賀砄道：“那到底是為什么呢？”

    打更聲遙遙傳來，清平看向院外，清輝落了滿階，是說不出的靜謐溫柔。她思索良久，答道：“進(jìn)退皆憂慮，我不是什么大材，做不了棟梁。在官場(chǎng)歷練了這么一遭，更是看的清楚了些。說來不怕老師笑，從前我盼著為官，想效力于朝廷。如今方知世事哪能盡如人意，這官當(dāng)著當(dāng)著，始終是心灰意冷多，官場(chǎng)詭譎莫測(cè)，知交好友零落，確實(shí)是再無心力撐下去了?！?/br>
    賀砄沒有接言，也隨她一起看著院外，想了許久后才道：“你想的這些，卻與我年輕的時(shí)候一樣。那時(shí)先帝沉迷清修，好幾年不曾上朝。官場(chǎng)貪墨橫行，朝廷也無作為。我便這么在翰林院熬著，每日都是在消磨著，也不知自己到底要干些什么。雖在同儕中有些名聲，卻比不上那些阿諛諂媚之徒，眼見她們高升，心中豈能痛快？索性掛冠而去，這轉(zhuǎn)眼間，便已是垂暮之年了?！?/br>
    清平聽出這是她的肺腑之言，感動(dòng)之余道：“弟子如何能與老師相較，自是萬萬不如的?！?/br>
    賀砄昔日名聲之大，學(xué)富才高，被欽點(diǎn)為翰林院侍讀，朝中兩黨都想拉攏。只是她向來清高自傲，不愿同流合污，也厭惡官場(chǎng)風(fēng)氣，這才歸隱回鄉(xiāng)。清平知道她是在安慰自己，否則不會(huì)夤夜趕來，心潮起伏之余也添了幾分心酸難過。

    “都是一樣的。”賀砄似乎也想起了從前，只是笑著搖了搖頭，起身道：“這路上回去也要耽擱數(shù)十日，你大可再想一想，這世上紛紛擾擾的事，也未必要想的太明白?！?/br>
    清平起身相送，行禮道：“今日一別，不知日后何時(shí)再見，還望老師多多保重。”

    賀砄含笑道：“好?！?/br>
    長街在沉沉夜色里被薄霧掩蓋，清平將賀砄送上馬車，目送她離開，師徒二人就此別過。

    .

    雨聲淅瀝，輕柔地依附在屋瓦檐角，無聲無息地落在青石板上，濺起一簇小小的水花。

    吳鉞跪在院子中間，衣服已經(jīng)被細(xì)雨打濕了，她背脊挺的筆直，沉默地注視著屋子。

    屋中隱約有動(dòng)靜傳來：“……不孝……膽大妄為……”

    她依稀記得母親前幾日的話：“我怎么有你這么一個(gè)女兒！真是家門不幸，要是放任你繼續(xù)下去，怕是要遭來滅族之禍！”

    吳鉞看著她漲紅的臉，平靜地問道：“母親何以如此動(dòng)怒，我如果不這么去做，吳家恐怕就要赴上嶺南謝家的老路了！”

    “你說什么……你這不肖女！”

    馬上就要到冬月了，天氣漸漸寒冷。吳鉞跪了半宿，濕透的衣裳緊貼在身上，寒意砭骨，人早已經(jīng)麻木了。只是再怎么冷，都比不過那日她無意中聽到母親與jiejie所說的事來的讓人寒心。因謝家與藩王勾結(jié)，滿門賜死，謝家所剩的產(chǎn)業(yè)都由官府接手，這本沒什么，只是她聽到母親似乎有接手這些產(chǎn)業(yè)的意思，便勸說母親，此時(shí)吳家應(yīng)當(dāng)避嫌，不要去碰這些產(chǎn)業(yè)，若是接了下來，引起朝廷忌憚，而吳家在賀州獨(dú)大，難保不會(huì)成為下一個(gè)謝家。

