他沒有雄心壯志，也不相信自己還能考下去了——他于讀書一道還算有天分，但是開蒙晚，在當(dāng)?shù)赜姓也坏胶美蠋?。他只想快些走上仕途，把父母從那個(gè)危險(xiǎn)的、荒涼的地方接走。

    父親不肯走，不僅不走，還把他痛罵了一頓，說他忘本，說他拋棄了故鄉(xiāng)和血脈。他不懂，葉家并不是當(dāng)?shù)赝?，血脈也不多，親人更少，還有不少已經(jīng)戰(zhàn)死沙場。和臨縣不大，但是天子腳下的縣城，再怎么說也比邊關(guān)強(qiáng)。

    父親說他不懂，他們世世代代戍守邊關(guān)。

    于是他獨(dú)自離家，定居和臨，在這里娶妻生子，在這里扎根。

    他像打開了話匣子，和葉思睿說起自己的家鄉(xiāng)、父母。葉思睿自打步入仕途以來，從來沒有和人交心的經(jīng)歷，聽他說起這些，心里百感交集?！拔疫€沒有見過尊夫人呢，令郎多大了？”

    葉阜說：“大的已經(jīng)開蒙了，小的那個(gè)還在吃奶呢?！?/br>
    他說起時(shí)臉上洋溢著做父親的喜悅。

    葉思睿并未見過他的家人，只是聽他描述，一家生活也難免拮據(jù)。他從天顯二年中舉外放，已有四年。做了四年的縣丞，哪有什么升遷的指望。

    “都是我不好，嚕蘇了這么多。”葉阜笑著搖頭，“子奇想去杭州？怎么突然有此一問？”

    葉思?；剡^神來，不好跟他細(xì)說，便拿安順侯壽辰的事情問他舊例。

    葉阜說：“往年賀壽也是有的，只不過是提前送上賀禮，正日子再去拜壽，或者遞上帖子聊表心意，也就罷了，今年既然是六~九之?dāng)?shù)，應(yīng)當(dāng)有別于往年?！?/br>
    葉思睿和他談起祝壽之事。突然想到一點(diǎn)，“既然是安順侯的生日，會(huì)不會(huì)驚動(dòng)天顏？”

    “往年沒有，今年……你這么一說倒是有可能?！比~阜說。“若是驚動(dòng)了帝都，不管是京中來人，還是接旨領(lǐng)賞，我們?cè)诙疾环奖?。既然如此，尋一份好禮，署上名，送去拜帖，也算聊表心意了?！?/br>
    此舉甚合葉思睿心意，兩人開始張羅尋找賀禮的事。

    一轉(zhuǎn)眼，半個(gè)多月就過去了。葉思睿也漸漸習(xí)慣了夏天舒離開。何英那兒傳信說一行人日夜兼程的趕路已經(jīng)進(jìn)入杭州府了，一路上風(fēng)平浪靜。等采購?fù)戤叄倩貋?，正好那你更趕上安順侯壽辰。

    想來曠兒若是知道了應(yīng)該會(huì)很開心吧？

    葉思睿下了晚堂，衙門門口等著接葉曠。觀言在他后頭打著燈籠。隨著一日日熱起來，蟬鳴聲也越來越響了。得叫衙役粘一粘蟬了。衙門里有好幾棵大樹，這么叫非得影響入睡不可。

    他等了一會(huì)，還沒有動(dòng)靜，心里不由奇怪。這會(huì)怎么還沒回來？

    許是路上耽誤了。他安慰自己。又守了一炷香的功夫，還是沒有聽到馬車的動(dòng)靜，心里有些慌了。

    “大人莫急，給大人趕車的車夫是有兩下功夫的?！庇^言說。

    葉思睿卻不放心。這衙門里，除了夏天舒，沒人能叫他說出放心兩字。他再次后悔不該把夏天舒放走了?！叭ヒ凵?，把馬廬給我叫來！”

    “那您……”

    “燈籠給我，我在這兒守著?！?nbsp;他說。

    觀言去了。衙門門口只剩下他一個(gè)人。曠兒，你可不能出事。他暗自祈禱。兄長，這是你唯一的孩子了，保佑他吧。

    “大人有何吩咐？”馬廬一路小跑趕來，觀言在后面喘著氣拼命追。“我侄兒在松和。這會(huì)本該回來，已經(jīng)比平日晚了兩刻鐘了?！彼M量忽略腦海中各種糟糕的聯(lián)想，“希望是我想多了，可是……”

