窗外落起雨，溟溟細(xì)雨籠著庭竹，隱有落珠聲響。

    祝雁停將煮好的茶倒出，遞給蕭莨：“你嘗嘗?！?/br>
    蕭莨斂下眸，水霧裊裊而升，茶香氤氳。

    祝雁停一手支著下巴，笑看著蕭莨：“表哥，你在我這，不必這般拘謹(jǐn)?shù)??！?/br>
    蕭莨淺嘗一口茶，望向祝雁停，四目對(duì)上，祝雁停捏住蕭莨一只手，輕輕摩挲著指腹，片刻后，低了頭，額頭抵在他掌心之上。

    蕭莨心神一動(dòng)，輕聲喊他：“雁停。”

    祝雁停閉起雙眼，呢喃應(yīng)道：“嗯?！?/br>
    掌心處升起的熱度灼得蕭莨心下一片炙熱，他甚至不知所措，要如何將滿腔的衷情，訴與他的心上人。

    祝雁停貼著他的手，喃喃低語(yǔ)：“表哥，你可以對(duì)我再親近一些……”

    蕭莨撫了撫祝雁停的面頰，將之擁入懷中。

    攬?jiān)谘g的手微微顫抖，祝雁停在蕭莨耳邊輕笑：“表哥，你怎么這么緊張？”

    蕭莨不答，只將他攬緊，嗅著縈繞鼻尖的淡淡沉水香，是祝雁停慣常拿來(lái)熏衣服的，叫他逐漸安下瘋狂跳動(dòng)的心緒。

    祝雁停回抱他，輕舒一口氣。

    祝雁停酒喝得有些多，說(shuō)了沒(méi)幾句話便覺(jué)困頓，躺下身，牽住蕭莨的一只手，安靜睡過(guò)去。

    蕭莨凝視著他溫和恬淡的睡顏，手指輕輕摩挲他的眉眼，直到察覺(jué)祝雁停手心微涼，才喊了人進(jìn)來(lái)。

    阿清抱了床薄毯過(guò)來(lái)，蕭莨仔細(xì)幫祝雁停蓋上，輕抽出手，起身走去書(shū)架邊，打量著那層層疊疊種類繁雜的書(shū)冊(cè)，叫住阿清，低聲問(wèn)道：“雁停他，平日里有何喜好？”

    阿清想了想，回答他：“郎君喜靜，醉心于書(shū)本，偶爾會(huì)獨(dú)自一人鉆研棋譜，除了去國(guó)子監(jiān)念書(shū)，甚少出門，也不曾邀人來(lái)府上做客。”

    蕭莨略微詫異，下意識(shí)地回頭望向蜷縮在榻上的身影，祝雁停每回見(jiàn)了他都是言笑晏晏的模樣，他一直以為，祝雁停與他三弟一樣，性情活潑愛(ài)玩愛(ài)鬧，原來(lái)不是嗎？

    隨手抽出本志怪談，翻了幾頁(yè)，蕭莨又問(wèn)：“他都看的什么書(shū)？”

    “什么都看，除了經(jīng)史子集，各地地志、志怪雜談、傳奇話本，甚至醫(yī)書(shū)、兵法、格物術(shù)亦有所涉獵，有時(shí)看書(shū)入了迷，能一看一整天。”

    “……他從小便如此？”

    阿清垂眸：“先王妃過(guò)身后便一直如此，后頭幾年郎君被關(guān)在這座院子里不許離開(kāi)，王爺那會(huì)兒還是世子，身不由己，偶爾會(huì)偷偷派人來(lái)給郎君送些東西，旁的人郎君都不得見(jiàn)，郎君做不了別的，只能看書(shū)，老王爺沒(méi)給郎君請(qǐng)先生，郎君只得自學(xué)，自個(gè)琢磨，連那些書(shū)都大多是王爺私下送來(lái)的。”

    蕭莨心中一緊，那日在山寺里，祝雁停也曾輕描淡寫地與他提過(guò)這些事情，他沒(méi)想到實(shí)情竟有這般不堪：“為何，……他會(huì)被關(guān)起來(lái)？”

