第五零二章破賊之策

    馬進(jìn)寶很清楚，如今自己唯一能倚仗的靠山，也只有這位遠(yuǎn)在廬州的洪大人了。

    雖說這位大人也是敗退過江的，可人家終究是朝廷忠臣，為人用兵足智多謀，且兵多將廣，實(shí)力雄厚。

    據(jù)說，年初前線屢遭敗績，年輕的皇上龍顏大怒，屢次降旨對(duì)尼堪、吳三桂等藩王將領(lǐng)嚴(yán)辭訓(xùn)斥，卻仍對(duì)這位經(jīng)略大人撫慰有加，勉勵(lì)他忠勤體國，力挽狂瀾……

    看來，上面認(rèn)定洪大人的平賊方略無可指謫，問題，出在別的方面。

    如果這位大佬有意派兵施以援手，拉自己一把的話，應(yīng)該尚有一線勝機(jī)……

    幸好，不管出于什么原因，這個(gè)洪大人，倒是一副很器重自己的樣子。

    他不但數(shù)度發(fā)來書函慰勉，再三指點(diǎn)防務(wù)之事，還曾派人前來勞軍，送來了數(shù)批火銃兵械。

    馬進(jìn)寶知道，這已經(jīng)是莫大的榮耀了。

    要不是揚(yáng)州這個(gè)地方事關(guān)重大，就他一個(gè)小小的提督，說不定連遞拜帖請(qǐng)安的資格都沒有。

    要說有什么遺憾，便是洪大人并未向揚(yáng)州派來一兵一卒，可在馬進(jìn)寶看來，這也是應(yīng)有之義——小小的揚(yáng)州府，已經(jīng)扎堆了上萬綠營兵，夠擠得了。

    再說，若是洪大人真的派來一支滿騎，說不定自己這個(gè)漕運(yùn)提督，只剩靠邊聽差的份了……

    眼下，明賊兵臨城下，雖說廬州有些鞭長莫及，可并不是毫無希望。

    事實(shí)上，洪大人的手，伸得并不短。

    他手下的十余萬精兵，并未全部沿江布防，而是主要駐扎在了廬州、鳳陽和滁州等幾處要害之地。

    其中離揚(yáng)州最近的滁州，就駐有一支七千余人的精銳滿騎。

    此外，鳳陽府泗州的盱眙也駐有重兵，而下屬的天長縣，就有一支兩千來人的漢八旗兵。

    這個(gè)地處洪澤湖西岸的小縣城，離揚(yáng)州只有八十余里，走水路的話，一天一夜即可抵達(dá)……

    “老爺，將爺們都來了……”

    他的仆人不知何時(shí)進(jìn)來，在他耳畔低聲道，“正在堂下候命。”

    馬進(jìn)寶睜開眼睛，懶懶地坐直身子，吩咐道：“請(qǐng)他們進(jìn)來！”

    他的營中，除了副將、參將、都司、守備、游擊等各級(jí)將佐，幕府賓還是很有幾個(gè)的。

    不過，這次是商議軍機(jī)要?jiǎng)?wù)，那些只會(huì)湊趣的篾片相公自然不必到場，來的，大多是游擊以上的帶兵之將。

    將官們進(jìn)到堂上，都要見禮，馬進(jìn)寶咳嗽一聲，擺手道：“如今戰(zhàn)勢兇險(xiǎn)，不必多禮了，都坐下說正事要緊?！?/br>
    “嗻。”

    將佐們齊應(yīng)一聲，分職務(wù)高低在兩邊坐下。

    馬進(jìn)寶將最近幾次塘馬報(bào)來的消息轉(zhuǎn)述一番，問道：“我看明賊攻打揚(yáng)州，左不過就是這幾日的事了，不知各位可有應(yīng)對(duì)之策？”

    十幾個(gè)將佐聞言均左顧右盼，嚅嚅不言。

    這些帶兵之人有本地的，也有浙江逃過來的，但他們有一個(gè)共同特點(diǎn)，那便是幾乎全是大老粗，別看平時(shí)咋咋呼呼的，臨到危急關(guān)頭哪有什么主張。

    這種場面馬進(jìn)寶已經(jīng)見多了。

    其實(shí)就是他們真的獻(xiàn)言，也不會(huì)有什么新東西了，他們要么就被明賊嚇破了膽，聞賊色變；要么只會(huì)溜須拍馬，完全沒有建設(shè)性。

