“出來(lái)之后已經(jīng)很晚了，我想快些趕路，但是有人在前面設(shè)了扎馬釘！”

    他聲音悲憤，葉思睿默然?？磥?lái)這是準(zhǔn)備好的，蓄謀已久的綁架了。扎馬釘把馬腳掌扎傷，馬車就排不上用場(chǎng)。馬奕踉踉蹌蹌下了車，抓~住葉曠往外跑。倉(cāng)促間不知道他們跑了多遠(yuǎn)，草叢里設(shè)了絆馬索，馬奕被一絆摔了過(guò)去。等他醒來(lái)，身邊的葉曠已經(jīng)不知所蹤了。

    他們?nèi)ベI硯臺(tái)偏離了回縣衙的大路，馬廬帶著衙役找了一晚都沒(méi)找到他們。還是等到馬奕醒來(lái)，沿著路回書院去找人時(shí)才碰到。

    葉思睿說(shuō)：“把他帶下去，該怎么處置就怎么處置吧，我不想看到他了。”

    “大人饒命！大人饒命?。　瘪R奕跪地哭喊。葉思睿雖然沒(méi)說(shuō)要了他的命，可他丟了葉曠乃是最嚴(yán)重的失職了，鞭笞七八十半條命也沒(méi)了。馬廬粗聲喝道：“叫什么叫，連規(guī)矩都沒(méi)了嗎！”他正憤恨這人失職，連著自己這個(gè)舉薦他的人也不得葉思睿好臉色，當(dāng)即粗暴地綁住他的手，拎了他去行刑。

    “別打廢了。”葉思睿又叫住了他們，“先鞭笞三十，你再帶著他按他說(shuō)的地方去找，看看能不能找到馬車。若是找不到……”他注視馬奕的目光，連馬廬都心存畏懼，他卻沒(méi)把這句話說(shuō)完，隨他們想象。“看看周圍有沒(méi)有腳印，有沒(méi)有留下的記號(hào)?！睍鐑核貋?lái)機(jī)敏，沒(méi)準(zhǔn)能留下線索。

    “是?！?/br>
    葉思睿渾然出神。他還在想那字條上的字。綁匪綁了曠兒，就是為叫他不要多管閑事嗎？那這尚未發(fā)生，他尚未介入的事情又是……

    “觀言?！彼兄P，小廝立刻出現(xiàn)在他面前，“大人，有什么吩咐？”

    “你寫個(gè)條子帶到安順侯府。”這會(huì)何英應(yīng)該在書院吧？“不，帶到松和書院，叫何英把夏天舒給我叫回來(lái)。不管他走到哪兒了，不管他走水路還是陸路，給我叫回來(lái)！越快越好！”

    午后，觀言是和何英一同回來(lái)的。

    “你怎么來(lái)了？”葉思睿心中油然而生不祥的預(yù)感。

    何英一聲長(zhǎng)嘆，表情嚴(yán)肅認(rèn)真，與平日截然不同?！拔蚁雭?lái)想去，還是親自跑一趟，你要打罵我也方便些?！?/br>
    這開(kāi)場(chǎng)白未免太不尋常些。何英遞給他兩張?zhí)印！袄蠣斪诱?qǐng)你喝葉縣丞親自跑一趟，說(shuō)是要和你們吃酒?！比~思睿接過(guò)了安順侯的壽宴請(qǐng)?zhí)?。這是哪跟哪兒？“好吧。”那就只能去了。安順侯請(qǐng)幼子親自送來(lái)了邀請(qǐng)?zhí)?，再不肯去未免太不知趣些?/br>
    “夏天舒一時(shí)半會(huì)回不來(lái)了?！焙斡⒄f(shuō)。

    “你說(shuō)什么??？”

    “他沒(méi)事，你別急，聽(tīng)我說(shuō)?！焙斡⑦B忙解釋，“連日暴雨，河水翻騰，他們走運(yùn)河恰好逆風(fēng)，而且浪大危險(xiǎn)，船家不敢走。不知道什么時(shí)候能回來(lái)了?！?/br>
    想來(lái)他郁郁是因?yàn)閴鄱Y的事情。葉思睿想著葉曠下落不明，夏天舒歸來(lái)遙遙無(wú)期，“走陸路呢？”

    何英看怪物一樣看著他。“你開(kāi)什么玩笑，船和船家都是我的，走陸路把他們都丟下嗎？”