    阿清躊躇道：“蕭大人，您還是親自問(wèn)郎君吧，這事小的不敢多議論。”

    蕭莨輕蹙起眉，阿清見(jiàn)他沒(méi)別的要再問(wèn)了，躬身退了下去。

    蕭莨有須臾的恍惚，將手里的書(shū)擱回去，不經(jīng)意間帶到旁邊的一卷畫卷，畫卷滾落地上，蕭莨彎腰去撿，待到看清上頭畫的是什么，頓住了手。

    那是他，是祝雁停親手畫的他，雨天撐著傘，在國(guó)子監(jiān)外等人。

    蕭莨將畫卷拾起，怔怔看了半晌，這是去年，還是前年？他記不大清了，似乎是某日他從衙門出來(lái)，忽降大雨，他擔(dān)心柳如許和蕭榮未帶傘，去國(guó)子監(jiān)外等他們，那個(gè)時(shí)候，……祝雁停又在哪里？

    祝雁?？吹搅怂?，還畫下了這幅畫，可在上元節(jié)燈會(huì)之前，他從來(lái)不知，這個(gè)世上還有一個(gè)祝雁停，會(huì)叫他這般心心念念、見(jiàn)之不忘。

    心頭翻滾起難以言說(shuō)的澀意，呆愣良久，蕭莨將畫卷卷起，重新擱回書(shū)架上。

    走回榻邊，祝雁停還未醒，面色沉靜，雙頰隱有紅暈，蕭莨坐下，握住他的手，手心依舊是涼的。

    靜靜看他片刻，蕭莨彎下腰，小心翼翼地在祝雁停的額頭上，落下一個(gè)珍之又重的親吻。

    第12章 我只要他

    過(guò)了五日，蕭莨再來(lái)懷王府，親自將祝雁停接去府上。

    祝雁停第一次登國(guó)公府的門，也備了禮，但不湊巧，公國(guó)夫人出外應(yīng)酬去了，并不在家中。

    蕭莨領(lǐng)著他在府中四處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，行至后園湖邊。

    湖中秋色正濃，昨夜一場(chǎng)大雨后添了新綠，風(fēng)煙中帶出些微的寒氣，水光并著山影，遠(yuǎn)方樓臺(tái)依約有無(wú)間。

    倆人登上湖畔高處，駐足眺望，祝雁停低聲感嘆：“此處與懷王府中景致，果真一般無(wú)二?！?/br>
    蕭莨道：“你喜歡便好?！?/br>
    祝雁停笑看他一眼：“為何要我喜歡？”

    明媚笑容中帶著幾分調(diào)侃之意，蕭莨移開(kāi)目光，面頰微紅：“我知你喜歡?！?/br>
    祝雁停輕笑出聲：“嗯?！?/br>
    在湖邊站了一陣，有風(fēng)拂過(guò)，見(jiàn)祝雁停衣著單薄，蕭莨沒(méi)多想，解下身上斗篷，為之披上。

    他從身后環(huán)住祝雁停肩膀，微低頭，仔細(xì)為他系好帶子，祝雁停比他略矮一些，這個(gè)動(dòng)作恰恰好將之圈在懷中。

    被蕭莨的氣息環(huán)住，祝雁停失神一瞬，下意識(shí)地側(cè)過(guò)頭，唇瓣不經(jīng)意間擦過(guò)蕭莨的面頰，倆人俱是一愣。

    祝雁停先回神，貼上去，又在蕭莨側(cè)臉上親了一下，蕭莨深深看著他，眸光灼熱，又似極力隱忍克制著什么。

    祝雁停一聲嘆息，主動(dòng)吻上蕭莨的唇。

    蕭莨的雙瞳倏地一縮，將祝雁停緊攬進(jìn)懷里。

    唇瓣相依，輾轉(zhuǎn)廝磨，炙熱且纏綿。

    磕磕碰碰的一吻過(guò)后，祝雁停的額頭抵在蕭莨肩上，些微喘氣，半晌，他甕聲問(wèn)道：“表哥，你怎么也不會(huì)?。俊?/br>
    蕭莨攬著他的手僵了一瞬，沉默須臾，他道：“雁停，你抬頭看著我?！?/br>
    祝雁停抬眸，眼中隱有笑意，蕭莨凝視著他，神情專注且認(rèn)真：“雁停，我與柳家郎君，我倆是指腹為婚、父母之命，我與他發(fā)乎情、止乎禮，從未做過(guò)逾越之事，如今婚約已了，便是有緣無(wú)分，你對(duì)他，不必太過(guò)在意?！?/br>
    “發(fā)乎情、止乎禮……”祝雁停喃喃，“那便還是有情的。”