    于是馬進(jìn)寶耳邊，充斥著兩股聲音，一股是：“我們打不過明賊，大人我們快逃吧！”

    另一股是：“大人英明神武，明賊必定會(huì)大敗于揚(yáng)州城下?！?/br>
    只有一個(gè)叫孟鐵頭的參將還稍微靠譜些，至少，他是跟隨自己從浙江跑過來的，因而對(duì)于那伙明賊的厲害之處，他能說得一清二楚，也還能提供些靠譜的方略來。

    因此，他又把目光落在了孟鐵頭的臉上。

    孟鐵頭似乎早知如此，他等了片刻，見無人出來獻(xiàn)計(jì)，這才拱手道：“大人，卑職以為，漕帥兵敗淮安，明賊來勢洶洶，應(yīng)速派人將軍情急報(bào)洪大人……”

    “嗯，”

    馬進(jìn)寶點(diǎn)點(diǎn)頭，“我會(huì)馬上派塘馬去滁州，洪大人斷然不會(huì)坐視不理?！?/br>
    話音未落，堂下一陣哄哄聲，眾人臉上俱是一片喜色，就像已經(jīng)打了一場大勝仗似的……

    “只是大軍來援尚需時(shí)日，”

    馬進(jìn)寶用手指敲了敲茶幾，“咱們總該拿出自己的辦法來，做好死守?fù)P州的打算……若是援兵未至城池已破，咱們一個(gè)都跑不了！”

    這下，眾人又都低下了頭，紛紛作出沉思狀。

    “大人，”

    孟鐵頭見狀，嘴角微微一勾，不失時(shí)機(jī)地說道，“卑職有一人要舉薦――他有破賊之策?！?/br>
    “哦？”

    馬進(jìn)寶頓時(shí)來了精神，將佐們也一下子都揚(yáng)起了腦袋。

    “是哪一位？速速請(qǐng)他來見我。”

    “這位先生姓葉名斌，字遠(yuǎn)琛，”

    孟鐵頭拱手回道，“他原是余姚縣令，城破逃奔至此，今有一計(jì)，可破明賊，愿獻(xiàn)于大人?！?/br>
    馬進(jìn)寶知道余姚這個(gè)地方，這是寧波府的屬縣，但是他沒聽說過葉斌這個(gè)人。

    作為前浙江提督，馬進(jìn)寶只管軍事，縣令這樣的民政官受巡撫的管轄，與他關(guān)系不搭。

    此人身為縣令，丟失了城池卻既沒有戰(zhàn)死，也不肯自盡，現(xiàn)在居然來獻(xiàn)策了，馬進(jìn)寶不由的暗暗鄙夷，全然忘了自己還不是一樣。

    不過，鄙夷歸鄙夷，眼下他可是病急亂投醫(yī)了。

    且不論這葉縣令有什么妙計(jì)，叫來聽他說說也不花費(fèi)什么，當(dāng)即應(yīng)允道：“好，速速有請(qǐng)！”

    ……

    當(dāng)天下午，明賊北路軍大破淮安城，即將揮師南下的消息，傳遍了整個(gè)揚(yáng)州城，全城上下人心惶惶。

    駐守的綠營士兵對(duì)討虜軍的戰(zhàn)力，不是領(lǐng)教過就是早有耳聞，對(duì)即將要面對(duì)的惡戰(zhàn)不免驚懼不已。

    而揚(yáng)州城的百姓，大多聽聞?dòng)懱斳娷娂o(jì)嚴(yán)明，但是，只要打仗老百姓便免不了要受池魚之災(zāi)，是以也多忐忑不安。

    至于一干文武官吏們，更是惶惶不可終日……

    揚(yáng)州城外關(guān)廂的一條街道上，有一座中等規(guī)模的糧棧，做的是米糧轉(zhuǎn)運(yùn)的生意。

    此刻，在柜房里端坐的，是個(gè)四十來歲的中年人，他是本鋪的掌柜，名叫王略。

    同一街道的左鄰右舍只知道，這個(gè)王掌柜是淮安人，原本是個(gè)讀書人，變天后不愿出仕做官，寧愿來揚(yáng)州做個(gè)糧商度日。

    可是，幾乎沒人知道，其實(shí)這個(gè)王略，并不是這家店鋪的東家，他在此坐堂經(jīng)營，只是應(yīng)一個(gè)摯友相邀，干一些志同道合的事。

    這個(gè)摯友，便是這家糧棧的真正主人——大名鼎鼎的江南名士，顧炎武。