    葉思睿剛想說(shuō)叫夏天舒獨(dú)自回來(lái)，又覺(jué)得不合適，只得住嘴。他急得慌了神了。他松手把請(qǐng)?zhí)麃G到一邊，才發(fā)現(xiàn)大紅的帖子被他捏皺了。

    “你到底怎么了？”

    何英想必在打量他。葉思睿心中焦慮無(wú)助無(wú)人訴說(shuō)。他又想起字條上的話：不多管閑事。什么是多管閑事？那是我的侄兒！“我侄兒被人綁走了。”他簡(jiǎn)短地說(shuō)。

    何英大驚，連連追問(wèn)他怎么回事。他只好把馬奕所說(shuō)告訴了他，只是省略了發(fā)現(xiàn)字條一節(jié)。饒是如此，何英也又驚又懼，“光天化日之下敢對(duì)知縣的親人動(dòng)手，無(wú)法無(wú)天，實(shí)在是無(wú)法無(wú)天。”

    葉思睿卻沒(méi)有應(yīng)和他的意思。事情已經(jīng)發(fā)生了，能怎么辦呢。他只想讓葉曠回來(lái)。

    “我這就回家跟我爹說(shuō)！”何英義憤填膺，葉思睿情急之下按住他的手臂，“你這么做還不如讓夏天舒獨(dú)自回來(lái)。”

    何英顯然覺(jué)得他這話難以理喻，“如果安順侯府的所有護(hù)衛(wèi)都找不到那孩子，你憑什么覺(jué)得他一個(gè)人回來(lái)就能找到了？”

    葉思睿也不知道怎么回答他。是啊，夏天舒如果在，又能幫到什么忙呢？葉思睿也想不到。這份信賴來(lái)的不明不白，可能是源自夏天舒身手出眾，可能是源自夏天舒精通醫(yī)術(shù)?？墒沁@些功夫眼下似乎也排不上用場(chǎng)。他躊躇不定。

    何英莫名有些煩躁，“你不想我爹知道，那我給你想想辦法?！彼妓髁艘粫?huì)?！拔壹议T子養(yǎng)了一條狗，嗅覺(jué)十分靈敏，我家丟了東西他都能一路聞著味去找回來(lái)。你叫人帶著它去你侄子失蹤的地方，它聞過(guò)你侄子貼身物品，沒(méi)準(zhǔn)就能順著味找到他。”

    這倒是一個(gè)辦法。葉思睿謝過(guò)了他。何英卻哼了幾聲就揚(yáng)長(zhǎng)而去了。等他退了午堂回來(lái)，安順侯家的下人已經(jīng)牽了一只名為阿黃的大黃狗過(guò)來(lái)。那狗十分強(qiáng)壯，昂起頭能夠到葉思睿膝蓋。馬廬叫人傳話說(shuō)已經(jīng)找到馬車了。葉思睿便叫人去了葉曠的里衣給阿黃。阿黃昂首挺胸，一雙圓溜溜的小眼，看著十分兇猛，屋里的小廝丫鬟都不敢靠近，還是王嬤嬤親自拿著里衣走了過(guò)來(lái)，將里衣放在大狗頭下給它嗅。葉思睿叫另一隊(duì)馬快帶著阿黃去找馬廬。曠兒那件里衣也給他們帶著。他看著他們出發(fā)，心里依舊是沉甸甸的。他用手輕輕敲敲胸口。

    “小少爺吉人天相，不會(huì)有事的?！蓖鯆邒呋匚葜g，站在他身邊輕聲說(shuō)。

    王嬤嬤奶葉曠的時(shí)候剛生了第五個(gè)孩子，已經(jīng)三十歲，卻還奶~水充足。其實(shí)葉曠也沒(méi)喝多久的奶。只是葉思?？瓷狭送鯆邒吣欠菖c年齡不相稱的沉穩(wěn)和調(diào)~教下人的手段。葉曠兩歲便隨葉思睿漂流在外，葉思睿一個(gè)連自己都照顧不好的單身漢，哪里知道怎么照顧孩子？所以就將王嬤嬤也一并帶上了。他忙著科舉時(shí)，就由王嬤嬤陪著曠兒。王嬤嬤看著他長(zhǎng)大，對(duì)他的疼愛(ài)不必葉思睿少幾分。