    那日便遭到了母親的斥責(zé)，而昨日，不知是何人走漏的消息，吳鉞私見原隨一事被族中人知道，這下子事情鬧大了，幾位對(duì)她向來不滿的親長更是不憚落井下石的，在族會(huì)上鬧了起來。連一貫偏愛她的祖母都沒有為她說話，到了最后，她母親氣急，罰她跪在院中反省。

    吳鉞倒不覺得自己做錯(cuò)了什么，聽到那幾個(gè)姨母叫囂著要將她逐出家門，從族譜上除名，她也沒多大觸動(dòng)。在雨中淋了許久，她聽著那些話，卻是越來越覺得輕松，那些曾經(jīng)壓在心頭的重任，都慢慢卸了下去。少年時(shí)母親耳提命面的家族榮光，苦讀數(shù)載，但卻因那句一門不過三官止步于仕途。那一點(diǎn)熱血也漸漸歸于寒涼，雄心壯志也在日復(fù)一日的瑣事中磋磨。她在雨中跪了許久，好像一場(chǎng)大夢(mèng)終醒。從此門中生，而今也將生養(yǎng)之恩悉數(shù)回報(bào)盡了。這個(gè)家以后是什么樣子，似乎都與她沒什么干系了。

    人人都是這般貪婪，總想要更多，貪心的人是不會(huì)被滿足的，正如她的母親和姨母。吳鉞想了一會(huì)，自己從地上爬了起來，跌跌撞撞地回房洗漱。她收拾好東西，將封存在高架之上的古琴取了下來背在身上，就這么離開了家。

    她去了一趟法合寺，大殿中香火依舊，并沒有什么變化。她走到一處長生位牌邊，位牌前的瓷碗里水已經(jīng)干了，露出一截褪色的繩結(jié)，她伸手勾起，取下放在懷里收好，對(duì)那位牌輕聲道：“阿盈，我要走了。行路不便，不能帶你一起去，就用這塊玉佩，權(quán)當(dāng)是你我一同走了?！?/br>
    燭火倏然跳動(dòng)，好像冥冥之中，真有人附和了她的話。吳鉞露出笑來，道：“那這就走了?！?/br>
    寺中的古樹無聲佇立著，她踏過落葉，義無反顧地投向茫茫雨夜。

    第232章 歸來

    日出之時(shí), 海面金紅爍爍, 如沸水欲騰。數(shù)十只海鳥停在碼頭的風(fēng)帆上, 看著地上的人們來來往往。

    今天是啟程的日子, 邵洺站在甲板上看著金紅褪去，海面轉(zhuǎn)為青綠, 饒是這見慣了的景象，也因遠(yuǎn)行的緣故, 漸漸蒙上一層哀愁。晨霧中難辨燈樓所在, 隱約聽到鈴聲傳來, 再去細(xì)聽，卻只聽到海浪拍打的聲音。

    “浮天滄海遠(yuǎn), 來途若夢(mèng)行……”

    他迎風(fēng)獨(dú)自站了一會(huì), 管事找到他回稟事情，邵洺收起愁緒，仔仔細(xì)細(xì)地核對(duì)過貨物, 召集管事們?cè)偃藢?shí)，到了中午, 船工們收了繩索, 唱起了熟悉的鄉(xiāng)曲。那是離鄉(xiāng)之人對(duì)故鄉(xiāng)的懷念, 歌聲一停，立即有人高喊：“開船嘍——”

    這一幕在海港極為常見，并沒有引起什么驚動(dòng)。卻有很多人辨認(rèn)出船隊(duì)最末尾的那只新船，好像是邵家工匠所造，一時(shí)間搬運(yùn)貨物的人們紛紛抬頭看去, 有人大聲說道：“是邵家的船，邵家出海了！”

    眾人這才看清這是只規(guī)模龐大的船隊(duì)，從海港緩緩駛出，向深海前進(jìn)。距離上一次邵家這么大規(guī)模的船隊(duì)出海，已經(jīng)過去有三十年之久，那次出航打通了代國與南洋諸國的航路，將貨物賣到了更遠(yuǎn)的地方。