    “我明白了?！瘪R廬說，“我這就帶人沿著去松和書院的大路找過去?！?/br>
    “他坐的是普通的馬車，青色幔帳?！比~思睿說?！安弧灰獛寻嗟?，帶快班的去，帶幾個(gè)馬快，騎馬?！?/br>
    “小的必將把他毫發(fā)無損的帶回來?！瘪R廬承諾，立刻去叫人牽馬了。

    葉思睿看著他的背影，心中不安更勝。

    馬廬一晚沒回，葉思睿也一宿沒合眼。他想起桃花莊那回，若不是對(duì)方發(fā)現(xiàn)了他的身份，曠兒難逃魔爪?？墒且粋€(gè)小小知縣的名頭，在東安縣好用，在和臨縣能鎮(zhèn)住誰？他又想起周徽那次給曠兒下毒，不由切齒，曠兒跟著他受了多少委屈？

    一宿沒合眼，醒來還是得去升早堂。葉思睿沒精打采，如坐針氈。挨到退堂，還沒來得及問起馬廬的事，就見到觀言行色匆匆走來。“大人，您的臥房里發(fā)現(xiàn)了一張字條?！?/br>
    第39章 生死抉擇（二）

    葉思睿早已做好了準(zhǔn)備, 可是接過字條時(shí)手指還是認(rèn)不準(zhǔn)微微顫抖。

    不要多管閑事，他就能保住性命。

    只有這么一句話，并沒有要求贖金、人質(zhì)交換之類的信息。葉思?；炭植话财饋? 事態(tài)的發(fā)展已經(jīng)脫離了他的想象, 而脫離控制才是最可怕的。多管閑事？什么算是多管閑事？他來和臨縣已經(jīng)破了兩起命案和無數(shù)雞毛蒜皮的小事，可這都是知縣分內(nèi)之事。太模糊了, 而稍微不留心，曠兒就可能命喪賊手。他的手心出了汗, 黏糊糊的。

    字跡看不出來, 不是熟悉的人?？墒遣皇鞘煜さ娜? 他又是如何越過衙役，將字條放進(jìn)他的臥室的呢？

    “馬廬回來沒有？”葉思睿問。

    觀言說：“大人……馬車夫回來了。”

    “帶他來見我！”

    觀言又擔(dān)憂地看了他一眼才走開。葉思睿將那字條握在手里，看著它濡~濕, 又換用手指夾住。

    紙是一般的紙，看不出什么名堂。墨……他把紙條送到鼻下嗅了嗅，居然是京香墨？京香墨是書寫良品，墨中加了多種香料, 色黑、光亮、氣清香，又能入藥，具有涼血、止血之功效。葉思睿用的墨正是這種, 需要從京城采購。如此看來，綁匪是京城中人？他蹙眉沉思。

    “葉大人?！币宦暟Ш?，一個(gè)人噗通一聲撲倒他腳下跪下。“小的無能，葉少爺被人劫去了！”

    葉思睿抬起頭沖他身后的馬廬點(diǎn)點(diǎn)頭, 壓著火氣問他：“說，怎么回事?！?/br>
    車夫馬奕是馬廬挑出來的，他的本家兄弟，平時(shí)也是個(gè)有勇有謀的漢子，這會(huì)顯然是嚇破了膽，說起話來磕磕巴巴?！白蛉照粘３霭l(fā)接小少爺回來，他卻說要先去個(gè)地方，又問我煙云閣賣的古董怎么樣。我說天色已晚，又不順路，不如回了大人，明日再去。可是他堅(jiān)持要去……”

    葉思睿厭惡他眼神巴巴地推脫責(zé)任。“少廢話，接著說。”

    “是，是，我便趕車帶著小少爺往城中的煙云閣走，小少爺買了一方硯臺(tái)……”

    “什么樣的硯臺(tái)？”葉思睿問。

    “是一方歙硯，壽……壽桃形狀?！?/br>
    葉思睿沉著臉叫他繼續(xù)說。曠兒不缺銀子花，但他很少有買東西不告訴自己的。他買歙硯做什么？壽桃形狀，不會(huì)是曠兒自己用的，難道是送給他的？