    這么看來(lái)他還不如一個(gè)奶嬤嬤沉穩(wěn)。葉思睿自嘲地笑笑。父親見(jiàn)了這樣的他，必定是十分厭惡的吧？

    他回憶曠兒小時(shí)候，又回憶自己年少時(shí)，一時(shí)幾乎墮下淚來(lái)。

    他又想念夏天舒。如果夏天舒在有多好。哪怕找不到葉曠，至少夏天舒能給予他一點(diǎn)安慰。可能是一碗茶，一個(gè)微笑?；蛘呤裁炊疾蛔?，只是默默聽(tīng)他說(shuō)，他知道夏天舒聽(tīng)得懂。

    他一時(shí)怏怏，想叫何英把夏天舒叫回來(lái)，一時(shí)又是冷靜占了上風(fēng)，告訴他夏天舒急著趕回來(lái)也沒(méi)有用，還不如隨隊(duì)返回，至少安全——安全，他現(xiàn)在最盼的就是這兩個(gè)字了。他的心似乎被扯成了兩半，來(lái)回拉扯，來(lái)回糾纏，七上八下，十五個(gè)水桶打翻，全在他耳邊爭(zhēng)鳴。

    兄長(zhǎng)，我若真護(hù)不住曠兒，將來(lái)在地下有何顏面見(jiàn)你。

    面上微熱，他才發(fā)現(xiàn)真的垂淚。

    第40章 生死抉擇（三）

    他沒(méi)等多久, 同去的捕快就牽著阿黃回來(lái)了。他回報(bào)，阿黃聞了馬車和衣服的氣息，一開(kāi)始的確帶了路, 后來(lái)拐到了一天小溪邊, 就開(kāi)始躊躇不定，后來(lái)干脆沿著大路一路跑回縣衙了。馬廬沒(méi)辦法, 只得叫他先送狗回來(lái)。

    葉思睿也無(wú)可奈何，派人把狗送還, 又感謝了何英。

    晚些時(shí)候馬廬親自回稟, 他帶人過(guò)了溪水, 往林子里找了好久。后來(lái)他懷疑那條溪水是故布疑陣，又帶人往上下游分頭找了找，除了在馬車附近的草叢里發(fā)現(xiàn)的絆馬索外一無(wú)所獲。

    草叢中有被踩的痕跡, 大概能判斷出馬奕和葉曠從馬車逃跑的路線。但是草叢里泥土堅(jiān)硬，沒(méi)有足跡。馬蹄印和車轍也沒(méi)有。沒(méi)有留下記號(hào)和痕跡，馬廬也一籌莫展。

    葉思睿只好等，等那個(gè)“閑事”到來(lái), 葉曠被放出來(lái)，等夏天舒回來(lái)，或者……等葉曠的尸體。

    日子一天天過(guò)去, 葉思睿一天天憔悴。衙役們幾乎把那一片叢林翻了個(gè)底朝天，還是沒(méi)有線索。若非和臨縣人口眾多，縣衙人手不足，葉思睿已經(jīng)勒令他們挨家挨戶搜尋了。

    倒是何英那里傳來(lái)了好消息：杭州府的暴雨終于停了, 船隊(duì)已經(jīng)上路。只是回到和臨還不知要到什么時(shí)候。葉思睿央他捎了一封信去，給夏天舒細(xì)細(xì)說(shuō)明了葉曠走失一事，請(qǐng)夏天舒速速返回。

    一日日過(guò)去，轉(zhuǎn)眼就到了安順侯壽辰。

    安順侯的壽辰當(dāng)日，葉思睿和葉阜一道拜訪。葉思睿穿著青色常服，葉阜是綠色。他們坐著轎子前去，除了轎夫，只帶了觀言聽(tīng)候差使。安順侯府已被裝點(diǎn)得喜氣洋洋，剛拐到這條街上就能聽(tīng)見(jiàn)吹拉彈唱各種聲音。因?yàn)槭谴笕兆?，道路兩邊設(shè)了紅色幔帳攔下百姓，防止沖突了坐轎前來(lái)的女眷。門子引著他們的馬車停到院子里，他們趕了個(gè)大早，可院子里已經(jīng)停了兩三乘馬車了。

    管家親自上前迎接。他穿著一件大紅直身，看上去喜氣洋洋?！岸淮笕苏?qǐng)先入正堂為侯爺拜壽，再至花園聽(tīng)曲看戲?！?/br>
    葉思睿說(shuō)：“侯爺忙著接見(jiàn)貴客，方便打擾么？”

    管家笑道：“兩位大人便是貴客。正堂之中都是侯爺家人，不妨事?！?/br>