    那這一次出海，她們又將會(huì)去哪里呢？

    這是許多人心中的疑問，也有人發(fā)現(xiàn)不對(duì)，為何邵家這次出海，先前卻一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有，這似乎不太符合閩州邵家的作風(fēng)。

    無論人們是如何議論的，這只船隊(duì)在喧嘩聲中安靜地離岸遠(yuǎn)航，在海上行了一天一夜后，邵洺在船艙中對(duì)單子，一名管事進(jìn)來道：“少爺，人已經(jīng)帶來了。”

    邵洺收了東西道：“請(qǐng)進(jìn)來。”

    身形精悍的短衣女子進(jìn)得房中，見了他行禮，音調(diào)古怪地道：“四少爺好。”

    邵洺打量著她道：“你是張管事薦來的人，我沒有什么不放心的?！?/br>
    那女子安靜地聽著，邵洺目光落在她繞發(fā)的長繩上，那繩子是用金銀交錯(cuò)而成，在尾端垂下一只扁扁的小魚，他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“原來你是海童，怪不得了?！?/br>
    女子咧開嘴一笑，露出雪白的牙齒。閩州部分地方仍留有舊時(shí)蠻俗，一些漁民生了孩子養(yǎng)不活，只能忍心將孩子放在采螺的水洞里，夜晚漲潮時(shí)水洞便會(huì)被淹沒，第二天再去看，若孩子不在，那便是淹死了；若孩子在，那就是老天開眼，這孩子便是海童。

    海童生來就會(huì)游泳，幼時(shí)便能在深水中玩耍，與魚群嬉戲，哪怕是兇猛的海獸，也將其視為同類。等到成年以后，父母會(huì)為其打一條金銀交錯(cuò)的長繩，繩中纏繞著父母的頭發(fā)，而那繩子上的小魚是用特殊的泥土燒制成的，這兩樣?xùn)|西意在警醒海童，她生來腳踏土地，而非大海，始終都有歸岸的時(shí)候，且岸上有父母憂心，莫要忘了自己為人的身份，以免在海中游的太深太遠(yuǎn)，最后迷失在海里，丟失了魂魄。

    邵洺道：“張管事，你將那船的事情告訴了她沒有？”

    管事答道：“說了，她應(yīng)當(dāng)記下了?！?/br>
    邵洺輕輕拍手，下人托著一個(gè)木盒從帳后出來，邵洺接過盒子，遞給海童，示意她打開。

    海童揭開蓋子，里頭現(xiàn)出一片瑩瑩珠光，盒中裝滿了拇指大的東珠，每一顆都如同滿月，連這屋中都被照亮了幾分。

    管事也是震驚不已，沒想到少爺竟是這般大手筆，邵洺道：“我還有一事要拜托你，你務(wù)必要聽好了?！?/br>
    海童在管事艷羨的目光中蓋上木盒，慎重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    邵洺三指捻起一把小折扇，緩緩道：“那船沉了以后，有人必會(huì)掙扎上別的船，你要看準(zhǔn)一個(gè)藍(lán)眼睛的，莫要讓她上來，知道嗎？”

    那海童遲疑地看著他，邵洺見她似乎沒有聽懂，想了想收起扇子，做了一個(gè)手勢(shì)，道：“意思就是，不要讓她活著，懂了嗎？”

    有人進(jìn)來將孩童帶了下去，管事俯身問道：“少爺，先前已經(jīng)給過她賞金了，為何還要……？”

    邵洺意味深長地道：“這不是你該問的事，還是不要多管了?！?/br>
    管事是聰明人，聞言便告退了。待她走后，邵洺從箱中取出一只木船，若是清平在此，便會(huì)發(fā)現(xiàn)這只木船與之前邵洺送給她的一模一樣。