等藥材、藥堂里補(bǔ)脾壯氣乃至治跌打損傷的中成藥也帶了幾大車，要帶去邊郡一帶。

    一連忙了一個(gè)多月。兩邊商隊(duì)的人選也都慢慢地定了。伍全把新來(lái)伙計(jì)初選一遍，方犁篩查一遍，胡安又逐個(gè)地復(fù)核一遍，見(jiàn)確實(shí)沒(méi)有刁滑險(xiǎn)惡之徒，這才作罷。事事準(zhǔn)備停當(dāng)，便要擇日上路。

    這日賀言春跟著把貨物搬上車，想著沒(méi)幾天就要出遠(yuǎn)門，也要告訴母親兄長(zhǎng)，便回家了一趟。走到家門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)小侄石頭瘋跑過(guò)來(lái)，喊了聲小叔，從后面猛撲上背來(lái)。

    賀言春自回到娘親兄長(zhǎng)身邊后，眾人無(wú)不對(duì)他百般愛(ài)護(hù)。然畢竟多年未見(jiàn)，雖是至親骨rou，相互間也多是客客氣氣，難免生疏。倒是石頭兒年紀(jì)小，因?yàn)楦^(guò)兩晚，叔侄倆倒比旁人更親近些。賀言春背著他往家走，笑道：“做什么去了？怎么一身臭汗？”

    石頭趴在他背上，洋洋得意地道：“剛才跟狗子蹴鞠，我一人對(duì)三個(gè)，將他們殺得片甲不留，小叔你說(shuō)我厲不厲害？”