    蕭莨一時(shí)無(wú)言，他與柳如許青梅竹馬、志趣相投，若無(wú)變故，他們?nèi)蘸蠡蛟S也能做一對(duì)琴瑟和鳴的恩愛(ài)夫妻。只是那日上元節(jié)燈會(huì)之后，他的心里便多了一抹模模糊糊的影子，那種轉(zhuǎn)輾反側(cè)和魂?duì)繅?mèng)縈，他到后頭才明白，那便是相思。

    所以柳如許一句解釋未有先退了婚，他的失落更多是源自于不被信任，而非傷情，因?yàn)樗男睦?，已在悄然無(wú)聲間，有了另一個(gè)人。

    蕭莨不知該如何解釋，見(jiàn)他神色難堪，祝雁停復(fù)又笑了：“我說(shuō)笑的，過(guò)去的事我不在意，表哥也不必放在心上?！?/br>
    蕭莨凝神望著他，沉下聲音：“往事不可追，但我愿與你保證，從今往后，余生僅你一人，絕不會(huì)變?！?/br>
    “我知，”祝雁停笑著頷首，“你已說(shuō)過(guò)很多次，我信你的?！?/br>
    蕭莨平復(fù)心緒，不再多言，牽著祝雁停下了高臺(tái)，往回走。

    祝雁停手心微涼，蕭莨輕捏了捏，擔(dān)憂問(wèn)他：“你的手為何總是這么涼？”

    “小時(shí)候身子骨不太好，沒(méi)什么大礙?！弊Ｑ阃２辉谝獾?。

    蕭莨蹙眉，想起那日祝雁停身邊伺候之人說(shuō)的話，遲疑道：“你之前說(shuō)過(guò)，小時(shí)候家中主母不讓你出門，是因何故？”

    “……你怎么突然想起問(wèn)這個(gè)？”祝雁停說(shuō)著頓了頓，神色微黯，“其實(shí)也沒(méi)什么，不過(guò)是家丑，難以啟齒罷了?！?/br>
    “家丑？”

    “嗯，”祝雁停淡聲解釋，“當(dāng)年我繼母進(jìn)門沒(méi)多久便有了身子，約莫兩個(gè)月的時(shí)候又突然小產(chǎn)了，她與我父王哭訴，說(shuō)是我故意沖撞她，那時(shí)我還小，才剛沒(méi)了母妃，對(duì)她確實(shí)有些敵意又不懂得掩飾，我父王竟也就信了，要杖責(zé)我，兄長(zhǎng)替我挨下那二十棍棒，臥床半年還留了病根，而我則被交給繼母管教，她將我院子的門鎖上，不許任何人包括兄長(zhǎng)來(lái)看我，一關(guān)就是八年?！?/br>
    “八年……”

    祝雁停輕吁一口氣：“是啊，八年。”

    蕭莨握緊祝雁停的手，心下酸澀難忍，怔怔說(shuō)不出話來(lái)。

    他不知道，他的雁停，原是這般長(zhǎng)大的，親王府的出身，帶給他的卻是常人難以忍受的磨難，一個(gè)幼稚孩童，在那么一小方院落里，一關(guān)八年，不見(jiàn)天日，他能長(zhǎng)成如今這般模樣，已是萬(wàn)幸。

    祝雁停頓住腳步，望向蕭莨：“表哥，你不必心疼我，都過(guò)去了，你說(shuō)的，往事不可追，那些不好的回憶也沒(méi)必要再憶起，而且，那個(gè)女人一心想要她兒子做世子，但那小子福薄，沒(méi)長(zhǎng)成就夭折了，她自個(gè)也病死了，前塵往事俱了，還有什么好在意的?！?/br>
    祝雁停眼眸清淺，笑容明亮，似不染半點(diǎn)塵埃，蕭莨看著他，喉嚨滾了滾，終究不忍心再揭他傷疤：“……走吧?！?/br>
    倆人執(zhí)手回了蕭莨獨(dú)住的院落，祝雁停說(shuō)想看他平日里做的那些小玩意，蕭莨將之帶去工房。

    不大的屋子里光線有些昏暗，右側(cè)是種類繁多的各類器具，左側(cè)一排排架子上則擱滿了各式物件，竹雕、木雕、泥雕，大多是憨態(tài)可掬、栩栩如生的小東西，祝雁停一一看去，好奇問(wèn)蕭莨：“你為何會(huì)鉆研這些？”

    “閑來(lái)無(wú)事消磨時(shí)候罷了，……做這些東西要的是細(xì)致和耐性，我幼時(shí)性情急躁，氣性大，我祖父帶著我做這些，為了磨煉我的性子，后頭便成習(xí)慣了?！?/br>
    祝雁停一怔，隨即捧腹大笑：“你氣性大？騙人的吧？”

    蕭莨這樣溫潤(rùn)的謙謙君子，怕是打著燈籠都難找著第二個(gè)，他竟然說(shuō)自己氣性大？

    “嗯，”蕭莨略不自在，低下聲音，“你別笑了?！?/br>
    “好，好，我不笑，”祝雁停的眉目間依舊有掩飾不去的笑意，擺擺手，“你別看著我，我真的不笑了?！?/br>
    蕭莨讓他坐：“你等一會(huì)兒?！?/br>
    祝雁停依言坐下，蕭莨則坐到一旁矮凳上，用清水潤(rùn)了潤(rùn)手，取出一截泥料。

    便見(jiàn)他神情專注，雙手熟練地在模器上動(dòng)作，將粘土捏制出形狀。

    祝雁停手支著頭，安靜望著他，心思轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，漸將那些紛雜念頭摒出。

    半個(gè)時(shí)辰后，蕭莨將捏出的東西給他看，是一個(gè)荷蓮狀的筆洗。

    祝雁停笑問(wèn)他：“是送給我的嗎？”

    蕭莨頷首：“是送給你的，待到畫坯、上釉，送去燒制過(guò)后，我派人將之送去你府上，做得不好，你，……別嫌棄?！?/br>
    祝雁停彎起唇角：“表哥親手做的東西，我豈會(huì)嫌棄?！?/br>
    “你能喜歡就好。”

    用過(guò)午膳，倆人去書(shū)房，蕭莨的書(shū)房布置得簡(jiǎn)潔雅致，隱有墨香，窗外一棵梧桐，疏枝搖影，正值葉落蕭索時(shí)。

    祝雁停四處看了看，目光落到桌案前的沙盤上，倏忽一頓。

    沙盤中是西北三洲的城郭與山川地勢(shì)，亦有戍北軍與北夷兵馬的駐防布陣，做得十分精細(xì)，祝雁停細(xì)細(xì)看了片刻，問(wèn)蕭莨：“這也是你自己做的？”

    “嗯，閑來(lái)無(wú)事時(shí)花了幾年工夫做成的?！?/br>
    “……你不是說(shuō)你不會(huì)領(lǐng)兵打仗嗎？怎做起這個(gè)？”

    “我從未上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，自然不會(huì)，”蕭莨淡道，“蕭家代代從軍，祖輩多死在戰(zhàn)場(chǎng)之上，故每一代都會(huì)留一兩男丁在京中，若非如此，承國(guó)公府早就沒(méi)了?！?/br>
    祝雁停一時(shí)不知當(dāng)說(shuō)什么好，略一頓，遲疑問(wèn)他：“那你想去嗎？去戰(zhàn)場(chǎng)？”

    “該我去時(shí)，自無(wú)不可?！?/br>
    祝雁停心緒復(fù)雜，沉默半晌，他道：“表哥，你得惜命，好好活著?！?/br>
    蕭莨握住他一邊肩膀：“不說(shuō)這個(gè)了，坐吧，你不是想下棋嗎？我陪你?！?/br>